VIT. PLOMB
Le plamb pur est un métal gris-bleuàtve, très mou et très malléable. Il fond entre 325 et 335° C. Sa densité est de 11,443. Les acides agissent sur lui avec plus ou moins d'énergie ; son meilleur dissolvant est l'acide azotique.
Le plomb du commerce contient souvent des traces de' fer et de cuivre, quelquefois de l'argent.
On représente ce métal par le symbole Pb ; son poids moléculaire est 104.
L'oxygène se combine facilement au plomb et forme avec lui différents oxydes. Les seuls oxydes dont nous ayons à nous occuper ici sont le proitoxyde, le bioxyde et l'oxyde salin.
Le proloxyde de plomb (PbO) est employé dans rindùstrie sous deux formes différentes : le. massicot et la litharge. \
Cet oxyde fond à la chaleur rouge et devient alors très fluide. Il se dissout à froid dans la patasse ; la dissolution le laisse déposer lorsqu'on la porte à rébullition : l'oxyde présente alors, d'après Calvert^ une belle coloration rose. Il se transforme en carbo-
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nate au contact de l'air. Il attaque et troue les creusets de terre et de verre quand il est en fusion, car il se combine avec la silice pour former une masse vitreuse (cristal). Il se dissout dans l'acide acétique, l'acide azotique^ l'acide cblorhydrique très étendu ; il est insoluble dans les carbonates alcalins. Le carbone réduit facilement l'oxyde de plomb à l'état métallique.
Le bioxyde de plomb (PbO=^) ou acide plombique(i) possède une couleur brune qui lui a fait donner le nom d'oxyde puce. Par calcination, il se convertit en protoxyde en dégageant de l'oxygène. Il se combine avec la potasse, la soude et un certain nombre de bases alcalino-terreuses (PbO^K', PbO^Ca, etc.) pour former des sels nommés plombâtes. Il absorbe l'acide sulfureux en formant du sulfate de plomb ; on utilise cette propriété dans l'analyse d'un mélange gazeux pour séparer l'acide sulfureux.
Voxyde salin (Pb'O*), ou minium, peut être regardé comme une combinaison d'acide plombique et de protoxyde de plomb (PbO*, 2 PbO) ; ces deux éléments se séparent l'un de l'autre lorsqu'on traite l'oxyde salin par l'acide azotique. Le sesquioxyde de plomb (Pb*0*) est également considéré comme un sel^ le plombate neutre de plomb (PbO'^Pb). A une température suffisamment élevée, ces oxydes sont ramenés à l'état de protoxyde de plomb.
Le minium est employé pour la fabrication du cristal, pour la préparation de mastics pour les tubes de verre, pour la préparation des couleurs, etc.
La litharge et le minium se combinent à la silice pour donner un même silicate très fusible.
(1) Oa plus exactement : anhydride de t^aeide plombique PbO^H^
