LES ZOOPHYTES

Ceux à corps mou ne peuvent se dessécher sans perdre. entièrement leurs formes ; on est donc obligé de les conserver dans des liqueurs préservatrices. |

Les oursins, les madrépores, les plumes, les étoiles, et

enfin tous ceux qui offrent quelque solidité dans leurs tissus, se dessèchent soit au soleil, soit dans une étuve. Les matières gélatineuses qui les recouvrent pour la plupart, disparaissent assez ordinairement par la simple dessiccation. Avant de les placer dans la collection, la seule préparation à leur faire subir est de les imprégner de la liqueur de Smith. Du reste, les insectes les attaquent peu.

Voici la manière de préparer les étoiles pour Les conserver : Aussitôt qu’elles sont apportées de la mer, il faut les poser Sur une planche, du côté du ventre et de la bouche (c’est le côté qui, dans la situation ordinaire de ces animaux, regarde le fond de la mer). Les étoiles s’étendent d’elles-mêmes sur cette planche, et y déploient toutes leurs branches. Celles pour lesquelles on n’a pas pris cétte précaution, ont souvent leurs branches rapprochées par un mouvément de contraction qui les déforme entièrement. On laisse les étoiles sur cette planche jusqu’à ce qu'elles soient mortes, c’est-à-dire trois ou quatre jours ; alors on les détache pour les faire sécher ; mais il y à quelques précautions à prendre pour qu ‘elles puissent se dessécher parfaitement.

Lorsqu’elles sont petites et n’ont surtout qu'une épaisseur médiocre, ces précautions se réduisent à les jeter, pour. quelques moments, soit dans une liqueur Spiritueuse, soit dans l’eau bouillante. L'un et l’autre de ces procédés a, Sur la substance mucilagineuse dont le corps de l'étoile est pénétré, le même effet que sur le blanc d'œuf; c’est-à-dire de lui donner une certaine consistance en le coagulant, ce qui facilite la dessiccation.

-Lorsqu'’elles ont une épaisseur plus considérable, il est à propos, avant de les faire sécher, de les ouvrir pour ôter l’espèce de. chair ou Île parenchyme qui en remplit l'intérieur; mais il faut auparavant les avoir mises pour

quelques moments dans une liqueur spiritueuse ou dans

J44 | | TAXIDERMIE. :

l'eau bouillante : le parenchyme y acquiert une COST | tance sans laquelle on ne pourrait pas aussi facilement le saisir et le détacher de la peau. À cet égard, il ya une observation à faire, c’est que l’action de l’esprit-de-vin et celle de l'eau bouillante rendent ce parenchyme trop cassant pour qu'on puisse ouvrir les étoiles dans le premier moment; il faut nécessairement les laisser ramollir un peu pendant trois ou quatre Jours avant de penser à les vider.

Voici les différents procédés dont on peut se servir pour vider les diverses espèces : quelques-unes ont, du côté de la bouche ou du ventre, une rainure ou fente qui part du centre et qui sépare chacune des branches de l'étoile en deux. Il sera facile de îes vider de leurs chairs au moyen d'une incision qui sera pratiquée en suivant la fente même, dans toute la longueur de chaque branche.

Dans d’autres, cette rainure, ou n’est pas marquée, ou se trouve fermée par une substance cartilagineuse et dure, trop difficile à ouvrir; mais la partie supérieure, ou le dos de l’animal, et la partie inférieure, ou le ventre, sont nettement distinguées l’une de l’autre, en sorte que la jonction de la peau inférieure avec la supérieure est marquée par une ligne sensible qui fait le tour des bords de l'étoile, en suivant le contour de chaque branche. On peut faire une incision du côté du ventre, un peu en deçà des bords, et en suivant à peu près cette ligne telle qu’elle est marquée. Au moyen de cette inCision on pourra séparer entièrement la partie inférieure et la partie supérieure de la peau et enlever la totalité de la chair.

Comme il est impossible de rejoindre exactement les côtés de la peau l’un à l’autre, pour représenter l'animal dans sa totalité, quelques personnes préfèrent vider les. étoiles de ce genre en se contentant de faire au centre, c'est-à-dire à la réunion des pointes du côté du dos, une incision circulaire. Il sera aisé, au moyen de cette incision, de vider toutes les chairs à l’aide d’un fil-de-fer courbé qu'on introduira dans l’intérieur des branches. Cette méthode a l’inconvénient de défigurer un peu l’étoile du côté du dos, parce que la partie de la peau comprise dans l’incision circulaire demeure détachée du reste. On pourrait remédier à cet inconvénient, en n'achevant pas entièrement le cercle, et en laissant toujours cette portion de la peau attachée par un so à queues unes des branches.

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LES ZOOPHYTES. An) 345 1 De dudlgne façon qu’on s'y prenne pour préparer les étoiles ou leurs peaux, il est essentiel de les faire bien sécher. La manière la plus prompte est de les suspendre avec un fil, au moyen de Jeurs branches, de façon qu’elles soient isolées , êt de les. exposer, en cet état, au soleil et au vent. Quand elles sont bien sèches, il ne reste plus qu’à les enduire d’un bon vernis transparent.

