PREFACE

la colle forte à la colle de farine, qui se putréfie plus facilement que la première, et présente- plus d'appât aux vers, surtout dans les dos des volumes.

Nous ne serions pas éloignés d'adopter le cuir pour les couvertures, en remplacement des cartons, si nous ne savions pas qu'on est parvenu à donner l'odeur du cuir de Russie à toutes les substances qui peuvent servir à la couverture des livres, comme on le verra à la tin de ce Manuel.

M. Mairet, relieur à Cliàtillon-sur-Seinc, publia, en 1824, un petit ouvrage sur la lithographie, dans lequel on rencontre un essai sur la reliure; nous y avons trouvé quelques bonnes recettes sur la marbrure sur tranches et sur la marbrure des couvertures. Tous ces procédés étaient connus et pratiques depuis longtemps par plusieurs relieurs de Paris qui n'avaient aucune connaissance de cet ouvrage, et qui nous ont communiqué leurs cahiers sur lesquels nous les avons trouvés transcrits ; indépendamment de cela , nous avons acheté de M. Mairet, le droit de nous servir do tout ce qu'il a dit de bon dans son ouvrage ", et nous avons mis \ proûttout ce que les divers auteurs qui nous ont précédé avaient publié d'utile. Dans !a description d'un art, le technologue doit s'attacher principalement à le faire connaître tel qu'il se trouve au moment où il écrit.

Après cet exposé, il nous reste à dire un mot sur le plan que nous avons adopté.

Nous avons divisé le Manuel du Relieur en quinïc sections, qui comprennent chacune un art particulier dépendant plus ou moins directement de l'art principal qui nous occupe, et qui, dans les villes où la librairie n'est pas exercée eu grand, sont tous mis en pratique par le relieur : nous avous

Tl PRÉFACE.

explique, dans l' introduction, les motifs qui nous ont porte à adopter cette division.

Les arts de l'Assembleur, du Satineur, de la Plieuse et de la Brocheuse, forment les quatre premières sections.

La cinquième comprend seule l'art du Relieur proprement dit; nous sommes entré dans tous les détails des manipulations nécessaires, pour mettre le lecteur en état d'exécuter lui-même sans aucune difficulté.

La sixième et la septième sections traitent de la demi-reliure et du cartonnage allemand, dit à ta .Bradai.

Dans la huitième, nous avons décrit l'art dumorbreur sur tranches et sur papier.

La neuvième traite de la dorure sur tranches et sur cuir, de la gaufrure cl de toutes les parties qui s'y rattachent.

La dixième est consacrée à la description des nombreuse; figures que présentent les quatre planches.

La onzième décrit enfin toutes les inventions nouvelles qui se rattachent à l'industrie du relieur.

Non moins intéressante et aussi féconde, la douzième seciion s'adresse à la fois aux bibliophiles et aux relieurs. Elle a pour objet le choix des reliures d'après la nature des ouvrages, et la parfaite conservation des livres.

La treizième indique les moyens d'enlever toutes les taches qui se rencontrent souvent sur les volumes qui sont donnés au relieur.

Ensuite la quatorzième section traite de la reliure des registres et des gros livres d'église. Kilo contient de plus les meilleurs procédés de la reliure anglaise.

Eafil, la quiniième seclion estime sorte d'appendice «en--

niD.cc. vu tenant des détails assez étendus, !■ sur l'imitation 'des reliures étrangères ; 2« sur le démontage des libres pour les relier de nouveau; 5" sur un procédé propre à donner à tous les volumes l'odeur du cuir de Russie.

Un vocabulaire des termes techniques employés dans l'art du Relieur termine cet ouvrage, dont la nouvelle édition a été revue avec un soin minutieux, et dans l'ensemble et dans chaque partie.

RELIEUR

INTRODUCTION

Sans oser ni vouloir suivre M. Peignot dans ses doctes recherches sur la reliure chez les anciens, en écartant tout ce qui se rapporte nui livres roules (volumen), nous ferons le très modeste aperçu de l'histoire de la reliure.

Dès qu'on a écrit sur un parchemin en feuilles volantes, dès qu'on a réuni quelques cahiers, on a sans doute commencé à relier. Les manuscrits reliés des xir* et xin" siècles peuvent donner l'idée de l'origine de la reliure. Tous ces premiers essais, ainsi que les reliures établies jusque fort avant dans le iv* siècle, sont très grossières, mais d'une extrême solidité.

Gascou relia une partie de la bibliothèque de Henri II et de celle de Groslier, qui se plaisait à le diriger dans la bonne confection de ces reliures et des compartiments ingénieux qu'il y faisait exécuter.

Desseuil fut le relieur qui, après Gascon , ajouta beaucoup à la solidité de la reliure et à son embellissement. Il mettait assez fréquemment à ses reliures soignées, des gardes en maroquin de couleur semblable à celle du livre -, et, à l'élasticité près, ses reliures valaient l )ien nos belles reliures modernes.

