I. PROCÉDÉS PAR VOIE SÈCHE

Procédé Fuchs

Les premières tentatives de fabrication industrielle du verre soluble sont dus à Fuchs^ en 1823. Voici le procédé qu'il employait :'

« Préparation, — On peut obtenir le verre soluble en dissolvant de la silice précipitée et bien lavée dans une dissolution de potasse bouillante. Mais ce procédé, incommode et coûteux, n'est point praticable en grand.

« Quand on cbauffe ensemble du sable et du carbonate de potasse, l'acide carbonique n'est jamais entièrement chassé, à moins que le sable ne soit en quantité dominante. Mais on peut expulser tout l'acide carbonique en ajoutant au mélange de quartz et de carbonate de potasse de la poudre de charbon, en proportions convenables et telles que l'acide carbonique du carbonate non décomposé trouve la dose de charbon nécessaire à sa transformation en oxyde de carbone. De cette manière, la silice forme d'abord un silicate en proportions convenables et chasse l'acide carbonique ; puis, au moyen d'un bon coup de feu, le reste du carbonate de potasse est décomposé par le charbon, Toxyde de carbone se dégage, et la potasse devenue libre se volatilise ou se combine ave: le verre déjà formé.

« Pour obtenir toujours le verre soluble de bonne et de même qualité, il faut prendre plusieurs précautions. La potasse doit être purifiée ; si elle renferme beaucoup de chlorure de potassium, on n'obtient pas un produit entièrement soluble dans l'eau.