Mais, nous devons le dire, malgré tout ce que lon : peut faire, il Y a des espèces précieuses qui se. conservent très-mal, même dans la liqueur spiritueuse, où plu- . sieurs deviennent méconnaissables. L’espèce la plus dif- . ficile à préparer est l’astérie tête de méduse. Le célèbre naturaliste Thunberg est, de tous les auteurs que je connais, celui qui a le mieux écrit sur cette matière. Aussi allons-nous le laisser parler lui-même. Le préparateur intelligent saura faire l° application de sa méthode à d’autres éspèces, quand loccasion s’en rencontrera.

« L’astérie tête de méduse se rencontre dans la mer des Indes, près de Java et de plusieurs autres îles, dans la mer d’ Ethiopie, et particulièrement au cap de Bonne- Espérance : c’est ordinairement de ce lieu que l’on envoie les espèces qui se trouvent dans les cabinets d'Europe. On la recueille assez souvent sur les câbles des vaisseaux; mais quand on veut l’avoir belle et bien entière, il faut aller la pêcher assez loin en pleine mer, et la prendre avec beaucoup de précaution, dans la crainte de lui briser quelques parties ou de lui gâter les branches. Au Cap, un semblable animal vaut de six à dix rixdalers (24 à 40 francs).

« Quand la méduse est vivante. ou qu'elle vient de mourir, elle est rougeâtre ou d’une couleur de chair foncée, En séchant elle devient pâle, et quand elle est desséchée au soleil, elle est de couleur de craie. Les deux premières difficultés que l’on rencontre dans sa préparation, c'est d'empêcher qu’elle ne se corrompe, et ses branches de s se rompre.

« Aussitôt qu’elle est morte, il faut étendre ses’ branches dans un tonneau proportionné à sa grandeur, et l'exposer dans un lieu chaud, sec, aéré, mais cependant à l'abri des rayons du soleil. Îl faut plusieurs jours pour compléter son entière dessiccation, et quelquefois une semaine entière. Pendant ce temps- -jà il faut la garantir du moindre choc, carses branches extérieures, qui Sont les plus minces, sèchent plus vite que les intérieures et se cas— sent aussi avec beaucoup plus de facilité. Pour la même

346 CO TAXDERME. FE 7

raison, il ne faut pas la toucher, ni surtout essayer Ne tn | changer de position, car elle n” a pas alors plus de consis-

tance qu'une gelée, et se briserait sans ressource et sans espérance de pouvoir être raccommodée. En ne la touchant pas, elle reprend bientôt sa consistance et la. position dans laquelle on l'avait d’abord placée.

« Quand l’animal est parfaitement sec en dedans et en

dehors, il devient moins fragile et peut être assez aisément placé dans une boîte préparée pour le recevoir, et :

où on |’ assujettit avec du coton.

« Si l’on avait la facilité de plonger ce singulier et bel

animal dans de l’alcool pendant quelque temps avant sa préparation, on le dessècherait probablement avec beaucoup plus de facilité.

« Ce que je viens de dire de cette méduse s'applique également aux étoiles et aux hérissons de mer, avec les

légères modifications qu’exigent leur plus ou moins de.

grosseur et le plus ou moins de consistance de la matière qui les compose. »

Les oursins, hérissons ou châtaignes de mer, sont des animaux mous, couverts d’une coquille solide, hérissée de pointes dures, les unes très-fines, les autres grosses, longues ou courtes, suivant Îles espèces. Pour jes conserver, lorsqu'ils sont petits, il suffit de les mettre tremper quelques jours dans une liqueur spiritueuse, et de les faire ensuite sécher promptement. Mais il est nécessaire, quand les oursins sont un peu gros, et il est beaucoup mieux dans tous les cas, de vider entièrement la chair renfermée dans la coquille : c’est ce qui est facile, au moyen d'une ouverture naturelle qui se trouve à

la partie inférieure de l’oursin ou du côté qui regarde le

fond de la mer. La bouche de l’animal est attachée à cette ouverture; elle ne tient au reste du têt que par une membrane mince, et il est aisé de l’enfoncer en dedans : alors on vide, avéc un fil-de-fer ou un petit bâton, toute

la chair contenue à l’intérieur. On y introduit ensuite de l’eau ou de l’eau-de-vie pour achever de nettoyer la co-.

quille en dedans. Cela fait, il ne reste plus que faire bien sécher l’oursin.

Le préparateur ne perdra pas de vue que la préparation la plus essentielle à faire subir, non-seulement aux

oursins, mais encore à toutes les espèces d'animaux qui

habitent la mer, est de les laver parfaitement à l’eau douce, pour les nettoyer absolument des sels hygromé-

triques dont l’eau de mer les a chargés. Sans cela, ils at- |

| hp . mi CONSERVATION DES | VÉGÉTAUX. | À “7 “tireraient l'humidité et se corrompraient un peu plus tôt - ou un peu plus tard.

