II. Procès-verbaux

No. 1.

Ce jourd*liui, 21 Juillet, 1878, leurs Excellences Naschid Pacha, ex- Gk)nvemeur du Vilayet de Syrie, et Risa Bey, Délégués par la Porte; et MH. Le Colonel Raab, Attaché Militaire à TÂmbassade d'Autriche- Hongrie; Fawcett, Consul-Oénéral d'Angleterre, Juge Suprômo; Challet, Consul, Gérant par intérim le Consulat de France à Constantinople ; Basily, Premier Secrétaire de TAmbassade de Sa Majesté TEmpereur de Russie; Graziani, Drogman de la Légation de Sa Majesté le Roi d'Italie; Mûller, Vice-Consul d'Allemagne à Constantinople; réunis dans une salle de la gare du chemin de fer à Philippopolis en Commission régulièrement constituée, en vertu des pouvoirs qui ont été confiés à chacun d'eux par les Chefs des Missions à Constantinople des Puissances Signataires du Traité de Berlin , et à la suite d'une décision du Congrès;

Ont décidé, conformément aux instructions collectives qu'ils ont reçues, de se mettre immédiatement en rapport avec le Commissaire Impérial Russe en Bulgarie, Prince Dondoukoff EorsakoÔ', pour le prier de leur faciliter l'accomplissement de la mission qui leur est confiée, notamment en leur accordant :

1. Un sauf-conduit qui leur permette de parcourir tout le territoire occupé par les troupes Russes dans les lieux où doit s'exercer leur mission, partout, et le jour où besoin sera.

2. Une escorte dans les endroits soumis à sa juridiction partout où cette escorte serait jugée utile, soit par les autorités Russes, soit par les Commissaires eux-mômes, pour leur sûreté personnelle.

La Commission pense également qu'elle doit profiter de cette première entrevue avec le Commissaire de Sa Majesté Impériale pour prendre quelques renseignements préalables et généraux relativement à la possibilité éventuelle du rapatriement des émigrés dans toutes les contrées actuellement occupées par Tarmée Russe. Il est entendu, d'ailleurs, qu'il ne s'agit dans cette conversation que d'indications générales destinées à guider la Commission dans ces informations ultérieures.

Ces décisions sont acceptées à l'unanimité et, à l'unanimité aussi, la Commission désigne le Colonel Raab, qui accepte, comme son Président, chargé en toute circonstance de parler en son nom.

M. Challet est chargé de remplir les fonctions de Secrétaire.

(Suivent les Bignatures des Membres de la Commission.)

Camimiiion du Rkodope. 5

No. 2.

Le môme jour, 21 Juillet, k 8 heuree de Taprès-midi, la Commission réunie au Palais du Commissariat Impérial, à la suite de Tentrevue qa*elle venait d'avoir avec le Prince Doodoukoff, confie à son Secrétaire le soin de rédiger une note retraçant les points les plus saillants de la conversation du Prince, et passe à l'examen de Titinéraire qu'elle aura à suivre dans son enquête.

L'opinion fut unanime sur la nécessité de commencer la mission par les localités où les émigrés se sont agglomérés en plus grand nombre; les souffrances doivent y être plus vives, Tintérét plus immédiat.

Or, sur les indications de Mr. Fawcett, le district de Oumul^jina paraissant le plus éprouvé, la Commission décide de s'y transporter immédiatement; mais le chemin le plus court n'étant ni le plus rapide ni le plus prudent, en raison de la difficulté des routes et de la nécessité d'aborder lee contrées où la sécurité pourrait laisser à désirer au delà des lignes Russes, la Commission adopte le projet de tourner l'obstade en passant par Andrinople, Dédéagatcb, et Lagos ou Cavalla. Elle reprendra donc, le soir même, le chemin de fer pour Andrinople, afin d'arriver à temps pour profiter demain du train de Dédéagatch. Mr. Fawcett annonce qu'il a demandé à son Gouvernement de vouloir bien mettre un bfttiment de guerre à la disposition de la Commission; il espère que ce vapeur sera à Dédéagatch à l'arrivée dn train; une fois à Dédéagatch, la Commission' réglera la suite de son itinéraire d'après les circonstances; en attendant, elle prie son Président d'informer le Commissaire de Sa Majesté Impériale de ses décisions et de le remercier du bienveillant accueil qu'elle en a reçu.

Le Prince sera plus tard informé, et en temps utile, du jour où la Commission rentrera dans les lignes Busses.

(Suivent les signatures.) No. 3.

Ce jourd'hui, 24 Juillet, 1878, la Commission, réunie au complet dans une salle de l'Agence du Lloyd Austro-Hongrois à Lagos, entend la lecture de la notice demandée au Secrétaire dans la séance précédente, en approuve le contenu modifié par les souvenirs de plusieurs des Délégués, et déclare qu'elle est annexée au présent procès-verbal.

M. Basily donne connaissance à la Commission qui lui en lait la demande, du sauf-conduit par lequel le Prince Dondoukoff, en chargeant M. Yousefovitch d'être son intermédiaire auprès de toutes les autorités civiles et militaires placées sous ses ordres, prescrit à ces dernières d'accorder aux Délégués le libre passage sur tout le territoire occupé par les troupes Busses , de même que l'entrée et la sortie là où la Commission jugerait utile dans le rayon d'occupation d'un cdté ou de l'autre des avant-postes, en lui fournissant en deçà des lignes, guide, escorte et courtoisie de manière à hd' faciliter l'accomplissement de sa tAche.

La Commission décide qu'elle continuera son voyage le même jour jusqu'à Xanthi, où elle s'entendra sur la manière dont elle doit procéder à son enquête.

(Suivent les signatures.)

6 Grandes^PuêÊêafècesj Tmrqme.

Annexe.

En conformité de la décision prise ce matin, la Commieeion du Rhodope se rendit chez le Commissaire Impérial de Russie à Philippopolis et fat présentée an Prince Dondookoff par son Président.

Le Prince, dont la Commission ne saurait trop reconnaître le gracieux aecueil, et qui connaissait déjà les motifs de cette visite, et le but humanitaire de la mission des Délégués, voulut leur donner immédiatement les preuves de ses bienveillantes dispositions , et de l'intérêt qu^il attachait à leur mandat, en leur communiquant un grand nombre de renseignements fbrt précieux, tant sur Tattitude et l'esprit des populations soumises à sa juridiction administrative que sur les moyens déjà employés ou d'emploi possible à ses yeux dans T avenir pour ramener les émigrés vers leurs anciennes demeures.

Le Prince insista tout particulièrement sur la rancune que les derniers événements avaient inculquée dans les deux populations d'origine Turque et Bulgare, rancune telle que le voisinage immédiat des deux ennemis entraînerait forcément dans un grand nombre de villages, Batak entre autres, •t notamment vers les points limitrophes des Balkans, tels qu*Ëski-Zagra, Teni-Zagra, Chipka, et toute la Vallée de Tundja, de Sopat jusqu'à Haïn- Boghai, de nouveaux désordres et des représailles sanglantes que l'autorité Busse serait impuissante à reprimer; il exposa les difficultés insurmontables, suivant lui, qui s'opposeraient à la rentrée des Turcs dans ceux de leurs villages aujourd'hui habités par les Bulgares, à la suite de la destruction des villages de ces derniers.

L'administration Russe ne peut permettre aux émigrés de s'installer dans leurs foyers, qu'après avoir obtenu une autorisation préalable accordée à la suite d'une enquête assez minutieuse. En effet, l'autorité Ottomane est appelée à dresser les listes dont les noms sont soumis aux Gouverneurs actuels des sandjaks, et de ces listes, après des renseignements recueillis par leli Oouvemeurs sur les lieux où les requérants veulent retourner, on élimine tout individu compromis, réputé dangereux, ou désigné à la vengeance publique par ses antécédents. Ce triage opéré, l'autorité Russe croit pouvoir répondre de la sécurité des rapatriés ; mais sans cet épurement le Prince redouterait des désordres ou des massacres, mdme si Ton colonisait les proscrits dans les localités spéciales comprises dans les limites des nouvelles Provinces de la Bulgarie et de la Roumélie, quelqu'éloignées que soient ces localités du thé&tre des événements. La colonisation de ces proscrits ne pourrait donc s'effectuer qu'en dehors de ces provinces, et l'anmistie générale à laquelle un des Commissaires a fait allusion, semble au Prince une solution impossible, toi\jours en raison des prédispositions d'esprit des deux populations.

Sn ce qui concerne la police en général dans sa circonscription militaire, le Prince estime que la gendarmerie Bulgare en voie de formation sertit însufiBsante à assurer et garantir la tranquillité et le bon ordre en cas du retour des émigrés sans les précautions plus haut; car non-seulement elle est composée dW trop petit nombre d'enrôlés, mais encore on ne pourrait gatoe oempter que sur la gendarmerie à cheval.

Commiuiim du Rhodope. 7

BelatiTement an rapatriement, le Prince prévient la Commiasion qn*il doit faire des réservée, en ce qui concerne la santé publique, et qu'il serait obligé de repousser tout individu ou groupe d'individus atteint de maladie coiitagieuse et surtout de la petite vérole noire.

La rentrée ne devrait s'effectuer que par petits groupes de cinquante à cent individus tout au plus, de manière à assurer le ravitaillement et la Béoorité pendant le voyage. Le désarmement est et doit ôtre obligatoire.

En attendant le retour des émigrés , Tautorité Busse s'est préoccupée de sauvegarder leurs récoltes. £n vertu d'un règlement existant les Bulgares y ont été employés et pour salaire il leur est donné la moitié du produit, soit en a^tnre, soit en argent; Tautre moitié, déduction £ûte de la dlme, demeu^^n dépôt aux mains de TAdministration, qui la remet au fur et à mesure des demandes aux ayants droit.

Cependant après le -^ Septembre le produit non réclamé sera retenu an profit de T Administration locale, ainsi que le sont et le seront toutes les récoltes appartenant aux individus compromis par des accusations relatives aux massacres des dernières années.

Passant à un autre ordre d'idées à l'occasion de la route que nous devrons suivre, le Prince afifirma que depuis son arrivée à Pbilippopoli, c'est-^-dire depuis cinq à sîx semaines, tous les bruits relatifs à l'insurrection du Bbodope étaient inexacts; qu'il ne pouvait, d'ailleurs, ainsi qu'on le prétend dans les journaux, y avoir eu d'engagements entre les révoltés du Bhodope et les troupes Busses, puisque les montagnes indiquées comme siège de l'insurrection sont situées à plus de 50 kilom. en deçà des avant -postes Busses; quoiqu'il en soit, le Prince se mettait en tout ce qui dépendait de lui à la disposition de la Commission.

Après avoir remercié le Commissaire de Sa Majesté Impériale de la bonté avec laquelle il voulait bien aider la Commission par la oonmiunication de détails et d'appréciations qu'elle utiliserait, le Colonel Baab exprima au Prince, au nom de ses collègues, les désirs émis dans la réunion du matin. Ces voeux furent agréés avec grande courtoisie, et le Prince répondit qu'il était tout disposé à accorder non - seulement un sauf-oonduit, avec lequel il sera loisible aux délégués de circuler très-librement dans les locatités occupés par l'armée Busse, jusqu'aux avantpostes et même jusqu'aux limites où pénètrent les patrouilles Busses ; mais encore toute escorte et toutes facilités qui paraîtraient nécessaires à la bonne et prompte réussite du mandat des Commissaires. Pour assurer l'exéention de ces ordres et éviter des retards et des malentendus, le Prince proposa de faire accompagner la Conmiission par un de ses employés dvils, M. Yousefovitch.

Les Délégués se retirent en promettant au Prince de lui faire savoir l'itinéraire qu'ils choisiront, aussitôt qu'ils en auront décidé dans leur prochaine réunion.

No. 4.

Ce jourdliui, 24 Juillet, à 5 heures du soir, la Commission au complet s'est réunie an Conak de Xanthi.

8 Grandes^Puiêsancesj Turquie.

Le Président constate qne sar le parcours de Lagos à Xanthi les Commissaires ont rencontré plusieurs groupes de réfugiés, qui ont été interrogés, et qu*il y a lieu do tenir note des informations ainsi recaeillies.

Le Secrétaire est chargé de les réunir dans une notice, qui sera lue à la séance prochaine.