Pasdeloup et Derômes étaient contemporains-, ils travaillaient avec beaucoup de solidité et d'élégance dans le goût

INTRODUCTION

de leur temps. On nite et l'on citera longtemps leurs ouvrages dans les ventes publiques, car les livres qu'ils ont établis semblent l'être pour des siècles : aussi le rédacteur de la Notice sur Gouiard s'tiplifjue ainsi : Les livres décriti dans ce catalogue sont en partie reliés par le célèbre Derômes, le Phénix des relieurs, et les amateurs disent en s'eitasiant sur ces anciens livres : On ne travaille plus comme cela. Non sans doute, répond Lesné avec *i ne indignation vivo et plaisanle, eli pourquoi ? parce que les amateurs dupas prendre la peine de tenir leur livre en lisant : il leur faut des livres à dos brisé, des livres qui se tiennent ouverts sur la table, l'eu de relieurs ont trouvé le moyen de réunir la solidité à cette élasticité, tant estimée aujourd'hui. Les Courteval, Bozérian, Lcfcbvre, Simior, Tliouvcnin et un très petit nombre avec eux, ont assez bien réuni ces deux extrêmes ; mais le plus grand nombre ne s'attache qu'à l'embellissement, souvent mal entendu, et à donner de l'ouverture aux livres. De là est venue la mode presque universelle des reliures à la gréque, qui gâte presqu autant de livres qu'on en relie.

Delomie, contemporain de Pasdelonp , à l'imitation de quelques mauvais ouvriers anglais, supprima effrontément la couture ; il rognait les livres par le dos , les passait en colle-forte et s'abstenait par là de les coudre. Lu reliant de nouveau de tels livres dont les feuilletsse divisent très difficilement, on est forcé d'enlever encore un peu de la marge du fond pour redresser le dos, et les surjeter er.suîte par cahiers, afin de les coudre. On prévoit ce que peut devenir un livre qui serait relié plusieurs fois de celte manièie. Le plus grand papier finirait par ne plus avoir de marge dans le fond.

C'en était fait de l'art si Bozérian' l'aîné n'eût ramené le hon goût en France. Dès qu'il fut connu, les amateurs cessèrent de faire relier leurs livres en Angleterre. Peu de re-lieurs néanmoins adoptèrent sa méthode ; il n'a même que peu de disciples aujourd'hui. Courteval, qui s'établit dans le même temps, fut celui qui sut mieux l'apprécier/ La solidité, la grâce, l'élégance et la justesse le caractérisent particulièrement.

Thouvenin fut l'élève de Borërian le jeun.. Lesné le

nomme YAttre de la reliure ; il dit qu'il fut à juste litre célèbre en Rétablissant, et qu'il fera époque dans son art comme les grand? en'ivanis finit < -, ]uifjiif ilan- la littérature.

Après ces héros de ta reliure devant lesquels il s'extasie, Lesné, habile relieur lui-même, cite Mutila, Coty, Durand, Bisouare et ScaragncI, qui travaillaient tous en 1X20; et nous placerons avant eut, d'après l'autorité de M. Peignot, Mairet, l'auteur de l'Essai sur ta Reliure. Cet excellent appréciateur met les produits de Mairet au-dessus même de ceux de Boiérian. Il vante surtout ses lapis-lazuli si élégamment nuancés de veines d'or.

Mais arrivons à l'état de la reliure de nos jours.

Dans Paris, où le romnuTce do la librairie est d'une très giandc importance, l'art du relieur s'exerce indépendamment de plusieurs autres arts nui s'y rattachent, et qu'il est indispensable qu'un relieur des départements connaisse, puisqu'il est presque toujours forcé de les exercer tous luï-

II y a pou de villes en France, même du second ordre , où le commerce de la librairie soit assez important pour entretenir des assembleurs, des droc/ieuseî, des mnrïjreurs sur tranche, des doreur», etc., uniquement destinés, pendant toute l'année, à ces sur tes do travaux. Dans ces circonstances, qui se renouvellent tous les jours hors de Paris, le relieur est obligé de suppléer à tous ces divers ouvriers qu'il n'a pas sous la main, comme ses confrères de la capitale, et d entrer lui-même dans tous les détails que nécessite la reliure d'un volume exécutée de la manière que l'exige la librairie ou l'auteur qui en veut faire la vente ou la distribution.

Ce n'est donc pas pour les seuls ouvriers de Paris, que nous avons entrepris la description de l'art du Relieur : ceux-ci y trouveront tout ce qui leur est nécessaire , mais nous avons voulu être utile en même temps à l'ouvrier le plus isolé, à l'amateur même qui éprouve du plaisir à s'occuper d'un art aussi amusant. Nous avons, par conséquent, pensé qu'il nous est indispensable do décrire tous les arts qui prêtent leur secours au relieur proprement dit, alin qu'il puisse confectionner lui seul en entier la reliure d'un livre, quel qu'il soit.