. Ce que nous avons dit des coquilles s'applique écalement aux zoophytes qui habitent des tuyaux calcaires ou d’autres enveloppes solides et pierreuses ; nous WY Le viendrons donc plus.

Quant aux vers intestinaux, l'alcool pur les conserve bien, mais il a le défaut de trop les racornir, cé qui rend leur étude très-difficile. On évite cet inconvénient en coupant le spiritueux avec de l’eau distillée, jusqu’à ce qu'on lait réduit à vingt degrés de l'aréomètre de Baumé. L'essentiel est que les vases qui les contiennent soient exactement pleins, et bouchés hermétiquement,

Fc Al

L'art de conserver les plantes consiste presque entièrement dans celui de faire un herbier. Cependant, il est certains végétaux d’une substance pulpeuse et charnue, qui ne peuvent se dessécher, et pour ceux-là, on est obligé d'employer divers procédés, Nous allons traiter de ces différentes méthodes.

Un herbier parait, au premier coup-d'œil, une chose très-facile à faire, et cependant il est rare d’en trouver un bien conservé et en bon état. La raison en est simple: lorsqu'un amateur a entassé entre des feuilles de papier gris un grand nombre de plantes desséchées tant bien que mal, il s’en tient là, néglige de les visiter souvent, de les mettre à l’abri des insectes, et même de l’humidité; puis, lorsqu'il fait une recherche pour étudier les caractères botaniques d’une plante qu'il possède, il est fort étonné de la trouver tellément détériorée, qu’elle ne peut plus servir à l'étude. Nous allons tâcher ‘de lui faire éviter cetinconvénient en lui enseignant.les vrais moyens de s'assurer la longue conservation des végétaux qui souvent ont coûté beaucoup de temps, de soins et de travaux pour les réunir.

On se procurera d’abord un bon nombre de feuilles de papier gris sans colle, d'une bonne épaisseur, et à grain aussi fin qu’on pourra en trouver. On placera cinq ou six de ces feuilles les unes sur les autres, on y étendra une plante à l'instant même où on la sortira de la boîte d’herborisation. La seule chose à observer, c’est qu’elle soit parfaitement sèche, c’est-à-dire sans aucune humidité |

348 CONSERVATION DES VÉGÉTAUX. à. e étrangère; car, s’il en était autrement, elle noircirait et perdrait entièrement ses couleurs. Pour lui donner une. bonne position, à mesure qu’on étendra chacune de ses parties, on l’assujettira, en plaçant dessus une petite plaque de plomb, ou une pièce de monnaie de cuivre. Quand la plante en sera entièrement couverte, on la laissera dans cet état, jusqu'à ce que toutes ses parties soient assez fanées pour conserver elles-mêmes leur attitude. Alors, ox enlèvera avec précaution les plaques de plomb, on recouvrira la plante de cinq ou six feuilles de papier gris, et on la mettra légèrement en presse, soit. sous une petite presse mécanique (fig. 58), soit sous une planche unie, que l’on chargera plus ou moins. Vingt-quatre heures après, on la visitera et l’on remettra en bonne position les feuilles qui pourraient avoir pris un faux pli; on changera le papier gris qui aura . absorbé l'humidité de la plante, et on la remettra sous presse, enaugmentant un peu-la pression. Chaque jour on changera le papier, et on serrera davantage, jusqu’à parfaite dessiccation. PEU C’est ici qu’un point essentiel à la conservation de la plante est généralement négligé. Il consiste à passer sur toutes ses parties une couche de la liqueur préservatrice de Smith, et à la laisser sécher à l'air. des On la place ensuite sur une feuille de papier blanc (fig. 110), on l'y fixe au moyen de petites bandelettes descarte que l’on colle avec de la gomme ou de l’empois. On écrit. sur la feuille de papier, ou sur une de ces bandelettes, le nom de la plante, le pays ou le lieu où on l’a trouvée, l’époque de sa floraison, et tout se borne là:Æorsqu’on en a un nombre suffisant pour former un Cahier, cn les réunit, et on peut: les faire relier si on veut. Les mousses marines, les algues, les fucus, qui se trouvent dans la mer, se crispent et se dessèchent presque aussitôt qu'ils sont hors de l’eau. Avant de les étendre sur le papier gris, il faut les faire tremper quelque temps dans de l’eau douce, pour leur faire recouvrer leurs formes, et pouvoir les développer avec facilité. : Quelques plantes, et particulièrement les plantes grasses à tiges et feuilles succulentes, sont tellement vivaces, qu’elles se dessèchent difficilement, et sont même sujettes à végéter dans l’herbier. J'ai eu dans mon herbier un sedum reflexum, qui, après y être resté deux ans, poussait encore dé petites tiges étiolées. On évite cet in=s convénient en les plongeant une minute dans l’eau bouil=s

FABRBDRSS 0 349

as on at fait périr sur-le-champ par ce moyen, et “eur dessiccation devient aussi sûre que rapide.

