DE M. BOILEAU

Et qui rouge et vermeil, mais fade et doucereux, N'avait rien qu'un goût plat, et qu'un déboire affreux» A peine ai-je senti cette liqueur traîtresse, Que de ces vins mêlés j'ai reconnu l'adresse ; Toutefois avec l'eau que j'y mets à foison, J'espérais adoucir la force du poison.

Mais qui l'aurait pensé ? pour comble de disgrâce, Par le chaud qu'il fesait nous n'avions point de glace. Point de glace, bon Dieu ! dans le fort de l'Eté ! Au mois de Juin ! Pour moi, j'étais si transporté, Que donnant de fureur tout le festin au diable, Je me suis vu vingt fois prêt à quitter la table : Et dût-on m'appeller et fantasque et bourru, J'allais sortir enfin, quand le rôt a paru.

Sur un lièvre flanqué de six poulets étiques, S'élevaient trois lapins, animaux domestiques, Qui dès leur tendre enfance élevés dans Paris, Sentaient encore le chou dont ils furent nourris. Autour de cet amas de viandes enta&sées. Régnait un long cordon d'alouettes pressées ; Et sur les bords du plat, six pigeons étalés. Présentaient pour renfort leurs squeletes brûlés, A côté de ce plat paraissaient deux salades : L'une de pourpier jaune, et l'autre d'herbes fades, Dont l'huile de fort loin saisissait l'odorat. Et nageait dans des flots de vinaigre rosat. Tous mes sots à l'instant, changeant de contenance, Ont loué du festin la superbe ordonnance : Tandis que mon faquin, qui se voyait priser, Avec un ris moqueur les priait d'excuser. Sur tout certain hâbleur, à la gueule affamée, Qui vint a ce festin, conduit par la fumée. Et qui s'est dit Profès dans l'ordre des Coteaux, A fait en bien mangeant, l'éloge des morceaux. Je riais de le voir, avec sa mine étique. Son rabat jadis blanc, et sa perruque antique, En lapins de garenne ériger nos clapiers. Et nos pigeons Cauchois en superbes ramiers ; Et pour flatter notre Hôte, observant son visage. Composer sur ses yeux, son geste et son langage. Quand notre Hôte charmé, m'avisant sur ce point : Qu'avez-vous donc, dit-il, que vous ne mangez point? Je vous trouve aujourd'hui l'âme tout inquiète, Et les morceaux entiers restent sur votre assiette.