DE LA PERSÉVÉRANCE DANS LES PRATIQUES DE DEVOTION

1S4. — Conversion remarquable.

M. Clément, un des plus célèbres prédicateurs du dernier siècle, fut appelé pour confesser un jeune homme tombé en apoplexie : il y court, et trouve le malade sans connaissance. 11 retourne dire à son intention une messe votive de la sainte Vierge. Comme il finissait, on vint l'avertir que la connaissance était revenue au malade. Il retourne auprès de lui, et le trouve pénétré des plus vifs sentiments de pénitence et de componction, offrant généreusement sa vie pour l'expiation de ses péchés. Dans ces dispositions, il se confesse et reçoit les derniers sacrements avec la plus grande piété. Le confesseur, également surpris et pénétré, ne savait à quoi attribuer un si grand prodige de miséricorde en faveur d'un jeune homme dont les excès n'avaient été que trop connus. Il interroge sur cela le malade, et celui-ci répond d'une voix entrecoupée de sanglots : « Hélas ! mon père, je ne puis attribuer cette grâce qu'à la

miséricorde même de Dieu, attendrie sans douté par vos prières et celles de feu ma digne mère. Près de mourir, elle me fit venir près de son lit, et, après m'avoir témoigné ses alarmes sur les dangers que j'allais courir, elle me dit : « Toute ma consolation, « c'est que je vous laisse sous la protection de la « sainte Vierge ; promettez-moi, mon cher fils, « Tunique chose que je vais vous demander pour « preuve de vos sentiments pour moi ; elle vous coû- « tera peu : c'est de réciter tous les jours le chape- « let. » — Je le promis, poursuivit le malade, je l'ai récité régulièrement tous les jours, et j'avoue que c'est, depuis environ dix ans, le seul acte de religion que j'aie fait. » Le confesseur ne douta point que ce ne fût une protection spéciale de l'auguste Mère de Dieu qui eût attiré sur son pénitent cette étonnante miséricorde du Seigneur. Il ne le quitta point jusqu'à ses derniers soupirs qui furent animés du même esprit de pénitence ; et dès ce moment il se proposa lui-même de ne manquer jamais de dire le chapelet tous les jours, ce qu'il fit en effet le reste de sa vie. Quoi de plus propre à nous inspirer la même dévotion? (Mois de Marie.)