CHAPITRE XVII

De rinciaion (umulBire.

Un moyen pressant d'accélérer la maturité du raisin et d'en augmenter le volume et les qualités, est l'incision annulaire. Dès la plus haute antiquité, les cultivateurs ont su en apprécier les avantages, et s'en sont servi pour prévenir la coulure de la vigne, et comme moyen d'ar-

iU DE l'incision ANNOLIIRE. 1

râler la croissaDce fougueuse d'arbres Irop vigoaitoi. Depuis Théopbraste, dont le géuie profond embrassa It nature entière, jusqu'à, Jules Hygin, qui écrivit untniU d'agriculture que le (emps nous a ravi, et depuis Pline l'ancien, jusqu'aux siècles de barbarie qui suiTîrent la Cbule de l'empire romain, tous les gëopooes en parlent comme d'uue pratique répandue cbez les jardïniera et chex tes viguerons de leur temps : tous en préconisaBt l'usage dans les termes les moins équivoques.

On la faisait alors, soit en tordant ou cassant à moilii les branclies, soit en mettant de grosses chevilles dans le tronc, soit eaflD, comme j'en ai retrouvé le procédé cbei plusieurs propriétaires de l'Italie, en enlevant une baode d'écorce plus ou moins large à une tige, peu de tenif» avant l'épanouissement de la Deur.

Cependant, malgré son utilité, la méthode des plaies annulaires se perdit à l'époque désastreuse du moienâge, ou du moins, elle fut depuis lors limitée à quelque) localités très-circoDscrites.

Au commencement du XTI° siècle, Olivier de Serrest fait revivre eo France cet utile procédé; depuis lai, Xagnol le recommanda comme une opération propre i faire produire aux oliviers de beaux fruits et en grand nombre. BufTon et son digne ^mule Dubamel du Honcetn en firent l'essai sur d'autres arbres à fruits. Rozier a tenté de son côté plusieurs expériences dont 11 a rendi compte dans son Cours complet d'agriculture : et tandis que feu mon ami le célèbre André Thouin, de l'Institat, en démontrait les étonnants résultats, non-seulement sur tous les arbres compris dans les divisions des fruits à pépins, à noyaux et en baies, mais encore sur les végétaux ligneux de familles trèa-ëlo ignées, Lambry, pépiniériste à Mandres, près Brie-Comte-Bobert, dépai-temeni de Seine-et-Oise, soumettait ses vignes à l'entaille aanor laire, et continuait, depuis quarante ans, i s'assurer des récoltes toujours abondantes et d'excellente qualité. Telle est en abrégé l'histoire de cette opération contre laquelle s'élèvent encore de temps à autre quelques voix ignoraotea ou dépréciatrlcee. Voyons maintenait comme elle

se lïil, et dans quelles circonslancea on peut la pratiquer

mi la ytgae; disons ses avantages, et renrermoas-nous daas les bornes d'une saine théorie, appuyée sur de judicieuses eipérïences. Laissons à l'enthousiasle ses expressions exagérées, et au gavant de cabinet ses sentences dédaigneuses et irréfléchies, n'éeoutons que le langage du pralicien éclairé.

L'influence de l'incision annulaire est la même sur tous les végétaux, elle se fait sentir sur eux d'une manière uniforme, mais elle ne peut s'appliquer dans tous les cas el également chez tous ; elle est merveilleuse pour la vigae el les arbres fruitiers.

L'incision annulaire 5e fait lorsqu'un temps froid ou humide empêche le fruit de nouer, six à huit jours avant li floraison, raronaent plus el quelquefois moins. On peut ausai la pratiquer depuis le moment où la sËve coramence à moaler dans les branches et pendant tout le temps que dure la Heur; mais il vaut mieux que ce soit plutôt près que loin de son épaDOuissement. Plus tard, elle ne produirait point l'effet que l'on en attend contre la coalure, quoiqu'elle conservât son autre propriété, celle de hâter beaucoup l'époque de la maturité, de donner du fruit plus sûrement, en plus grande abondance, plus beau et réellement plus savoureux,

Dn la fait également sur le vieux comme sur le jeune Ms, sur le tronc, les branches ancienoes, et même sur les pouss'îs de l'année. Cependant le boia de l'année précédente parait devoir être préféré ; c'est en effet celui de l'année qui porte los grappes, et il est encore trop tendre i l'époque où l'opération réusait le mieux.

