AVEC LEURS REPONSES

D. Qu’est-ce que L’on met sur table, que l’on coupe et pourtant que l’on ne mange jamais?

R. Un jeu de cartes.

D. Combien de côtés a un pâté parfaitement rond?

R. Deux côtés, le dessus et le dessous.

D. Qu est-ce que l'on voit une fois dans une minute, deux fois dans un moment, et que l’on ne pourrait cependant voir dans cent ans ?

R. La lettre M.

D. Qu’esl-ce qui rend toutes les femmes également jolies?

R. L’obscurité.

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D. Qui est-ce qui s’assied sans scrupule, et le chapeau sur la tête, devant un prince, devant un roi, et même devant le président de la République?

R. Un cocher.

D. Pourquoi va-t on au lit?

R. Parce que le lit ne vient pas h nous.

D. Qui est-ce qui va de Paris à Lyon sans bouger et sans faire un pas?

R. La grande route.

D. Qu’est-ce que tous les hommes, toutes les femmes et tous les enfants font en même temps?

R. Ils vieillissent.

D. Qu’est-ce qui se laisse brûler pour garder un secret?

R. La cire à cacheter.

D. Pourquoi achète-t-on des souliers neufs ?

R. Parce qu’pn ne les donne pas pour rien.

D. Quel est le manteau le plus chaud pour l’hiver?

R. Le manteau de la cheminée.

D. Quelle analogie trouvez-vous entre les maçons et les faiseuses de corsets?

DE BÊTISES. 38r»

R. C’est que les uns et les autres font des niches pour les saints.

D. En quoi les Arabes ressemblent-ils aux vieux historiens?

R. C’est que, comme eux, ils aiment à se nourrir de dattes.

D. En quoi les bons livres ressemblentils aux bons gâteaux?

R. C’est que, comme eux, ils sont feuilletés.

D. Quel est le poisson qui n’a pas d’arêtes?

R. Le poisson d’avril.

D. Quels sont les hommes les plus courageux?

R. Ce sont les marchands d’allumettes ; car ils souffrent sans se plaindre.

D. Quelle différence existe-t-il entre Salomon et M. de Rothschild ?

R. C’est que Salomon était le roi des Juifs et queM. de Rothschild est le juif des rois.

D. Qui est-ce qui passe la rivière sans faire d’ombre ?

R. Le son d’une cloche.

D. Qui est-ce qui porterait bien cent

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bottes de paille et ne porterait pas un gravier?

R. Une rivière,

D. Quel est le saint qui n’a pas de moelle dans les os?

R. Saint Ovide.

D. Quel est le saint le mieux ferré?

R. Saint Cloud.

D. Combien y a-t-il de chevaux dans le paradis ?

R. Dix, parce qu’il y a cinq fiacres ( saint Fiacre).

D. Plus on lui ôte, plus il est grand; qu’est-ce qu’il peut être ? •

R. Un fossé.

D. Qu’est-ee que Dieu ne voit jamais, un empereur rarement, mais qu’un paysan voit tous les jours.

R. Son semblable.

D. Qu’est-ce qui fait le plus de tort aux marchands de tabac ?

R C est la descente d’Énèe aux enfers (des nez).

D. Quels sont les gens les plus méchants.

R. Les souffleurs de théâtre, parce qu'a- . près le spectacle ils emportent la pièce.

D. Quels sont les gens les plus malheureux du monde ?

R. Ce sont les bateliers, parce que si les fabricants d’allumettes souffrent , si les pâtissiers pâtissent , les bateliers les passent.

D. Quelles sont les personnes qui ont le plus de caractère?

R. Ce sont les imprimeurs.

D. Quelle différence y a-t-il entre Alexandre le Grand et un tonnelier?

R. C’est qu’Alexandre le Grand mettait les Perses en pièces, est qu’un tonnelier met les pièces en perce.

D. Quelle est la plante sur laquelle on reste le plus longtemps, quand on apprend la botanique?

R. La plante des pieds.

Q. Dans quelle ville peut-on faire la plus grande quantité de punch ?

R. Dans la ville de Rome (rhum).

D. Pourquoi porte*t-on la croix en tête de la procession ?

R. Parce qu’elle ne saurait marcher elle-même.

D Où se trouve le pape quand le soleil est couché?

