IMITATION VOLONTAIRE

Maintenant, il nous reste à parler de cette imitation volontaire qui est positivement le moyen matériel de l'art ; imitation qui est la représentation artificielle de toutes les apparences que nous empruntons à la nature pour arriver, soit à l'illusion, soit à l'impression d'une pensée moins restreinte, pour arriver enfin à une réalisation. Les apparences que nous empruntons à la nature sont de deux sortes : elles sont saisissables et insaisissables, limitées et illimitées. Les unes peuvent être soumises à -un certain nombre de rapports fixes, les autres sont dans des rapports qui se refusent à tout calcul rigoureux.

Dans les phénomènes de la vie individuelle et de la vie universelle, l'esprit distingue ces deux mojles do manifestation, mais il ne peut dans le vrai lçs séparer, car à*ce point de vue tout est lié. Cependant la science analyse, décompose, et par une suite d'opéra- . rations évidentes pour tous les esprits, elle oûre à toutes les intelligences les moyens de saisir promptement ce qui est saisissable. Le sentiment seul entre

précipitamment sur les rebords du marbre. Je m'approchai,— la cure était pleine de sang. Je m'éveillai.

Une chose me surprit, c'est qu'aucun vestige d'émotion n'accompagna mon réveil subit. J'en cherchai la cause, et je me rappelai que quelques mois avant j'avais vu, pour la seconde fois et à une distance fort éloignée de la première, le tableau de David, représentant Marat ; et cette fois, c'était simplement un objet d'art que j'avais considéré avec intérêt. Le retour à cette impression, malgré la bordure fantastique à laquelle je n'ai ni ajouté ni retranché, s'était maintenu, comme on voit, dans un état scrupuleusement vrai, quant à sa nature.