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21 . — Un défilé est un passage étroit entre deux montagnes, ou bien entre une montagne et la mer.
Les principaux défilés sont : les Thermopyles , les portes du Caucase (Europe); les portes Caspiennes (Asie), etc.
22- — On appelle vallée l’espace compris entre deux rangs de montagnes ou de collines ; et bassin, l’ensemble des pentes d’où découlent les ruisseaux , les torrents , les rivières, pour aller se jeter dans un fleuve.
23. — On appelle glaciers les grands amas déglacés qui se forment sur les hautes montagnes par la fonte et la congélation des neiges : tels sont ceux de Bernina et de Tarnbohorn, en Suisse, au canton des Grisons.
24. — Le volcan est une montagne qui vomit des flammes, des laves, etc.; on appelle cratère la bouche d’un volcan.
Les principaux volcans sont : le Vésuve, près de Naples, en Italie; YEtna, en Sicile; YHécla, en Islande; le volcan de Ténériffe, daus l’ile de ce nom ; le volcan du Pichincha daus l'Amérique méridionale.
23. — La plaine est une portion de terre dont la surface est à peu près horizontale. De vastes plaines incultes s’appellent, en France, landes ou bruyères.
26. — Un désert est un espace étendu, tout à fait stérile, sans eau ni verdure, où ne peuvent subsister ni hommes, ni animaux, ni plantes. — Une oasis est un terrain fertile au milieu d’un désert.
Les principaux déserts sont ceux de Sahara, en Afrique, et de Cobi, en Asie.
§ 2. Géographie politique.
1. Que nous apprend la géographie politique ? — 2. En combien de parties le monde est-il divisé? — 3. Combien les anciens connaissaient-ils de ces cinq parties et quand les autres ont-elles été découvertes? — 4. Quelle est la population générale du globe? — 5. Quelles sont les variétés de la race humaine? — 6. Quelles en sont les principales langues? — 7. les principales religions?
I. — La géographie politique nous apprend les divisions conventionnelles de la terre, la population, le gouvernement, les mœurs, la langue, la religion de chaque pays,
ainsi que les relations industrielles , commerciales , politiques, etc., des divers peuples du monde.
2. — I.e monde est divisé en 5 parties, savoir : !*£«rope, YAsie, Y Afrique, Y Amérique et Y Océanie, situées comme il suit :
Nord.
Amérique.
Europe.
Asie.
Afrique.
Océanie.
Sud.
3- — Les anciens ne connaissaient que trois de ces cinq parties, savoir : Y Europe , Y Asie et Y Afrique . ou ancien continent, et encore ne les connaissaient-ils qu’imparfaitement. L'Amérique, ou nouveau continent, a été découverte à la fin du 15 e siècle (1492) ; YOcéanie, dont la Nouvelle- Hollande est le continent, ne l’a été qu’au commencement du 17 e siècle.
4- — La population générale du globe est à peu près de 815 millions d’individus, qui se répartissent ainsi qu’il suit :
Europe , 240,000,000
Asie, 400,000,000
Afrique, 100,000,000
Amérique , 45,000,000
Océanie , 30,000,000
fi. — Le genre humain, qui ne forme qu’une race, se divise en 5 variétés appelées aussi races , savoir : l°la race caucasique ou blanche (Europe, S. O. de l’Asie jusqu’au Gange, N. de l’Afrique) ; 2° la race mongolique, iartare ou jaune (Asie au delà du Gange); 3° la race malaise ou brun foncé (Malacca , Moluques , îles de la Sonde, etc.) ; 4° la race américaine ou cuivrée (Amérique); 5° la race nègre ou noire (Afrique, Océanie, Nouvelle-Hollande).
6- — Les principales langues sont les langues gréco-latines , telles que le^rec moderne, Yilalien, Y espagnol, le portugais , le français , etc. ; — les langues germaniques , telles que Y allemand , le danois , le suédois , Y anglais, le flamand, etc.; — les langues slaves, telles que le russe, le polonais, etc.; — les langues ouraliennes, telles que le finois, le lapon, le hongrois, etc.; — les langues lartares , telles que
le tartare ou mongol , le turk, etc., et un grand nombre d’autres langues telles que V hébreu , le celtique, l 'arabe , l'arménien , le persan, le chinois , le japonais , elc.
7. — Les principales religions sont : le christianisme 1 (Europe, Amérique, partie de l’Asie et de l’Afrique); le judaïsme, répandu partout ; le mahométisme (Turquie, Arabie, Perse, Egypte, nord de l’Afrique, etc.); le brahmanisme (Hindoustan); le bouddhisme (Indo-Chine, Chine, Japon).