Elle consiste à enlever un anneau d'écorce de l'épiilerme et d'atteindre jusqu'à l'aubier; il ne faut 'aisser aucnae parcelle de libre. La largeur de l'anneau varie, selon le sujet, le terrain, la saison, l'exlgeuce des cas et le but qu'on se propose, de 2 à 28 millimètres. Cet anneau s'élargit insensibi émeut de lui-même; les feuilles prennent uoe faible teinte de maturité, elles deviennent d'un rouge foncé lorsque le bois a été adaqué. Quelquejj jours après, quinze jours au plus, le camlium sort d'eu- Vigneron. 13

140 DE l'incision ANNUL;klRE.

Ire le bois et l'écorce. sous forme raucilagineuse, qui M durcit peu à peu, s'étend sur la plaie, sans lui adhérer, en formant un lionrrelet coritcal légèremeut saillaiil. Ce bourrelet croît d'abord avec rapidité, se ralenlil ensuite, et gagne bientôt la partie inrérieuredel'anaeau àlaquelle , il se réunit, et naît par ressembler en tout à l'écorce, dont il ne diffère plus réellement.à la deuxième aonée; alors le raisin grossit, se colore, et la maturité avancée le conduit à la cuve huit ou dlï jours plus tôt qu'il n'y eût été sans riocisioa. SI le bourrelet ne se fait pas, la branche opérée meurt au printemps suivant, ce qui n'est d'aucune importance pour la vigne, dont on doit supprimer, pendant l'hiver, toutes les pousses de l'année précédente, i l'exception de la base de deux on (rois au plus, base de laquelle doivent sortir les nouveaux bourgeons. Si la branche soumise à l'incision annulaire n'ofTre pas, dans la seconde année, assez de fruits, on peut pratiquer une nouvelle plaie.

Les années favorables à la vigne ne permettent pas 1H#cision ; elle serait alors aussi dangereuse qu'elle est util* dans les années de pluies. I! ne faut pas non plus, règle générale, opérer tous les ans, si ce n'est sur les pieds rebelles ou qui ont contracté l'habitude de couler. Sur les vignes à soucbe, l'incision répétée serait mortelle.

Sans les vignes basses, riucisioo se fait sur le bois dl l'aunée précédeote, au-dessous de toute pousse portai fruit. Le bois au-dessus de l'iuciBion profite, tajidis qM celui inférieur et lu racine souffreol ; mais comme la partie qui a prollté aux dépens du reste devient, par le provignage, racine l'année suivante, et donne de plus foiia chevelus au collet, en raison de sa grosseur, il y a vM> tablement compensation.

Dans les vignes tenues en hautains, l'incision se &jt 1 la naissance de la ploie. Cette partie, où se trouve le frail, a proHlé, moins cependant que dans les basses vignes, puisque la sève descendant par la ploie est seule arrêtée, tandis que les brins destinés à élre ployés l'année d'après reçoivent et rendent la sève comme à l'ordinaire. Dans c^ cas, le vieux bois souffre moins; le nouveau est atoim

DE l.'lHCISION ANNDLAIRB. 141

beau qu'il n'eût été sans l'opératiOD, et comme la partie qui profite le plus, la ploie, ae coupe en hiver, rien ne compense le proSt qu'elle a fait aux dépeos du reste de la plante.

Dans les vignes à souche, on incise à toutes lea brancbes portant fruit, à moins que la souche jeune et mince ne poissa être opérée. Si l'on opérait tous les brins, le bois nouveau profilerait aui dépens du vieoï, et comme, i moins qu'on ne provigne, on coupe à la Sa de l'hiver tout le bois nouveau, la vigne éprouverait une forte déperdition de substance sans aucune compensation. Il est certain qu'elle ne résisterait pas longtemps à un semblable état de violeoce.