Si l’on avait à placer dans l’herbier un échantillon de . végétal ligneux, avec un canif on fendraïit l’écorce dans toute sa longueur, et on en extrairait le bois.

Lorsque l'on étend des plantes dans un herbier, il ne faut pas perdre de vue qu’elles sont placées là pour l’étude, et que, par conséquent, elles doivent y être arrangées de manière à présenter aux yeux leurs caractères botaniques. Il faut donc les étaler avec assez d’art pour que l’on puisse :.

1. Voir et compter la forme et le nombre des pistils et des étamines. Pour cela, on posera quelques fleurs sur le: côté, et l’on renversera sur le pédoncule les pétales et les folioles calicinales qui masquent ces parties.

2. Conserver la forme des corolles. Si on dessèche une . fleur rosacée, crucifère, ou autre analogue pour la forme, on la posera sur son calice , et on étendra ses pétales comme des rayons autour d’un axe. Quelques-unes seront vues en dessus pour laisser apercevoir les organes de la fructification, quelques autres en dessous pour fa- ciliter l'étude du calice. Ceci s'applique au plus grand

nombre des corolles régulières. Quant à celles qui ont un tube plus ou moins allongé, il est nécessaire de recourber sur ce tube les divisions de la corolle qui en marqueraient l'entrée ou la gorge ; il faudra encore, dans ce cas, placer à côté de la plante un échantillon composé d’une fleur dont le tube sera fendu et ouvert dans toute sa longueur, afin de montrer les organes qu'il renfermait, et ceux que sa gorge pouvait porter, comme écailles, couronnes, filaments, etc. Si l’on opère sur une fleur composée, on fera également bien de placer en échantillon un fleuron et un demi-fleuron avec leur graine.

3. Conserver, dans des corolles irrégulières, les formes quelquefois bizarres et toujours singulières que la nature leur a données. Par exemple, on étendra sur le côté les fleurs en gueules, telles que celles des linaires, des mufliers, etc., afin que l’on puisse voir également la lèvre,supérieure, la lèvre inférieure et l’éperon, s’il y en à un. 1] en sera de même pour les labiées, les orchidées, les papillonnacées, etc., etc. Lorsque la corolle aura deux ailes relevées, comme dans les orchis et les polygala, on étalera ces deux ailes l’une à côté de l’autre. On étalera de même celles des papillonnacées, celle de devant en bas, celle de derrière en haut; l’étendard

Naturaliste préparateur. 30

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NS ET j CARE RUN Ex MR RDA MN AIR NT MERE + CNT ER 350 Re CONSERVATION DES Vibieite,

| sera placé de manière à à montrer son imbe tout entier, MIE. et6.

4 Quand les Lattes d’une fleur sercnt roulés , ou plissés, ou courbés d’une manière particulière, mais générale et constante, il faudra bien se garder de les étendre et de donner une position qui, par conséquent, serait contre nature. Les cyclames, les lys martagons, etc., offrent des exemples de ces fleurs. La même opération Se. fera pour les épis de quelques plantes : par exemple, ceux du myosotis, de la vipérine, etc., qui sont roulés en volutes : ce serait les défigurer contre nature que de les redresser.

5. Quelques plantes n’ouvrent leurs fleurs que la nuit. ou à de certaines heures du jour; quelques autres ferment les leurs quand le ciel se couvre et menace d’un orage. Ces plantes ont l'habitude de se fermer lorsqu'on les a cueillies, et alors il devient très-difficile de les étaler convenablement, dans l’herbier. On pare à cet inconvénient en entourant leur corolle ouverte d’un morceau de papier ferme dont on les enveloppe, de manière à ce que les pétales ou les demi-fleurons ne puissent pas changer de position, étant serrés comme dans une sorte de pa-

illote.

ï 6. Dans les fleurs composées d'un grand nombre de pétales, et que les jardiniers nomment doubles , comme par exemple celles du nénuphar blanc, des camélias eultivés, etc., etc., les couleurs passent entièrement, si l’on dessèche la fleur avec les pétales appliqués les uns sur. les autres. Si l’on tient à conserver leurs nuances, autant qu'il est possible, il faut avoir le soin un peu minutieux d'étendre un petit morceau de papier brouillard entre chaque pétale, et de ne le retirer que lorsque la plante br entièrement desséchée.

. Les bractées, petites feuilles souvent colorées, qui ct placées auprès des fleurs, quelquefois entre elles dans les inflorescences composées, offrent dans leurs formes des caractères spécifiques ordinairement fort utiés. On les étendraavec le soin de développer exactement leur limbe.

8. Les stipules sont d’autres petites feuilles placées à la naissance des grandes. Elles ont autant et plus d’importance que les bractées, aussi les traitera-t- -on pis les} mêmes soins.