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R. Il se trouve à l’ombre.

D. Quand les dents font-elles mal aux loups ?

R. Quand les chiens leur mordent les fesses.

D. Quel est le peuple qui fait le moins la guerre ?

R. C’est le peuple de Trêves.

D. Si vous preniez une pomme d’api dans vos mains, comment l’appelericz-vous?

R. Je la pèlerais avec mon couteau.

D. Quelle différence y a-t-il entre l’auberge et le palais?

R. C’est qu’on mange à l’auberge, et qu’on est mangé au palais.

D. Quel est le mois pendant lequel les femmes parlent le moins?

R. C’est le mois de février, parce qu’il est plus court que les autres.

D. Quel est le patron des huissiers.

R. Saint Protais.

D. Que dit le pain quand il est mangé?

R II digère.

D. Que dit-il quand on le coupe?

R. Il diminue.

D. Que dit-on de neuf?

R. Que c'est la moitié de dix-huit.

D. Pourquoi fauche-t-on les prés?

R. Parce qu'ils ne sauraient se faucher eux-mêmes

D. Qu’est-ce qui ressemble le mieux à la moitié de la lune?

R. C’est l’autre moitié.

D. Comment feriez-vous pour faire battre une demi-heure ?

R. Je prendrais deux cardeurs que je ferais battre ensemble.

D. Quelle est la chose la plus rapide?

R. La pensée, parce qu’elle peut aller de Paris à Pékin en moins d'une seconde.

Voici un œuf pour votre déjeuner. Choisissez. — Comment pourrais-je choisir, puisqu’il n’y en qu'un ? — Vous pouvez le prendre ou le laisser.

D. Quel est le saint le plus en vénération parmi les chevaux ?

R. Saint Foin (sainfoin).

Un petit-fils de roi.

Un jeune prince, âgé de dix ans, petitfils du roi Louis XIV, paria avec ses deux

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frères, qui étaient ses aînés, qu’il entrerait clans l’appartement de son aïeul le chapeau sur la tête, le matin à son lever. Ils l'accompagnèrent pour être témoins de ce qu’il ferait, et ils s’attendaient à gagner la gageure. Mais le petit espiègle entra fièrement le chapeau sur la tête, en disant: t Tiens, grand papa, n est-il pas vrai que je le ressemble avec le chapeau sur la tête?» Tous les courtisans d’aflirmer à l’envi que l’enfant était ainsi le vrai portrait du roi. Celui-ci, enchanté de la gentillesse de l’enfant, l’embrassa ; et le petit rusé, se tournant aussitôt du côté de ses frères, leur dit en sautant : « J’ai gagné. » Le roi s’étant fait raconter ce qui avait donné lieu à cette plaisanterie, en rit de tout son cœur.

La délaissée.

Ne suis je pas bien malheureuse,

Disait Adrienne ïi Catin,

Que cet ingrat, ce libertin Me quitte pour une morveuse.

Catin répondit à cela :

Il est vrai, l’objet qu’il adore

N’a que seize ans et moins encore;

Oh! le grand défaut que voilà!

S’il avait un peu de cervelle,

S’il était juge compétent,

Voudrait-il vous quitter pour elle?

Vous en avez trois fois autant.

Senecè.

Épitaphe d’une Jeune fille.

Dans ce tombeau repose Elise ; Elle n'a vécu que quinze ans :

C’est la seule faute , passants.

Que l’aimable fille ait commise.

La garantie.

La laideur fait présumer la vertu dans une fille. Ainsi Arlequin affirmait-il d’après ce principe qu’une certaine fille dont il était question devant lui devait être un modèle de sagesse et de vertu. * J’en jurerais, ajoutait-il, non pas sur sa parole mais sur sa figure. •

Les Ecossais ont uii proverbe qui dit en

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d autres termes la même chos*. qu'Arlequin: « Une forteresse qu’on n’attaque pas n’a pas besoin de se défendre, et ne court pas le risque d’être prise. ■

Le proverbe en défaut.