Le Colonel Raab ajoute que les Commissaires ont pu voir, en entrant dans le village, le nombre assez considérable d'émigrés qui y sont réfugiés. Il proposa donc de s'arrêter ici, d'appeler les autorités, les notables, les réfugiés eux-mômes, pour procéder à une sérieuse enquête. Il serait bon que la Commission adopt&t une sorte de questionnaire assez complet, mais oonds et précis, qui permette de connaître l'époque de l'arrivée des émigrés, le lieu d'où ils viennent, ce qu'ils font, ce qu'ils reçoivent, ce qu'ils espèrent, ce qu'ils peuvent faire, les motifs de leur départ et de leur séjour encore prolongé , enfin les mesures prises à leur égard dans le passé et dans le présent, de manière à éclairer les décisions de la Commission et celles qu'il y aurait lieu de prendre dans l'avenir.

Cet ordre d'idées est adopté à l'unanimité.

Le Président reprend qu'il y aurait utilité à interroger d'abord le Catmacam et les membres du Medschliss formé à Xanthi dans le but de venir en aide aux émigrés. Le lendemain les Commissaires pourraient se mettre en rapport direct avec les réfugiés eux-mêmes. La proposition est adoptée a l'unanimité. Lee autorités, et quelques notables de la ville, dont moitié sont Musulmans et moitié Chrétiens , sont introduits dans la salle, et le Colonel Raab passe à l'interrogatoire.

La question est adressée à tous ; un seul doit répondre , sauf aux autres à ajouter leurs réflexions particulières.

n résulte des déclarations entendues que l'arrivée des premiers émigrés a eu lien dix jours avant l'entrée des troupes Russes à Philippopoli. Leur nombre était de 60,000 environ, répandu dans le caza. Les habitants leur ont donné les secoufs dans la mesure du possible, mais ils étaient insuffisants ; il fallait songer à faire partir ces malheureux le plus tôt possible.

L^Etat envoya alors des bâtiments de guerre et de commerce, qui en transportèrent un grand nombre sur les côtes de l'Asie Mineure ou d'autres pointa.

Dix mille environ demeurent encore dans le caza, répartis de village en village. Tons les arrivants étaient dans la pins grande misère; ils n'avaient rien pu emporter avec eux, témoin un habitant de Philippopoli, Hadchi . . . ., un des plus riches de la ville, qui est obligé depuis lors de recourir h la charité publique. Les émigrés ont pris la fuite par crainte d'être massacrés ; ils croyaient leur vie menacée ; presque tous sont Musulmans: il y a aussi des Bohémiens. S'ils ne retournent pas, c'est que y sachant que des Turcs de leur village ont été tués par les Bulgares, Ûa redoutent le même sort. Le Gouvernement a envoyé des secours aux émigrés, la Municipalité en a aussi distribué en grande quantité, ils ont aussi reçu des secours d'une société dont ils ignorent le nom.

Le secours du Ck>nvemement consiste dans l'abandon des dîmes de 92

Canmission du Bhodope. 9

et 9S. On alloue un demi ooqne de &rme on 300 drachmes de pain par joor et par personne. Ces secours ne sont pas donnés à ceux qui tron^ent une occupation rémunératrice.

Det listes sont dressées et le Oatmacam fiût les distributions par petites provisions de dix jours en dix jours.

H existe un registre où sont inscrits tous le noms des réfugiés du eaan , par &ge , sexe et Heu d'origine ; mais sur ces listes ne figurent que les émigrés auxquels on a délivré des rations; il sera facile d*en faire le résumé en quelques jours. Les émigrés ont aussi reçu des vêtements; leur santé— >sans être parfaite — est satisfaisante: ils sont soignés par deux médecins, les fièvres intermittentes et les fièvres typhoides sont les seules maladies dont ils souffrent, ils n'ont pas de petite vérole.

Avant quinze ou vingt jours la misère augmentera dans des proportions inquiétantes, le travail des champs ayant cessé presque partout.

Ont peut évaluer la proportion des hommes valides de 7 à 10 pour cent, le reste se compose de vieillards, de femmes et d'enfants.

Les orphelins en très-grand nombre peuvent être classés en deux catégories : ceux dont les parents ont été massacrés et ceux dont on ne sait si les parents existent.

Le caza compte de 5,000 à 6,000 maisons environ.

A la suite de cet interrogatoire, et vu l'heure avancée, le Président propose de lever la séance; mais il prie son Excellence Naschid Pacha d'inviter les émigrés à envoyer le lendemain un ou df»nx délégués de chacun des villages abandonnés, afin qu'ils soient entendus par la Commission, qui se réunira au conak à 2 heures à la Turque, et recevra les députations à 8 heures.

Le Pacha s'engage à donner des ordres pour que le lendemain môme on fitsse venir des provisions, qui attendent depuis longtemps dans les magasins de Lagos, qu'on les transporte à Xanthi et les villages environnants. Ces transports se feront par corvée.

(Suivent les signatures.)

No. 5.

Ce Jeudi, 25 Juillet, 1878, la Commission Européenne du Rhodope est réunie au Conak de Xanthi à 9 heures et demie du matin; tous les membres sont présents.

Le procès -verbal de la séance de la veille est lu et adopté. Les listes demandées à l'autorité locale sont apportées par le Calmacam; elles indiquent les villages du Caza de Xanthi où se trouvent actuellement des réfugiés, et il en résulte également que le nombre des réfugiée secourus s'élève à 7,500.

A ce moment, sur l'invitation de Naschid Pacha, entre dans la salle nn certain Abdullah, originaire de Satouréné (village situé à deux heures de distance de Philippopoli) , qui s'était déjà présenté à l'arrivée de la Commission à Xanthi.

M. Basily insiste pour que l'entrée de cet individu soit constatée au prooèe-verbaly et désire^ qu'en raison des bruits qui courent sur son compte,

10 Grande»^hUsêanee9 y Ttêrquie.

U ne soit pas chargé de former les groupes: d'après ces bruits il serait oompromis dans les massacres de la Bulgarie. On adhère au voeu de rhonorable Commissaire de Russie. M. Basilj propose do faire comparaître les réfugiés par groupes, composés d'individus habitant le môme village aux envirous de Xantbi. La majorité de la Commission repousse ce mode de procédure. Sur la proposition de M. Graziani tous les groupes se composeront des délégués des villages du même caza ou du district d*origine des émigrés. «

Le Catmacam s'est alors chargé de l'exécution de ce désir.

M. Basily voudrait aussi interroger les dififérents groupes qui corn» paraîtront successivement devant la Commission, non, comme il en a été question la veille, en écoutant celui que ces groupes auraient désigné pour ôtré leur interprète, mais en laissant à la Commission le soin de choisir elle-même cet interprète. La majorité étant contraire à cet avis, l'unani» ^mité se range au mode proposé par le Président et d'après lequel, après avoir entendu les délégués des groupes, il sera loisible à chacun des Commissaires d'interpeller tout individu qu'il lui plaira parmi les réfugiés présents ou non présents à la séance.

Les délégués de Tatar - Bazardjik et des environs sont introduits au nombre de neuf.

Aali, de Tatar- Bazardjik, dépose que les émigrés de son village sont arrives, il y a sept mois, parce que, par suite de la guerre existant entre les Gouvernements le mal que l'on faisait au Musulmans les obligeait à prendre la fuite : il a vu lui-même cinquante individus avec des chapeaux que les Busses leur avaient mis sur la tête, égorgés par ces derniers. Soixante personnes de son village, hommes, femmes, et enfants ont passé à Sumour-Aba (bas du village). Ceci avait lieu lorsqu'ils avaient déjà rendu leurs armes aux Bulgares qui leur avaient dit: » Remettez-nous vos armes, nous sommes vos frères et nous vous sauverons. « Aali ne peut dire les noms des victimes. Il était pal&enier de Tarmée, il a fui avec un cheval qu'il avait à sa disposition. Tous ceux qui ont quitté le pays sont Musulmans ou Bohémiens.

Aali Belivan de Bazardjik, interrogé à son tour, répond qu^en voyant Tennemi il mit ses bagages sur un chariot et sur un autre sa famille, composée de deux fils, deux filles, et six collatéraux; mais il fut obligé de laisser ses bagages à Yeni Mahalé, devant l'attaque des soldats Busses, cavaliers et fantassins ; garotté, on lui avait pris les 56 piastres qu'il avait sur lui, lorsque survint un cavalier Busse qui voulut également de l'argent, et comme il n'en pouvait donner, ce cavaÛer lui asséna un coup de sabre dottt il porte au cou la profonde cicatrice; tombé sans connaissance sur le sol couvert de neige, il ne revint à lui que dans la nuit ; et ne retrouvant aucun membre de sa famille, il se traîna vers une montagne où il fut recneill par d'autres émigrés, qui le secoururent et avec lesquels il vint jusqu'à Ghumul^jina.

Tous les habitants de son village ont fui; ce village se composait de 7,000 à 8,000 maisons; la population Musulmane y était en majorité.

Ils ont appris, depuis lors, que dans leurs localités les Muaulmaoa

CanmUêêian du Rhodope. 11

sont Tolijei de vexations constantes et qnHls ne peuvent sortir de obsi eux. A Phil^ipopoli» par exemple, on s'est servi des Musulmans, pour en* kfsr les pierres de tombeaux d'un cimetière dont on veut fiûre un jardin paWo. CTest sa mère, revenue du pays, il y a quelques semaines, qui a rapporté ces détails.

Ds ne veulent retourner dans leurs foyers qu'autant qu'il y aura une antorité Turque.

Tous ont des propriétés; ils ont le plus grand désir de revoir leurs familles et leur biens, mais ils ont peur.

Ds ont reçu des secours du (Gouvernement Turc et d'une compagnie Anglaise. Us soufrent cependant beaucoup, car les célibataires qui ne reçoivent pas de secours ne peuvent pas toigours trouver de l'ouvrage.

Quoique peu éprouvés par les maladies, ils ont des fièvres intermît* tentes, qudques*uns ont les pieds enflés, mais aucun n'a la petite vérole, ni aoenne maladie contagieuse.

Le Gouvernement leur donne un médecin.

Ils estiment que depuis la sortie de leur village, la population s'est repartie dans les proportions suivantes : un quart est rentré, un quart est mort, la moitié reste; il ne peuvent rien cUre sur tous ceux qui ne sont avec eux. De toutes les familles qu*ils connaissent, il n'en est pas une qui ne compte de nombreux décès; ce ne sont que veufs, veuves ou orphelins.

Sur une question posée par le Président de la Commission, ils répondent qu'ils n'ont point reçu l'ordre de tout brûler comme on l'a prétendu. Son Sxoellenoe Naschid Pacha indique à ces réfugiés le but de la Commission BfUropéenne du Bhodope et les engage à la confiance et à la patience, jusqu'au moment où il sera possible de les rapatrier.

Les réfugiés se retirent et Naschid Pacha demande qu'on ne se borne pas à écouter un réfugié sur cent: la Commission décide qu'elle ne ferait d'exception à cette règle que pour recevoir des détails graves et intéressants.

La séance est suspendue et reprise à 2 heures.

A la reprise de la séance, les délégués du district de Philippopoli scmt introduits.

Treize paysans se présentent: Abdullah, le même que M. Basily mit en snspÎGion le matin, parle au nom de ce groupe; ils ont quitté leur village an moment où l'armée Busse s'emparait de Philippopoli. Pour lui, Abdullah, il portait des provisions à Schipka et était obligé de passer par Cailova et Muderisly. Il vit quatre-vingt-trois personnes attachées et déeapitées dans le village. A Muderisly une vingtaine de paysans ont été toés par les soldats Busses qui , en outre , y ont enlevé sept jeunes filles. » Voilà pourquoi, dit^il, nous avons quitté notre village.* Tous les délégués confiraMut ces allégations et ont eu les mêmes motifis pour fuir. Ils se sont dirigés vers Harmanli, où ils se sont livrés aux autorités, lorsque les troupes Busses y arrivèrent. Sous les yeux même d* Abdullah, les Busses ont tué son gendre et un de ses compagnons nommé Eddém. Transportés à Hannanli ils y ont été enfermés dans une maison, mais la nuit un Bolgare leur ouvrit la porte et ils s'échappèrent. Ils ont fui du eôié des montagnes; un mois apvès ils ont expédié huit personnes pour

1 2 Grtmdes - Puissances , Turquie.

saToir ce qu'étaient devenues leurs propriétés ; de ces huit, quatre ont été tuées , deux sont revenues , sans avoir pu pénétrer jusqu'au village. En effet, arrivées à PachakeuY, elles furent escortées par deux soldats Busses, sur Tordre d*un papa qui se disait officier Busse, et chemin faisant quatre furent tuées, les antres s'échappèrent.