9. Les feuilles doivent être placées, comme toute à plante, autant que possible dans leur position naturelle.

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6 + À A à ; N : }: an : À és { 1 pare 4 HÉRBIERS. : | (4 SDL Quelques-unes seront vues en dessous, afin qu on 1 puisse

étudier leurs deux surfaces, dont les caractères sont toujours différents.

10. Non-seulement on conserve les tiges ligneuses en enlevant le bois avec un canif, comme nous l’avons dit,

mais encore il faut leur conserver avec grand soin leur

duvet, leurs poils, leurs aiguillons et leurs épines, quand

elles en ont.

Lorsqu'un végétal est trop grand pour pouvoir être conservé entier dans un herbier, on est obligé de n’y placer que des fragments ou échantillons pris dans toutes les parties qui offrent des caractères un peu essentiels. Voici à peu près l’ordre de leur importance : la fleur et tous ses accessoires, la fructification, la feuille, l'écorce d’un rameau avec sa pubescence ou son armure. Viennent ensuite toutes les parties qui offriraient quelque chose de particulier, telles que vrilles, stipules, aiguillons, racines, etc., GG:

Certainement nous n'avons pas tout dit sur cette matière, car il est peu de plantes qui ne présentent quelques “circonstances particulières, que nous ne pourrions toutes prévoir ; mais nous en avons dit assez pour mettre : sur la voie le préparateur intelligent qui aura les pre-

mières notions de botanique.

La plupart des plantes liliacées ont des hampes gros-

ses et charnues qu’il serait fort difficile de dessécher

complétement par les méthodes ordinaires. D’autres ont

. les feuilles épaisses, succulentes, offrant les mêmes diffi-

cultés. Dans ce cas, voici comment on peut agir : On place ces végétaux entre deux feuilles de papier fin non collé, et celles-ci entre plusieurs doubles de papier gris également sans colle. On fait chauffer un fer à repasser le linge, et on le passe et repasse pendant un certain temps

sur la plante, en appuyant d’abord légèrement, puis da-

vantage, et enfin très-fort quand elle est presque desséchée. La chaleur qui pénètre la plante en fait sortir l’humidité, qui s'attache au papier : aussi faut-il avoir soin de le changer plusieurs fois pendant l’opération. Il n'y a que l'expérience qui puisse apprendre le degré de chaleur qu'il faut donner au fer pour dessécher complétement le végétal sans s’exposer à le cuire.

Quand une hampe est trop grosse pour pouvoir être

desséchée, même en employant ce procédé, comme par

exemple celle de quelques amaryllis, de la fritillaire couronne impériale, il n’est pas d'autre moyen que d’en cou-

D CONSERVATION DES VÉGÉTAU)

per et enlever la moitié dans toute sa longueur et de la je. placer dans lherbier en. l'appliquant sur. de. «papier, au côté de la plaie. k

Dans le glechome lierre terrestre, la linnée boréale, etc. ; la tige est couchée et rampante à a base, tandis que son extrémité se redresse verticalement. Cette position, ainsi que toutes les autres que les plantes peuvent affecter, doit se prendre en considération et se reproduire exac- : tement dans l’herbier. Toutes les fois qu’on pourra mettre dans l’herbier un végétal avec ses racines, il ne fau- . dra pas non plus manquer de le faire, surtout si les racines offrent quelque chose de particulier. Si un tubercule ou une bulbe offrait trop d'épaisseur, il faudrait en enlever la moitié, et le dessécher avec le fer chaud, comme nous l'avons dit plus haut. :

Les plantes aquatiques contenant une grande quantité d’eau dans leur contexture, sont un peu plus longtemps que les autres à se dessécher, et noircissent beaucoup plus aisément. Voici comment j'ai agi plusieurs fois pour éviter cet inconvénient, et les plantes que j'ai ainsi traitées, même les espèces terrestres, se sont toujours moins . décolorées que les, autres : après les avoir étendues, comme je l’ai dit, entre des feuilles de papier gris, je: les plaçais entre deux planches légères de sapin où autre bois léger, et je déposais le tout dans un four après que le pain en avait été tiré. D’heure en heure je visitais mes plantes pour veiller à ce qu’il n’arrivât pas d'accidents, et je les desséchais ainsi avec beaucoup de promptitude. Je puis, par ma propre expérience, garantir cette méthode comme la meilleure pour conserver aux fleurs leurs teintes naturelles; maisil est vrai aussi que cette dessiccation, si elle est trop rapide, rend les plantes très-fragiles dans l’herbier.

