PARCHEMIN ET VÉLIN

Nous n'apprendrons rien à personne en disant que le PARCHEMIN n'est pas un cuir proprement dit, puisque aucune espèce de tannage ne fait partie de sa préparation. On appelle ainsi toute peau qui a été simplement nettoyée, épilée, débarrassée des parties inutiles, enfin étendue, égalisée et desséchée.

Toutes les peaux pourraient, à la rigueur, être converties en parchemin; mais, sauf les exceptions, les parcheminiers ne travaillent généralement que celles de mouton, d'agneau, de chèvre, de chevreau et de veau.

On sait que les produits de la parcheminerie for-

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ment trois groupes bien distincts: le parchemin or- :

dinaire, le parchemin vitré, et le vélin. Le parchemin ordinaire et le parchemin vitré se subdivisent ensuite, l’un et l’autre, en parchemin brut et narchemin raturé, lesquels diffèrent. en ce que le dernier reçoit des façons complémentaires appelées

| raturage et. polissage, qui ont pour objet d'en rendre la surface aussi unie et aussi blanche que possible. | : Le parchemin ordinaire sæ- fait soit avec des peaux ; de mouton, de chôvre ou de veau, soit avec des moutons dédoublés. C'est celui qu’on emploie en reliure, et on le choisit brut pour les livres de peu de valeur, et raturé pour les ouvrages plus ou moins précieux. Ce dernier, qui, en raison des opérations complémentaires quil a reçues, est plus cher que l’autre, est le plus souvent utilisé pour l'impression des di- | plômes des universités et des sociétés savantes, et La

à transcription de certains écrits auxquels on veut as- { Surer une Longue durée. Quelques genres de peinture, l'imagerie et. la fabrication des fleurs artificielles en consomment aussi une quantité notable.

Î n'y a rien à dire du parchemin vitré, sinon que c'est à lui qu'on a recours pour la garniture des tambours, des timbales, des grosses caisses et des cribles communs, et.que selon sa destination, on le prépare presque. toujours avec des peaux de veau, de porc, de chèvre, de mouton ou de bouc.

Quant au vélin, il ne 8e fait pas toujours avec des peaux de veau, comme son nom. pourrait le faire croire. On emploie indistinctement les peaux de mouton, de ehèvre, de. veau mort-né et de veau de moyenne force, et, suivant la peau qu'on a choisie, on l'appelle vélin mouton, vélin chèvre, vélin veau,.etc. C'est Un parchemin ordinaire, mais de qualité supérieure, qui a.été raturé des deux côtés, amené partout à une épaisseur parfaitement égale, travaillé avee le plus grand soin, et enfin enduit d'une bouillie de blanc d'argent et de colle de peau. On en fait usage pour peindre et pour écrire. Anciennement, on. l'utilisait

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aussi pour des reliures d'amateur, dont des ornements d'or variaient agréablement l'uniformité. n° SECTION Papier Parcheminé, Ivoire, Écaille, Nacre $ 1. — LE PAPIER PARCHEMINÉ.

Depuis une trentaine d'années, on fabrique des pa-

piers qui possèdent les qualités essentielles du par- :

chemin et du vélin, et que, pour ce motif, on appelle PAPIERS PARCHEMINÉS. On a proposé plusieurs fois de les substituer, pour des reliures communes, à la basane, au mouton maroquiné, même au veau. Cette idée n’a pas eu encore beaucorp de succès pratique, ‘mais rien ne prouve qu'un jour il n’en soit autrement. Quoi qu'il en soit, nous croyons devoir dire quelques mots de ces produits.

On distingue deux sortes principales de papiers parcheminés, chacune renfermant d'assez nombreuses variétés, de force et de couleurs différentes: ce sont les papiers parcheminés proprement dits et le parchemin végétal.

Les papiers parcheminés sont des papiers fabriqués à la manière ordinaire, mais avec des soins tout particuliers, des précautions spéciales, et pour la préparation de la pâte desquels on emploie des malières de choix, pour ainsi dire exceptionnelles. Ceux qui sont utilisés en France proviennent de trois ou quatre usines, dont les produits, remarquables pour leur excellente qualité, suffisent largement aux besoins de la consommation.