En ce qui concerne le secours, les décès, les maladies, ils répondent dans le môme sens que le groupe précédent.

Ils ont su depuis que leurs villages étaient incendiés et détruits. Il y a quarante-cinq jours environ onze villages ont été brûlés par les Busses ; un des délégués en fournit la liste: — ce sont Seflitchto, Bourgas, Ustritcha, Drenova, Zanavitcho, Croashova, Stretro, Voclich, Borova, Toskeopra, Krakes. Mais jamais ils n'ont reçu Tordre de les brûler eux-mômes. Ils ont vu les Busses tuant, pillant, violant les femmes, les menaçant. Abdullah est parti avec quinze personnes de sa famille; trois seulement sont parvenues à se sauver; il a transporté ses deux petites filles sur son dos.

Tant que Tétat de choses sera le même, ils ne veulent pas retourner, malgré leur désir de revoir leurs foyers, ils ne rentreront qu'avec les autorités Turques. » Comment voulez -vous que nous rentrions « ajoute Tun d'eux, quand nous avons vu plus de 2,000 enfants entassés dans la rivière du village d'Harmanli?«

TiO nommé Aali déclare qu'une partie de ces enfants ont été jetés par leurs inères elle-mêmes, fuyant devant l'ennemi. Hassan ajoute que s'étant dirigés, au nombre de 50,000 à 60,000 vers Harmanli avec 30,000 à 40,000 chariots, les femmes marchant en avant, les hommes en arrière pour les protéger, ils furent attaqués par les troupes Busses qu'ils obligèrent tout d'abord à reculer et l'espoir revint de pouvoir opérer une retraite sans obstacle ; mais le lendemain les Busses ayant été renforcés , la lutte recommença avec du canon, et comme les boulets atteignaient les chariots où se trouvaient les femmes et les enfants, chacun prit la fuite, car tout espoir était perdu. C'est alors que les femmes ont abandonné les enfants dans la rivière; le chiffre de 2,000 lui semble vrai.

Les vieillards restés dans les chariots furent massacrés par les Busses.

Mr. Fawcett demande qu'on interroge Abdullah sur l'accusation à laquelle M. Basily a ^t allusion le matin. Abdullah proteste en déclarant que les Bulgares eux-mômes l'ont engagé à demeturer parmi eux en l'assurant qu'ils le protégeraient. Tous les délégués du caza attestent que jamais cet homme n*a commis le moindre méfait et qu'il était Hanédan du village. Avant de les congédier Biza Bey adresse aux délégués les mômes paroles que Naschid Pacha à fait entendre le matin aux délégués de Bazar^jik.

Hadji Achmet, de Philippopoli vient ensuite affirmer qu'il a vu luimôme brûler il y a une quarantaine de jours, les onze villages nommés plus haut; il était à Zanavitcho.

Mehemed Aali , de Stanimaka, fieût la môme déposition ; il était à Drenova au moment de la destruction.

Hadji Achmet déclare que le village où il se trouvait était défendu par 150 personnes; un parlementaire Busse s'adressa à un certain Paras* oôlo pour leur enjoindre de se rendre ; ils refusèrent , alléguant qu'ils pro-

Cammi$g$(m du Hkodope. 13

leurs femmes et leurs enfants. Le lendemain les Rnsses avec deux canons ouTrirent le feu, brûlèrent le village, et les obligèrent à prendre la faite.

Aali ^jonte à son tour qn*il y a cinq mois et demi on vint leur dire de la part des Basses et des Bulgares qa*ils pouvaient rentrer ches eox sans avoir rien à craindre; huit &milles se décidèrent alors à suivre oe conseil et partirent avec des beetiauz; arrivées à Beuimec^é Tarmée Busse les arrêta; on sépara les hommes des femmes, huit hommes furent tués, le neuvième s*enfait blessé d*une balle à Tépaule ; les femmes forent en* fiarmées, mais sauvées par le concours d*un Bulgare; de ces femmes deux sont mortes de &tigue; deux sont id; on ignore où sont les autres.

La Commission décide d'appeler les deux femmes qui sont ici pour contrôler les assertions d'Aali.

Entre un trosième paysan suivi de plusieurs autres émigrés pour confirmer le fidt de la destruction des villages. L*un d'eux s'exprime ainsi: —

Il y a quarante-cinq jours les forces Busses canonaient Drenova; toute la population a fui vers Locovitcha. On lui a raconté qu*à Drenova il n'étidt resté qu'un vieillard, sa femme et deux filles ; les cadavres des deux vieillards ont été retrouvé; on ne sait où sont les filles; ses compagnons attestent qu'ils ont retrouvé eux-mêmes les cadavres et quHls les ont enterrés.

n y a 60 jours, raconte un certain Ha^i Moustafa, de Sténérisola, une lettre parvint aux émigrés disant que IsmaYl Aga, militaire Turc, accompagné de quinze Busses, devait se rendre à . . . .

Ici se ^produit un incident. M. Basily objecte que la Commission, à son avis, est sortie à plusieurs reprises des limites de sa mission. On {aài évacuer la salle et M. Basily demande qu'on s*en tienne à des indications générales sans précision de faits, autrement il serait obligé de quitter la Commission et de retourner à Constantinople.

La discussion s'engage et plusieurs membres, en se basant sur le texte même des instructions données aux Commiâsaires , répliquent à M. Basily que la Commission s'est toujours bornée à suivre ses instructions, que le cas dont il s'agit est prévu et défini, puisque la Commission doit s'enquérir tant des motifs qui ont déterminé les émigrés à quitter leurs foyers que de ceux qu'ils allèguent pour ne pas y retourner.

En vue des lenteurs d'une discussion qui obligerait les émigrés venus des villages voisins à retourner sans avoir été entendus, le Président propose de passer outre pour aujourd'hui, en continuant Tenquôte dans des termes qui donneront, dans une certaine mesure, satisfaction à M. Basily, mais en réservant la question entière, jusqu'à la lecture du procès-verbal de la séance, à l'occasion duquel le débat pourra revenir et se résoudre.

La proposition est acceptée et le Pacha fait entrer les délégués d'Eski- Zagra, Toherpan et environs.

Leur délégué déclare qu'ils ont quitté leurs foyers vers la Noël des Bulgares; il n'a vu aucun massacre. Tous les émigrés de ces viUages sont Musulmans.

Vers Hski Aslems et Hirmanli ils ont rencontré des loupes Busses

14 Grandes - PuiêHmceê , Turquie.

qui les ont attaqués avec du canon. Os n^ont depuis ancune nouvelle de leur yillage. Sur 120 maisons qui le composent, seize fiunilles sont ioi; on ne sait où sont les autres.

Relativement aux secours et à la santé, ils répondent exactement comme les précédents; depuis leur départ la mort a fri^pé beaucoup d*émigrés.

Ds ne veulent rentrer que si les Commissaires répondent de' les protéger.

Un délégué d*Eski-Zagra f^oute qu'après les avoir désarmée, des individus portant Tuniforme Busse les ont pillée et en ont tué beaucoup; le village est brûlé; il n*en reste plus rien.

Hadji Aali, de Eyzanlik, raconte que les Bulgares sont entrés chez lui; sa femme et ses cinq enfants ont été garottés. Alors un des Bulgares le fit approcher et lui dit: » Appelez le Prophète pour sauver votre enftmt.* L*en£Emt était saisi, rapproché près de son père, sous les yeux duquel on le tuait. Cette scène se renouvela autant de fois qu'il y avait d*en&nts. Ces délégués se retirent, après avoir entendu l'allocution du Pacha, les exhortant au courage et à la confiance.

Le groupe de Loftcha, d'Isladie, et de Statizza, est introduit.

Ils ont quitté leurs villages, il y a treize mois; plusieurs ont voulu rentrer, mais ils ont dû partir de nouveau parce qu'ils ne se croient pas en sûreté. L'un d'eux ajoute que les Russes ayant passé le Danube, ils ont voulu rester dans leur viUage, mais après l'occupation de Selvi, les Russes ayant pris seize habitants les plus riches du pays, ils les ont tués et ont confisqué leurs biens. Pouvaient-ils devant ces faits rester dans leurs foyers?

En ce qui concerne les secours et la santé , les réponses sont identiques à celles des groupes précédents.

Us ne veulent pas rentrer dans leurs foyers parce que leurs femmes et leurs enfants ont été enlevée par l'ennemi ; la moitié seulement de ceux qui ont quitté leurs villages sont arrivés ici, les autres sont morts en route, ou ont été aiUeurs.

Un habitant d'Isladie dit qu'à sa connaissance sur une famille de neuf personnes, huit ont été tués par les Russes.

Le groupe de Plevna et des environs déclare que les Musulmans ont quitté ces lieux quarante jours après l'occupation de Timova par les Busses. L'un d'eux a vu soixante personnes tuées par les Russes dans un seul village à Dohislivà.

Un habitant d'Agatva, près de Timova, affirme que les Rusées et les Bulgares réunis ont pris en otage quelques notables des plus riches: ils en ont tué deux, et ont confisqué leurs biens. Effrayés par ces feûtSt ils ont quitté leurs foyers, allant à la recherche de l'armée Turque.

Les secours leur sont distribués. Deux d'entre eux cependant déclarent qu'ils n'ont rien reçu; on constate que le premier est célibataire, et Taulre avoue qu'il n'a rien demandé.

Ds ne rentreront dans leurs foyers qu'avec les autorités Tuqusi.

On ftdt ebtnr à la fcôe les groopea d'Orkhamé, fiMvi^ et Bo]^

CofiMimnon dm Rkodape. 15

Ub délégaé de Selvi dépo66 que lorsque lee Busses s'emparèrent de YÎlle Vantorité les invita à rester tranquillement oheE eux, où ils ne nnsnt point molestés. On leur fit déposer les armes, qui furent remises z Bolgares. Sur ee, on s*empara de leurs bestiaux, plus tard les Busses raehèrent de la tdte des femmes les pièoes de monnaie dont eUes ferait leurs coiffures, et, plus tard encore, tout ce qu'ils possédaient. Plufan Musulmans ont été garottés, livrés aux Bulgares, et on ignore ce .Ils sont devenus.

Rus tard encore^ les Bulgares ont entouré le village. 8ix personnes se ni réfugiées dans la mosquée; on les y a égorgées. Voilà pourquoi ils ont fui.

Us ne retourneront pas sans être garantis contre le retour de ces laatëa. Santé et secours comme les précédents.

Le groupe de Sofia ne donne aucun détail ; les habitants ont fui os Teffet de la panique.

. De Samakoff les émigrés ont fui au commencement de Ohawal pour ■ver leur vie. Arrivés à Sarambej ils ont été rejoints par les troupes »aea» qui leur ont pris tout ce qu'ils avaient, et ont emmené les jeunes iBmeB. On ignore depuis ce qu'elles sont devenues.

Conduits à Tatar-Bazardjik , on prit les plus jeunes. Une quinzaine vieillards, laissés à Samakoff, ont été tués. De Cheitankeui, jusqu'à lialak, les Busses et les Bulgares en ont massacré plus de 200.

Le déposant ajoute, »Je ne les ai pas vus de mes yeux, mais voici « compagnons, qui Taffirmeront.* Plusieurs émigrés affirment en effet ÉÎT été témoins de ces cruautés.

Us se sont dirigés vers Stanimaka, et comme l'armée Busse venait Haskeui ils tournèrent vers Métarli; là des hommes portant chi4>eau I ont dépouillés.

Ds sont secourus, et assez bien portant. Il j a eu beaucoup de ma*lea, mais ils sont mieux.

Ds veulent retourner chez eux pour revoir leurs mères, mais ils ne feront qu'avec le retour des autorités Turques.

On fait entrer les deux femmes que la Commission a mandées devant a ; l'une s'appelle Bedezé Sedia, et Tautre Âiehé.

Elles confirment les dires des déposants en ajoutant qu'elles ont été dées par sept soldats Busses. En donnant des détails navrants, elles se xrent réolamant qu*on venge leur honneur — » plutôt que de nous donner pain, d<mnez-nous du poison. «

Tous les groupes ayant été interrogés, le Président propose de régler ttmvaîl du lendemain. A son avis, il serait bon de visiter quelques-uns I villages où sont les réfugiés, afin de se rendre compte de la manière ni ils y vont. Pour hftter cet examen, les Commissaires pourraient se risv SB deux groupes, qui se dirigeraient l'un à droite, et l'autre à gauche, Xanthi. Ces propositions sont acceptées sans réticence.

MMé Faweett, Baab, et Qraziani partiront à obeval daos la montagne. \L BasUy, Millier, et Bîaa Bey suivront en voiture la route carrossable.

