CHAPITRE XII. Nerfs sacrés

On en compte six paires, quelquefois seulement cinq. Ils proviennent de l'extrémité du renflement inférieur de la moelle épinière , et ils concourent à la formation de la queue de cheval. Les racines postérieures de ces nerfs forment , comme celles de tous les nerfs vertébraux, des ganglions, mais avec la différence que ces ganglions sont renfermés dans le canal osseux du sacrum et à une certaine distance des trous sacrés, en sorte qu'oa ne peut les voir au dehors comme ceux des autres nerfs vertébraux. Les faisceaux des nerfs sacrés se divisent ensuite en branches postérieures et en branches antérieures, qui sortent les unes par les trous sacrés postérieurs et les autres par les trous sacrés antérieurs.

Branches postérieures des nerfs sacrés. Elles sont en général peu volumineuses; les plus fortes sont celles de la troisième et de la quatrième paire. Elles communiquent chacune avec la branche postérieure du nerf placé au-dessus et avec celle du nerf placé immédiatement au-dessous. Ces branches se distribuent au muscle grand fessier et aux tégumens*de la fesse et de la marge de l'anus; les deux supérieures donnent aussi des filète au corps commun du sacro-lombaire et du long dorsal.

Branches antérieures. Elles communiquent avec les ganglions sacrés du grand sympathique : les quatre supérieures forment le plexus sciatùjue, en s'anastomosant, tant entre elles, qu'avec le nerf lombo- sacré; les inférieures concourent à la formation du plexus kjrpogastrùjue, de manière à ce que la troisième et la quatrième lui donnent une branche, tandis que la cinquième et la sixième , si elle existe» s'y rendent en entier.

Plexus sciatique ou sacré. Formé par les branches antérieures du quatrième et du cinquième nerf lombaire et par celles des quatre premiers nerfs sacrés; il se continue en haut avec le plexus lombaire, et communique en bas avec le plexus hypogastrique. Ce plexus est situé sur les parties latérales et postérieures du petit bassin, au devant du muscle pyramidal, derrière les , vaisseaux hypogastriques, le rectum et la vessie. Il fournit les branches suivantes: