IMITATION VOLONTAIRE
dans l'indéterminé,.et y puise tous les éléments qui doivent compléter la réalité de l'imitation.
L'art ne peut reproduire cette alliance mystérieuse du saisissable et de l'insaisissable, que par un procédé matériel, mais une manifestation complète étant produite, elle est le résultat de ces deux expressions.
Les apparences matérielles sont visibles par la vue du corps. Les apparences immatérielles sont visibles par la vue de l'esprit. La vue du corps ne serait rien sans la vue de l'esprit. On ne prétend pas que les animaux soient susceptibles de progrès dans les sciences et dans les arts.
Les animaux' sont des corps organisés dont la vue ne pénètre point dans l'essence des choses, elle perçoit leurs apparences matérielles dans les limites nécessaires à l'acomplissement de leur destinée.
Le plus grand nombre des hommes ne se trouvent pas vis-à-vis des apparences matérielles dans une situation beaucoup plus présente que vis-à-vis des apparences d'un monde plus étendu. Beaucoup voient, comme l'on dit, sans voir, mais celui dont Yintelliyence a besoin de se développer à l'occasion d'un objet qui se présente à lui, celui-là le regarde attentivement : son instinct d'imitation en suit volontairement tous les contours, et se promène sur sa surface. 11 apprend ces formes matérielles, sans les analyser pourtant, et les répète à plaisir, ou dans un but d'utilité, par les moyens qui sont en son pouvoir. Si l'intelligence plus développée connaît quelques rapports, distingue, compare, elle a trouvé alors des procédés de ressemblance plus certains, plus positifs, et cependant l'intelligence n'a encore vu que le positif de ce qu'elle a pu toucher, palper. Mais le
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peintre et le statuaire, entourés d'excitations vivantes, ne bornent point leur rôle au récit des impresions physiques qu'ils ont reçues, ils entrent avec elles dans le monde moral, ils y aprennent des choses qu'ils veulent aussi raconter, ils y reçoivent des enseignements qu'ils ne peuvent garder pour eux seuls, ils intéressent Thumanité tout entière. Alors leurs pensées se réalisent en formes saisissables, savaates, ingénieuses, et, forcées qu'elle sont de rester dans la condition d'une manifestation matérielle, la peinture et la statuaire s'adressent cependant à l'âme pour l'entraîner dans le domaine immense de l'idéal. Si donc l'intelligence, tout-à-coup se sent vivre, si elle se sent émue, elle correspond alors avec la vie de tous, elle vit de la vie de tous, l'âme est informée. Elle reconnaît alors autour et à travers de toutes ces apparences positives, des apparences qu'elle n'avait point vues ^de sa vue limitée, sa faculté imitative s'exerce alors sur des phénomènes fugitifs, mais réels, et en reporduit fidèlement tous les mouvements rapides, sans que la règle et le compas aient eu le temps de les soumettre à une mesure positive. L'œil de l'âme s'en est saisit, tandis que les mêmes phénomènes ont échappé à d'autres yeux ouverts.