OhalUt s'ooeupara pendant oe temps du procè^rerbal de eette longue d*a(ii|icnird1nii.

Tout est adopté à runanimité. La Commission se réunira au conak le lendemain 26, à midi.

(Suivent lee signatures des Membres de la Commission, celle de M. Basily étant accompagnée de la réticence suivante: — »En protestant contre les procédés de la Conmiis8ion.€)

No. 6.

La Commission réunie au complet le 26 Juillet, 1878, au conak, écoute la lecture du procès - verbal de la séance du 24, en adopte le contenu, et passe à ses travaux.

La parole est donnée à M. Basily pour s'expliquer sur Tincident de la veille , afin que la Conmiission soit consultée sur l'opinion émise par rhonorable Commissaire de Russie relativement au mode de procédure adopté par la Commission.

M. Basily prend la parole. A son avis, la Commission s*écarte de ses instructions dont le but est humanitaire et philantropique ; ainsi qu'il s'en est exprimé à plusieurs reprises avec tous ses collègues, il lui semble que pour répondre à l'idée de leurs cbefis, les Commissaires doivent principalement s'occuper de l'état dans lequel se trouve actuellement les populations réfugiés au Rhodope et dans les contrées voisines, ainsi que des soufiBrances qu'elles endurent, afin de trouver des moyens immédiats de leur porter remède et de le prolonger jusqu'à ce qu'il soit possible de les rapatrier.

Si donc les Comipissaires doivent, conformément à leurs instructions, tout en évaluant le nombre des émigrés, en cherchant les endroits d'où, ils viennent, prenant des renseignements sur leur race, leur religion, connaître aussi les motifs de leur départ, ceux qui les empochent de retourner, cette dernière recherche n'est qu'un moyen d'arriver au but qui doit être de porter remède aux souffrances des réfugiés.

La Commission semble au contraire avoir spécialement en vue de rechercher les motifs qui se rattachent aux plaintes des réfugiés; y consacre la plus grande partie de son temps, interroge les individus sur une série de faits personnels, entre dans tous les détails, les insère dans les procèsverbaux comme s'il s'aggissait d'une enquête judiciaire. Ce travail, sans parler de ce qu'il peut avoir de peu correct à l'égard de leurs instructions, pourrait, aux yeux de M. Basily, entraîner les Commissaires dans une mission qui se prolongerait pendant des mois, et sans contribuer en rien à l'amélioration du sort des réfugiés, retarderait , au contraire, l'adoption de mesures pratiques que les Commissaires doivent suggérer dans l'intérêt des réfugiés.

Ce moyen de procéder ne saurait les éclairer sur la vérité, car on ne pourrait entendre que la déposition des plaignants sans avoir moyen de la vérifier. M. Basily n'hésite pas un instant à affirmer de la fi&çon la plus catégorique et la plus formelle qu'il n'igoute aucune foi aux méfaits atroces attribués par les réfugiés aux troupes Busses; ce sont des allégations mensongères et des calomnies odieuses; il n'admet pas qu'on puisse leur attribuer une valeur quelconque. H semble que les réfugiés qu'<ui %

Commiiêiom dm Rkoéape. 17

aient été préalablement préparés et stylés par leurs menenrs, et ce qû le eonfirme dans cette opinion c'est que des individus que les Oommissaires ont rencontré par hasard sur la route tenaient un langage tout différent, disant qu'ils avaient fui par peur sans avoir vu Tennemi.

La Commission ne saurait, il lui semble, écouter des personnes telles que Abdullah et autres individus qui lui ont été indiqués comme meneurs des massacres de Bulgarie, que M. Basily ne connaît pas, il est vrai. En continuant à procéder, comme elle le fait, la Commission marcherait vers un but antre que celui qui procède de ses instructions; la voie qu'elle suit ne saurait amener un résultat utile et pratique, et les dépositions qa^elle enregistre ne sauraient être de nature à l'éclairer sur la vérité, ni à contribuer à l'amélioration du sort des réfugiés.

n se voit donc obligé de faire à son dbef un rapport au siget de ce qui précède, et prie la Commission de vouloir bien suspendre ses tra* vaux jusqu'à la réception de la réponse.

Le Président propose de continuer les travaux comme ils ont été commencés ; il en expliquera immédiatement les motiû , si la Commission le veut ; mais il désire que chacun des Commissaires exprime également son opinion sur les objections de M. Basily, et donne à ce si;yet la parole à M. MtUler.

M. Mttller déclare que dans son opinion la Commission entre trop dans le détail des motifs; elle entend ici des hommes qui ont fort souffert des conséquences de la guerre et qui, irrités comme ils le sont, lui racontont des détails sur des prétendus méfaits qui, en partie, surtout en ce qui concerne les atrocités commises par les troupes Russes, semblent Incroyables , et en partie , en raison de la haine existant entre les Turcs et les Bulgares, il pense que les Commissaires pourraient se passer de ces détails, d'autant plus qu'ils ne sont ni appelés à en vérifier Tassertion, ni en état de le f&ire. Le but philanthropique peut être obtenu sans entrer dans des détails comme la Commission Ta fait jusqu'à présent.

Son Excellence Kiza Bey , au nom de son Excellence Naschid Pacha déclare qae les instructions des Commissaires Turcs sont conformes à celles des autres Commissaires, et qu'il croit ne s'en être nullement écarté josqu' ici. Si l'on pose une question à ceux que Ton interroge, il &ut bien écouter la réponse toute entière; car, où les arrôtera-t-on ? à quel moment? ne comprenant pas le motif de l'interruption, des gens sans instruction peuvent se méprendre et omettre des renseignements qui pourront être utiles à la Commission dans l'examen des causes qui ont motivé le départ des émigrés. 11 ' propose donc de continuer comme on a commencé.

M. Challet ne partage nullement l'opinion de M. Basily sur la portée des instructions générales et collectives qui ont été données aux Oommissairea. Le but philanthropique et humanitaire visé par les instructions serait illusoire, s'il se bornait à la distribution de quelques secours d'argent, de remèdes, ou de consolations aux malheureux chassés de leurs propriétés, et qui ne demandent qu'à y retourner. C'est Taccessoire, le prélimisaiie , si Ton veut, mais le but final et déterminant et le seul

Nornv. Bêcuea Oém. r S. F. B

Id Grandes - Puissances , Turquie.

réellement utile; c'est le rapatriement. Or, pour engager les émigrés à retourner dans leurs anciennes demeures, la Commission, ou plutôt TEurope, doit savoir dans quelles conditions de sûreté ils s*j trouveront? Pourraitelle, en effet, leur conseiller le retour si de reuquéte il résultait qu'il y a danger à mettre en contact deux populations qui s'entregorgeront ou dont Pune égorgera Tautre?

La Conunission est allée à Philippopoli pour connaître dans quelles conditions l'autorité Russe accueille ceux des Turcs qui demandent à regagner leurs foyers; le Pnnce Dondoukoff lui a donné connaissance d*un règlement spécialement rédigé à cette occasion; les Commissaires ont écouté tout ce que le Commissaire de Sa Majesté Impériale a bien voulu leur dire sur les mesures qu'il juge bon de prendre, au point de vue des intérêts Russes, et locaux ; il est équitable de savoir si du côté des émigrés ces mesures sont acceptables et acceptées , ou pourquoi elles ue le seraient pas; car la Commission peut en couseiller d'autres. Quel est le rôle de la Commission ? Faire une enquête , c'est-à-dire , écouter tout ce qu'on lui dit, et elle doit l'enregistrer dans les procès- verbaux pour éclairer la situation. Les Ambassadeurs sur ce dossier auront à juger et à prendre une détermination ; mais ce dossier doit ôtre aussi complet que possible ; s'il en était autrement, et si les Commissaires bornaient leur tâche à déclarer qu'ils ont trouvé des émigrés souffrants qui ont quitté leurs pays par peur de l'ennemi ou à la suite de massacres , ceux qui les ont envoyés pour approfondir la question répliqueraient avec raison que ces vagues indications sont insuffisantes et n'ajoutent rien à ce qu'ils savent déjà. M. Challet ne redoute pas les lenteurs de cette procédure, ni pour les Commissaires qui sauront se soumettre aux exigences de leur mission, ni pour les émigrés qui recevront des secours s'il en est besoin; car les Grandes Puissances qui ont délégué des mandataires pour s'enquérir de leurs souffrances ont eu assurément pour but de leur venir en aide, et quelques millions de dépenses ne les arrêteront pas dans leur oeuvre humanitaire.

Quant à lui, il désire que toutes les dépositions faites contre Tarmée Russe soient autant de calomnies et de mensonges, car cela faciliterait la tfirche de TEurope, puisqu'il n*y aurait aucun danger à replacer les émigrés sous la tutelle des troupes Russes ; mais si elles étaient vraies, l'Europe doit en être instruite dans le but même qu'elle se propose. Non, la Comhiission ne se transforme pas en Tribunal. M. Basily seul fait acte de juge, et même il juge sans entendre et sans connaître, comme il l'a fait en se prononçant sur les dépositions des émigrés, et surtout à l'occasion de la mesure prise contre Âbdullah.

La Commission ne saurait le suivre dans cette voie ; elle entend aujourd'hui, elle appréciera plus tard en connaissance de cause.

Le Commissaire de France demande que. Tenquête soit complète, afin que l'on puisse rapporter à l'Europe tout ce qui pourrait Téclairer sur la question des facilités ou des obstacles au rapatriement des émigrés ; il désire donc que la procédure continue comme elle a été commencée.

M. Graziani B*as80cîa aux réflexions de M. Challet , et demande à

Commission du Rhodope. 19

poursuivre Tenquôte telle que on Ta commencée, et fait observer en outre que la Commission, avant d^interroger les groupes des réfugiés, s'était entendue sur le genre de questions qu'elle devait leur poser, et il avait été décidé à Tunanimité que conformément aux instructions on demanderait aux réfugiés quels sont les motifs qui les ont obligés à quitter leur pays, et qui les empêchent encore d'y retourner; il croit donc qu*il est nonseulement nécessaire, mais du devoir de la Commission d'enregistrer dans les procès-verbaux les réponses des personnes que Ton interroge.

Eln ce qui le concerne, il n'est nullement effirajé des lenteurs de l'enquête, car si Ton en juge par le début des travaux, et lorsqu'on deux jours il a été possible aux Commissaires de connaître en détail les malheurs, les condïtions d'existence et les besoins de 12,000 individus, c'est moins d'un mois qu'il faudrait consacrer à toute l'émigration au Rhodope et dans les evirons, en l'évaluant à 100,000 ou 120,000 réfugiés.

Mr. Fawcett se rallie complètement à ce que viennent de dire MM. Challet et Oraziani; il ajoute que comme avocat U croit que la vérité ressort le plus souvent du rapprochement d'un grand nombre de petits détails relatifs à un même fait.

H tient à protester en outre contre l'accusation de menées dont a parlé M. Basilj. La Commission, en effet, a pu s'apercevoir, à plusieurs reprises, lorsque les groupes se trouvaient devant elle, qu'aucun individu n'était chargé de prendre la parole au nom de ses compagnons; chacun d*eux, au contraire, hésitait à répondre et cherchait à se décharger sur sou voisin du soin de le faire.

Mr. Fawcett sait très-bien pourquoi le Congrès de Berlin a décidé renvoi d'une Commission d'Enquête et selon lui les Commissaires ne se sont point écartés de l'esprit qui a présidé à cette décision; il prie donc la Commission de continuer ses travaux sans tenir compte des observations de M. Basily. Si M. Basilj veut retourner à Constantinople cela est indifférent à Mr. Fawcett, qui continuera sa mission jusqu'au bout.

M. le Président déclare que lui aussi sait par quels motifs le Congrès a décidé Tonvoi d'une Commission, rAmbassadeur d'Autriche-Hongrie s'en est expliqué avec lui ; les Commissaires ne doivent pas s'attacher uniquement aux souffrances physiques , mais s'intéresser aussi aux souffrances morales, et ce n'est qu'en écoutant les dépositions des émigrés qu'on s'en rendra compte; de plus on gagnera aussi leur confiance. S'il est possible dans les procès- verbaux de généraliser, il ne s*y oppose pas ; mais il désire tout entendre. Pour avoir une idée suffisante de l'état des émigrés, il fieuit entrer dans les plus petits détails; il propose donc à la Commission de continuer ses travaux.

