CHAPITRE XVIII

De U Greffe de la vigne.

Une bonne vigne dure cinquante à soixante ans, souvent plus, et pendant cette période, elle reste en bon rapport si elle a élé gouvernée convenablement. Hais elle n'est en plein rapport qu'à la sixième et même à la septième année. Cet înconvéuient, qui ^sait le désespcir des planteurs, disparaît avec la greffe : on jouit plus lAI et plus sûrement.

Far négligence ou manque d'habitude, vos ceps sontils languissants? ne répondent-ils plusaui soins assldw que vous leur donnez ? recourez à la greCfe : cette opération est très-utile à la vigne; elle empêche l'arrachement des vieilles Eoucbes, elle permet de reculer l'époqoe du replantage, et de jouir plus longtemps et sans interruption du produitde Iravaui longs et pénibles. Dans cerltiins cantons des départements des Boucbes-du- HhCne, de la Gironde, de la CÛte-d'Or et de l'Yonne, on adopte cet usage, el l'on s'en loue généralement: c'est aussi par ce procédé, que des Français exilés, à la suite d'événements politiques, que des Allemands 4t des Suis-

DE LA GREFFE DK LA TIQNE. lïfT

ses, fuyant lenr patrie, ont placé des marcottes venues d'Europe, sur ies vieni ceps qui couvreol les forêts situées au-delà des monts Atlégbanys, les bois de la Louisiane et du pays des Illinois, et celles qui peuplent les bords de l'Obio, et par-là, forcé le sot des Etals-Unis de rAmérique du Nord à donner d'assez bon vin.

Cependant, il faut le dire, la greffe n'est en usage que pour les gros plants; on croit s'être assuré, du moins dans les vignobles de la Hame, qu'elle ne convient point au plants fins. Ainsi, on a des eiemples favorables à dler; dans la Cûle-d'Or on m'a cité des plants rouges et Ans, provenant de deux ans, greffés sur de vieui plants de vigne blanche, qui ont donné un vin remarquable par son parfum et sa saveur eiquise, d'une qualité trè&supérieure à celle du meilleur vin blanc. Quoi qu'il en Boit, comme la greffe est généralement utile, entrons en matière.

Pour greffer la vigne, ilfaut s'attacher aux crosseltes les plus vigoureuses et les plus grosses; en s'adressantà celles qui sont menues, c'est s'exposer à les voir desséchées par le soleil ou par le vent. La partie inférieure, garnie de deux ou trois yeux, offre le plus de certitude de succès : le bois y est mûr, la couche ligneuse épaisse, el l'humeur aqueuse s'y porte avec beaucoup d'abondance. Il importe que la crosselte n'ait pas une grande longueur (40 centimètres au plusj, qu'elle soil bien aodtée, très-vigoureuse, et que les boutons soient bien imnoncés el rapprochés; il convient aussi que les crosselies soient coupées après la chute des pampres el avant les fortes gelées ; qu'elles soient à l'abri des injures de l'air, et mises en bottes pour être conservées dans un cellier, dans la cave, ou enfouies dans une terre meuble.

On connaît différentes espèces de greffes pour la vigne; la greffe en poupée se fait avec succès sur les vieux ceps ; celle i l'ceil poussant réussit égalemeut bien ; les plus ordinaires sont celtes en fente et en bec de date; depuis quelque temps on se sert de celle en écusson, qae l'on pratique au printemps, un peu avant que la sève ne

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moDle. Oa peut aussi grefter par approche, maïs celle qui réunit le plus d'avantages est la grelTe sur racines. Le liut principal de la greffe est de rajeunir le cep, de

le rétablir dans la même année, lorsqu'il a été détruit par te froid ou par la sécheresse, et de substituer à un mauvais plant, un rejeton de meilleure qualité et même d'espèce différente. Chacuu sait d'ailleurs que la greffe exerce une inllueDce remarquable sur l'amélioration du fruit. 11 fauléviter de greffer durant les Jours où il tombe de la pluie.