Les plantes de la classe des cryptogames, en raison de la différence de leur contexture, exigent aussi différentes préparations. Les unes ne demandent pas d’autres soins que ceux que nous avons enseignés pour les 'phanérogames, aussi ne nous en occuperons-nous plus:

Les mousses et les lichens s'étendent dans l’herbier aussitôt qu'ils ont été cueillis. Cependant on peut les laisser sécher sans inconvénient avant de les étendre. Si quelques circonstances ne permettaient pas de faire cette opération tout de suite, il ne s'agirait que de les ramollir en les plongeant quelque temps dans de l'eau avant

HERBIERS.. | 993 de les mettre dans l’herbier, car, sans cela, ils pourraient

se briser quand on voudrait les développer.

Pour les algues marines et d’eau douce, il en sera de

même. Seulement on aura le soin, pour les ramollir, de

n’employer que de l'eau de pluie ou de rivière, car les eaux de source, de fontaine ou de puits, contiennent » souvent en dissolution des matières minérales qui altèreraient leurs couleurs ou même les changeraient. Il faut encore avoir là précaution de jeter un peu de sel dans l'eau où baigneront les espèces marines, si on veut qu’elles s'y ramollissent plus promptement et sans altération. Quand elles sont suffisamment ramollies, on les lave dans de l’eau douce afin d’en enlever le sel qui attirerait l’humidité. À de certaines espèces il ne faut un bain que de quelques minutes pour les rendre propres à être étendues dans l’herbier ; à d’autres il faut plusieurs heures et même plusieurs jours. C’est à quoi il faut prendre garde, car un trop long séjour dans l’eau altèrerait promptement leurs couleurs et même leurs tissus; il faut les en retirer aussitôt qu’elles ont repris leur figure naturelle.

Soit qu'on tire les plantes marines de la mer ou d’un bain d’eau salée, il ne faut les disposer dans l’herbier qu'après les avoir passées à l’eau douce. Sans cela les parties salines qu’elles contiendraient attireraient lhumidité de l'air, et elles se corrompraient ou du moins noirciraient.

Procédé pour coller des plantes sur du papier.

Pour coller des plantes marines, des fougères, etc., sur du papier, M. Crawford place la plante sur le papier, et à l’aide d’un pinceau en poil de chameau, il passe sur la tige une couche de collodion, ce qui suffit pour RS immédiatement le végétal.

Ce qui fait préférer le collodion à la gomme, moyen employé jusqu'ici, c'est que le collodion n’est pas affecté par l'humidité, et qu ‘il dessèche presque instantanément.

Il faut éviter l’ emploi d’un excès de collodion, sinon le papier se couvre de rides.

De certaines algues filamenteuses, molles ou gélatineuses, sont tellement délicates, qu ‘elles s’'agglomèrent en une seule masse informe aussitôt qu’on les a sorties de l’eau, et qu’il serait impossible de les étendre sur le papier par la méthode ordinaire. Voici donc comment il

faut agir : On prend un vase très-large que l'on Motte d’eau ; cela fait, on pose l’algue sur un morceau de papier blanc fort et bien. collé, ‘et l’on plongé l’un et l'autre dans l’eau du vase. L’algue s'étend aussitôt, et, avéc une grande aiguille, on arrange et développe les” ramifications. Quand elle est dans une bonne position, on soulève doucement le papier, et on le sort de l’eau, de manière à ce que la plante ne se dérange pas et reste ainsi étendue sur le papier. S’il était arrivé quelques petits dérangements, on pourrait les réparer pendant que l’un et lPautre sont encore très-mouillés, en faisant glisser les parties à leur place avec une petite pointe, une aiguille ou des pinces très-fines. On les laisse ‘ainsi. sécher, et la plante adhère alors tellement au papier, qu’il serait impossible de l’en détacher.

Quelques algues sont d’une substance transparente qui permet d'étudier l’intérieur de leur organisation au travers de la pellicule qui les enveloppe. Si on veut leur conserver cette propriété utile à l'étude, il ne faut pas les appliquer sur un morceau de papier, parce que son opacité ne permettrait plus de voir à travers la plante en l’opposant au jour. Dans ce cas, on le remplace par un morceau de. verre, ét l’Ony place la plante en les enfonçant l’un êt l’autre dans l’eau, comme nous l’avons dit.

Pour faire cette opération avec plus de facilité dans de certains cas, soit qu'on se serve de papier ou de verre, on peut, au lieu de les retirer de l’eau, les laisser au fond du vase et en sortir l’eau au moyen d’un chalumeau, d’une petite éponge ou d’une seringue. Par cette méthode, la plante est moins sujette à se déranger, et, si cela arrive, on peut l’arranger plus aisément avec une pointe.

J'ai essayé d'étendre ces plantes transparentes sur, un papier-glace dont se servent les graveurs, et si Je m’ai pas obtenu tout le succès que j'attendais de cette méthode, c’est que sur les bords de l'Océan, je n'avais pas tous les petits instruments qui m'eussent facilité cette opération. Néanmoins j'ai obtenu quelques échantillons : fort jolis, et j'invite les botanistes à tenter de nouveaux essais.