Après une discussion sur le mode de solution qui doit être suivi relativement à l'objection de M. Basily, on se rattache à l'idée émise par M. Challet, qui propose de voter sur le désir exprimé par M. Basily d'attendre, pour continuer l'enquête, qu*il ait reçu de Constantinople de nouvelles instractions.

Tous les Commissaires se prononcent contre ce désir.

lie Président propose alors de continuer à procéder comme par le passé.

20 Grandes - Puissances , Turquw

MM. Mflller et Basilj votent négativement , et Mr. Fawcett, son Excellence Biza Bej, MM. Challet, Graziani, et Baab affirmativement.

Le voyage sera continué, et le lendemain, Samedi, les Commissaires partiront pour Gumuldjina.

(Snivent les signatures).

No. 7.

Le 27 Juillet, 1878, la Commission Européenne du Bhodope réunie au conak de Tautorité de Gumuldjina entend la lecture des notes recueillies sur son parcours de Xanthi à cette localité par M. Graziani, et dont voici la substance:—

Village de Narlij, au pied du Mont Rhodepo ; 120 émigrés se trouvent dans le voisinage de ce village, quelques-uns d'entre eux se présentent et disent quHls viennent du Caza de Loftcha; qu'ils ont quitté leur pays p&rce que Tarmée Busse , s'avançant vers leurs villages , incendiait, pillait et violait les femmes.

A Harmanli, après avoir perdu tout ce qu'ils avaient, ils se sauvèrent dans les montagnes; aux veuves, aux orphelins, aux invalides on a donné des secours ; les femmes , les enfants et les vieillards sont tous malades. Beaucoup de fièvres intermittantes et de fièvres typhoïdes.

Certainement ils veulent rentrer chez eux, mais avec tant de malades, et sans argent, comment pourront-ils le faire?

A la suite de la lecture de ces notes, son Excellence Naschid Pacha fait entrer dans la salle des séances tontes les autorités de la ville. A toutes les demandes qui leur sont adressées ils répondent: —

11 y a de 60,000 à 70,000 émigrés dans le caza; on donne des secours aux veuves, aux orphelins et invalides ; ceux qui sont en état de travailler ne reçoivent rien. Jusqu'à présent les émigrés trouvaient du travail en cultivant les champs , mais dans quelques jours ce travail cessera ; beaucoup éraigrent vers T Asie. Cette émigration est spontanée ; les secours qu'on distribue aux émigrés sont prélevés sur les dîmes de Tannée 93. Plus tard, par ordre de la Sublime Porte, le Vilayet de Salonique a envoyé les revenus de même nature , mais dans quelques jours il ne sera plus possible de distribuer des rations. L'autorité a jugé à propos de s'adresser à la Sublime Porte, afin d'obtenir la permission de donner des secours, sur les prélevants des dîmes de 94.

En hiver les émigrés étaient logés dans des maisons, mais en ce moment ils se trouvent en plein air; il n'y a pas de médecin affecté aux services des émigrés; le Gouvernement n'en a envoyé qu'un seul pour l'armée.

La Commission donne les ordres nécessaires pour que le lendemain on ferme des groupes d'émigrés qui devront être interrogés. L'heure de la ïéunion est fixée à 8 heures du matin.

(Suivent les signatures).

No. 8.

Ob dittanâiâi 28 JuiHei, 1878, la Coimniisioii réunie au conak de

Commission du Rhodope. 21

Tautorité de Gnmoldjina constate que sur le parcours qu^elle a effectué depuis Xanthiy elle a rencontré plusieurs groupes de réfugiés dont la plupart sont malades, et que, d*après des renseignements personnels à plusieura membres de la Commission, il y aurait aussi beaucoup de malades parmi les émigrés qui campent dans cette ville ou les environs ; la Commission prie^ en conséquence, Naschid Pacha de vouloir expédier un télégramme à la Sublime Porte pour l'envoi immédiat de quatre médecins avec les médicaments nécessaires.

Un membre propose de leur construire des baraques où les malades pourraient être transportés; ordre est donné à la municipalité d^étadier la question et d'indiquer à la Commission quels sont les endroits où ces ba* raques pourraient être construites.

Un autre membre ayant reçu des plaintes sur la mauvaise qualité du pûn que l'on donne aux émigrés, demande à ce qu'un échantillon soit présenté à la Commission pour examiner si la plainte est fondée. La Commission en constate la mauvaise qualité et demande que la qualité soit améliorée.

Ordre est donné à Tautorité de veiller à l'exécution de cette décision.

Les délégués de Tatar-Bazardjik au nombre de quatre sont introduits.

Ils ont quitté à la Noël leurs villages pour sauver leur vie et les quelques valeurs mobilières qy'ils possédaient. Les uns prireut la rouie d'Harmanli, les autres celle de Stanimaka ; les premiers suivaient l'armée de Suleiman Pacha, qui leur avait conseillé de fuir.

Ils abandonnèrent donc femmes, enfants, et propriétés ; mais ils affirment que jamais Suleiman ne leur a donné Tordre de brûler leurs villages; les seconds partirent deux jours après et arrivèrent deux mois plus tard, en mettant sur les chariots certains objets de valeur.

Ils déclarent avoir revu des secours ; cependant l'un d'eux, Hussein Zurok, affirme qu'il n'a encore rien reçu. On leur a donné des logis, mais à l'arrivée de l'armée Russe, on les chassa des habitations qu'ils occupaient pour loger les soldats, et ils ont été obligés de louer des chambres qu'ils paient très-cher.

Le CaKmacam interpellé répond que, conformément aux ordres qu'il a reçus du Gouvernement, il ne donne de secours qu'aux orphelins, veuves ou invalides, et aucun secours aux personnes qui ont des moyens d'existence ou qui peuvent travailler.

Beaucoup de malades parmi eux.

Us retourneront seulement sur l'ordre du Sultan.

Quinse délégués de Philippopoli quittèrent, il y a sept mois, leur pays à la suite des cruautés conunises par l'armée Russe, qui tuait femmes et enûmts; ils prirent la route de Harmanli et là ils Airent dépouillés par rennemi. Les femmes, les enfants, et les invalides reçoivent des secours; ils demandent qu'on en donne à tous. Pour le moment ils o^it du travail, mais dans quelques jours que deviendront-ils!

La plupart ne sont pas logés ; ils sont tous Musulmans sauf quelques Bohémiens.

Bs ne demandent pas mieu^ que de rentrer dans leurs foyers, mais

22 Grandes- PtUssance$ , Turquie.

ils ne peuvent le faire tant que les Russes y sont , les soldats n*ayant rien respecte.

Beaucoup de malades en raison des soufifrances endurées et du mauvais climat.

Les Commissaires Ottomans proposent de réprimander les personnes qui des Bulgares perçoivent des loyers. La Commission laisse le Pacba libre d*agir comme bon hii semblera en s'associant toutefois à Tidée des Commissaires Ottomans.

Interrogé sur des faits particuliers^ Hadji Halil, d'Ëski Zagra, dit que des Bulgares et des Cosaques, après avoir tué son fils devant lui, l'ont dépouillé; il ne sait ce que sont devenus ses quatre autres enfants.

Ismaïl, de Philippopoli, raconte qu'à Harmanli les Russes mitraillaient leurs chariots chargés de femmes et d'enfants. Les Cosaques les poursuivaient; lui, prit la fuite avec sa femme et ses deux enfants: l'un âgé de cinq ans et l'autre de onze mois ; il s'était caché dans des broussailles avec sa famille et un Bulgare à son service; les Cosaques les découvrirent, et après avoir pris le Bulgare, tuèrent les deux enfants. En ce moment il parvint à s'échapper, se dirigea vers Ortakeu'i; les Russes arrivèrent et dépouillèrent tous ceux qui s'y trouvèrent, en prenant môrae les boucles d'oreilles des femmes ; ils enlevèrent cinq femmes qu'ils emmenèrent àOrtakeuï.

Bs insistent pour que des secours leur soient donnés, la plupart ayant supporté beaucoup de souifrances.

Les députés du Caza de Haskeui ont quitté leur pays pour sauver leur existence ; ils reçoivent des secours , mais ne sont pas logés ; ils sont tous Musulmans.

Beaucoup de maladies régnent parmi eux, surtout des fièvres : » Comment voulez-vous que nous retournions dans nos pays; ni notre honneur, ni notre vie, ne sont en sûreté ! «

Sadik, de Tahlaty, dit que les Russes ont tué devaut lui Massouli Eflfendi, Mufti de Philippopoli, âgé de 85 ans, ainsi que sa femme. Ses compagnons nous racontant que leurs maisons ont été brûlées par l'armée Russe. Ils sont venus après l'arrivée de Suleiman Pasha; ils n'ont jamais reçu l'ordre de brûler leur village et ils ont confié tous leurs biens aux Bulgares.

La séance est suspendue.

A la reprise de la séance les délégués de Kyzanlik et de Yéni-Zagra sont introduits. Ils ont quitté leur pays depuis plus de six mois, à cause des souffrances que leur faisait endurer l'armée Russe. Quand ils eurent déposé leurs armes, on les garotta, au nombre de plus de 300, dont la plupart furent décapités à Kyzanlik ; beaucoup se réfo^èrent sur les minarets, d'où ils s'enfcdrent le lendemain; ils fûent attaqués depuis par Tarmée à trois reprises, et comme, à Harmanli, on employait contre eux de l'artillerie, ils furent obligés de quitter leurs effets et d'abandonner leurs enfants. Ici on leur donne quelques secours, et pas d'habit-ation. Il y a parmi eux beaucoup de malades. Tous sont Musulmans. Ils ne peuvent pas retourner tant que l'autorité Russe se trouvera dans leurs villages, dont ils n'ont d'ailleurs aucune nouvelle depuis leur départ.

Commission du Rhodope. 23

Les délégués de Démotica disent qu'ils ont quitté leur pays depuis deux mois ; un mois plus tôt Tarmée Russe était arrivée dans leur village, et comme elle a commencé à piller et à tuer, ils ont pris la fuite dims les montagnes, d*où ils ont aperçu Tincendie de leurs maisons. Or, nonseulement il n y avait pas eu de résistance de la part de ces villageois, mus eux-mdmes avaient fourni à plusieurs reprises des foumiges à l'armée Busse.

Le déposant a va de ses yeux dix*huit villages brûlés par les Bussees; il ne les ont brûlés qu'après avoir pris les provisions qui se trouvaient dans les maisons. Alors seulement a commencé la résistance; s'ils n*a» vaient pas arrôté la marche des Basses, ces derniers auraient brûlé tous les villages du caza.

Ces émigrés attestent qu'il existe des insurgés au Rhodope ; Fun d'eux y compte deux de ses fils, et eux-mêmes se sont battus à plusieurs reprises.

n y a quarante -cinq ou cinquante jours, à Tchéutekly et à Acha Mahalé, il y a eu deux combats livrés, après lesquels il y eut un échange de deux prisonniers ; trois jours avant ces deux combats, un certain Petco, accompagné de soixante Bulgares, et de vingt soldats Busses, est arrivé dans les avant-gardes. Ils pénétrèrent dans le village nommé Besmolui le pillèrent, tuèrent une femme, et partirent.

Le but des insurgés est d'empêcher les Russes d'étendre leurs lignes; quant à eux, ils ne les attaqueront jamais. Il y a des cabanes où se trouvent des femmes; les Russes viennent les y chercher et les habillent à l'Européenne. Cependant, depuis que des sentinelles ont été placées, ils ne peuvent y parvenir.

Tous voudraient rentrer à la condition qu'on leur montre la possibilité de le faire.

Deux habitants de Delinson Koulessi déclarent que les Russes, après avoir pris tout ce qu'il y avait dans leur village, y mirent le feu. Les habitants s'enfuirent, et, dans leur fuite, rencontrèrent l'armée Russe qui, sans pitié, tirait sur eux, bien qu'ils ne fussent pas armés.

Un membre de la Commission demande à l'autorité s'il existe des Bulgares dans le Caza de Ghumuldjina : le CaYmacam répond qu'on en compte plusieurs milliers, et qu'il y a de riches villages qui ne sont composés que de Bulgares; il déclare en outre que la meilleure harmonie règne entre les réfugiés et ces villages.

On fait avancer le groupe des réfugiés de Tcherpan , Esld-Zagra et Carlova, en tout vingt-trois personnes.

Ils sont arrivés au mois de Janvier. L'armée Busse étant entrée à Eski-Zagra, ordonna à tous les Musulmans de déposer leurs armes, sous peine d'être décapités. Les armes livrées furent remises immédiatement aux Bulgares. Le lendemain on arrêta plusieurs notables, et deux d'entre eux, le père et le fils, furent pendus devant les autres; le troisième jour ils emprisonnèrent toutes les femmes, et dans l'espace de douze jours tuèrent de 120 à 150 personnes.

