CHAPITRE VI

Dcf vignei à raiiiiii préoooei.

La culture des vignesH raisins précoces est une qiM(^ tion qui a éveillé depuis quelqne temps l'attention des agronomes et ûea vignerons du nord de la France. Cette question a même fait Tobjel d'un travail intéressant que Loiseleur-Deslonchamps venait de terminer, au moment où la mort l'a frappé, et qui a paru sons le titra d'f."'

TiGHEs A HAieiNS phSgocem. 87

tur ta culture dei vignes à raisit» préfoeet et iw les avantages qu'on ftut m tirer ; 1 vol, in-13, 1849. Nous alloii:i préseDter quelqaes eilralts de c« travail.

t La maturité plus hâtive de quinze à vingt Jours dans les vignes à raisins précoces, leur assure un avantage considérable sur les autres espèces qui ne mûrissent que plus tard. Cependant, quels que puissent être les avantages, il est vraiment étonnant que jusqu'à présent, aucun des auteurs qui ont traité de la vigne, ou aucun cultivateur n'ait paru avoir pensé à tirer parti de ces raisins précoces, sous le rapport économique; tout au contraire, l'espèce de raisins ti3.tifB la plus répandue, celle que l'on nomme morillon hAlif ou raisiu de madeleine, non-seulement n'est pas estimée autant qu'elle mérite de l'être, mais elle est encore dépréciée, et cota, parce qu'étant la première qui mûrisse dans notre climat, c'est-à-dire 13 h 30 jours avant toutes les autres, le petit nombre de cultivateurs qui la plantent pour la vendre, se pressent de la cueillir et de la porter au marcbé lorsqu'elle n'est encore qu'à moitié mûre. Dans cet état, elle renferme une saveur acide qui est bien loin de celle qu'elle peut acquérir un peu plus tard ; si l'on a la patience d'attendre sa par&ile maturité, alors elle prend un golll sucré vraiment délicieui, et c'est, selon moi, un des meilleurs raisins qu'on puisse manger.

(I II y a déjà longtemps que j'avais pensé qu'il serait possible de feire du bon vin avec le morillon bàtif; il possède en effet les qualités les plus essentielles pour cet objet. Il acquiert plus que tout autre, même dans les années tardives, une maturité parfaite; et quoique j'admette, sans restriction, les observations de Garidel, sur les vignes des environs d'Aii en Provence, qui dit que la délicatesse et te goût des raisins ue sont pas toujours une preuve certaine de leur bonté pour faire le vin, et que les raisins qui sont les plus agréables au goût, ne font pas les meilleurs vins, cependant quelques tentatives de cuvées que j'ai ftiites m'ont prouvé deux choses : la première, c'est que le morillon bfttif, cultivé sous le climat de Paris, est propre à foire no vin de bonne qualité;

88 Tienis A Biisii» précocu.

la seconde, c'est qne le raiBia, par m matnrllé qui devance tous les aotres fruita de son espèce de quinze à vingt jours, peut fournir le moyen de reculer de 1 i 2 degrés dans le nord, la culture de la vigne.

« 11 est à croire que ce que je dis du morillon hitif doit se rapporter de même aux autres variétés précoces qui mûrissent à la même époque, et qui sont plus ou. moins répandues dans nos différents pays de vignobles; et OD a tout lien d'être étonné qu'on n'ait point encore pensé à profiter de la précocité de certains raisins, pour en retirer les avantages que je vlena de signaler. Le seul reproche à faire, selon moi, an moritlon bdtif, c'est da D'îlre paa aussi productif que plusieurs autres raisins; mais il rachète bien cet inconvénient par sa saveur sucrée et l'eiceltence de son goût.

« Je viens de dire que la culture du morillon hltif et antres variétés précoces, serait un moyen de reculer plus loin dans le nord, celle des vignobles en général; et «i effet, la vendange de tous les raisins qui mûrissent constamment quinze et vingt jours plus tôt que toutes tes autres variétés, offrirait toujours des grappes mûres dans plusieurs contrées où jusqu'à présent le défaut da chaleur du climat ne permet pas de mûrir aux variété ordinaires de ta vigne : et qu'on ne croie pas qne ces variétés précoces sont plus sujettes que les autres aui gelées tardives du printemps, qui font la désolation des vignobles. Le morillon hâtif, par exemple, quoiqu'il devance tous les autres raisins d'une manière très-remarquable pour la maturité, n'entre pas en végétation et ne Qeuril pas plus lût que les vignes dont les raisins ne mûrissent que quinze à vingt jours pins tard; de sorte qu'il n'est pas pins exposé qu'elles, à être frappé par les gelées.

<t Non-seulement les pays plus on moins reculés dans le nord pourraient avoir l'avantage de cultiver la vigne comme ceux plus favorisés qui soutau midi, mais encore ces derniers même devront trouver dans la culture du morillon hâtif et des variétés précoces en général, un moyen de faire des meilleurs vins, puisque dans tous les

rAÇONS A DONNSn A LA VIGNE. 89

TfgDObtes, ce qui est le plus nuisible à la bonne qualité des Tin9, c'est, plus que toute autre chose, le défaut de parfoite maturilê des raisius, daus les acaées où la vendange est relardée par l'iosuffisaDCe de la chalear atmosphérique, peadact les mois qui précèdent la récolte.

B Pour augmenter les chances d'améliorer la qualité des vins, il convient donc noD-seulement de propager, plDS qu'on ue l'a fait jusqu'à présent, par les boutures, les couchages et la greffe, toas les cépages qu'on possède déjà, dont la maturité des raisins est la plus hâtive; mais ou doit encore chercher à multiplier les semis de ces ralsjcs précoces, dans l'espoir d'en obtenir un plus grand nombre de variétés b&tives. En même temps que l'on favorisera, par tons les moyens possibles, la plantation des vignes b&lives, il faut s'appliquer à extirper de tous nos 'ignobles les différents cépages à raisins tardilï qui, dès i prisent, ne contribuent que trop à la mauvaise qualité lie beaucoup de nos vins, dans toutes les années où la vendange est retardée par l'intempérie des saisons. Jusqu'ici on a fait tout le contraire ; mais comme les variétés UlivBS sont encore peu répandues et même assez rares, il Mdra chercher à en produire de nouvelles par des pépins pris eux-mêmes sur les raisins qui se distinguent d^à des autres variétés par une maturité plus hilive. s