EXPOSER ET APPRÉCIER LA DOCTRINE DE LEIBNIZ

tous, contribue à former un merveilleux concert. Sous la loi de la Monade suprême, les Monades créées développent les symphonies cachées en elles; tout vibre et l'écho des mondes emplit l'immensité. Leibniz a exprimé la même pensée sous une forme plus populaire, mais moins exacte, en comparant les différents êtres qui paraissent agir l'un sur l'autre, en particulier l'àme et le corps, à deux horloges, entre lesquelles un parfait ouvrier a établi l'accord avec tant d'art et de justesse qu'elles sonnent toujours en même temps, « comme s'il y avait une influence mutuelle, ou comme si Dieu y mettait toujours la main, au-delà de son concours général. »

L'àme est une force consciente, « vis sui conscia, » jointe au corps pour former l'homme, mais sans lui être unie, à proprement parler. Créées à l'origine avec l'àme du premier homme, nos âmes ont existé, depuis le commencement des choses, dans une manière de corps organisé, à l'état d'âmes sensitives jusqu'au moment de la formation du corps qu'elles animent, où elles sont devenues intelligentes et raisonnables par une sorte de transcréation. Toutes leurs actions, toutes leurs déterminations sont réglées par une infinité de grands et de petits mouvements internes et externes, qui concourent avec elles sans qu'elles s'en aperçoivent et en font des vrais « automates spirituels ». C'est là le déterminisme, que Leibniz croit pouvoir concilier avec la liberté morale, parce que, ditil, les motifs qui agissent sur nous inclinent sans nécessiter : inclinant, non nécessitant, comme on dit des astres.

Au-dessus de l'àme humaine, monade consciente et douée à'aperceptions, il y a Dieu, l'Être nécessaire, dont le philosophe de Hanovre démontre l'existence par les trois arguments suivants : 1° Des êtres contingents existent; or, ils ne sauraient avoir leur raison dernière ou suffisante que dans l'être nécessaire, qui a la raison de son existence en lui-même. » 2° « Il faut que la réalité des vérités éternelles soit fondée sur quelque chose d'existant et actuel; or, ce quelque chose d'existant et d'actuel, c'est l'Être nécessaire, dont l'entendement est la région des vérités éternelles. » 3° « L'Etre nécessaire a ce privilège qu'il faut qu'il existe, s'il est possible; or, rien ne peut empêcher la possibilité de ce qui n'enferme aucunes bornes, aucune négation et par conséquent aucune

contradiction; donc, Dieu ou l'Être nécessaire existe. » — Dieu est un; il possède à l'infini toutes les perfections de nos âmes. « Il y a en nous quelque puissance, quelque connaissance, quelque bonté; mais elles sont tout entières en Dieu. » — Sa Providence infinie, en se déterminant à choisir, dans l'infinité des mondes possibles, l'un plutôt que l'autre, ne le fait pas sans raison suffisante, et cette raison ne peut être que « la convenance ouïes degrés de perfection que ces mondes contiennent. Et c'est ce qui est la cause de l'existence du meilleur, que la sagesse fait connaître à Dieu, que sa bonté lui fait choisir, et que sa puissance lui fait produire. » — Mais quand Leibniz affirme que le monde créé est le meilleur des mondes possibles, il entend parler, non du monde tel qu'il est ou tel qu'il sera à un moment quelconque de sa durée, mais du monde considéré dans la progression indéfinie de ses développements, ou bien dans la suite des choses à l'infini, qui peut être la meilleure possible. C'est grâce à cet optimisme que Leibniz se flatte de répondre à toutes les objections de Bayle contre la Providence, à propos de l'existence et de l'origine du mal.

Telle est dans son ensemble la doctrine philosophique de Leibniz, qui nous apparaît comme l'un des plus puissants efforts de la pensée humaine pour résoudre les grandes questions métaphysiques.

C'est une sorte de dynamisme spiritualiste et idéaliste, comme Leibniz l'a reconnu lui-même en disant : « Omnia à-o tou Buv«{juxoû derivo. — C'est aussi une vaste et lumineuse synthèse des théories philosophiques et scientifiques qui s'étaient déjà produites et que le génie de Leibniz semble avoir voulu concilier dans un large éclectisme : « J'ai été frappé, dit-il, d'un nouveau système. Ce système parait allier Platon avec Démocrite, Aristote avec Descartes, les Scolastiques avec les modernes, la théologie et la morale avec la raison. Il semble qu'il prend le meilleur de tous côtés et qu'après il va plus loin qu'on n'est allé encore. »

Toutefois, Leibniz s'est proposé avant tout d'opérer une réaction contre Descartes et contre Locke.

Ainsi, tandis que Descartes fait consister l'essence de la matière dans l'étendue, celle de l'âme dans la pensée et qu'il