Des assassins en présence d'un chapelet

M. Gaultier de Claubry, docteur en médecine, s'était fait inscrire sur les registres de la confrérie du Saint- Rosaire de la paroisse Saint-Thomas d'Aquin à Paris; c'était en 1S05. il partit celle mùi\.-

année pour l'armée en qualité de chirurgien militaire, mais bien résolu de remplir en toute occasion ses devoirs de chrétien et ceux d'associé au Saint- Rosaire. Fidèle à cet engagement, au milieu de tous les périls de séduction, il en fut réconpensé par une assistance de la très-sainte Vierge, qu'on peut appeler toute miraculeuse. En 1808, il se trouvait à Madrid, lorsqu'éclata cette fameuse insurrection du 2 mai, où le peuple espagnol massacra sans pitié, durant plusieurs heures, tous les Français qu'il put recontrer. La veille, qui était le premier dimanche du mois, M. Gaultier, suivant l'usage des fervents associés, avait fait la sainte communion en l'honneur de la sainte Vierge, dans une chapelle dédiée à Notre- Dame deLorettc, et desservie par un prêtre français émigré. Le lendemain, jour de l'insurrection, ignorant le mouvement qui se préparait, il sort de chez lui pour se rendre à son poste. Mais bientôt il tombe au milieu d'une bande furieuse, armée de sabres, de couteaux et de poignards ; on le reconnaît pour un officier, on le maltraite rudement, et l'on s'apprête à le massacrer. Les Espagnols vociféraient contre les Français, qu'ils traitaient de sacrilèges, d'impies. C'en était fait de lui, mais un homme sort de la foule et accourt prendre sa défense : c'était le sacristain de la chapelle de Notre-Dame de Lorette. Il proteste aux plus acharnés que c'est vraiment un homme pieux, qu'il se confesse à don Louis Ducos,

et qu'il l'avaitvu faire la sainte communion la veille.

Cependant, quelques-uns d'entre eux demeuraient encore irrésolus. « Voulez-vous, leur dit-il, une preuve de sa piété? Voyez...;» et, plus prompt que la pensée, il s'empare du chapelet que M. Gaultier portait sur sa poitrine, et au bout duquel pendait une médaille d'argent bénite par le pape Pie VII, lorsqu'il vint à Paris, en 1804.

A cette vue, les meurtriers s'arrêtent comme par enchantement ; ils comblent de caresses celui qui avait failli être leur victime, lui enlèvent son précieux chapelet, le baisent avec respect, le font baiser à tous les assistants, et le lui présentent à luimême. On peut aisément se figurer avec quelle reconnaissance et quelle ferveur il le baisa; enfin, on le conduisit dans une maison sûre pour le mettre à couvertdetout danger. «Plus je réfléchis, dit M. Gaultier lui-même, aux circonstances de cet événement, plus je vois combienje suis redevable à latrès-sain te Vierge. Si ce n'est pas là un miracle, c'est du moins une preuve toute spéciale de sa puissance et de sa protection. »

SCAPULÀIRE