Comme on avait dit que le mode des incisions annulaires ne pouvait être qu'une occupation agréable pour an amateur ou un jardinier qui spécule sur des fruits de primeur, pour un physiologiste qui étudie par goût les œuvres secrètes de la nature, ou un agronome éclairé qui cherche des remèdes aux eiTeta d'une sève désordonnée, pour tons ceux, en un mot, qui peuvent impunément sacrifier des ceps et des braoches pour leur proHt ou leur inatruction, il a fallu des expériences en grand et comparatives; elles ont été faites dans divers vignobles. Je dois les faire connaître telles qu'elles m'ont été trans-

Bans le département de la CÔte-d'Or, des bourgeons du Pituau et du Gamet, incisés au printemps, ont donné des grappes plus fournies, à grains plus gros et d'une saveur plus sucrée, qui mûrissent vingt jours plus tût que celles des pieds voisins des mènes variétés non soumis à cette opération; mais on a remarqué, surtout à Beaune, que leur suc n'offrit que de faibles indices d'acide tartrique, dont la présence est présumée avantageuse à la conservation des vins. On croit se rappeler que l'iocision an- Dulaire a été autrefois usitée dans ce département, sous le nom de ctnUrûlage, mais qu'on s'est vu forcé de l'abandonner, parce qu'elle affaiblissait les ceps el leur faisait porter des vins qui n'étaient point de garde.

Dans le département de l'Yonne, on a opéré sur ptO'

148 DE L'INCTBTON ANMTLAini.

siears rangées de ceps, ea laiBsast alternativement ui même nombre de rangées intactes pour servir de termi de comparaison. La maturité a été avancée de dix jours, el il n'y a pas eu de cnulure sur les ceps incisés.

Dans les vignobles d'Epernay, départementdelaHarDe, on a pratiqué l'incision annulaire sur les nouvelles pousses d'un nombre de ceps reconnus pour couler tous les ans, quelque favorable que fût la saison ; le succès a été complet, les raisins étaient pleins et forts, tandis que ceui qui n'avaient point subi l'opération n'en donnérenl point ou n'en portèrent que de très-cbétife. Les propriétaires de ces vignobles estiment cependant que l'indsion annulaire ne convient point à leurs ceps, a Nos vins Bns et délicats, me disent-ils, proviennent des raisins choisis avec grand soin parmi les grappes les moins grc dont les grains sont les moins serrés, et qui ont par séquent éprouvé quelques effets de la coulure. En prévenant la coulure, que tant d'autres regardent comme une fatalité, il serait très-possible que l'on nuisit à ta qualité de nos vins, sur laquelle sont essentiellement fondés te grand prii qu'on y attache et le commerce étendu qui s'en fkit. Nous estimons donc l'incision fâcheuse chez nous. •

Dans les départements du RhAne, de l'Ain et de la Loire, où l'usage de l'incision annulaire remonte à l'année 1790, époque à laquelle Lancry, botaniste- cultivateur trèséclairé, sut la mettre en vogne, on s'est également convaincu de son importance; mais on y craint que ses avantages ne s'acquièrent aui dépens de la branche incisée, qui se dessèche et finit par entraîner ta perte du rar si les lèvres de la plaie ne parviennent pas à temps à sa

Dans les départements de Seine-et-Marne, de ta Vendée, des Deui-Sèvres, de ta Gironde, des Basses-Pyrénées, el dans tous ceux situés sur les rives méridionales dn Bhdne, ona constaté les résultats de l'incision annulsira pour empêcher la vigne de couler. Tous les ceps opérés ont donné de beaui raisins qui parvinrent rapidement i leur grosseur naturelle, la maturité fut bien plus avancé) que partout ailleurs.

BI L'incision «NNCLÀIHC \ii

i HeadOD, département de la Seine, et dans quelques

antres lienx, on a remarqué que le vin provenant de cepa incisés, était pâle et moins alcoolique, tandîG que dans les vigDobles de la Meurtbe, il a été reconnu d'une plus belle couleur et meilleur que celui obtenu de ceps non iocisÉs.

Dans le département de l'Ariège, on s'est assnré qne l'incision faite au jeune bois le rend sujet i casser an premier coup de vent, maïs cet inconvénient n'eiiste que pand on opère sur le vieux bois, dont le courson est Bolideinent attaché à un échalas.

Il faut bien se garder de tirer pne conséquence rigoureuse de ces diverses opinions, de ces ^\të singuliers; malgré les connaissances générales acquises dans la pbyliologie des végétaux, la théorie est souvent insuffisante pDDr l'eiplicatian exacte de plusieurs accidents. On ne donne pas assez d'attention aux plus ou moins grandes différences qui existent dans la conlexture des diverses larîétés ou sous-variétés de la vigne, aux influences du m\, de l'exposition, du climat, du mode de culture, etc.; cependant, ces diverses circonstances, presque toutes (^nres et fort difficiles à apprécier, influent sur tes sujets, rendent leurs rapports Irès-diiTérenls, quoique pl»c^ dans des cas absolument semblables en apparence.