A diaque coin de rue on voyait des personnes décapitées.

24 Grandes • Puissances , Turquie.

Ali Osman a vu son père et sa sœur taés devant lui. Suleiman Pacha est arrivé sur ces entrefaites, et il a pu quitter le pays.

Les délégués affirment qu'ils vivaient en très-bonne harmonie avec les Bulgares. Us ont quitté le pays pour sauver leur vie, et au moment où les Russes commençaient à tuer ceux qui se trouvaient sur leur passage.

Méhémet Aga, du village de Medressi, à une heure de Carlo va, raconte que la première fois que les Russes entrèrent dans son village, ils arrêtèrent soixante-et-onze personnes— soixante-huit hommes et trois femmes; ils les conduisirent dans un même endroit, et les fusillèrent; ils étaient tous désarmés ; seize autres Airent garottés le deuxième jour, et au nûMeu d*eux se trouvait Méhémet lui-môme. D fat sauvé par un Bulgare. Le môme jour les Russes enlevèrent huit femmes, qu'ils abandonnèrent après les avoir violées.

C'est pour ces motifs qu'ils partirent en prenant différentes routes, mais à Harmanli , poursuivis par les Russes , ils perdirent tout ce qu'ils possédaient; il a lui-môme été blessé et sa belle-sœur a été tuée.

Ils reçoivent des secours.

Us sont tous Musulmans.

Ils vivaient en très-bonne harmonie avec les Bulgares jusqu'à Tarrivée des troupes Russes.

Ils ont beaucoup de maladies eu raison de leurs privations, car beaucoup d'entre eux couchent à la belle étoile.

Tant que les Russes seront dans leur paya , comment veut-on qu'ils y retournent?

Le groupe de Lofbcha, Tirnova, Plevna, Selvi et Gabrova se compose de vingt-huit individus.

Ceux de Tirnova déclarent qu'ils sont arrivés ici il y a neuf mois ; ils ont quitté leur pays lorsque les Russes sont entrés; ceux-ci leur firent déposer les armes et subir des cruautés inouïes: après avoir coupé les mains à vingt-quatre personnes, ils les transportèrent à une hauteur qu'on peut évaluer deux fois celle d^un minaret ; de ce lieu ils les lancèrent dans le précipice; les femmes furent violées; \m des suppliciés parvint à s'échapper et alla prévenir les Turcs , parmi lesquels se trouvaient ceux qui déposent devant les Conmiissaires et qui ont eux-mômes enterré les cadavres des victimes.

Ces gens inoffensifs faisaient rôtir des agneaux pour les ofihrir aux soldats Russes lorsqu'on arrêta les habitants d'un village au nombre de vingt-trois; on crut qu'on les mettrait en prison. Ils devaient être massacrés.

Tous les délégués confirment ces ûiits.

Hb sont ions Musulmans.

Us ont entendn dire depuis que leurs villages avaient été brûlés.

Depuis leur arrivée à Gumuldjina on donne des secours aux femmes, aux veuves de soldats surtout, et aux invalides; ils rentreront dans leurs pays lorsque les autorités Torques y seront réinstallées, car ils ne veulent pas aller dans les endroits où Ton prend leurs filles que l'on habille à rEoropéenne et qui disparaissent sans que l'on sache où elles vont

Cammiêêian du Rhodape. 25

Les délégués de Loftcha ont quitté ce village depuis onze mois lorsqu'il fut occupé par Varmée Busse; on leur avait cependant dit qu'ils pouvûent demeurer en sûreté chez eux ; mais comme quelques jours plus tard le canon fit des ravages dans le Cassaba, tous prirent la fuite «B M dirigeant les uns vers Plevna les autres vers Orkhanie. Ces demiersy diemin fiûsant, furent attaqués par Tarmée Busse, qui mitraillait les voitures, sans pitié pour les femmes et les enfants qui s^ trouvaient; la jBoitié de la population de Loftcha y a péri.

Mollah Hassan, qui raoonte ces détails, assistait à cette scène. Lorsque les habitants quittèrent Loftcha, Hadji Ibraim y est resté, et il raconte à la Oommission qu*il fut saisi dans sa maison par les Busses, qui lui ont demandé son sabre et son pistolet. Sur son refus ils lui appliquèrent, par devant, le knout, et par derrière des coups de crosse à trois reprises différentes; son fils lui conseilla de donner ses armes. Ayant .trouvé dans sa poche de la menue monnaie, les Busses supposèrent qu'il devait en avoir ailleurs, et se partagèrent 800 livres, qu'ils prirent dans sa ceinture. Il est rentré à Loftcha, en profitant d'une sortie d'Osman Pacha. La ville fut pillée, les femmes furent violées. A Doerais, dix-sept vierges, qui étaient à faucher, farent enlevées par les Busses, et on ne sait ce qu'elles sont derenues depuis.

Pendant qu'on les frappait, des Bulgares se présentèrent pour implorer la clémence des Busses; les Busses les frappèrent du knout. Dans deux endroits différents, à Meritché et à Harmanîi. les Busses détruisèrent 400 chariots, chargés de femmes et d'enfants. A Uarmanli, pendant que les chariots passaient la rivière, les Busses tiraieilt sur les femmes.

Tous disent qu'ils ont perdu plusieurs membres de leurs familles.

En arrivant ici ils ont reçu par jour 100 drachmes de maYs. Ils se plaignent de payer ici des loyers. Us ont parmi eux beaucoup de malades, surtout de fiévreux. Ils désirent rentrer, mais ils n'osent pas.

Un habitant de Selvi déclare, qu'après avoir été désarmés par les Russes, il vit dix d'entr'eux fusillés, et quarante autres pendus ; c'était les riches de l'endroit; c'est pourquoi ils sont partis. >J'ai vu,« dit Hassan, >de mes propres yeux, les Busses violer ma femme. «

A Harmanîi ils perdirent leurs effets, furent obligés d'abandonner leurs femmes et leurs enfants, et périrent en grand nombre.

Dejpfuia qu'ils sont ici on leur donne des secours.

Ils sont tous Musulmans.

Si les autorités rentrent, ils ne resteront pas une seule minute.

Le Président déclare qu'il est temps de lever la séance, et remet an lendemain l'audition des fenunes, et surtout des veuves, que la Commission déôre intenroger.

Lee Conunissaires devront se réunir le lendemain au conak à huit heunee et demie.

(Suivent les signatures des Membres de la Commission. En signant, M. Basil j réitère les réserves formulées dans la séance du 25 Juillet dernier).

2 6 Grandes - Puissances , Turquie.

No. 9.

Le 29 Juillet, 1878, la Commission, au complet, réunie au conak de Tautoritë locale à Ghumuldjina , fait approcher les veuves qui, sur la demande de M. Graziani, acceptée à Tunanimité, doivent être également en» tendues, parce qn*il pourrait arriver qu'elles n'aient pu se faire représenter parmi les délégués ordinaires.

En premier lieu se présentent celles de Plevna. Elles prirent la faite, et après avoir perdu à Harmanli tout ce qu'elles avaient, elles arrivèrent ici.

Elles se plaignent de la modicité des secours qu'elles reçoivent, et des nombreuses maladies dont elles souffrent.

Le groupe de Sofia abandonnait le village pour échapper aux brutalités des Russes. L'armée Busse les cerna à Harmanli , et l'artillerie mitrailla les chariots où se trouvaient les femmes et les enfants.

Elles perdirent tout ce qu'elles possédaient.

Le Sultan n'a qu'à faire d'elles ce qu'il veut ; elles sont toujours contentes.

Beaucoup de malades ; fièvres ; grande mortalité.

Si la Russie remplissait leurs maisons avec de Tor, elles n'y retournerai «nt pas ; mais elles rentreront aussitôt après le retour des Turcs.

.Vïché raconte qu'à Harmanli elle se trouvait avec ses quatre enfants. Pour liuivre les deux petits elle fut obligée de se séparer des deux autres. Attaquée par des Cosaques elle vit ses deux enfants tués devant elle ; plus tard elle retrouva ses deux grandes filles.

Les veuves d'ihlima quittèrent le pays il y a sept mois, poursuivies par les forces Busses. A Harmanli elles perdirent tout ce qu'elles avaient avec elles. Elles reçoivent des secours, ont beaucoup de malades, et ne veulent rentrer que si l'autorité Turque se constitue.

Les veuves di^ Caza de Philippopoli racontent qu'à l'arrivée des Russes, elles prirent la fiiite, et qu'à Harmanli on leur enleva leurs jeunes filles et leurs biens.

Elles reçoivent des secours, souffrent beaucoup de maladies, et surtout de fièvre.

CaYmak raconte que devant son mari, attaché à un chariot, elle fut violée, et qu'ensuite le mari, ainsi que son enfant, ont été tués.

Des veuves de Sofia et de Philippopoli habitant dans les environs de Ghumuldjina, déclarent avoir quitté leur pays par peur.

A Harmanli elles perdirent leurs biens, et plusieurs membres de leurs familles.

Cberisé de Beukeui (dépendant de Philippopoli), raconte que son fils a été attaché à un chariot, et que sa belle-fille fut violée devant elle par dix soldats Russes.

Elle ne sait ce qu'elle est devenue ; sa fille adoptive , de quatre ans, après avoir été lancée en l'air, fut sabrée.

Des veuves de Kézanlik déclarent avoir quitté leurs villages à cause des atrocités commises par les Russes.

Catnmiêêion du Rhodape. 27

Elles ont perdu leurs maris et leurs enfants en route. Deux d*eBtr*elle8 ne reçoivent pas de secours.

Belativement aux malades, aux secours qu'elles reçoivent, elles confirment lee dépositions précédentes.

HalîLé jure qn*un de ses fils, devant elle, a eu les mains coupées et Tantre les bras détachés do son corps.

(Soivent les signatures des Membres de la Commission. La signature de M. Leschine est accompagnée de la réserve suivante: — »Eo me référant aux protestations faites par M. Basily à la séance du ^f Juillet, c

No. 10.

Le 29 Juillet, 1878, la Commission Européenne du Bbodope réunie au conak de l'autorité de Gumuldjina, poursuit ses travaux en interrogeant les venves et les orphelins de l'endroit.

An début de la séance son Excellence Naschid Pacha communique un télégramme d'après lequel son Altesse le Grand Vézir informe les Commissaires Ottomans que la Sublime Porte, sur leur demande, vient d'envoyer des médecins et des remèdes destinés an district de Gumuldjina.

Son Altesse ajoute que l.i Porte permet aux autorités de ce district de prélever sur les dîmes de l'année prochaine les aumônes nécessaires à l'entretien des réfugiés.

Naschid Pacha a d'ailleurs donné les ordres pour défendre aux habitante de prélever aucun loyer pour les habitations occup<''08 par des réfugiés.

En ce moment se présentent les venves par district ; le nombre en parait considérable. Celles des cazas de Philippopoli et Carlova parlent les premières, et déclarent qu'elles ont quitté leurs foyers pendant l'hiver parce que les Russes incendiaient leur village, et en tuaient les habitants. Elles demandent satisfaction de l'outrage fait à leur honneur.

Elles ont rencontré les Russes à Harmanli ; mitraillées par l'artillerie, elles ont fui vers la montagne.

Les soldats Russes les massacraient sans pitié. Celle qui a la parole affirme que ses deux enfants ont été tués sous ses yeux par on cavalier Russe. Elles ont perdu chemin faisant tout ce qu'elles avaient pu emporter de leurs demeures.

EUes se plaignent du peu de secours qu'on leur donne, surtout de ce que Ton veut les forcer à payer le loyer des maisons qu'elles habitent.

H y a parmi elles beaucoup de malles. Elles ont le plus vif désir de rentrer, mais elles ne le feront qu'après le départ des Russes.

Toutes affirment qu'elles vivaient avec les Bulgares dans la pins parfente harmonie, mais après l'arrivée des Russes, et dès que les Turcs eurent déposé les armes, elles eurent beaucoup a en souffrir.

Fatma , de Carlova , déclare qu'après avoir été dépouillée elle fût violée par un soldat Russe en présence de son père et de son frère.

Insam, de Carlova, raconte qu'après l'affaire d' Harmanli à Has-keui les soldats Busses arrêtèrent son père avec lequel elle était, et qu'ensuite on la dépouilla de ses vêtements et qu'on l'outragea.

S8 Graméeê - Pmêsameeê , Turquie.

