VINAIGRE OBTENU PAR LA DISTILLATION ET LA CARBONISATION DU BOIS

On trouve dans les écrits de quelles anciens philosophes et chimistes tels que Paracelse , Van Helmont, Glauber, Statu, etc., à travers une foule d'erreurs, la plupart de tradition, la source de plusieurs découvertes, et nous ne craignons pas .de dire de découvertes ressuscitées de l'oubli où les siècles les avaient plongées. Ainsi, l'on voit dans Aristotc qu'une outre enflée est plus pesante que lorsqu'elle est vide : ulrcm inflation magis quàm vacuum pondus habere. Ainsi, Démoerite a annoncé que l'air contenait un principe vital, qu'Hippoerate a nommé pabulum viiœ, lequel, dit-Il, se fixe dans le corps par la respiration ; ainsi Glauber fit connaître le premier que l'acide que l'on retire du bois par la distillation est semblable au vinaigre : acidum aceto vint simillimum. Ces données de Gliuber non-seulement ne reçurent aucune application, mais furent même perdues pour la science : ce ne fut qu'environ trois siècles après, et vers 1785, qu'elles commencèrent à porter quelque fruit en ftour- £ognc. Depuis cette époque ce nouveau genre d'industrie S'est perfectionné et l'on a établi sur divers points, plusisurs fabriques d'acide pyroligneux ou vinaigre de bois impur que Ton amène ensuite à son état de pureté. Nous allons faire connaître la méthode usitée en Angleterre telle qu'on la trouve dans le traité de chimie de Gray.

Les premiers travaux réguliers qui ont été exécutés sur la préparation de ce produit sont dus à M. J.-B. Mollerat, directeur des établissements de Creusot, qui présenta^ le 11 janvier 1808, à. l'Institut, un mémoire dans lequel il annonce qu'il a formé à, Pcllerey, près de Nuits, et conjointement avec ses frères, un établissement où ils carbonisent le bois très en grand, dans des appareils fermés, et qu'ils obticunent pour produits, des goudrons, des vinaigres, du carbonate de soude cristallisés, des acétates d'alumine, de cuivre, de soude, etc. Vauquclin, tant en son nom qu'en celui de

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Berttiollet et Fourcroy, en fit un rapport très-favorable à l'Académie des Sciences. Depuis cette époque, il s'est établi d'autres fabriques de ce genre à Choisy.

Comme la distillation du bois ne se borne pas à un seul produit, nous allons commencer par la faire connaître, et successivement ces mêmes produits.

Avant tout nous devons dire que les bois durs, tels que le chêne, le frêne, le bouleau, l'olivier, l'amandier et le hêtre, méritent la préférence, et que le pin, le sapin et lu bois blanc ne doivent point être employés à cet usage.

Distillation de bois.

L'appareil dans lequel on l'opère ordinairement est formé d'une série de cylindres en fonte, ayant 2 mètres (6 pieds) de longueur sur environ l^-HO (t pieds) de diamètre. Ces cylindres sont disposés horizontalement par paires dans «ne maçonnerie, de telle façon que la flamme d'un seul foyer uisse se promener autour d'eux. Les extrémités de ces cyndres rassortent un peu au dehors de la maçonnerie, l'une d'elles est fermée très-solidement par un disque de fonte du milieu duquel part un tuyau de fer de 16 centim. (6 pouces) de diamètre qui entre à angle droit dans le luyau réfrigérant principal dont le diamètre est de 24 à 38. centim. (9 à 14 pouces) suivant le nombre de cylindres. L'autre base du cylindre est.ee qu'on nomme la bouche de la retorte; elle est fermée par un disque de fer fixé à sa place par des clavettes et recouvert d'argile sur les bords. La quantité de bois qu'on introduit dans un pareil cylindre, ou si l'on veut, sa charge, est d'environ 9 quintaux ; on entretient le feu pendant un jour entier et on laisse le fourneau se refroidir pendant la nuit. Le matin on ouvre la porte, l'on retire le charbon et l'on y introduit une antre charge de bois. Ce procédé était généralement suivi en Angleterre. "Voici ceux que l'on suit en France :

. Distillation du bois à Choisy.

L'appareil que nous allons déeriré est un de ceux qui sont employés dans les fabriques de Choisy. La plupart de ces appareils ont éprouvé de légers changements. Mais, comme ils partent tous d'un même principe, ces variations ne changent rien à la théorie est fort peu à la pratique de cette opération. Voici la description du principal de ces appareils :

. Ou introduit dans de jrrands vases A,.fig. l ru , circulaires ou carrés, fabriqués en lôle rivée, le bois à distiller qui doit