Ce que je puis affirmer, c'est que loin d'avoir remarqué que les raisins provenant des ceps incisés, fussent moins colorés, moins sucrés, plus aqueux que ceux ré* cueillis dans les vignes non soumises à l'incision annulaire, j'ai toujours vu, chez tes vignerons partisans de cette opération, des raisins très-beaux et fort abondants en mcre et en esprit. D'ailleurs ces qualités indispensables à la supériorité des vins, doivent être le résultat des effelb naturels produits par l'incision elle-même, puisque personne ne lui conteste et ne peut lui contester l'avanie certain, lorsque l'opération est faite avec dextérité, en temps opportun : 1" de diminuer l'accroissement de la portion du végétal inférieure à la plaie, et d'augmenter cîlnides parties supérieures, principalement dans tout ce qui dépend ou appartient A l'écorce on an système

ISO DE L'INCII

cortical ; 2^ d'assurer la Técondation des fleurs, et pu SDile, d'empêcher la coulure; 3*da hâter l'accomplïsaemenl de l'évolulion végétale, c'est-à-dire la maturatiOD des rruils et la perfection du bois: i" de ralentir uu pea l'action des racines, mais avec proHt, pour les organes aériens, d'où il résulte un développemeut plus complet de toutes les dépendances du système cortical, une croissance et une formation moins rapidesde nouveaux bourgeons, une nourriture plus abondante pour ceux qui existent, une diminution de vigueur pour l'anaée sdîvante, où les rameaux, aujourd'hui plus faibles, auroD les rameaux plus puissants à Taire végéter, enlin un boi nombre de bourgeons à Qeurs et à fruits, qu'une sève as cendaale trop active ne viendra pas transformer a bourgeons à bois, ou coulrarier dans leur développement. J'ai déji prouvé plus haut que de la bonté des raisins, et de leur parfaite maturité, dépend positivt ment la supériorité des vins : l'incision annulaire, loi de nuire, est donc essentiellement utile, olieboniQe donc les vignes réputées médiocres.

Hais il est des cas où elle ne peut £lre faite, ils sonten très-petit nombre, et bons à recueillir. Je n'en citerai que deux. Il faut éviter de la pratiquer sur les branches qiM l'on désire conduire en spirales ou soumettre à l'arqilr*, parce que le bourrelet formé occasionne presque toujours la rupture de ta branche : on place alors i'enneau circulaire 8ur les branches latérales.

Quand on est convaincu que cette opération empêcherait totalement la coulure de la vigne, qui, comme ceiita de la rivière de Marne, semblent l'exiger, on doit nécessairement ne point la faire, oudu moins la réserverpour les ceps que la coulure ruine habituellement.

Nous possédons plusieurs instruments propres à inciser, mais il y a du choix à faire dan? le nombre. Les uns donnent un anneau trop large, ce qui est un obstacle i la cicatrisation de la plaie; les autres n'ont pas cetincoD' vénient grave, mais ils ont celui de se bourrer à chaque instant, e( demandent à être vidés avec une lame mince, ce qui relarde beaucoup l'opération. Les meilleurs s<

DE l'ihcibion «nnduirk. ISt

wm qui aident k la ^re promptement et sans aucnn risque ; de ce nombre, se distinguent la pince incisive de Betlinger, et le bagueur de Quentin Durand : j'en doone Il figure plue loin. L'un et l'autre ont entre les doubles Ismes des arrêts calculé9 de manière que la peau et la pellicule sont seules enlevées quand l'opération est bien ùiK, et elle l'est toutes les fois que l'ouvrier ne serre pu trop de peur de meurtrir le bois, et assez pour couper jusque sur lui. Pour que l'IucisioD soit complète, l'ouvrier opère à genoux, dans les vigues basses, il lient l'iDslrument , le courbe dans la main, ouvre la pince, loarne un demi~(our de droite à gaucbe. Le demi'tour srbevé, la main, à cause de la courbure de l'outil, n'a plus de Torce pour serrer, mais l'incision est complète si le demi-tour a été t3.\t eiactement : moins du demitaur, il reste de la pellicule, et la sève continue à marcher; si on l'outre-passe, l'outil opère sur le bois privé ds pellicule, l'entame, fatigue eitrémement la vigne, et la fait périr pour peu que l'ouvrier ail serré forle-

