CHAPITRE XI

De k taille de la vigne.

L& vigne livrée à elle-mâme, s'ilëve trop; elle porte dea raisins pendant deux ou trois aos ; mais bienlAt après elle dégénère, devieni iao puissante, et ne donne plus que de minces grappillons. De cette observation, le vigneron atteotif a été amené à la taille. Cette opération réserve la sève à un petit Dombre de coursoDs; elle aaïure ane récolle riche, elle donne de la beauté au raiaiu, dont le suc plus doux, plus mielleux, reçoit d'elle les moyens de mûrir complètement. La taille, traitée sous ce point de vue, est l'opération la plus essentielle d'une culture bien entendue : son but étant de retirer de la vigne plus d'utilité, plus d'agrément, elle exige de celui qui s'y livre beaucoup d'intelligence, de l'usage, des connaissaaceB théoriques et pratiques suffisantes pour se rendre compte de ses causes et de ses effets, car elle influe non-seulement sur le produit de I& prochaine récolle, mais aussi BOT le santé de la vigne, et par conséquent sur ses productions à venir.

Comme la vigne ne donne du fruit que sur le nouveau bois, 11 Taul, pour la rendre féconde, asseoir la laille sur les jel3 les plus bas et les plus vigoureux, et la calculer d'après ta IVirce du cep, son ige, la qualité du plant, la bonté du sol et le genre de culture. L'horticulteur, le vigneron, l'amateurquines'arrfitepoijit à ces considérations importantes, met ses ceps è fruits de trop bonne heure, les épuise et les tient dans l'impossibilité de se survivre^ c'est-à-dire d'être ramenés par une main habile.

La première taille est la plus facile; on coupe en entier le }et produit par le plus élevé des deux yeux mis à découvert, et en rognant l'autre près de terre, immédiatement au-dessus de l'oeil qui reste.

A la seconde taille, si le plant est tenu en vigne naine, c'est sur le sarment le plus bas qu'il faut la former; s'il s'agit d'une vigne basse, on ne laisse subsister que deux

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nècbes OD coursons. Le plant est-il destiné à deveoir nu vigne moyenne, on taille sur trois serments, et on coapt les autres aussi près que possible de la soucbe. Dans toutes les circonstances, on ne laisse à chaque Qèche qat l'œil le plus voisin du tronc.

Pour la troisième taille, donnez an bourgeon de pini à chaque tète ou mère branche. Le nombre des Utes doit être ménagé de manière que la vigne moyenne eu ail trois el rarement quatre; le bautin en veut autant. A la vigne basse, deux seules suQisent. Quanta la vigne naine, comme ce n'est que du tronc ou de la souche que doivent partir immédiatement les sarments à Truit, on les tient bas, mais de fagon que les raisins ne touchent pas à la

Il n'est point rare qu'il naisse, durant cette troisièmB année, rez-ferre, un sujet très-vigoureui. Son existence nuit à la végétation de la souche ; il ne faut point le couper, mais bien le conserver et couper la tSte.

A quatre aos, la vigne commence à donner du fruit; on peut tailler à deux yeux sur les deux ou trois sarments les plus vigoureux.

La cinquième taille donne encore quelques ménagements, et veut être faite à deux yeux seulement sur le bois le plus fort. On borne à un seul bourgeon le produit du sarment inférieur, et on ne laisse pas an-detàde cinq

Du moment qu'elle atteint sa sixième année, la vigqe est faite; son gouvernemeot se règle dès lors à raison du climat, de la tenue des ceps, de leur nombre, de la distance existant entre eux et de la qualité du terrain. La taille eut désormais courte ou longue, on laisse plus ou moins de coursons. On n'épargne que le cep languis- '

La vigne en hautin peut entretenir quatre coursons i neuf yeux chacun; mais pour empêcher la sève de moDter avec véhémence, on tord la broche rez tronc; elle so i conserve alors pour le raisin et rend le cep plu? fécond.

Dans une vigne moyenne, où les ceps sont garnis d« trois ou qnatie mères-branches, on laisae cinq oa six

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i»iirsoDs Bur chacune de ces branchea, et chaque couricopent, sana iDConvéoienl, avoir de quatre & six, et Diiiae douze yeui. 11 y a des vignobles oi^ on laisse un plus grand nombre de coureoDS ; mais ce nombre est en nlsoD de l'Age, de la Torce, de la qualité du cep et aurlout de la bont£ du sol.

Une vigne basse, qui n'a que deux m ères- branches, se veut qu'un pareil nombre de brins sur chacune d'elles, illD qu'il y ait égalité daos le mouvement de la sève, et l'empêcher de se porter plus d'un cAlé que de l'autre, et par suite de rendre la droite d'un rapport trop faible en proportion de l'abondance de la gauche. On taille Tort loDg pendaot deux ou trois années; quand cette vigne, d'une prospérité luxuriante, ne fi'uctiBe pas, il faut donner un peu d'engrais du cijté qu'elle se montre moins ictive, plutât que de supprimer quelques-unes des racines les plus vigoureuses de l'autre côté, comme le reummandent certains praticiens.

