OXYDÉ DE SODIUM, OU SOUDE

l’alcalimètre de Gav-Lussac , a permis de les classer ainsi qu’il suit, par rapport à leur degré alcalimétrique.

Potasse d’Amérique, lre sorte. . . 54° à 58°

— de New-York, lre sorte. . . 55 à 60

— de Kasan . 54 à 55

— de Pologne . 55 à 60

— de Riga . 50 à 50

— de Toscane, 4re sorte. . . 50 à 55

Pour obtenir la potasse pure, on la dissout dans l’eau froide, on y ajoute de la chaux vive, et on les fait bouillir ensemble; on filtre la liqueur, et on l’évapore jusqu’à consistance, épaisse; on y ajoute alors un peu plus de son poids d’alcool rectifié qu’on laisse infuser ensemble dans un vase fermé; il se forme bientôt un dépôt surmonté d’un liquide brun foncé sur lequel surnage une liqueur claire. On décante celle-ci, on l’évapore rapidement dans une capsule de verre, et on la fond ensuite dans un vase d’argent : c’est la potasse pure. Pour s’assurer qu’elle l’est, sa solution aqueuse doit rester transparente quand on y ajoute de l’eau de chaux, ne point se troubler quand on y fait passer à travers un tube l’air expiré des poumons, et ne point faire effervescence avec l’acide sulfurique affaibli. La potasse a été regardée comme un alcali jusqu’en 1807, époque à laquelle M. Davy découvrit que c’était un oxyde d’un nouveau métal, auquel il donna le nom d z. potassium .

D’après MM. Gay-Lussac et Thénard, la potasse est com¬

posée de

Potassium . 100

Oxygène . 20