FÛTES DES VIGNERONS

rouge et or ) chargés Je cerceaux de Heurs el d'épis de blé.

Troisièmement , Palès vint rappeler les travaux du printemps et prendre place, accompagnée de bergers et de bergères. ( Livrée blanche et bleue avec franges d'argent), portant des corbeilles de fleurs, puis des faucheurs et des tancuscs se groupant d'une manière piquante , et exécutant des danses autour d'un char couvert ne tous les ustensiles d'un chalet, pendant que d'autres chantaient en chœur le raiin des vaches.

Euliii , on voulut , à l'occasion de cette fête , qu'il y eût une noce champêtre , à laquelle présiderait le maire du village, en grand habit de gala, donnant le bras à son épouse , et accompagné des notables.

Tous les costumes étaient dessinés d'après l'cntique ; ils dénotaient la plus grande fraîcheur , et chacun mettait de l'orgueil à les montrer riches et éclalans , sans cependant faire oublier que la fête était celle des vignerons. La fête se terminait toujours par nu banquet général où régnaient l'ordre , la gaieté , les refrains joyeux , ainsi que la frugalité.

En 1797 , en 1810 et en août 1855, ellea été célébrée de manière à laisser un long souvenir, non-seulement à Vevey, mais encore àLausanne ,àï\olle, àNyon, àPaycrnc. A la première de ces époques, il y eut quatre grands prix de donnés ;' il n'y en eut que deux à la seconde , et douze accessits. Les grands prix consistent en une médaille d'or, sur laquelle on lit ces mots : Ora et labora, fais ton devoir et travailles ; plus , une serpette d'honneur, entourée de guirlandes aux couleurs variées. La serpette s'accorde aussi aux accessits. On donne ara vainqueurs une place distinguée, et successivement ils sont salués par une danse exécutée par chacun des groupes de bergers, de jardiniers , de faucheurs, de moissonneurs, de vignerons, de faunes et de bacchantes. Les dauses sont toules à caractères , les instruments que l'on groupe en les exécutant ajoutent de l'intérêt aux tableaux rians que l'on dessine.

Un spectacle nouveau a été ajouté en 1819. Les vignerons de la cote , donnant le bras à leurs jolies compagnes , se sont présentés dans le costume du pays , c'est-à-dire avec le chapeau de paille à coude bouteille, la petite coiffe noire si élégante, le curset tic soie noire ouvert , les longs

pilES DES VIGNERONS.

gants de tricot , le tablier de soie noire , les bas de laine à coins rouges, et leurs longues tresses de cheveux, que termine un nœud de rubans. Ils chantaient en patois , et ne dansaient que des Régattcs.

' A leur suite venaient les Armaillers de la montagne ( les vachers ) , dans leur costume de gala , répétant eu chreur l'air chéri des Suisses, ce ranz qui fait vibrer le cœur quand on l'entend, répété par les longs échos de la montagne, quand on calcule ses nobles effets sur le vrai patriote. Chaque armailler avait sa vache, et moulrait avec fierté les outils qui lui servent pour la préparation des fromages.

La marche de cette promenade toute nationale était ouverte par un corps de cent gardes , vêtus et armés dans l'ancien costume suisse, précédé de musiciens et du drapeau fédéral. Une seule circonstance a paru étrange , c'était de rencontrer c.à et là dos soldats pour maintenir l'ordre. Cette innovation féodale est une insulte au peuple. Les anciens n'ont jamais permis que l'aimable liberté des grandes réunions fut attristée, et pour ainsi dire enchaînée par la vue des instruments de guerre diriges contre un écart de saillie; il devrait en être toujours de même. Tant que nous n'écarterons pas de nos fêtes le soldat armé, elles n'auront rien de franc, rien de noble, de patriotique: nous le regarderons comme une insulte du pouvoir à la dignité de l'homme , comme une preuve de tyrannie, comme un agent provocateur du désordre que l'on veut éviter , et qui ne surgirait pas s'il n'était point là pour tout désenchanter.

Sur les vives du Rhin, au milieu de ces riches coteaux où- la vigne se montre si vigoureuse, où elle fournit une si belle et si bonne liqueur , où elle vit abritée des vents du nord, et de l'est, par de grands arbres à. l'ombre épaisse, qui couronnent la cime des hauts rochers , on célèbre le temps de la vendange en promenant , au bruit des instruments et des chants , la plus grosse grappe de chaque vignoble; elle est portée par deux jeunes et jolies fdles , bien parées. Chacun des trente-six villages qui forment le Rhingaw , dans l'espace d'un myriamètre de longueur , a sa féfe particulière : c'est une délicieuse époque pour visiter ce magnifique amphithéâtre. Rien de plus gai que le pays , rien de plus aimable que l'hospitalité qu'on y reçoit , tout est cr*