Trois ou quatre coursons, taillés à un ou deux yeux seulement, stiot une charge proportionnée aux forces

Si la vigne est vieille, on doit la tailler fort court et la ravaler souvent. Le besoin de la rajeunir donne du prix aux jets qui s'élBQcent du bas de la souche; il faut les conserver soigneusement, puisqu'ils sont l'espoir du vi-

Quand la vigne a été maltraitée par la grile, on coupe l'ancien et le nouveau bois jusque sur la souclie. Une gelée tardive a-t-elle fatigué ou détruit les bourgeons, on ravale ceux demeurés sains, et l'année d'après on rabat sur le seul bon bols qui ait poussé des Eous-yeux. Ne vous liilei pas de retrancher le Ikiïs gelé ni même les boutons en bourre frappés en partie; il n'est point rare de voir tes arrière-bourgeons donner encore une bonne récolte. Dans te cas de coulure, on allonge la taille et on charge amplement, sauf à ménager l'année suivante. Sur une terre profonde, on peut sans crainte multiplier les coursons; il n'en est pas de même sur un sol médiocre ; c'est accabler le cep que de lui laisser plus de quatre coursons

i TÂlbLE D

à trois yeux chacun. La vigne plantée dans un ternùi pauvre ne peut supporter que deui broches à trois boutons chacun; sur un sol humide, on doit s'interdire la taille. Dans les années sèches, la vigne fail peu de bols; alorsilfauttaillercourtet peu charger, surtout si l'hiver a Été rigoureux.

Il y a des plants qui demandent uoe taille alloogée, d'autres une laille fort courte, tous que lopéralion soi! faite avec des outils en bon état, et que les anciens boil secs qui gênent la circulation de la sève, soient enlevé! très proprement, sans réserve aucune, et coupés trèsprès des liges en vigueur.

Le vigneron qui veut tailler ses ceps doit avoir avec lui une pioche pour ôter la terre qui est autour du pied, aOn de couper aussi profondément que possible tous iee gourmands. Quand ou se contente de le faire à llenr d« terre, l'opération est manquée, les gourmands repou»senl plus nombreux, allirent une partie de la sève et causent aux bourgeons à fruit un préjudice notable.

Chacun a un motif particulier dans sa manière d'opérer la taille; celui-ci la fait pour la récolte présente, Cftlui-là pour la propreté, un troisième pour la récolle avenir dans deux ans, un quatrième qui vise au certain, taille sur les plus gros sarments, peu lui Importe que son cep soit mat fait ou trop élevé, il ne considère point la forme, il ne voit que le produit, et, comme le dit le proverbe, ff aime mieua: un cep biin chnrgi que Uim drrt.'i. Le point principal, c'est de savoir bien connaître et saisir la véritable époque de U laille. Le faire trop Idt, c'est avancer la végétation et exposer les jeunes boutons à la riguenr du froid, à l'action des gelées prinlanières ; trop tard, c'est ajourner le développement, c'est vouloir détruire les nœuds à fruit s'ils sont mouillés par la sève pendant It nuit, c'est exposer sa récolle à être entièrement dévoria par une gelée tardive.

L'époque la plus avantageuse est après la chute des feuilles, dans les pays chauds, la vigue y gagne une précocité qui s'étend à toutes les phases de sa végétatloD, lé

>l U TAILtl M LA TICNB. itt

niiio a plus de temps pour milrïr, et il acquiert par con-

ifquent plas île principe sacré.

Tailler eo automne ou au commencemeDl de l'biver, dans les pays froids, c'e^t manquer de prudence. Il faut ilteadre que les fortes gelées soient passées pour ne point perdre le premier DŒud, poor ne poinl refouler la sève tersie collet du cep, et pour la voir y doDoer oaissancei beaucoup de surgeons Inutiles, lesquels épuisent le cep elDutseat à la qualité du raisin. La première qultuaine de mars est le véritable moment pour les vignobles du ceolre el du nord de la France. Il faut faire cboix d'un temps sec, beau, sans apparence de pluie.

Celle règle est eicellenle partout où la terre est forle, SDbslanlielle, argileuse el humide; elle est trop tardive pour les vignes situées dans un terrain léger, rocailleux. Si cependant on ne voulait point rompre avec la routine, il Audrait tailler les branches fructifères plus longues d'uD DU deux nœuds, sauf, dans le courant de février, i in rabattre ou bien enlever les deux nœuds supérieurs à l'aide de l'ongle. Celte amputation facilite l'écoulement de l'eau résineuse qui précède la fermentation séreuse, et n'expose plus le cep k dépérir.

Lorsqu'une fois la sève a pris son mouvement, on ne doit tailler que les vignes qni, poussant avec véhémence, oui besoin d'être énervées ; sur toute autre, on la verrait s'Épuiser promplement et ne donner que des fruits médiocres.

En laillant, il importe de faire bien attention à ce que la coupe soit parbilement nette, de biais, à 10 millimètres de distance de l'œil le plus voisin et du cAté qui lui net opposé ; de la sorte, on empêchera la pluie de pénétrer dans la plaie, on évitera l'efTel de la gelée qui pourrai s'étendre jusqu'à ta bourre pendant les mois d'avril et de mai.

Dans beaucoup de cantons, on taille en rond ; cette mé- IbDde ne vaut rien, elle met le bouton à découvert, elle l'eipose à toutes les vicissitudes de l'atmosphère; si le briD est fendu on mutilé, la perle du fruit est cerlaioe. Cest pour s'être servi de celte taille que tous les vigne-