KM'OSER ET APPRÉCIER LA DOCTRINE DE LEIBNIZ

album, sans peine et sans recherche; mais c'est assez qu'on les puisse découvrir en nous à force d'attention, à quoi les occasions sont fournies par les sens... Les idées et les vérités sont innées comme des inclinations, des dispositions, des habitudes ou des virtualités naturelles. » Elles sont en nous comme une statue d'Hercule serait dans un bloc de marbre non taillé, dont les veines marqueraient à l'avance les contours de la future statue. De même qu'il faut que le ciseau du sculpteur découvre ces veines, de même il faut que l'expérience fasse fructifier les germes d'idées déposés en nous par le Créateur. De cette façon on peut dire « qu'il n'y a rien dans l'entendement humain qui n'ait été dans les sens, si ce n'est l'entendement lui-même : or, l'entendement renferme l'être, la substance, l'un, le même, la cause, la perception, le raisonnement et quantité d'autres notions que les sens ne | sauraient nous donner. » — Deux grands principes, d'après Leibniz, dirigent le travail de l'intelligence : le principe de contradiction : la même chose ne peut pas en même temps être et n'être pas; et le principe de la raison suffisante : rien n'arrive sans raison; tout ce qui est a sa raison d'être. De ce dernier principe découlent : 1° le principe de causalité : tout ce qui commence d'exister a une cause; 2° le principe de finalité : tout ce qui existe a une fin; 3° le principe de continuité : tout se tient dans l'espace et le temps, parce qu'il n'y a pas de raison suffisante du vide dans l'espace, de l'interruption des phénomènes dans le temps; 4° le principe du meilleur : de tous ies ordres possibles, le meilleur est celui qui permet d'obtenir le plus grand effet avec les moyens les plus simples et les plus faciles; 5° le principe des indiscernables: il n'y a pas deux êtres absolument semblables; autrement on ne pourrait pas ies distinguer.

Le point capital de la philosophie de Leibniz, c'est sa théorie de la substance ou théorie des Monades. — Les Monades, du grec [xovaç, unité, sont des unités de force ou des forces, des substances simples, c'est-à-dire sans parties, créées par Dieu et ne pouvant périr que par annihilation. Éléments des choses, elles diffèrent à l'infini par leurs qualités et sont douées de deux propriétés essentielles, Vappétition et la perception. — Vappétition est une sorte d'action, d'effort, de nisus interne,

qui fait que les Monades changent continuellement et passent d'une perception à une autre. Le principe de tous leurs changements réside en elles-mêmes et elles n'exercent les unes sur les autres aucune inûuence : « Les Monades n'ont point de fenêtres par lesquelles quelque chose y puisse entrer ou sortir... Tout leur naît de leur propre fonds. » — Là perception est Tetat passager par lequel les Monades représentent, expriment l'univers tout entier, la multitude dans l'unité : chacune d'elles, en effet, est l'univers en abrégé, un microcosme, un miroir vivant qui réfléchit l'univers sous un point de vue particulier. — Il y a une infinité de ces Monades, qui sont de véritables « atomes de la nature »; mais elles se ramènent à quatre espèces : 1° les Monades nues, qui n'ont que des perceptions inconscientes et qui constituent la matière et les corps; 2° les Monades sensu . qui ont des perceptions plus vives et plus relevées et forment les âmes des bètes, dans lesquelles nous remarquons une espèce de « consécution » qui imite la raison, mais qui doit en être distinguée; 3° les Monades raisonnables, qui ont des perceptions conscientes ou aperceptions, et qui connaissent les vérités nécessaires et éternelles et sont les âmes humaines; 4° la Monade suprême ou Dieu, dont les perceptions sont parfaites et infinies, et qui est une substance nécessaire, première et dernière raison des choses.

V 'harmonie préétablie découle nécessairement de cette théorie ; puisque les Monades sont solitaires, inaccessibles à toute influence du dehors, il faut que Dieu, leur Créateur, ait déterminé à l'avance leurs changements et leurs relations; en réglant le tout, il a eu égard à chaque partie et toutes les parties sont tellement liées entre elles qu'il ne peut se produire aucun changement qui n'ait, pour ainsi dire, son retentissement dans l'univers entier, par suite de ce que Leibniz: appelle « la connexion de toute la matière dans le plein. » « Celui qui voit tout pourrait lire dans chaque corps ce qui se fait partout et même ce qui s'est fait ou se fera, en remarquant dans le présent ce qui est éloigné, tant selon les temps que selon les lieux : 2-j^zvoia ^avra, disait Hippocrate. L'ensemble des êtres est donc pareil « à un chœur de musiciens, » dont chacun, faisant sa partie sans entendre distinctement les autres, mais docile au chef commun qui les dirige