Le parchemin végétal, qu'on appelle aussi papier anglais, parce que c'est en Angleterre qu'il a été d'abord produit sur nn: -…,+, échelle, est tout

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simplement du papier ordinaire non coilé qui a été

f soumis à l’action de l'acide sulfurique ou à celle : | d'une solution de chlorure de zinc. On emploie le plus souvent l’acide sulfurique. On 1e choisit concentré

et l'on y ajoute de l'eau pure dans la proportion de 125 grammes pour 1,000 grammes d'acide, après quoi

* l'on y trempe le papier de telle sorte qu’il soit égale-

ment mouillé des déux côtés. La durée de l’immersion varie suivant l'épaisseur du papier; elle est d'autant plus longue que celui-ci est plus épais ; dans tous les cas, elle ne doït pas être inférieure à 5 secondes ni supérieure à 20 secondes. Quand le papier a été extrait du bain, on le lave à l’eau froide, et à plusieurs reprises, afin de le débarrasser de toutes ies parties d'acide qu'il a pu retenir. Il n’y a plus

. alors qu’à le faire sécher très-lentement, et l'on ob-

tient ce résultat en le plaçant entre deux pièces de flanelle ou entre plusieurs feuilles de buvard, et posant sur le tout une planche chargée de poids.

Quand le parchemin végétal a été préparé avec tous les soins convenables, il a la couleur, la translucidité, la solidité du parchemin ordinaire, ou parchewin animal, et il peut le remplacer dans toutes ses applications usuelles; il peut même en recevoir d’autres, auxquelles ce dernier serait impropre.

8 2 — L'ivoRx.

On sait que l’IrvoIrRE du commerce est la matière blanche et excessivement dure qui constitue les dents de certains animaux terrestres ou marins, tels que l'Eléphunt, l’'Hippopotame, le Cachalot, le Morse, le Narval, ete. Celui qu'emploie le relieur est exclusive-

ment fourni par les deux grosses dents, ou défenses, qui, partant de la mâchoire supérieure de l’Eléphant,

sortent de la bouche, l’une à droite, l'autre à gauche, sur une longueur de 50 centimètres à près de 8 mètres. En conséquence, c’est de lui seul qu'il sera question dans les paragraphes suivants.

Bien que l'ivoire ait la même composition chimique que les os, on le distingue très-facilement de ces derniers. Premièrement, il est beaucoup plus dur et son grain est infiniment plus fin. Deuxièmement, sa coupe transversale présente un tissu losangé,, une multitude d'aréoles rhomboïdales, caractère qua n'offrent jamais les os.

11 existe deux espèces d'Eléphants: l'Eléphant des Indes, appelé aussi Eléphant d'Asie, et l'Eléphant d'Afrique. L'Eléphant des Indes habite toute l'Asie méridionale, c’est-à-dire l'Inde proprement dite et l'Indo-Chine, plusieurs contrées de l'Asie centrale et les grandes îles de l’Archipel indien. Quant à l'Eléphant d'Afrique, on le rencontre dans toutes les régions boistes du centre et du sud dn continent africain, depuis le Sénégal et l’Abyssinie jusqu'au cap de Bonne-Espérance.

Les pays producteurs d'ivoire sont donc très-nombreux ;: mais l'ivoire qu'on en retire ne présente niles mêmes teintes, ni la même finesse de grain, nila même dureté, etc. De là les différentes sortes d'ivoire qu'on trouve dans le commerce, et dont les unes sont préférables aux autres suivant l'usage particulier qu'on veut en faire. Malheureusement, elles n'ont pas encore été assez complétement étudiées, leurs caractères n'ont pas encore été suffisamment déterminés, pour qu'il soit possible de les distinguer toujours avec certitude.

L'ivoire d'Afrique est généralement regardé comme supérieur à celui d'Asie; mais Le fait est Ioin d'être

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Habli, du moins pour tous les cas. Quoiqu'il en soit, voici quelles sont les principales sortes commerciales de: l’un et. de l’autre :.

L'vorre de guinée : il nous arrive de la côte occi

| dentale d'Afrique; c'est calui qui passe pour le meik {| leur. H est très-dur,. très-pesant. et d'un gräin fin.

D'abord d'un blond. jaunâtre. un peu. translucide, il devient peu à peu très-opaque. En outre, il blanchit de plusen. plus, à mesure qu'il vieillit, tandis que les autres sortes, dans les mêmes circonstances, prennent une teinte jaune plus ou moins foncée.

L'ivoire du Cap: il vient. de l'Afrique du. Sud.et porte le na de la. ville qui est censée. le siége principal de l'exportation. Et est moins dur que le précédent et sa couleur varie du jauñâAtre au blanc mat.

L'ivoire du Sénégal, l'ivaire d'Abyssinte : ils ont à peu, près. les mêmes caractères que. celui du. Cap.

L'ivoire des Indes: il est généralement blane, mais d'un blanc plus ou moins pur, quelquefois. même rasé. Il renferme plusieurs variétés, parmi lesquelles deux surtout sont estimées, savoir : l'ivoire de Ceylan et l'ivoire de Siam. L'ivoire dit de Bombay leur est très-inférieur. En outre, bien qu’il porte le nom d’une ville indienne, il n’a pas une origine. asiatique: c’est un’ivoire africain qu'on tire de la sh orientale d'Afrique, principalement par Zanzi-

ar.

