ANECDOTE HE1IÀHQU ABLE

Dans les épbémérides de la ville de Metz , département de la Moselle , sous la date du 22 janvier 1581 , j'ai copie l'article suivant : « Les Messins accordent en ce jour aux » habitants de Norroy la permission de- venir vendre leurs » vins dans la ville , à condition qu'ils feront arracher les » vignes de mauvaise espèce. » La condition fut remplie , et de cette époque les vins du village se firent remarquer par une belle couleur , par un goût agréable , et par la propriété non moins précieuse , de pouvoir être gardes dix ans et plus. Malheureusement les hivers rigoureux de 1608, de 1 658 , de 1 709, de 1740 , de 1768, de 1 776 , et de 1789, détruisirent tous les plans fins; on les a remplacés par de gros plants , qui résistent mieux a. l'intempérie des saisons , mais qui ont l'inconvénient de produire beaucoup de vins d'une qualité très inférieure , susceptibles de se gâter à" la moindre circonstance, et par conséquent d'appauvrir de plus en plus le vigneron. Mieux vaudrait se livrer à tout autre genre de culture. -

Si une prescription semblable à celle dictée à. la, ville de Metz dans l'intérêt des vignerons et des consommateurs.».

ANECDOTE REMARQUABLE. 587 était de nos jours imposée aux cantons où la culture de l'arbrisseau vinifère est déshonorée par l'habitude de viser plus à la quantité qu'à la qualité, nous -verrions' -bientôt des pays entiers , aujourd'hui si tristes» si voisins de tous les besoins , rendus à des cultures plus importantes, moins chanceuses , et plusieurs excellents vignobles reconquérir leur antique et noble réputation. L'intérêt particulier , séduit , aveuglé par un commerce florissant , a laissé perdre la qualité primitive des vins par une fatale abondance , et les funestes résultats de ce faux calcul ont entraîné le commerce ; les vins qui s'exportaient jadis très avantageusement restent sans débouché , et sont livrés à la consommation intérieure, qui est presque nulle, ici , par cause de la misère, là, par suite d'une surabondance désespérante.

Un autre considération pressante : la vigne prospère maintenant avec succès dans diverses contrées où naguère encore elle était étrangère. Les vins de Moldavie , qui sont blancs, légers, chargés d'acide carbonique, rendent déjà célèbres les coteaux situés sur la rive gauche du Pruth. Les vallées de la Crimée, surtout celles du Sondach, produisent main tenant des grappes de raisins énormes , qui donneront, avec plus de soin5, un vin excellent. A Laspi, près de Balaklava , prospèrent les meilleurs plants du midi de la France et de l'Espagne. Les vins blancs de la Molotschena, qui naguère encore étaient très-faibles , commencent à prendre de la valeur. On a planté des chevelées du Tockai près d'Astracan -, elles parurent d'abord y avoir dégénéré ; maïs un major hongrois en a sensiblement amélioré la culture, et leur raisin est aujourd'hui recherché. La Géorgie et la Mingrélie se couvrent de ceps : ceux de la première de ces contrées donnent des raisins abondans, très-vineux,' et une liqueur agréable.

Ce n'est pas tout, la vigne vient très bien dans l'une et l'autre Amérique, déjà plusieurs vignobles du Mexique, de la Californie , du Pérou , du Chili , du Brésil , etc, jouissent d'une réputation aussi brillante que ceux de Madère , de Porto, d'AJicante , et des bords de la Garonne. Enfin la vigne a été transportée à la nouvelle Hollande, aux îles Sandwich où elle. prospérera sans doute, fournira de nouveaux types et peut-être des vins qui rivaliseront avec ceux

de la France. Celte double conquête faîte sur nous est nti avertissement de perfectionner nos méthodes de culture, de relever la qualité de nos vins, et de soutenir nu plus Iiaul degré cette branche importante de notre commerce. Ne nous le dissimulons pas , nos vins auront toujours la suprématie sur les vins les plus exquis de l'étranger, on les recherchera toujours avec plaisir,' si nous voulons purger nos vignes de ces misérables cépages dégénérés qui les envahissent, et qui les discréditent aujourd'hui , qui encombrent nos caves et nos celliers sans pouvoir en sortir (i), et qui décident , de la sorte , de la misère de tous les vigne- .rons impré voyons.