L'art de greffer est un art fort ancien. Son application à la vigne est très-facile, et sa réussite certaine. La vigne n'a ni écorce vivace ni aubier, et sa sève moute indislinclement par tous les vaisseaui capillaires que la nature a placés en grand nombre dans le bois de cet arbuste : bleu différent, en cela, de tous les antres arbres ofl les conduits de \& sève sont exclusivement placés entre l'écorce et le bois. Cette conteiture particulière à la vigne, la dispose à recevoir la greffe en fente dans tonis l'épaisseur de son bois. Il est même indifférenl que la greffe soit insérée verticalement ou de biais; le bois se réunit au bois dans quelque sens qu'il se présente; la fente se remplit en peu de temps; et l'on n'y retrouve point le vice commun i tous les autres arbres greffés.

Une méthode facile, à la portée du moindre vigneron, est la greffe en fente, faite sur les aventins ou jeuues plants couchés en forme de provins; il faut avoir soin de ne rien rompre ni endommager, comme cela se voit en provignanl. On choisit, à cet effet, sur le cep, le saimeul le plus vigoureux, on le coupe à deux ou trois yeux au-dessus de la tige, el entre deux boutons , i peu près an milieu, puis on le fend avec une petite serpette, el l'on insinue dans la fenie le nouveau sarment, qui «at taillé des deux cAtés en bec de flûte. On doit veiller i ne point éclater la fente, en l'insinuant jusqu'au fond. On entoure la fente de glaise, que l'on soutient au moyen d'un linge el d'un lien fait de spart ou d'osier. On coucha ensuite le provin el la greffe, de manière à être couverts de trois ou quatre doigts de terreau ou de fumior; on

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nivelle le terrain, puis on lailie à deu^ yeni le bout qui ■ort àe terre en éborgnant l'œil supérieur. Cette mé' thode de grelfer, décrite et reco m mandée par feu Sinety, non confrère à l'Académie de Uarseille (daoa son livre intitulé VAgricultettr du Uidi, chap. VI, page 177 et suiv,), se propage depnis quelques années dans nos départements méridionaui;elloale mérite de conserver le vieux pied sans blessure; elle facilite à sa racine les moyens de nourrir le nouveau sujet, et ne laisse craindre aucun épanchement de sève. On peut à peine reconnaître, quelque temps après, le lieu de l'insertion : des racines le coavrent, elles ont poussé avant et après le nceud de grelTe. Un autre avantage de cette méthode, c'est de faciliter les moyens de changer les vieux pieds qui laissent couler leurs fruits. L'opération doit être fïiite lorsque In vigne entre en sève. Seulement, il faut avoir soin que dans cette saison qui est déjà chaude, la greffe ne se dessèche pas.

Cependant 11 est des vignerons qui lui préfèrent la greSe sur racines. Avant de la décrire, je dois faire observer qu'il est cependant des circonstances oi!i l'on doit grelTersur la lige; c'est surtout lorsqu'on veut profiter d'an plan déjà venu, pour' regarnir, par le provignage, des placea vides.

Les branches que l'on veut employer pour greSer snr racines, doivent être coupées avant que la sève du printemps y noDle. Elles peuvent être ramassées dès l'automne, avec la précaution de les enterrer de la longueur de 16 ceolimèlres, dans un endroit à l'abri des gelées, et de tenir la terre suffisamment humide, pour qu'elles ne se dessèchent pas. La même précaution doit être prise pour les branches qui seront coupées au printemps, avant la sève.

Due fois déterminé i greffer votre vigne, soit ponr la rajeunir, soit pour changer l'espèce du plant, il est prudûit que vous cueilliez vos greffes à l'automne, immédiatement après la chute des feuilles, pour les soustraire ftnx gelées qui pourraient les détruire ou les altérer