AYANT-PROPOS

Avant et depuis l'impression de la première édition de mon Manuel du Vigneron français ( en 1823), il a paru quelques ouvrages ou mémoires sur la culture de la. vigne et sur la fabrication du vin. J'ai profité des uns et des autres pour revoir la présente édition ; je leur ai emprunté les utiles renscignemens qu'ils renferment ; mais j'ai agi tout autrement que la plupart de leurs auteurs , qui ont pris assez largement dans mon livre sans jamais nie nommer, j'ai cité les sources où j'ai puisé. Je n'ai point non plus , à l'exemple de beaucoup d'entre eux , condamné des méthodes consacrées par le temps, des innovations proposées de nos jours, j'ai voulu ni'assurer par moi-même des pratiques adoptées , des améliorations introduites ou seulement tentées ; j'ai voulu connaître , juger sans partialité , et juger, sous lé doigt de l'expérience , des avantages qu'on leur attribue sous diverses latitudes , sur les ceps de race choisie et de grosse race. Une loi générale , quand elle est mal conçue , et par suite mal expliquée , est plus nuisible qu'utile ■, elle jette dans l'incertitude , décide à des applications fausses , amène à des résultats fâcheux ; elle éloigne du but et marche à rencontre des intérêts du vigneron , lesquels découlent de drus jtiges sévères, le marchand et le consommateur.

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,1e «'ignore pas que le marchand spécule sans cesse , qu'il s'attache le plus souvent aus qualités vulgaires Je préférence à la iinesse , à la haute excellence ; il veut avoir des vins chargés en couleur pour se livrer à des sophistications plus ou moins adroites, plus ou moins coupables. Le consommateur n'a pas ordinairement les connaissances nécessaires pour établir les différences , il s'en rapporte au goût, qui trompe , et n'est pas toujours constant dans ses sensations. Je me suis imposé la tâche de démasquer les fraudes du premier et de diriger le second.

J'ai tenté de plus , non pas de donner un traité complet de la vigne s'appliquant à tous les pays , mais simplement d'offrir au propriétaire de vignes en France, nu Manuel pratique, dans lequel il puisse, au besoin, recourir on toute confiance, trouver un guide fidèle pour tout ce qui concerne la culture du précieux arbrisseau , l'art de préparer et gouverner ses vins, administrer convenablement ses eaves , et même faire de l'eau-de-vie , des vins de liqueur et des vinaigres de haute qualité.

Pour rendre , sous ces divers points de vue, mon travail aussi complet que possible, j'ai suivi les sages doctrines de notre illustre IIozier, l'auteur qui a le plus consciencieusement écrit sur la vigne et sur les vins (1); j'ai consulté les vignerons les plus habiles , j'ai demandé partout des lumières : c'est donc le résumé de la pratique, c'est le fruit de la haute science que je vais exposer et mettre à la

(i) Plusieurs écrirai tu, vantes par coterie, et qnoique plus ij ne équivoque!, cités lacs cesse comme autorités, n'ayant fait que copiei ou déualurer le» ouvrages imprimas ou manutetiU «le Roiitu, je ne parle point d'eiu, muii uniquemeat de celui qu'ils ont dépouille.

*VA[jT-PBOP(W. 15 portée du plus grand nombre. Je désire être utile nu petit comme au riche propriétaire ; je veux présenter i tous ceux qui me liront les moyens de profiler entièrement des produits qu'olîre l'arbrisseau qui porte le raisin , et de l'expérience des hommes éclairés ; je mets tout en œuvre , en un' mot , pour que mon Manuel soit une statistique actuelle des procédés employés pour retirer de la .vigne les différents avantages qu'elle présente à quiconque s'en occupe par plaisir ou par besoin, i

Disons maintenant un mot de l'ordre adopté pour la rédaction de cet ouvrage. J'ai divisé les matières nombreuses et variées que j'avais à traiter successivement en six Livres.

Dans le premier , je m'occupe de la culture de la vigne, en suivant pas à pas toutes les phases de s sa végétalion> ët après avoir parlé de son histoire , j'ai cherché à fixer ,les incertitudes d'une nomenclature bizarre , variée' à l'infini, et singulièrement embrouillée.

Le second Livre traite desmaladiesqui affectent la ligne,** fait connaître leurs causes, et indique les moyens" plus économiques elles plus certains d'y porter promptement remède. *

Le, troisième est consacré aux vendanges et à leurs produits, à l'art de préparer, de conserver et d'améliorer les vins , depuis le moment que le raisin est placé sous le pres-r soir , jusqu'à celui où sa liqueur est livrée à la consommalion. «

J'cuseignc , dans le quatrième, la manière la plus simple

H AVANI-PBOPOS.

et la plus prompte Je faire des eaux-de-vie , et dans le cinquième, le parti que Ton peut tirer, pour le profit de l'agriculture et de l'économie domestique , de toutes les productions de la vigne ; je fournis les moyens de faire servît- utilement les résidus du raisin.

