Marie est vraiment puissante

« A ceux, dit le capitaine Marceau, qui me diront « en me montrant ma médaille de l'Immaculée-Con- «. ception : A quoi sert ce morceau de cuivre? je ré- « pondrai ce que saint Bernard répondit en une oc- « casion semblable. Il avait bénit de petits morceaux « de pain dans un temps d'épidémie, et il avait dit « publiquement : « Tous ceux qui en mangeront se- « ront guéris. » Un évêque, qui craignait que le Saint « ne se fût trop avancé, se hâta d'ajouter devant les « fidèles : a Le Père vous dit que ce pain guérira « tous ceux qui en mangeront avec foi. — Non, dit a saint Bernard, je n'ai pas parlé ainsi; mais : Tous « ceux qui en mangeront seront guéris. » Je ne suis a pas un saint Bernard; néanmoins je vous dis « comme lui : Il n'arrivera aucun mal à tous ceux v« qui prendront cette médaille de l'Immaculée-Gon-

« ception. J'en fais clouer une à l'avant de Y Arche a d'Alliance, une autre dans le canot. Faites ce que « vous voudrez. » Etales ayant déposées sur la table, il se retira. Toutes les médailles furent prises.

Peu après, Marceau voulut laisser des signaux pour indiquer le passage de Y Arche d'Alliance aux navires de la Société de l'Océanie, et il se rendit à cet effet dans un îlot du port Saint- Vincent avec l'embarcation. Unpilotin qui l'accompagnait s'approche, et lui dit à demi-voix : « Commandant, je n'ai pas « de médaille (il en manquait une). —Il ne me reste « plus que celle que je porte à mon cou, lui répon- « dit-il; mais j'aime mieux que vous l'ayez que moi : « la voici. » Puis il gravit la cime d'une montagne, y fit planter une grande croix, sur laquelle il écrivit : « Cherchez au bas de cette croix dans la terre, vous y trouverez une bouteille ; » et dans la bouteille il dépose une lettre. Par le fait, ce signal servit à un des navires de la Société de l'Océanie.

Mais Marceau désirait faire quelque chose déplus et peindre, toujours dans le môme dessein, sur un énorme rocher, en lettres ayant environ un mètre de haut : « L'Arche d'Alliance a passé ici tel jour, tel an, »

Il fait donc descendre son jeune pilotin avec une corde le long du rocher; il était suspendu perpendiculairement à une centaine de pieds au-dessus de rocs effrajants, et soutenu par les matelots. Il es-

saya de gratter le rocher « Commandant, cria-

t-il, on ne peut pas; le grain n'est pas assez dur. » Marceau lui crie de son côté de se balancer à droite et à gauche, et de voir si l'on pourrait trouver un endroit plus solide. Notre jeune homme prend son élan et se balance sur ces profondeurs, mais il ne trouve point d'endroit propice. Alors, à force de bras, les matelots le remontent. La corde était tirée, et le pilotin mettait le pied sur la terre. Tout à coup Marceau voit un des matelots qui ont hissé le jeune homme pâlir subitement... « Qu'y a-t-il donc?» lui dit-il. Le matelot montre le câble au commandant. C'était une corde à trois fils ; deux de ces fils étaient rompus, et le matelot déchira le troisième avec le pouce. Les entrailles de Marceau furent émues, le pilotin frémit. « Tu vois, lui dit le commandant qui « bénissait Dieu dans son cœur, que la médaille n'a « pas été inutile : eh ! gredin que tu es, lui ajouta-t-il « avec un ton de reproche et de bonté paternelle et ce militaire tout à la fois, tu ne croirais pas ! »

— Ce ne fut pas la seule occasion où Marceau se félicita d'avoir mis ses hommes à couvert sous cette dévotion puissante. Un marin avait pris l'embarcation pour aller à terre. « As-tu ta médaille? » lui dit-il. — Il répond d'un air un peu railleur : a Coince mandant, pas besoin. — Ou prends une médaille, «ou rentre; les autres vous donnent des pistolets, « des sabres ; moi je n'ai, pour vous défendre contre

« les sauvages, qu'une arme à vous donner, la « médaille : ainsi rentre, ou fais ce que je te dis. » Il avait grande envie d'aller à terre; il prend la médaille de Marie immaculée. Deux jours après, il tombe de cent pieds de haut, du mât de Y Arche d'Alliance, a le bonheur d'éviter les vergues, le pont, et il s'enfonce dans la mer qui venait d'être soulevée tout à coup par un fort grain. On lui jette une cage à poules ; il peut s'en saisir. Dans ce même moment, Marceau, qui était loin de là, à bord d'un autre bâtiment de la Société, la Leocadia, crut voir sur Y Arche d'Alliance un mouvement inusité, et quelque chose qui avait semblé choir dans la mer. Aussitôt, en priant Dieu avec ferveur, il dirige une baleinière du côté où ses regards sont attirés, et il a le bonheur, malgré la tempête, de sauver le pauvre marin. Il était sans connaissance; il fut très malade. « Le docteur du bord, racontait Marceau, lui « dit le lendemain : Eh bien! qu'as-tu dit quand « tuas vu que tu tombais? — J'ai dit: Je suisf.... « — N'as-tu rien dit autre? — Ah ! j'ai bien dit en- « core : Marie conçue sans péché, priez pour moi « qui ai recours à vous. » — « Voilà, ajoutait « Marceau, tout ce que j'en ai eu. » (Vie du capitaine Marceau.)