La tremelle, le linkia pruiniformis, et d’autres plantes cryptogames, ‘sont gélatineuses au point de se corrompre avant de se dessécher, si on les traite par la méthode. ordinaire. On fera donc bien, avant de les placer sur . papier, de les faire macérer pendant deux ou trois jours .

j HÉeS A | HERBIERS. | 300 dans de l’esprit-de-vin, qui les racornira. Ensuite on les étendra, on les rhettra en presse entre deux petites plan- . ches, ect on les dessèchera le plus rapidement possible dans une étuve on dans un four.

Les champignons, sous le rapport de leur conserva tion, peuvent se diviser en deux classes : f° ceux d’une | substance sèche, subéreuse, tels que plusieurs bolets ; 20 ceux d’une substance charnue , comme l’agaric oronge, etc.

Les premiers peuvent fort bien se dessécher, soit en les exposant à un courant d'air sec et chaud, soit /en les plaçant dans une étuve, ou tout simplement en les dé- ‘posant sur des tablettes dans un appartement sec et aéré. On ne peut jamais les placer dans un herbier, mais | on les conserve dans des boîtes vitrées ou non, comme les autres objets d'histoire naturelle. |

Les champignons charnus ne peuvent se conserver que plongés dans de l’esprit-de-vin ou une autre des liqueurs . préservatrices, dont nous avons donné la composition p. 177. Or, comme ce genre de préparation est extrême- . ment coûteux, il en résulte que cette intéressante branche

d'histoire naturelle fait une lacune dans nos collections. Gleditsch, dans son Physica Botanica, 17e partie, pa-

ges 56 à 68, a donné une méthode pour faire, avec de la cire coulée dans des moules de métal, des champignons artificiels fort bien imités. Trattinich, à Vienne, a même livré au commerce quelques commencements de collections de ce genre; Mais, je ne crois pas que les choses aient été poussées plus loin. Comme il serait d’un im mense intérêt pour la science d’en posséder de complètes, nous recommandons cette méthode aux amateurs zélés de la botañique, et nous leur en enseignerons les principes un peu plus loin. | … Les champignons sont, pour la plupart, d’une substance succulente ou spongieuse, qui ne permet pas de les dessécher, soit parce qu’ils se déforment entièrement, soit parce qu'ils se corrompent et tombent en une eau noirâtre et infecte. On les conserve dans une liqueur, comme nous l'avons dit pour certains animaux.

Enfin, l’abbé Manesse indique le procédé suivant, pour préparer les plantes et les conserver avec leur forme et leur éclat. « En m "occupant des moyens de conserver les animaux, dit-il, j'ai fait également plusieurs expériences sur les fleurs et sur les plantes, et, quoique je susse que les unes et les autres pouvaient se conserver un cer-

356 Lx CONSERVATION DES VÉGÉTAUX. Da Er à

tain temps par la voie de la dessiccation, ; j'ai cru cepen-

dant que la dissolution d’alun et de nitre, dont le premier fixe les couleurs, et l’autre hâte la végétation, ne. pouvait que leur être avantageuse. En conséquence, ayant mis dans cette liqueur l'extrémité inférieure des rameaux de plusieurs plantes, et la queue de différentes fleurs, je m ’aperçus que les couleurs en étaient plus vives avant et après la dessiccation, et qu’elles duraient aussi plus longtemps, sans altération, que celles qui avaient été desséchées sans cette pr éparation. On les laisse pomper de la liqueur pendant deux ou trois jours,

après quoi on met les plantes entre deux feuilles de papier ou dans un livre, où on les presse légèrement, si c'est un herbier que lon veut faire, et on enfonce la queue des fleurs jusqu'aux premiers pétales dans du sable blanc très-fin et bien sec, après quoi on couvre le reste de la fleur d'environ 27 millimètres de sable, qu’on distribue dessus en le faisant passer par un tamis; puis. on les expose au four à une chaleur très-douce, pendant vingt-quatre heures; on les retire alors du sable avec précaution, et elles se trouvent parfaitement desséchées.

« J’ai conservé, par ce procédé, des œillets, des renoncules, des tulipes, des pieds d’alouettes, et beaucoup d’autres fleurs, mais je n’ai jamais pu conserver la rose.

« Si on laisse trop longtemps les fleurs dans la. liqueur avant de les dessécher, les couleurs tendres sont sujettes à changer : le rouge tendre devient violet, le violet se change en bleu, et le jaune prend une teinte. verdâtre, ce qui est l'effet de l'acide qui les pénètre. Il faut avoir attention, après qu’on les a retirées du sable, de les tenir sous verre, pour les garantir de la poussière et de l’humidité de l'air. |

« La dose des sels, pour cette liqueur, est de 31 grammes Fa et de 4 grammes de nitre, sur 186 grammes d’eau.

Les cotlettibue de graines se conservent à sec dans dé petites fioles; et celles qui sont enveloppées d'un péricarpe charnu se plongent dans une liqueur préservatrice, après les avoir préalablement mises, pendant quelques minutes, dans de l’eau bouillante, pour fixer davantage leur couleur. Les fruits secs où pulpeux ne doivent jamais se cueillir que lorsqu'ils sont parfaitement mûrs, ce qui se reconnait à la facilité qu'ils ont de se détacher de la plante qui les donne.