Beanconp de femmefl oni été blessées ; elles n'ont pu salTre les autres et ont dû mourir en route.

Ces femmes racontent des cruautés inouïes: des seins coupés, des mutilations, &c.

Plusieurs ont été enfermées pendant trois jours et tous les soldats venaient satisfaire sur elles leur brutale passion.

Plusieurs femmes de Philippopoli ont vu également des femmes à qui Ton coupait les seins, des jeunes fiUes vierges violées et devenues mères, des personnes enduites de goudron et brtQées vives.

Elles ont fui étant toujours en butta aux cruautés des soldats Busses qui leur demandaient sans cesse de l'argent.

A Orta-keni les soldats Busses choisirent les plus jeunes d'entr'elles. On les emmena dans une maison , on les vic^ et on les asstgettit à des horreurs que la plume ne peut retracer.

Plusieurs autres s'avancent et déclarent qu'elles ont pu, quant à elles, conserver leur honneur, mais les Busses les ont jetées à la rivière, elles y ont perdu leurs enfants et les réclament.

Un groupe de femmes des villages voisins de Philippopoli raconte que tous leurs maris et leurs frères furent tués par les Busses et qu'elles ont subi les outrages les plus violents.

fi'une d'elles de Ludgina dit que les soldats Busses tuèrent devant elles son enfant âgé de trois ans et la violèrent ensuite.

Une autre a va les Busses mettre le feu à une maison ou se trouvaient deux vieillards invalides qui ont été brûlés ainsi que trois femmes qui y étaient restées pour les soigner.

Ces infortunées ont perdu dans leur fuite tout ce qu'elles avaient pu emporter, et presque toutes ont vu mourir un ou plusieurs membres de leurs familles.

Ces femmes déclarent avec force qu'elles vivaient en très-bonne harmonie avec les Bulgares jusqu'à l'arrivée des Busses, depuis, elles en ont môme reçu des secours. Elles ne peuvent que s'en louer.

Une dernière arrive et raconte encore à la Commission qu'à Démotica, sur soixante-cinq chariots chargés de femmes et d'enfants, cinq personnes seulement ont pu s'échapper.

Plusieurs femmes de Nieboli (village des environs de Bustchuk) déclarent qu'elles ont quitté leurs chaumières avant l'arrivée des Busses et par peur. L'une d'elles cependant fut violée par un soldat Busse à Bonyounada.

Elles sont ici dans des maisons de la ville où les habitants leur donnant des secours dont elles sont reconnaissantes.

Elles ne veulent rentrer dans leur village qu'après le rétablissement de l'autorité Turque.

Le groupe de Kyzanlik raconte que las habitants de cette ville en sont partis à deux reprisas différentes, parce qu'ils y étaient rentrés après l'arrivée de Suleiman Pacha.

L'armée Busse revint à la Noël, et sa livra au meurtre, au pillage, et à rinoendie.

Commission du Rhodope. 29

Nazife de Bojasley (village à une heure de Kysanlik) dit que la pre* mière fois que l*armée Russe entra à Kyzanlik, elle plaça des postes dans tous les villages environnants de manière d'empêcher les habitants d'en sortir. Dix jours plus tard, les bataillons arrivèrent et commencèrent à désarmer leurs maris et les massacrèrent ensuite. On fit rassembler toutes les femmes, on prit les plus jeunes, et cinquante devinrent enceintes. Lee hommes étaient garottés et décapités. On leur liait les mains, dit Nazifé, on les couchait par terre, puis on les coupait oomme de la salade. Dans on village de trente musons, quatre-vingt-dix victimes ont subi cet affreux sort.

>Je prie ces messieurs de vouloir bien prendre des informations pour voir ai je ne dis pas la pnre vérité. «

Les femmes ont pris la fuite et ont abandonné leurs enfants.

Depuis qu'elles sont ici elles reçoivent des secours, mais elles ont beaucoup de malades.

Des femmes de Bamako w déclarent qu'elles ont fui de leur village pour sauver leur honneur. £Ues racontent la scène d'Harmanli comme les précédentes. Elles ont pu échapper aux violences des soldats. Elles reçoivent du secours, et déclarent que parmi elles il y a beaucoup de malades.

Les femmes de Bazardjik déclarent aussi quelles ont fui devant le meurtre, Tincendie , et le viol; chemin faisant elles ont perdu tout ce qu^elles possédaient, elles ont gagné les montagnes, niais ont pu conserver leur honneur.

Ghaksène est arrivée à Harmanli avec son mari et son eofant, &gée de trois ans. Les Busses leur demandaient de l'argent, et comme ils n*en avaient pas, les Russes tuèrent le père et la petite fille.

Le groupe de Stalitza tient le môme langage ; les troupes Russes lançaient des boulets sur leur village et les obligèrent à fuir. A Harmanli ils perdirent tous leurs biens et furent obligés d^abandonner leurs enfants dans les chariots. Plusieurs racontent qu*on les a dépouillées de leurs vêtements et qu'on cherchait dans leurs pantalons dans Tespoir d'y trouver de l'argent. On prit tous leurs b^oux et la plupart (Ventr'elles furent violées.

Elles ont beaucoup de malades, surtout de fiévreux.

Elles vivaient en lionne intelligence avec les Bulgares, qui ont pleuré lorsqu'ils les ont vu quitter leurs villages.

Les femmes de Selvi ont dû quitter leur village en raison des mauvais traitements que leur faisaient subir les soldats Russes. Cependant dlas B^estiment heureuses d'avoir sauvé leur honneur bien qu'elles aient perdu tous leurs biens.

Quelques femmes d'Orkhanié font des déclarations sans importance.

Le I^ré8ident propose de lever la séance après avoir réglé le travail de la Oominission pour le lendemain.

Les Commissaires ayant désiré entendre les réfugiés des villages voisins de ChmuUyinay ils seront reçus le lendemain, mais oomme les Commissaires mrwtt loocopés i lèor oorrespondanoe particulière à l*«oeamon du courrier

30 Grandes - Pumances , Turquie,

du lendemain, la Commission n'aura pas de séance le matin. Le soir on se réunira chez M. Basily, qui est indisposé, pour entendre la lecture des procès-verbaux que Ton pourrait transmettre à Constantinople.

Ces propositions sont acceptées.

La Commission se réunira donc à 10 heures du soir chez M. Basily an Palais du Métropolitain.

(Suivent les signatures des Membres de la Commission. La signature de M. Leschine est accompagnée de la réserve suivante: — >En me référant aux protestations faites par M. Basily. «)

No. 11.

Tous les Commissaires réunis à 10 heures du soir, le 29 Juillet, 1878, au Palais du Métropolitain chez M. Basily, entendent de l'honorable Commissaire de Russie la communication d^un télégramme, par lequel le Prince Labanoff autorise son Délégué à quitter la Commission parceque des raisons de santé Tempôchent d'en suivre les travaux, et à revenir à Constantinople en laissant à M. Leschine, Drogman de l'Ambassade, le soin de remplir le mandat qui lui était confié.

M. Basily exprime, en môme temps, ses regrets d'interrompre ainsi les relations cordiales qu'il avait le plaisir d'entretenir avec tous ses collègues, et les prie de croire à ses meilleurs sentiments.

Tous les autres Commissaires, sur l'initiative de Mr. Fawcett, répondent qu'ils partagent sincèrement les sentiments de M. I^asily, et qu'ils regrettent son départ , eu égard surtout aux motifs qui le? privent du concours éclairé et précieux de leur collègue de Russie, et des agréables rapports personnels qu'il savait faciliter par l'aménité de son caractère.

Ils désirent que sa santé se rétablisse promptement.

M. Basily remet ses pouvoirs à M. Leschine, et passe au nom du nouveau Commissaire le sauf-conduit délivré par le Prince Dondoukoff.

Lecture est ensuite donnée des procès- verbaux des dernières séances, qui sont approuvés.

Le Secrétaire donne également lecture du télégi'amme qui a été envoyé la veille au doyen du Corps Diplomatique au nom de la Commission, et à la suite d'une délibération relative aux souffrances constatées dans le district de Ghumuldjina , afin d'obtenir des secours immédiats en faveur des nombreux émigrés qui se trouvent dans ce district.

Le télégramme est annexé au procès-verbal.

La Commission se réunira le Lundi matin, à 10 heures, pour régler l'ordre de ses travaux.

(Suivent les signatures).

No. 12.

Le 30 Juillet, 1878.

Tous les Commissaires, réunis chez le Secrétaire de la Commission à 10 heures du matin, décident qu'ils se rendront au conak à 2 heures de

Commission du Rhodope. 81

^après-midi pour entendre les délégués des réfugiés habitant les villages la Gaza de Ghumoldjina.

Le même jour, 30 Juillet, 1878, conformément à la décision du matin, les Commissaires réunis au conak de Tautorité de Ghumuldjina font appeler les délégués des réfugiés habitant les villages voisins.

Ces délégués appartiennent aux Gazas d'Isladié , Loftcha , Késanlik, Plevna, Selvi, Philippopoli, et Widdin.

Tons confirment ce que ceux de leurs compagnons qui habitent à Ghomul^jiQA ont déjà déclaré relativement aux motifs de leur fuite, à leur santé, aux secours qu*ils reçoivent. Geux de Plevna ajoutent qu'après toutes leurs souffrances ils se croient ici au Paradis. L*un d'eux, Issi, raconte qu'en se rendant vers Orkhanié il fut rencontré par des soldats Busses, qui lui prirent 78 medjidiés et quelques piastres; au môme moment il vit des soldats emmenant dix fenmies. L'une d'elles s'était jetée la face contre terre, et eriait »Ne me touchez pas; je préfère la mort.« Devant cette résistance un soldat lui donna un coup de sabre; alors les autres, intimidées, suivirent les soldats dans le bois.

Parmi les atrocités racontées par les délégués de Philippopoli, Suleiman déclare avoir vu, à Kézanlik, les cadavres de soixante hommes, décapités,' et de trois jeunes filles.

Ali, de Selvi, raconte qu'en entrant dans la ville les Russes décapitèrent cinquaute-huit personnes, et enlevèrent les jeunes filles.

Ceux d'ivradji (Gaza de Widdin) sont partis parce qu'ils avaient entendu dire que les Eusses avaient tué beaucoup d'habitants des villages ?oisins, et enlevé beaucoup de jeunes filles.

A Dervent-keui, près de Stanimaka, ils ont assisté au massacre de sept hommes et de quatre femmes, tués par les soldats liasses.

Les délégués de Loftcha déclarent que les Russes ont enchaîné 250 babitants de la ville; qu'ils pillaient toutes les maisons et violaient toutes les femmes.

>Si nous racontions toutes nos soufi'rances, le déshonneur de nos femmes et de nos filles, auquel on nous faisait assister, vous en seriez réirolté8,« dit l'un des déposants en • s'adressant aux membres de la Commission.

Un paysan de Kézanlik déclare que les Russes les ont pris, ont garrotté trente personnes, au nombre desquelles il était; on les conduisit dans on vallon et on les décapita.

Pour lui, il reçut un coup de sabre sur le cou, un autre sur la joue ganche, et un troisième au côté; les Commissaires constatent les cicatrices; 11 roula ainsi au milieu des cadavres , y resta pendant deux jours, puis, reprenant connaissance, il parvint à se sauver dans les montagnes.

Tous ces malheureux affirment avoir toujours vécu en bonne intellipnoà avec les Bulgares jusqu'à ^arrivée des Busses; l'un d'eux ajoute (ne les Busses, après leur avoir distribué les armes déposées par les TureSy

32 Grandes - Puissances ^ Turquie.

plaçaient les Balgares devant les troupes de manière à les forcer à tirer contre les Turcs.

Ils ne rentreront pas: ils préfèrent être jetés dans la mer par les Sept Puissances.

(Suivent les signatures des Membres de la Conmiission. La signature de M. Leschine est accompagnée de la réserve suivante: — » En me référant aux protestations fiaites par M. Basilj.c)

No. 14.

Le 8 1 Juillet la Commission Européenne du Bhodope réunie au complet au conak de Tautorité de Qhumuldjina écoute la lecture des procèsverbaux des trois dernières réunions, en adopte le contenu, et passe à ses travaux.

Un grand nombre de pétitions relatives aux propriétés et objets mobilières dont les réfugiés on été dépouillés, soit par les Russes, soit par les Bulgares, ont été présentées à la Commission.

Elle décide de les conserver jusqu'à la rédaction de son dernier Happort dans lequel elle pourra, si elle le juge utile, indiquer quelle suite elle doit leur donner.

