A QUELQUE CHOSE MALHEUR EST BON

« Monsieur,

» Je ne puis m’en taire ; je suis le plus heureux des hommes, depuis que je suis ruiné.

- Ma femme avait équipage, et je ne pouvais la voir un moment dans le jour; elle était toujours dehors. Les huissiers ont saisi la voiture de Madame, et maintenant elle est toujours à la maison.

» Chacun avait sa chambre, et c était

merveille si l’on allait l’un chez l’autre se

(i) Cetie lettre a paru imprimée dans un ournal publié vers le milieu du siècle dernier.

DE BÊTISES. i 97

dire bon soir. A présent tous les meubles sont vendus, excepté un lit, une table, deux chaises. Nous couchons ensemble comme deux bons époux du temps passé, et cela est fort doux dans les nuits d’hiver.

» Ma femme était d’une susceptibilité rare pour la cuisine. Jamais rien n’était fait à son goût. Malgré la grande dépense que nous faisions pour la table, nous mangions peu, c’était notre compagnie qui mangeait; nous avions des gens de toute sorte qui venaient nous voir à l’heure du diner, et qui s'engraissaient chez nous, tandis que nous maigrissions et languissions.

» Aujourd’hui, le pourra-t-on croire ? ma femme fait nos potages qui sont délicieux ; elle accommode des ràgoûts qui valent mieux cent fois que ceux de nos restaurateurs, et sa main charmante, qui écrivait des poulets si jolis, m’arrange d’admirables fricassées de poulets.

» Ma femme est posée, rangée, soigneuse : elle compte les chemises qui lui restent en les donnant à la blanchisseuse; elle me sait gré du courage que je montre dans l’adversité; elle vante mon àme, elle dit

UN MILLION

qu’elle ne me connaissait pas. En effet, nous nous étions fort peu étudiés avant de nous prendre. Maintenant nous nous étudions, nous nous apprécions, et nous sommes enchantés l’un de l’autre ; c’est une nouveauté.

» J’étais souvent malade, et j’avais un médecin qui ne me quittait guère. Il me guidait dans le choix des mets et des vins, et je voyais avec satisfaction qu’il aimait toujours beaucoup ce qu’il me disait d’aimer. Nous avons fait de longs repas ensemble; il buvait à ma santé, et je le regardais avec des veux d’envie.

» Depuis que je n’ai plus d’argent, il m’a abandonné, Dieu merci. Aussitôt qu’il a vu les huissiers à ma porte, il m’a tâté te pouls, et il a jugé que j’étais tout-à-fait guéri. Il m’a quitté sans me dire que j’avais la üevre, et depuis ce temps, j’ai du baume dans le sang , mon ancienne vigueur est revenue, et je ne crains plus ni goutte, ni catarrhe.

» Dans le temps de ma fortune, j’avais une peur affreuse de la misère. La misère est venue, et je lui trouve des charmes.

» J’imaginais que si je perdais mes che-

Dû BÉTJSES.

vaux, mes tableaux, mes maltresses je n’aurais plus qu’à me brûler la cervelle. Je les ai perdus, et je n’ai jamais eu tant de plaisir à vivre.

» Je suis libre, indépendant, je n’ai pas peur des voleurs. De tous les bijoux de ma femme, il ne lui reste que son anneau de mariage. Enfin , nous sommes pauvres comme Job, et heureux comme des anges.»

Deux calembours d’Odry.

Odry, acteur des Variétés et le plus fameux calembouriste qui ait paru depuis feu le marquis de Bièvre, est quelquefois ga lant. Une dame lui demandait un jour combien il faudrait d’aunes de ruban pour faire le tour du monde ? « Je l’ignore, madame, » répondit-il; mais je l’entreprendrais volontiers pour la moindre de vos faveurs. » Une dame proposa un jour en ces termes l’énigme-calembour suivante :

» Quelle différence faites-vous entre la terre et une bossue y

Tout le monde cherchait, se regardait,

UN MILLION

et ne disait mot ; Odry élève la voix après un moment, et répond :

» La différence, c’est que la terre est applatie vers les pôles , et qu’une bossue, vers l'épaule , est arrondie. <*

Le double deuil.

Monsieur B... se promenait, un jour de l’été 1811, sur les boulevards , vêtu de deux habits de drap noir passés l*un sur l’autre; un de ses amis le rencontrant avec ce bizarre accoutrement, s’écria : Bon dieu ! mon cher, comment! deux habits par cette chaleur ! Que veux-tu, le malheur me poursuit, répondit B... d’un ton chagrin : avant hier mon oncle est mort, et ne voilà-t-il pas qu’hier il me meurt encore une tante ; de là ce double deuil.

La neige séchée au four.

