PROPONDEUR DES CAISSONS DESCENDUS

M. Vuigner a donné, dans son Mémoire, le journal des travaux pendant l'enfoncement des caissons. Xous croyons inutile de le reproduire ; nous dirons seulement que, les caissons ayant été descendus à 20m,06 de profondeur, la quantité d'air fournie par les machines pendant les 15 premiers mètres d'enfon- * , cernent a du être plus grande que pour les 5 mètres suivants. Ce fait, qui peut paraître extraordinaire, s'explique facilement; jusqu'àla profondeur de 15 mètres, en effet, il y avait une déperdition assez notable d'air qui passait au-dessous des caissons, suivant leurs parois extérieures, et venait bouillonner à la surface de l'eau, déperdition qui a cessé lorsqu'on a atteint la profondeur de 15 mètres.

Dans l'origine, on avait admis qu'il suffirait de p^n%T descendre les caissons à une profondeur de 15 mètres 'îf/j^"^,?!11 au-dessous des plus basses eaux ; mais la Compagnie de l'Est ayant objecté qu'il s'opérait dans lelil du fleuve des affouiilements considérables en temps de crue, notamment en amont des obstacles apportés à l'écoulement des eaux, affouiilements qui s'étendaient jusqu'à 17 mètres au-dessous des plus basses eaux, on jugea prudent de descendre au-dessous de ces affouiilements, soit à 18 mètres. Ce qui s'est passé a prouvé qu'il avait été sage d'en agir ainsi, puisque arrivé à cette profondeur on a rencontré une couche de sable ne présentant pas assez de solidité pour y asseoir les fondations de la pile-culée de la rive française, et qu'il a été jugé nécessaire de traverser ce terrain pour éviter toute chance d'accident. On a donc été conduit, en définitive, à descendre jusqu'à la profondeur de 20m,06, celle qui était prévue, du reste, dans le projet primitif et qui a été admise aussi pour les autres piles en rivière.