Oû a proposé de remplacer l'incision annulaire par une incision longitudinale, et pour faire prévaloir celle-ci, rm accusait la première d'appauvrir, et même de frapper de mort presque subite la partie du cepqui se trouve audessous de la plaie. Il y a U exagération d'une part et abseace d'observation de l'autre. En elfct, nous nous sommes assuré que l'incision longitudinale no mérite aucune préférence, et que le résultat désavantageux attribué à l'incision annulaire, provenait du choix que l'on avait fait de la partie du cep soumise à l'opération. Lorsque l'anneau est pratiqué sur les rameaux, an lieu de rétre sur la lige mère, il ne s'ensuit aucune sortede dépérissement.

Les divers instruments que je viens de nommer sont représentés sur les pages suivantes. Les détails ont pour bot de les tûre connaître dans toutes leurs parties, et d'en Militer la construction.

DE L'mCIBlON «tHIDlAIIIB.

Figures 3 el 3. — Sécaieurt.

Fig. 2. Fig. 3, ,

Ilegnier des amélioralioDS telles que ces ciseaux remplacent très-avtLDtageusement la serpette, dont ils n'offrent aucun des désagréments.

Conine on levait, cet instrument eet composé de deux brandies a, dont l'une se termine dans sa partie supérieure, en biseau recourbé t, et de l'aotre en une lame acérée et trancbante c. Au moyen du double ressort i pincettes d d, il reste ouvert et est d'un usage très-facile: on le ferme à l'aide d'une corde e, flxée au bas de la brancbe portant le btseau. Quentin Durand le ferme aa moyen d'une vis.

Fig. 2. L'instrument est représenté fermé.

Fig. 3. Il est ouvert.

En serrant les deux branches a, la lame c conpe net

te bols, la braDcbe le biseau b.

Cet inslrumeot, facile k établir, OD le trouve partout.

la grappe, par sa. rencontre avec vend à bas prix et

Figures 4 et S. — Bagueur d* Duronil.

gueur que l'on doltà Oneuiin Dnrand, offre, dans e, un moyen de rendre l'Incision auoulaire anasi

Fig. 4. Fig.

sûre que parfaite; il double lavitesac mais je reproche à son auteur de le gil mente inutilea.

Il est représenté de t&ce Ûg. 4, et de p composé de lames en acier a ; de denx cbanis à ; d'un parement pour empécbe:

trer trop eo avant dans le bois c ; de pi l'une i l'autre pour aider au mouvemei les lignes ponctuées, indiquent le circi droite que l'oatil ^t pendant l'opéralion.

DE L'tNCISlDN ANNrLAinB.

Figures 6, 7, 8, 9 et 10. — Pince ttuHsivt.

Fig.H

face, Bg. 6, garnie de ses dem petites lames d'acier parallèlea, chargées de couper l'écorce dans une excision | demi-circulaire a, des goupilles qui les Axent b, et que l'on peut enlever facilement, pour renouveler les lames, de la languette c, qui détache l'écorce après qu'elle a été ressort à pincette d, qui tient les branche) âmes sont vues séparément Bg. 7, et lalan-

irès, Beltinger, autre mécanicien, inventa «. Je lui donne la préférence; elle m'a parsi toutes les fois que je l'ai employée. Elle i fig. 9, de face, et de profll Ag. 10. Ses disent a, brancbes de l'iostrumenl; b, respour les tenir ouvertes ; c, lames Incisives en acier; d, goupilles pour les (u-réter. I« petit rabot

DK l'iNCIIION ANHnLAlKE. ISS

cODSlitDd par les deux lames c, est rnooté à jour, el laisse par derrière une double ouverture, pour le dégagement de l'écorce. Chaque lame est encbftssée dans la monture, et ne la dépasse que de l'épaisseur nécessaire pour couper l'écorce sans entamer le bois.

Figure 11. — Eavtnph d'applicaliort.

J'ai pensé qu'il convenait de montrer, à la suite de ces

Fig. 11.

divers instruments, un exempte de leur application et des