Dans le sixième Livre, je m'occupe des maladies qui menacent incessamment le vigneron; je lui peins les plaisirs de sa récolte , et je lui montre , dans l'extension que la culture de la vigne prend ù l'étranger, les obligations pressantes que lui imposent le bien-être de sa famille et le juste salaire de ses peines, de ses rudes travaux.

Comme je m'adresse à mes compatriotes , je ne me suis occupé que do la France. Cette tâche convenait à mon cœur et au genre-de travaux auxquels je me livre pour porter l'instruction dans les campagnes , aider à l'amélioration de toutes les branches de l'arbre agricole , dont la vigueur et l'ombrage tutélaire doivent attester la longue prospérité de ma patrie , et déjouer les projets homicides de ceux qui pèsent sur elle de tout le poids de la tyrannie , du mensonge et de la rapine. Que ceux qui voudront de plus amples lumières recourent aux traités des grands maîtres; qu'ils étendent leurs études au-delà des limites de la France , partout ils trouveront à se satisfaire. Mon ambition est limitée , heureux si j^ai su atteindre mon but et le remplir dignement. Ce n'eBt point un livre de bibliothèque que j'ai voulu, écrire, niais seulement une instruction, familière à la portée des plus simples intelligences.

Dé plus, je dois déclarer que ce livre est principalement

AVÀBT-PROPOS.

écrit dans le but d'appeler nos vignerons dans la voie du progrès et pour fixer tonte, leur attention sur une plante qui regarde la France comme une seconde patrie. IUeur importe'plus que jamais de soutenir la supériorité de ses. produits, que partout , même dans les contrées septentrionales de l'Allemagne , on met tout en œuvre pour y cultiver- la vigne , pour la multiplier et améliorer les vina qu'elle commence à. y donner. On cite déjà les vins blancs légers de la Moldavie , les vins fins de la Géorgie , des rives de la Molotscbna ( rivière tributaire du Don ) , des vallées de la Krimée. Le plant de Tchigir si vanté dans l'Astrakhan est originaire de Tokay; il y a été porté en 1613. N'oublions pas ces efforts de tous les instans , ils peuvent être couronnés du, succès; l'émulation qu' entretient l'existence de plusieurs vignobles-modèles, les y pousse incessamment, comme les forts droits qui grèvent nos vins, en empêchant leur introduction, leur en fait une pressante obligation.

Redoublons desoins, perfectionnons nos produits , visons moins à la quantité qu'à la parfaite qualité , et frappons de l'anatuèmc lu marchand qui porte atteinte à notre industrie en falsifiant le fruit de nos longues sueurs. C'est la mauvaise foi du commerce qu'il faut uniquement accuser de la diminution sensible que l'on remarque dans la consommation étrangère ; l'appât d'un gain illicite le décide à de honteuses sophistications ; l'étranger s'en aperçoit et se venge en cessant tout rapport. — Qu'on ne dise donc pas, comme un journaliste de Bordeaux, que ce changement est dû à l'habitude de boire de l' eau-de-vie ou de la bière, pour désinfecter leur bouche de l'odeur âere du tabac ;

■J (j AVANT-FHOPOS.

Y usage île ces deux ïioissous est déjà fort ancienne eu Allemagne et plus encore dans le nord de l'Europe : ce n'est point à elles qtfil faut s'en prendre , mais encore une fois à ces mains coupables pour qui rien n'est sacré quand il s'agit d'un peu d'or.

î,' obligation où je me trouve , pour la cinquième fois, de publier une nouvelle édition de mon ftfanuel du Vigneron français (1), m'a déterminé , pour justifier son. succès, de lui donner de nouveaux soins, et de l'augmenter de moitié plus que ce que contenaient les quatre précédentes. Je désire témoigner ainsi ma reconnaissance, et inspirer, de plus en plus, à ceux qui me liront , le goût des bonnes pratiques.

TIIIÉBAUT DE BERNEAUD.

( i) La première édition est Je i8a3 ; In seconde de i8a5, el b troisième de 1837. Tontes lont réelles, et. ne se réduisent point, comme les piélcnducs éditions île prfsque tons les livres des romantiques, à la simple rcimprcsiion ries litres el fans-titres. Chacune de mes éditions diflere de la 'précédente par do nouvelles améliorations. C'est avilir le commerce de la librairie, que de se prêter aux supercheries de ces importent», que l'on peut appe'cr valets d'écurie de RoiiiiiD et Je fiUrtlHi, salis-ant tout ce qu'ils loncliont, que de se prêter nui sottpj complaisances de lenrs éditturs, aussi dépourvus de goût, de patriotisme, que de proliité. Plus d'une fois cet ouvrage a cLé contrerait, (IcpéciS par des liomme* peu drlicals mais plus ou moins 1 adroits: les inlitiiuiux ont toujours fait justice do leur cupidité, reconnu les efforts de l'auteur el vengé l'intérêt lilessé de l'éditeur.

DU