Un homme , d’humeur assez simple , voyant conduire un malfaiteur au gibet, de-

manda à quelqu’un : Qu’a donc fait cet homme pour être pendu? — Une chose épouvantable, répliqua avec le plus grand sérieux l’individu auquel il s’adressait ; figurez-vous, mon cher, que l’hiver dernier il a fait sécher de la neige dans un four, et l’a vendue cet été pour du sel blanc — Ah ! l’infâme coquin, s’écria notre imbécille, et il n’est que pendu !

L’hérédité de la gourmandise.

Un homme qui aimait les plaisirs de la table, disait : « Mon père mangeait beaucoup et ma mère mangeait longtemps; je tiens de tous les deux. «

Un gascon sûr de son fait.

Quelqu’un voulut faire tirer l’épée â un Gascon qui l’insultait. Celui-ci appelle un décrotteur : « Tiens, pétit, boilà quatre sous, ba-t-en à la paroisse diré qu’on sonne à mort, et qu’on bienne chercher ce cadavre. — Mais monsieur a l’air de se bien

UN MILLION

porter? — Vélitre, né bois-tu pas, sandis, qu’il beut sé vattre avec moi ? »

La qualité et la quantité.

Un marquis disait à un financier : «Vous devez savoir que je suis homme de qualité. » Le financier répondit : ■ Et moi, je suis homme de quantité. »

Un avare du bon genre.

Rolland, avare, retient sa respiration lorsqu’on lui prend la mesure d’un habit, afin qu’on prenne moins d’étoffe pour l’habiller.

Epitaphe d'un rentier et d’un intendant.

Ci-gît, qui vivait de ses renies :

Et, comme il est pour tous des places différentes,

Ci-glt, un peu plus bas que lui.

Qui vivait des rentes d’autrui.

Benserade.

DE BETISES.

M. Prndhomme, procureur.

Prudhomme, procureur, fit une démarche un peu contraire à la probité. M. Le Camus , lieutenant civil , lui dit • « Prudhommc, ou changez de nom, ou changez de conduite. »

Le siège de Troie.

Un jeune homme se disposant à décrire le tableau de Didon à une dame dont il soupçonnait un peu l’ignorance, lui dit : « Vous connaissez le siège de Troie! — Oui certainement, répondit-elle; c’est un canapé.»

La double surprise.

Un seigneur trés-dérangé vint un jour trouver M. deLaborde, banquier de la cour, et lui dit : « Monsieur de Laborde, vous allez être bien étonné de ce que, n’ayant pas l’honneur de vous connaître, je viens vous prier de me prêter cent louis. — Monsieur,

UN MILLION

vous allez être bien plus étonné encore de ce que moi, ayant l’honneur de vous connaître, je vous les prête. »

Définition du fanfaron.

On disait d’un fanfaron, qui, avec beaucoup de sottise et de beaux habits, se piquait d’être savant : « C’est un mauvais livre relié en veau et doré sur tranche. »

Un reproche de mari.

Madame de... perdit son enfant. Son mari lui dit avec humeur : « Madame, yous auriez plus de soin de vos enfants, si vous saviez la peine que j’ai à vous les faire. •

La fille aguerrie.

Une jeune fille, étant à confesse, dit au prêtre , en commençant sa confession , qu’elle avait oublié, la dernière fois qu’elle était venue, de s’accuser d’avoir cédé plusieurs fois dans un même jour aux désirs

empressés de plusieurs galants. — Ah ! ma fille, lui dit le confesseur, ce n’est point un oubli de votre part ; avouez plutôt qu’au tribunal de la pénitence, la honte vous a fermé la bouche. — Non, mon père, reprit la pénitente ; je puis vous certifier que c’est un pur oubli.

Pensées et réflexions*

L’avare est un homme qui aime tant sa maîtresse qu’il a peur de l’user en y touchant.

Le prodigue est un fou qui, allumant sa lampe en plein midi, n’a plus d’huile pour la nuit.

Il faut en user avec l’amour - propre comme une femme spirituelle en use avec un mari borné : lui laisser le plaisir de croire qu’on fait sa volonté, tandis qu’on n’écoute que la raison.

Il ne fautjaniais parler de ce qu’on ignore, et il faut parler peu de ce qu’on sait.

Les paresseux ont toujours envie de faire quelque chose.

UN MILLION

La dispute avec uu sot,<est une perte de temps et de bon sens. •

La guerre est un procès qui ruine même ceux qui le gagnent.

Les hommes sont comme les vins : en vieillissant, les bons deviennent meilleurs, les mauvais aigrissent.

L’égoïste est un homme qui mettrait le feu à la maison de son voisin pour faire cuire l’œuf qu’il veut manger.

Pour qui sait choisir et se borner, il suffit d’une bibliothèque de peu de livres, d’une pharmacie de peu de remèdes, d’une table de peu de mets, d’une société de peu d’amis.

Le père Honoré,