Un acteur du nom de Morisot, excellent pour les caricatures et très bon musicien dans son temps, mais qui se trouvait mieux au cabaret que partout ailleurs, n’ayant pu rentrer chez lui par suite de trop copieuses libations, fut rencontré ce jour-là, vers les cinq heures du matin, par un de ses amis, qui, le voyant fort en colère, lui en demanda la raison. « Mon cher ami, lui dit Morisot, tu me vois en ce moment-ci furieux contre un proverbe. — Comment! contre un proverbe, répliqua celui-ci. — Oui, tu connais celui qui dit : Comme on fait son lit , on se couche. Eh bien ! j’avais très bien fait mon lit hier, et je n’en ai pas moins été obligé de coucher cette nuit dans la rue. Vois si je n'ai pas mille fois sujet d’étre furieux. »

La physionomie.

Bien des gens n'ont que la façade, ainsi que les maisons que, faute de fonds, on n’a pu achever de bùtir. L’entrée est un palais, et le logement une barraque.

La dévote.

Lorsque dans son jardin je joins cette dévote,

Qui m’a flatté d’un doux espoir,

Ses heures à la main, je la vois qui marmotte Tout l'office du soir.

J’ai beau lui répéter : prenez pour la prière Un autre temps, un autre lieu ;

Tant que dure l’office, elle est inexorable,

Et tandis qu’elle feint de se donner à Dieu,

Elle méfait donner au diable.

Cocquàrd.

Sterne et Garrick.j

Sterne, l’auteur du Voyage sentimental , traitait fort mal sa femme. Il était de cette

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classe d’hommes, trop communs en tout temps, qui affectent la morale et la sensibilité dans leurs écrits, pour n’en faire aucun usage dans leur conduite. Il dînait un jour avec l’acteur Garrick, et la conversation tomba sur les devoirs respectifs des deux époux dans le mariage. Sterne s’étendait avec complaisance sur les charmes d’une • union fondée sur une tendresse et des égards réciproques, et termina sa tirade oratoire par cette sentence : « Un mari qui traite mal sa femme mérite d’avoir sa maison brûlée avec lui dedans. » — La vôtre estelle assurée ? lui demanda le spirituel comédien.

La définition du génie.

On demandait un jour à un homme d’esprit de délinir le génie. Si vous en aviéz, répondit-il au questionneur, vous ne me feriez pas une pareille question ; si vous n’en avez pas, vous ne parviendriez jamais à comprendre ma définition. Vous voyez bien que je ne saurais vous satisfaire.

Suzon.

En trois mots, voilà la peinture De la précieuse Suzon :

Bonne à rien dans une maison, Cul-de-plomb, folle de luxure,

Simple en habits, double en lierté, Attentive sur sa santé,

Qui s’écoule, qui se dorlotte,

Qui prend du lait tous les printemps... Peintre, halte-là ! je vous entends, C’est-à-dire qu’elle est dévote.

Bondieh.

Le dictionnaire de Johnson.

Une belle dame faisait un jour compliment au docteur Johnson, auteur d’un excellent dictionnaire anglais, du soin édifiant qu’il avait mis ù n’admettre dans son livre aucun mot qu’on pût taxer d’indécence. — Vous les avez donc cherchés, Madame, lui répondit brusquement le docteur peu galant.

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L'erreur du cardinal Farnèse.

Une femme fort pauvre, qui avait la consolation d’avoir une fille aimable et dont les grâces modestes annonçaient la sagesse, se présente avec cette jeune personne à l’audience du célèbre cardinal Farnèse.

Elle lui expose qu’elle était sur le point d’ètre renvoyée, avec sa tille, d’un petit appartement qu’elles occupaient chez un homme fort riche, parce qu’elles ne pouvaient lui payer cinq sequins qui lui étaient dus. Le ton d’honnêteté avec lequel elle faisait connaître son malheur fit aisément comprendre au cardinal qu’elle n’y était tombée que parce que la vertu lui était plus chere que les richesses. 11 écrivit un mandat, et la chargea de le porter à son intendant; celui-ci après l’avoir ouvert, compta sur-le-champ cinquante sequins.

« Monsieur, lui dit cette femme, je ne demandais pas tant à monseigneur, et certainement il s’est trompé.» Il fallut, pour faire cesser la contestation, que l’intendant allât

DB BÊTISBS.

lui-même parler au cardinal. Son éminence, en reprenant son mandat, dit aux deux personnes qui étaient présentes :

« Vous avez tous raison ; je m’étais trompé : le procédé de madame le prouve ; » et au lieu de cinquante sequins, il en écrivit cinq cents, qu’il engagea la vertueuse mère à accepter pour marier sa tille.

