DES PERCEPTIONS DE LA VUE. I Ï'A

clusions que nous tirons des données directes de la vue, deviennent si aisées, si promptes et si rapides, que nous les prenons pour des intuitions, pour des connaissances directes et immédiates; nous raisonnons et nous croyons percevoir.

C'est ainsi que s'étend peu à peu le domaine de la vue : un marin expérimenté connaît du plus loin tout ce qui parait sur les Qotsj un habile officier d'artillerie calcule les distances à vue d'œil avec une étonnante précision; à la journée d'EssIing, en 1800, le maréchal Berthier, voyant l'année de l'archiduc Charles descendre la plaine inclinée du Marchfeld, l'évalua, sans se tromper, à 00,000 hommes; les peintres, les ouvriers en tapisserie, les femmes dans leur toilette, arrivent à un discernement de plus en plus délicat des couleurs et de leurs nuances; tous les jours, au simple aspect de la physionomie d'une personne, nous comprenons son humeur, nous jugeons de ses passions, nous devinons même parfois ses pensées les plus intimes; Cicéron constatait cette merveilleuse sagacité du regard, quand il disait : « Et virtutes et vitia cognoscunt oculi; iratum, propitium, lœtantem, dolcntem, fortem, ignavum, timidumque cognoscunt : les yeux distinguent le vice et la vertu; ils discernent la colère et la bienveillance, la joie et la douleur, le courage, la lâcheté et la timidité. » Chose merveilleuse, la vue parvient à remplacer à peu près tous les sens et à se charger de toute leur besogne. « Nous lisons tout, l'heure, la température, la pression barométrique, le poids; les instruments enregistreurs nous font apercevoir les variations des forces les moins perceptibles aux yeux, comme celles de l'électricité et du magnétisme. Le spectre solaire nous apprend la présence au loin de corps que nous pourrions soumettre à d'autres observations, s'ils étaient à portée, et une raie à peine perceptible représente à elle seule une multitude de propriétés chimiques et physiques. » (Charles.)

Tels sont les heureux résultats de Y expérience et de Yhabitude appliquées aux perceptions de la vue et à l'éducation de ce sens; seulement, il faut reconnaître qu'ils sont dus bien moins à l'expérience qu'à la raison, qui interprète les données primitives de la vue et en tire des connaissances fécondes.

Sujets donné* aux examens «lu boccalauréat* — 135.

Comment se forment les perceptions de la vue ?

(Sorbonne, 21 octobre 1873.)

136. Des perceptions du toucher et des connaissances quelles nous donnent. (Besançon, avril 1892.)

137. Des perceptions acquises et de l'éducation de> mus. Multiplier les exemples (1).

(Sorbonne, mars 1890.)