Quant aux fruits qui sont recouverts d’une écorce Aie

| GÉROPLASTIQUE. FU

Dneuse < où 1 flamenteuse et sèche, on se tte à ue con-

server tels quels, après les avoir fait parfaitement dessé-

cher, et avoir passé dessus, ainsi Ne aux bolets, une for te

. solution de sublimé.

Les fruits charnus, tels que ceux que l’on sert sur nos fables, poires, prunes, raisins, etc., elc., se conservent

fort bien dans une liqueur préservatrice, mais ordinai-

rement ils s’y décolorent entièrement, de manière à devenir méconnaissables. Nous ferons cependant remarquer que l’eau phéniquée renfermant un millième d'acide,

conserve les racines, les tiges, les feuilles, les fruits et.

les graines sans qu’on puisse apercevoir sur ces objets une altération soit chimique, soit anatomique, mais il est indispensable qu'ils soient enfermés dans des vases bouchés aussi hermétiquement que Dose

Fabrication des fruits en cire.

Quand on veut former. une collection de. fruits, on à généralement recours à la céroplastique. Nous allons enseigner les principes généraux de cet art, en avertissant toutefois nos lecteurs qu’ils doivent suppléer aux OmiIssions qu'ils trouveront ici par le secours de leur intelligence, car cet art est encore dans son enfance.

On se procure d’abord : 40 de la cire vierge très-blanche, préparée de la même manière que pour faire de la bougie la plus fine; % du plâtre dont on se sert pour couler les bustes ; 30 des couleurs fines en poudre ; 4 des ébauchoirs en bois et en fer, des pinceaux, et plusieurs autres objets dont nous parlerons’ en leur lieu. |

Nous allons supposer que l’on ait à faire une poire. On commence par enduire toute la surface du fruit avec un peu de graisse de cochon, afin que le plâtre ne puisse pas s’y attacher. On délaie ensuite du plâtre dans une terrine, et on l’applique sur le fruit, mais de manière à ne prendre cette fois que la moitié du moule. Quand le plâtre est bien pris, on en retire le fruit, et, avec un couteau ou un scalpel, on unit parfaitement lés bords du demi-moule, et on y fait deux entailles de 2 millimètres de largeur et de profondeur , sur chacun des côtés. On enduit ces bords de la même graisse, afin que le plâtre de

. la seconde moitié du moule ne s’y attache pas.

Cela fait, on replace le fruit dedans, absolument de la même manière et dans le même sens que la première fois. On délaie du nouveau plâtre, on l’applique de manière à

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HF a | CONSERVATION DES VÉGÉTAUX.

recouvrir tout le reste du fruit, et on le laisse prendre.

Alors le moule est fait. On sépare les deux parties, on les | nettoie avec le couteau. On regarde si les crans de l’une:

s’ajustent parfaitement dans les crans de l’autre, s’il n°y

a point d'imperfection en dedans; enfin, s’il n’y aaucun défaut. Dans ce cas,on le laisse sécher au moins un jour :

ou deux avant de s’en servir. pee Les fruits anguleux ou ayant des formes irrégulières

ne peuvent se couler dans un moule de deux pièces. IL

faut donc faire de ces pièces autant que la circonstance l’exigera, mais toujours de la même manière que nous avons dit. Il ne faut pas oublier surtout de faire au moins un ou deux crans d’engrenage sur les bords de chaque pièce, afin qu’elles puissent toutes s’adapter solidement les unes contre les autres, et reprendre invariablement la même place chaque fois qu’on les ajuste ensemble. Pour parvenir à cet ajustage, il est bon ausside numéroter chaque pièce dans un ordre symétrique. . Le moule de la poire étant fait, on fait fondre la cire dans une petite casserole de cuivre, sur un feu très-doux, pour ne pas la brüler. Quand elle est parfaitement liquide, on jette la couleur en poudre, afin de donner à la cire la teinte générale du fruit. Les couleurs métalliques et terreuses, telles que le minium, le cinabre, l’ocre, la térre brûlée, etc., etc., sont les meilleures et celles qui changent le moins; mais il n’y a que l’expérience qui puisse apprendre quelles sont celles d’entre elles dont l'emploi

deviendra le plus avantageux. Avant de couler, on es-

saie sa couleur sur le bout d’une spatule en laissant re-

froidir la cire et l’approchant d’un fruit pour s'assurer

qu’il en a le véritable ton. | On prend un morceau de corde à boyau, on fait un

nœud à une extrémité, et l’on place cette extrémité dans

le moule, tandis que l’autre est couchée dans la rainure formée dans le moule par la queue du fruit que cette corde à boyau représentera plus tard. On mouille l’intérieur du moule avec une éponge ou un chiffon, pour

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