CHAPITRE V

297. Gravité ou pesanteur spécifique. — 238. Unité de pesanteur spécifique. — 299. Règle générait pour la déterminer. — 500. Jftffiode pour trouver les pesanteur* spécifique* des corps solide* — 303. Balance hydrostatique. —304. Mithode pour trouver la pesanteur spécifique des fluides. — 305. Hydromélre. —300. Ilydromètre de Sife. —307. Aéromètre. — 308. Hydromélre de Fahrenheit; — 309. de Kicholson. — Table de pesanteurs spécifiques.

291. Pesanteur spécifique. — Cette force qui existe dans tonte matière et qui s'y trouve filée éternellement et inséparablement, tout le nom de gravité on poidi, n'y est pas

distribuée de manière que chaque partie de dimensions égales* ou d'un même volume, eu contienne pour la même valeur ou la même quantité. A cul égard , la nature nom présente une infinie variété de substances dont les volumes égaux ont des poids différent Ainsi un cube de fer et un cube d'or, du même volume, ont des poids bien différons; il en est de même pour un cube d'eau comparé à un cube d'alcool de même volume. Celle différence de poids sous le même volume constitue une des propriétés par lesquelles on distingue principalement, l'une de l'autre, les substances de même espèce, ou d'espèces différentes; et elle forme l'élément le plus important des conditions de leur équilibre.

Le mot poids, dans l'acception ordinaire, a deux significations très-différentes ; on parle quelquefois du poids d'un corps ou d'une certaine masse, pour désigner simplement toute la force avec laquelle cette masse, ou partie do matière, tend vers le centre de la terre. Quelquefois on parle de. son poids, on désignant par la la quantité de cette force qui réside dans chacune de ses parties également. Dans le premier cas, il s'agit da poids d'une certaine masse d'ans substance quelconque, comme un morceau de fer par exemple ; dans le second cas , on ne désigne pas la grandeur de l'objet, mais bien son espèce, en déterminant l'identité de la substance dont on parle, et l'on dit le poids du fer.

Dans le premier cas, on relate le nombre précis des unités de poids dans tout le corps dont on parle ; tandis que dans le second cas, c'est le nombre des unités de poids dans mn certain volume connu do la masse , un centimètre cube par

C'est dans ce sens qu'en parlant d'une masse de plomb et d'nne masse de fer, placées dans les plateaux opposés d'une balance, restant en équilibre, on dit que ce plomb est d'un puids égal à celui de ce fer, quoique le plomb soit plus pesant que le fet : toute la masse de plomb contient autant d'unités de poids que toute ta masse de fer; maïs néanmoins un centimètre cube, ou toute autre mesure cubique de plomb, contient plut d'unités de poids qu'un centimètre cube, ou toute autre mesure cubique égale de fer.

Dans la conversation, ces différentes idées s'attachent au même mot sans grand inconvénient.

Le langage de la science exige une plus grande préci-