CHAPITRE II

h* œil, le plus important de nos organes. — Sa description populaire. — L'œil est la source la plus fertile des illusions de l'esprit. — Disparition des objets quand leurs images tombent sur la base du nerf optique. — Disparition des objets quand on les regarde obliquement. — Déceptions provenant d'objets vus dans une faible lumière. — Figures lumineuses créées par la pression de l'œil, provenant de causes extérieures, ou de la plénitude des vaisseaux sanguins. — Spectres oculaires ou couleurs accidentelles. — Effets remarquables produits par une lumière intense. — Influence de l'imagination pour la vue de ces spectres. — Illusion remarquable produite par cette affection de l'œil. — Durée des impressions de la lumière sur l'œil. — Tfiaumatrope. — Perfectionnemens à ce sujet. — Disparition de moitié des objets, ou d'une personne sur deux. — Insensibilité de l'œil pour certaines couleurs. — Illusion optique remarquable.

De tous les organes par lesquels nous acquérons U connaissance de la nature extérieure, l'œil est le plus remarquable et le plus important. L'enseignement que nous recevons par nos autres sens est comparativement limité. Le toucher et le goût ne s'étendent pas au-delà de la surface de nos propres corps. Le sens de l'odorat ne s'exerce que dans une sphère fort restreinte t et celui de l'ouie est limité à la distance à laquelle nous entendons le bruit d'un météore ou delà foudre. Mais la vu* jouit d'observations sans bornes. Elle prend non seule ment connaissancedes autres mondes appartenant au système solaire, mais encore des autres systèmes de mondes