Nous regarderons donc toutes ces diverses nanipula lions

18 1MK0DECTIOK.

comme faisant partie de l'art du relieur, et nous traiterons de chacune d'elles en particulier dans l'ordre selon leuuel elles sont employées pour la reliure. Nous ferons cependant observer qu'un livre n'est pas toujours broché avant d'être relié, et qu'on peut, à la rigueur, le relier en le recevant en feuilles des mains de l'imprimeur, ce qui exige des précautions particulières que nous ferons connaître. Ces cas ne sont

Eas aussi rares qu'on pourrait le croire ; car le libraire faricant vend presque toujours ses livres brochés ; et il est même nécessaire de ne pas les faire relier de suite après l'impression, ne serait-ce que pour donnerà t'encre le temps de sécher afin qu'elle ne macule point pendant les opérations de la reliure.

On verra que nous donnons des moyens de remédier à cet inconvénient, mais c'est pour des cas très rares, car peu de relieurs sont décides à suivre tous ces détails, àmoins qu'ils ne soient dédommagés par la rétribution plus élevée qu'ils ont droit d'exiger.

Le lecteur, qui jusqu'ici n'a connu que d'une manière bien i mparfaitc toutes les opérations que nécessite un volume pour être solidement et proprement relié, sera étonné que ces manipulations, toutes très importantes, puissent être faites au prix où on les obtient.

Nous avons souvent entendu dire à plusieurs personne* même instruites, qu'un \olume n'avait pas besoin d'une si grande solidité, puisque pour une modique somme on peut s'en procurer un second exemplaire. Cela pourrait Être vrai si l'on était sûr de pouvoir trouver cet exemplaire aussitôt qu'on eu aurait besoin ; mais personne n'ignore que lorsque I édition d'un ouvrage est épuisée, ce n'est que pur hasard qu'on en rencontre un exemplaire à vendre. Il est donc impartant, quand les ouvrages sont bons, et ce sont ceux-là précisément qu'on est jalouïde conserver, de les faire relier avec la plus jj-rtud;.' soiiilitt-, afin de, leur faire traverser des si«les sans qu'ils soient détéi'iurée. Ces ouvrages augmentent chaque jour de prix , et la somme qu'on en retire par la suite, lorsqu'on veut s'en défaire , dédommage bien amplement de celle qu'on a été obligé d'avancer pourassurer leur .conservation.

Nous n'entendons pas parler ici de* reliures de luxe ; ce ne sont pas cclles-Ii qui sont toujours les plus solide;: on

INTRODUCTION

laeriflc souvent la solidité an coup d'œil. On est séduit par un fleuron poussé avec délicatesse et mec goût; par une

verture ou sur la tranche , par de l'or répandu .avec profusion sur la tranche , sur le dos et sur los plats : on no s'occupe presque pas do la couture et de l'cudossure, qui sont ka parlieslesplus importantes de la reliure.

Lorque vous ferez relier un volume , exigez de l'ouvrier qu'il mette tous ses soins pour donner a son travail toute la validité dont il est capable , et soyez bien certain que si vous vous adressez à un ouvrier jalons de sa réputation , vous aurez lieu d'être satisfait. Sacrifiez une faible partie do ce

lume de ces décorations extérieures qui n'ajoutent rien à la solidité , pour obtenir une reliure faite avec soin , et vous aurez dans une belle simplicité un volume qui passera à vos arriére-petits neveux , sans être déformé, et dont on leur offrira des sommes eonsidé râbles. Nous avons vu vendre 300 francs un volume, très rare a la vérité , dont la reliure était très bien conservée, et qui était imprimé depuis plus de deux cents ans : Il n'avait pas coûté G francs d'achat. S'il eût été mal relié il aurait été détruit depuis longtemps, et notre siècle serait privé des choses admira- Ides qu'il renferme.

On ne peut pas dire que l'art du relieur soit difficile à pratiquer-, mais on verra , par les détails dans lesquels nous liions entrer, qu'il exige beaucoup de soins, de la propreté, du goût, et surtout un long exercice. Les ouvriers ■ious sauront gré d avilir rassemblé dans ce petit ouvrage ont ce qui peut leur être utile pour arriver à la perfection. L'amateur pourra se livrer avec sécurité à son goût pour ni art dont nous lui démontrerons tous les procédés usités larmi les bons ouvriers. Le bibliophile profitera des conuiissances que nous lui communiquons, pour exiger des -eliFurs qu'il emploiera , tous les moyens de. perfection que ious avons eu soin de lui faire connaître , afin d'obtenir .■'instamment la solidité dans ses ouvrages. Après avoir lu itlcntrvcmcnt ce Manuel, il sera a même d'apprécier une lonne reliure et il n'en recevra jamais d'autre.

Nous n'entendons pas cependant exclure les belles reiureî de luxe , puisque nous en faisons connaître les procé-

donné pour orner inutilement votre vo-

ii 4SSEHDLEUR.

<lés; tuais nous nous attachons surtout à la solidité, que nous considérons comme ce qu'il y a de plus important.