Quelle que soit la provenance de l’ivoire, qu’il soit fourni par l'Eléphant d’Afrique ou par l'Eléphant d'Asie, quand on scie une dent dans sa longueur, on la trouve souvent colorée intérieurement en plusieurs lances. Ainsi, certaines parties sont jaunes, d'autres sont rosées, d’autres enfin ont une teinte oliväte. Toutefois, ces dernières ne se rencontrent que

dans les défenses enlevées récemment à l'animal. On ne les trouve jamais dans l’ivotre mort, c'est-à-dire dans les défenses dont les possesseurs sont morls depuis longtemps

L'ivoire à couleur olivâtre est communément désie gné sous le nom d'ivoire vert. Ainsi qu'on vient de le voir, c'est la partie interne des dents qui ont été arrachées depuis peu de temps à l'animal. Au moment où en débitant une de ces dents, on l’amène au jour, il est plus tendre et se travaille plus facilement que les autres parties de la même dent; mais il durcit peu à peu et, en même temps, il acquiert une blancheur éclalante que l’action de l’air n’altère pas. Ces circonstances le font mettre de côté avec soin, et on le réserve pour les ouvrages de luxe.

Outre l'ivoire vert, il y a aussi un fvotre bleu. Ce dernier se retire de dents d'animaux de la famille de notre Eléphant, dont l'espèce a disparu depuis une époque iminémoriale et probablement antérieure à l'apparition de l'homme. Ces dents se rencontrent dans le sein de la terre, où, par un séjour de plusieurs milliers d'années, elles se sont lentement pénétrées de sels métalliques qui leur ont communiqué la coloration qui les caractérise. Elles sont surtout abondantes en Sibérie et dans l'Amérique du Nord.

£es relieurs achètent les plaques d'ivoire dont ils ont besoin, chez des marchands qui les leur fournis. sent toutes prêtes à être fixées sur les livres. Il n’est donc pas nécessaire que nous leur apprenions comment on travaille cette matière. Maïs ce qui pourra leur être utile à connaître, c'est qu'il est possible de débiter une dent, non pas de manière à la dérouler,

comme on l’a dit improprement, mais à en extraire des feuilles d’une longueur véritablement surprenante. Ainsi, par exemple, nous nous rappelons avoir vu, à l'exposition de Paris, en 1855, une feuille de ce genre qui n'avait pas moins de 2 mètres de long sur 66 centimètres de largeur. Comme ces feuilles sont peu épaisses et très-légères, elles donnent le moyen de mettre à la portée des personnes peu aisées des reliures habituellement assez chères. Cela est in- . finiment préférable à l'usage, adopté par certains éditeurs, de faire relier les livres de mariage ou de . première communion, à bon marché, avec des planchettes de houx ou de quelqu'autre bois analogue, , recouvertes d’un vernis qui leur communique une , fausse apparence de l'ivoire.

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k ! Quelques mots maintenant sur le blanchiment de : ivoire jauni. Beaucoup de procédés ont été indiqués | pour cela; mais aucun ne produit des résultats tout : À fait satisfaisants, il y en a même dans le nombre ; dont il faudrait se garder de se servir. En voici un cependant qui, sans être parfait, n’a du moins aucun | inconvénient. Il consiste à brosser l’objet d'ivoire avec de la pierre ponce calcinée, réduite en poudre impalpable et délayée dans de l’eau, puis à le renfermer, encore humide, sous une cloche de verre que l'on expose à l'action directe du soleil, pendant plusieurs jours. Au bout d’un certain temps, l’ivoire a repris sa première blancheur et, malgré la chaleur élevée à laquelle il a été soumis pendant son exposition, il est rare qu’il s’y soit produit quelque gerture, | D'après le chimiste Cloez, on blanchit compléte-

86 MATIBRES DMPLOYÉES PAR LE RELIEUR.

ment l’ivoire jauni, et d’une manièrg beaucoup plus prompte, en le mettant dans une. caisse: viirés eontenant. de l'essence de citron où de l'essence de térébenthine. Il fautavoir soin que les objsts ne touchent pas l'essence, et. l’on: ohtient ce résultat en le posant sur un ou plusieurs petits supports en 2ine; sans cette précaution, ils ne manqueraient pas d’être plus

ou moins détéricrés. Si l'on opère au soleil, trois ou

quatre jours suffisent pour que l'ivoire devienne d'une blancheur éblouissante. Si c'est à l'ombre, la durée de l'exposition. doit être un peu plus longue. .