Les médecins.

Un littérateur du siècle dernier, qui s’était fait une certaine réputation par de petits vers, Piis avait fait courir contre les médecins l’épigramme suivante, qui n’est pas trop mal tournée :

L’existence est une pendule,

Que par soi-mème il faut guider.

Malheur à l’homme trop crédule Qui la donne à raccommoder !

On croit qu’Hippocratc calcule,

Quand il s’agit d’y regarder ;

Mais il l’avance sans scrupule,

Ne pouvant pas la retarder.

Un médecin deVitry-le-François, du nom

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de Moreau, prit la défense de la médecine, et répondit à Piis par cette autre épigramme, qui vaut au moins celle dont elle est la parodie :

L’existence est une pendule Qu’en vain soi-même ^n veut guider.

Malheur à tout homme incrédule Qui ne la fait raccommoder »

Sans doute Hippocrate calcule Quand il s’agit d’y regarder ;

Il la retarde sans scrupule,

Quoiqu’on s’obstine h l’avancer.

La restitution impossible.

La comtesse d’Eglinton, une des plus belles femmes de l’ Écosse, perdit l'affection de son mari, parce qu’elle lui avait donné sept filles et point de garçon. Le comte alla jusqu’à lui déclarer qu’il était résolu de profiter du bénéfice du divorce. — Je suis prête à y consentir , lui répondit la comtesse ; vous n'avez qu'à me rendre ce que je vous ai apporté en me mariant . — Oh î vous serez satisfaite: voire dot et vos droits seront comptés jusqu’au dernier schelling. —

Ce n’est pas cela, Milord, dont il s’agit; je demande que vous me rendiez ma jeunesse, ma beauté , mon premier amour , et je vous quitte sur-le-champ. — Le mari, ému de cette réponse, se jeta au cou de sa femme, et ne parla plus de séparation.

Torstenson et Gustave- Adolphe.

Le suédois Torstenson, un des grands « capitaines de l’Europe, était page de Gustave-Adolphe en 1624. Le roi, près d’attaquer un corps de Lithuaniens en Livonie, et n’ayant point d’adjudant auprès de lui, envoya Torstenson porter ses ordres à un officier général, pour profiter d’un mouvement qu’il vit faire aux ennemis. Torstenson part et revient ; cependant les ennemis avaient changé leur marche. Le roi était désespéré de l’ordre qu’il avait donné.

« Sire, dit Torstenson, daignez me pardonner; voyant les ennemis faire un mouvement contraire, j’ai donné un ordre contraire. » Gustave-Adolphe ne dit mot; mais le soir, ce page servant à table, il le fit

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souper à côté de lui, lui donna une enseigne aux gardes, quinze jours après une compagnie, ensuite un régiment.

Un conseil de Mme de Sévlgné.

Une jeune femme d’un esprit médiocre et d’un bavardage insupportable, se plaignait un jour à de Sévigné de l’importunité d’une foule de galants qui l’assiégeaient et dont elle ne savait comment se débarrasser. — Cela me paraît pourtant bien facile, Madame, lui répondit celle-ci, vous n’avez qu’à parler.

La marchandise prohibée.

En 1814, pendant la campagne champenoise, Napoléon entra subitement chez un curé de village, qu’il trouva brûlant du café. « Comment, lui dit-il, vous faites usage d’une marchandise prohibée ! — Aussi vous voyez, Sire, que je la brûle, » repartit le curé. '

Sermon du R. P. Protoplaste,

DIT ZOROBÀBEL ESPRIT, DE TINCHEBRAY, ERMITE-CAPCCIN.

Prêché aux Dames religieuses de Hautes-Brières, le jour de la Madeleine, 22 juillet 1700 (*).

Sicut unguentum in capite , quod descendit in barbam , barbant Aaron : Comme l'onguent qui descendit de la tète sur la barbe d’Aaron. — Ces paroles sont tirées du prophète , le prophète Fleurdelysé , dans le psaume 1S2.