DU RESPECT. 5 :M
Pourquoi le sentiment ne peut-il pas servir de fondement à la Borale? (Caen, 1889.)
714. Qu'est-ce que le sentiment de l'honneur? Peut-il remplacer du devoir comme règle absolue et obligatoire de la conduite?
(Sorbonne. juillet 1886.;
715. Le principe de l'honneur et de la dignité personnelle fournit- 1 à la morale une base suffisante? (Poitiers, 1890.
716. Exposer et juger la doctrine qui fait reposer toute la morale ,nr le sentiment. (Toulouse, 1891.)
717. La sensibilité est -elle appelée à régler nos actions ? Quel est on rôle légitime en morale ? (Toulouse, avril 1892.)
Montrer que le vrai caractère auquel on reconnaît la présence de la loi morale, c'est le respect. C'est un phénomène tout à fait distinct, comme Kant l'a remarqué, de l'inclination et de l'admiration (1).
Plan. — 1. 11 y a une loi morale, un « impétatif catégorique, » j[ue la conscience distingue aisément
a) du plaisir qui nous séduit ;
b) Ael'intérét qui nous sollicite;
c tandis que les obligations de la loi morale nous imposent un invincible respect (Kant).
2. Si le respect nous fait reconnaître la loi morale en nous-mêmes, I nous la fait reconnaître aussi dans autrui :
a) nous méprisons celui qui vit par les sens et pour les sens;
b) nous accordons une certaine estime aux calculs intéressés de l'égoïste ;
c) mais nous ne respectons que l'honnêteté et la vertu.
I 3. Le respect se distingue de Y inclination et de V admiration,
a) parce qu'il s'adresse toujours aux personnes, tandis que les choses peuvent provoquer de l'inclination et de l'admiration ;
b) parce qu'alors même que ces derniers sentiments ont pour objet des personnes, ils portent sur autre chose que ce qui provoque le respect;
c) parce qu'enfin, au lieu que nous nous laissons aller avec
plaisir à l'inclination et à l'admiration, le respect est un
l Voir Kant, Critique de la raison pratique.
■rl-2 DISSERTATIONS PHILOSOPHIQUES.
sentiment peu agréable et auquel on ne se livre pas vota tiers.
4. Toutefois, inclination, admiration et respect se trouvent souveii réunis et s'adressent à la même personne.
Développement. — Il y a une loi morale, une règle s< crée des actions humaines : cette loi, cette règle sacrée, c'el le devoir, c'est l'obligation de faire le bien, c'est l'impératif o tégorique dont parle Kant (1724-1804) et qui nous intime à toi des ordres formels, absolus, que la conscience distingue ais* | ment de tout ce qui n'est pas eux.
Ainsi, quand le plaisir nous appelle, ou que le sentimeni sympathie, amour, pitié, nous dirige, nous nous sentons plusol moins séduits, charmés, entraînés par les appâts de la joui, sance; mais il ne dépend que de nous d'y résister : c'est notr droit et même notre devoir.
Ainsi encore, quand la voix de l'intérêt nous sollicite, el peut être plus ou moins pressante, plus ou moins persuasivi mais il n'y a rien en elle qui nous semble respectable.
Au contraire, quand la conscience nous dit : « Honore to père et ta mère; rends le dépôt confié à ton honneur, » non éprouvons un invincible respect pour ces obligations sacrée: Sans doute, notre liberté, qui demeure toujours pleine et er tière, est bien maîtresse d'enfreindre les prescriptions de 1' conscience; mais même en les foulant aux pieds, nous noi sentons comme forcés d'incliner notre front devant elles et d reconnaître leur inviolable autorité. « Devoir! s'écrie Kant. m grand et sublime, toi qui n'as rien d'agréable ni de flatteur i commandes la soumission, sans pourtant employer pour ébranle la volonté des menaces propres à exciter naturellement l'aversio et la terreur, mais en te bornant à proposer une loi qui d'elk même s'introduit dans 1 ame et la force au respect, sinon toi jours à l'obéissance. » [Critique de la raison pratique. 1788.)
Si c'est au sentiment du respect que nous reconnaissons l1 présence de la loi morale au dedans de nous-mêmes, c'est er core ce même sentiment qui nous la manifeste et nous la ré vêle dans autrui.
L'homme qui ne vit que des sens et par les sens ne nous in'1 pire que du mépris.
Les calculs intéressés de l'égoïste peuvent bien nous arrache
