LES BATRACIENS

Les grenouilles et les crapauds se dépouilleront de la même manière que nous avons dit pour les mammifères, à cette différence près, qu'on ne laissera pas les os des pattes dans la peau, mais seulement la colonne vertébrale. On bourre les membres avec des étoupes hachées menu. On place dans le corps une carcasse de fil-de-fer fixée au moyen d’un anneau placé vers le milieu du corps, et l'on recoud, avec cette seule différence que l’on mettra beaucoup pius de précautions pour faire parfaitement rejoindre les deux bords de la peau, qu’on se servira de fil très-fin, et que la couture sera fine et à points rapprochés. On fait sécher, et l’on passe Je vernis.

Des préparateurs ont souvent employé, pour les grenouilles et les crapauds, comme pour quelques espèces de

Naturaliste préparateur. 27

14 à TAXIDERMIE. Fr à lézards et de serpents, une méthode très-facile, beaucoup plus expéditive, mais vicieuse sous plus d’un point. Elle. consiste à dépouiller l’animal sans faire d'incision à la peau. Voici comment on agit:

Si l’animal à la gueule assez grande, ou, pour nous exprimer mieux, susceptible d’une assez grande dilatation, on ouvre fortement ses deux mâchoires, et l’on fait, en dedans de la gueule, une incision circulaire au moyen de laquelle on détache le cou et toutes les chairs qui le composent, de manière à ce que la tête ne tienne plus au corps que par la peau qui doit rester intacte. On conçoit que, pour distendre la gueule au point nécessaire, il faut couper les ligaments internes qui réunissent les mâchoires, et c'est par là qu’on doit commencer.

Lorsque le tronc est bien détaché de la tête, on renverse la mâchoire inférieure d’un côté et le crâne de Pautre, et l’on saisit avec des pinces le tronçon qui se présente à l'ouverture; on le tire à soi, et l’on écorche en renversant la peau. Lorsqu'on est parvenu aux pattes, on les coupe à leur articulation avec le corps, on les écorche et l’on dépouille leurs os de la chair qui les recouvre. Lorsque le corps est extrait de la peau dans son entier, on revient à la tête, que l’on débarrasse de la cervelle et des muscles, et que l’on passe ensuite au préservatif. On la remplit de coton, on enduit la peau de préservatif, et on fait repasser le tout par la gueule pour retourner la peau. (Voyez fig. 82.)

Il reste à remplir le corps de l’animal: pour cela, on l’accroche par sa mâchoire inférieure à un petit crochet de fil-de-fer qui est suspendu au plancher par une ficelle ; on lui ouvre la gueule, et on y fait couler du sable trèsfin et très-sec jusqu’à ce que la peau soit pleine. Alors on détache l’animal, on le place sur une petite planchette, et on lui donne la forme et l'attitude nécessaires, après lui avoir fermé la gueule avec une épingle ou un morceau de linge. Lorsqu'il est parfaitement sec, on entr'ouvre légerement les mâchoires, et l’on fait tomber, par cette ouverture, le sable qu’on y à introduit. On lui passe sur la peau une couche de vernis et tout se borne là.

Un animal ainsi préparé offre le grave inconvénient de n'avoir jamais de formes bien dessinées, de s’affaisser au moindre choc, et de ne pouvoir se transporter sans être très-facilement gaté.

Cependant, en modifiant cette méthode avec la précé.