La Commission décide eu outre de partir le lendemain matin vers Mastanly où elle réglera la suite de son itinéraire; elle se fera accompagner comme guide par un certain Ismaïl Agha, qui commande une partie des forces nationales du Hhodope.

(Suivent les signatures des Membres de la Commission. La signature de M. Leschine est accompagnée de In réserve suivante:— » En protestant contre les procédés de la Commission.*)

No. 15.

Kirkova.— Le 1er Août, 1878, la Commission Européenne du Bhodope, réunie au complet à Kirkova , entend les délégués des émigrés réfugiés dans cette localité et les environs.

Les groupes du district de Philippopoli déclarent qu'il y a sept mois ils ont quitté leur pays à cause de l'arrivée des Russes.

Les veuves et les orphelins reçoivent des secours.

L'état sanitaire est satisfaisant.

Ils sont tous Musulmans.

Ils ne veulent rentrer dans leur pays tant que les Russes s'y trouveront. '

Des femmes de Loftcha déclarent qu'elles ont quitté leur pays il y a un an.

Hatidjé raconte que les Bulgares et les Russes étaient entrés chez elle, et qu'après avoir tué son mari on l'a dépouillée.

EUes reçoivent des secours et vivent dans lee Montagnes du Rhodope, BOUS dee huttes où logent 800 personnes environ du Oaaa du district de Philippopoli

ission du Rhodape. 3S

Les délégués des réfugiés .dans les Montagnes du Rhodope déclarent qu*il j a soixante-deux jours, pendan^ qu'ils étaient tranquillement dans le village deBourova, les Russes les assaillirent avec des forces considérables.

Le 27 du mois de Mai on leur envoya une personne du nom de Suleiman pour leur dire de se rendre, en les engageant à aller à Tongova ; le nommé Suleiman prétendait ôtre un Envoyé du Gouvernement Ottoman.

Us refusèrent de quitter leur terre, ajoutant que si Ton avait quelque chose à leur communiquer, on n^avait qn*à venir chez eux.

Plus tard il fut convenu qu'ils se rendraient jusqu'aux linûtes des lignes Russes.

Le 28 parvenus à l'endroit indiqué, ils rencontrèrent sept officiers Russes et un militaire qui prétendait ôtre officier Turc. Cet officier qui s'appelait Ismaïi Aga leur demanda pourquoi ils avaient recours aux armes et ne cherchèrent pas la tranquillité en les déposant. Us répondirent qu'ils n'étaient pas insurgés; qu'on disait que le Qouvemement n^existait plus, et ils espéraient que les Puissances s'intéresseraient un jour à leur sort, et qu'alors ils sauraient à quoi s'en tenir. Ismaîl Aga renouvela sa demande relativement à la déposition des armes; le refus fut renouvelé, en ajoutant qu'ils en avaient besoin, parce que les Russes pendant l'hiver avaient pillé leurs maisons, et déshonoré les fenmies.

Ismatl Aga répondit alors qu'il reviendrait avec vingt soldats Russes auprès de leur bodjabachi, et qu'alors ils pourraient leur donner des garanties de paix; à moins qu'ils ne préférassent déléguer deux des leurs pour s'aboucher avec Rassim Pasha, qui se trouvait à Philippopoli et qui leur donnerait des garanties satisfaisantes. Ils se retirèrent en promettant de donner une réponse. Puis s'étant réunis en conseil, il fut décidé de ne pas envoyer les délégués demandés.

Quelques jours après, vingt-et-un Bulgares leur dirent que pour le jour de Pâques le Commandant Russe voulait avoir un bœuf et du tabac N'ayant pas trouvé de bœuf à donner on porta le tabac Arrivé à un certain point ils firent des signaux, et un officier accompagné de quatre soldats s'approcha. On donna l'ordre de déposer les armes, ce qui fut fait. Au moment où Hussein, avec son père Osman, pesaient le tabac, Toffider Russe, qui avait un revolver, fit feu quatre fois sur eux, sans atteindre Hussein, mais il blessa Osman au dos.

La Commission constate la blessure; Hussein transporta le blessé au viliage; quinze jours après les Russes attaquèrent le village de Drenova avec trois canons. Ils le brûlèrent et incendièrent les villages Belat, Teokupru, Lochovice, la moitié de Boubout. Ils ignorent s'il y en a eu d'autrrâ parce qu'ils ont pris la fuite. Cinq malades laissés au village ont été brûlés, et quiconque s'y rend peut voir ces ossements; une fenmie a été prise par les Russes.

Ils reçoivent des secours ; ils ont cinquante malades, et sont tous Musulmans. (Suivent les signatures des Membres de la Oonmiission. La signature de M. Leschine est accompagnée de la réserve suivante: — »Ën me référant aux protestations fûtes par M. Baoly le ^ Juillet*)

Jfau9. MêCîml Gén. V 8. V. C

34 Grandes'-PmiêaHces ^ Turqme.

No. 16.

Ce 2 Août, 1878, la Commission Européenne du Rhodope, arrivée à Mastanlj, chef-lien dn district de Snltanyéri, se réunit an conak, où elle reçoit dn Calmacam et des autres autorités de la ville les renseignements généraux concernant les réfugiés qui habitent le caza.

Six mille de ces malheureux sont répartis dans les 100 villages de cette contrée ; la plupart y sont arrivés en Février, un peu après la guerre ; 250 sont réfugiés à Mastanlj môme.

Tous sont sans moyens d^existence, car le pays n^offi'e aucune ressource ^e travail; ils reçoivent tous des secours.

Dans tout le caza il n'existe qu^nn seul village où se trouvent des Bulgares, Guluk-keoi. On n'y a constaté aucune rixe avec les réfugiés.

Les réfagiés vont et viennent sans cesse de Gumuldjina, et leur nombre varie à chaque instant.

La Commission engage le Caïmacam à faire prévenir les réfagiés de se présenter le lendemain à la Commission, qui se réunira au conak à 8 heures et demie du matin.

(Suivent les signatures des Membres de la Commission. La signature de M. Leschine est accompagnée de la réserve suivante: — >En me référant aux protestations faites par M. Basily.c)

No. 17.

Le 8 Août, 1878, la Commission Européenne du Rhodope, réunie au complet an conak de Tautorité de Mastanly , chef lieu du district de Suitanyéri , reçoit les députations des habitants de ce village lesquelles se plaignent des déprédations commises par les Russes lors de leur passage qui eût lieu les 21 Janvier et 3 Février dernier, c'est-à-dire après la signature de Tarmistice.

Après avoir vidé la caisse du conak ils pénétrèrent de vive force dans toutes les maisons , s*emparèrent de ce qu'elles contenaient de précieux, enlevèrent les bestiaux, se firent apporter toutes les denrées et les fourrages de l'endroit, et après avoir pris ce qui leur convenait, brûlèrent le reste; les habitants effrayés s'enfuirent dans les montagnes.

Le détachement se composait de 1,600 cavaliers, qni commirent à leur retour les mômes exactions.

Un certain Feizi, du village d'Harmanli, raconte qu'en outre de leurs réquisitions excHrbîtantes , les Russes se livrèrent dans son village à des actes de violence contre les habitants; ils pénétraient dans les maisons, dans les harems, forçaient les femmes à retirer leurs voiles, leur enlevaient le? objets de parure qu'elles portent à la t6te, les violaient, et maltraitaient les hommes qui voulaient s^opposer à ces excès. Un grand nombre d'habitants du môme village témoigne des mômes faits.

Les émigrés de Philippopoli et des villages environnants sont entendus les premiers. Leurs allégations sont identiques à celles que les Commissaires ont déjà écoutées de la bouche des réfugiés de Philippopoli à Xanthi et à Ghimuldljina.

CammiêêUm dm Rkodope. 35

Ils fuyaient avec leurs femmes leurs enfants, leurs chariots, et forent attaqués quatre fois par les Busses; s^ils portaient des armes c'était pour IM'otéger leur £amiUes, car ils estiment qu*il y eut eu folie de leur part à résister à une armée puissante et munie d'artillerie. A Harmanli ils ont tout perdu.

Us reçoivent des secours; ils ont peu de malades mais pas de médecins.

Bb sont tous Musulmans et vivaient en frères avec les Bulgares jusqu'à l'arrivée des Russes; leur bonne harmonie était telle que ce sont les Bulgares qui leur ont facilité le passage de la Maritza en pleurant leur départ.

Ils demandent du travail, il n^importe lequd ; ils préfèrent tout plutôt que de retourner dans leurs localités où sont les Russes et où ils ne croient en sûreté ni leur honneur ni leur vie.

Les réfugiés de Tchirpan ne font également que confirmer les plaintes recueillies à Oumuldjina par la Commission.

Pour eux ils ont fui de leur village avant l'arrivée des troupes Russes et sous Tefiet de la panique; mais à Harmanli ils ont partagé le sort de tous ceux qui. s'y trouvaient. Us ont parmi eux très-peu de malades, et ne veulent retourner dans leur village que sous la garantie des Puissances.

Les émigrés de Has-keui ont fui à TappVoche des Russes.

Mustapha raconte qu'au désastre de Harmanli il fuyait accompagné de son fils, £yzouU, &gé de 33 ans, qui est près de lui, de sa femme, de sa bru, et de trois petites filles, lorsque trois cavaliers Russes se prédpitent sur sa bru, son fils prend la fuite, et comme sa femme se jetait en avant pour protéger sa bru, elle re<^it d'un des soldats un coup de sabre qui Tétend sur le sol ou elle expire. Les Russes emmenèrent alors la bru et le malheureux père, aidé de son fils qui était revenu, charge sur son dos le cadavre de sa femme, et le transporte jusqu'à un endroit voisin de Mastanly pour lui donner la sépulture.

Les émigrés reçoivent tous des secours et ne veulent pas retourner chez eux tant que les Russes y demeureront. D'une voix unanime ils affirment qu'ils vivaient avec les Bulgares comme des frères; l'un d'eux même , Achmet , et ses enfants , ont couché chez les Bulgares pendant sa fuite; un autre, Yussuf Effendi, a confié à un Bulgare de Has-keui, du nom de Boucha, les clefs de sa maison et du grenier où étaient renfermés toutes ses denrées. Ce sont les Bulgares qui leur ont prêté des chariots pour fuir, et depuis leur départ les Bulgares les engagent à retourner dans leurs propriétés.

Les réfbgiés'de Loftcha et des villages environnants déclarent qu'ils ont quitté leurs foyers parce qu'à son entrée dans leurs localités, l'armée Bosse, après avoir tué le Mufti, se livrait au meurtre, au viol, et à l'incendie.

Us racontent les scènes d'Harmanli comme ceux que la Commission à préoédement entendus.

Ils reçoivent des secours, mais ils ont beaucoup de malades parmi em, >Ceax-là même qui se portent bien physiquement sont malades mo* ndement^c igontenk-ik.

36 Qramieê''Puisganeeêj Turquie.

Ils vivaient comme des frères avec les Bulgares et retourneront dans leurs villages dès que les Busses en seront partis.

Les réfugiés de Samakoff répètent également ce que la Commission a maintes fois entendu relativement au pillage, au viol, et à Tincendie, et n'ont fui que pour se soustraire à tant de maux. Attaqués par les Russes à Karatchalar ils ont été mitraillés, bien qu'ils ne se défendissent pas, et qu'ils ne fussent escortés d^aucune troupe Turque, sans qu'on eût égard à leurs enfants et a leurs femmes qui les accompagnaient dans des chariots.

n n'y a pas de malades parmi eux et ils reçoivent des secours de l'autorité.

Jusqu'à Tarrivée de l'armée Russe ils vivaient avec les Bulgares en si bonne intelligence que ces derniers les ont sollicités de rester dans leurs villages et sous leur protection. Us ont appris qu'il y avait eu des désordres du côté de Batak et d'Ortoukeui, mais il n'en était résulté avec leurs voisins aucune mésintelligence.

La Commission «veut aussi interroger les femmes et surtout les veuves qui viennent également raconter leurs souffrances et leuis malheurs. Celles de Philippopoli sont les plus nombreuses; elles ont fui pour la plupart avant Tarrivée des Russes avec leurs maris et leurs enfants. Chemin faisant presque toutes devinrent veuves et perdirent beaucoup de leurs en&nts.

AYché, de Bekerly, assure qu'à Harmanli on a tué devant elle son mari et sa fille, âgée de 7 ans; elle fut violée par les soldats »et toutes celles qui sont ici présentes, « ajoute-t-elle, >ont subi les mômes outrages. « Toutes, en effet, confirment ce témoignage, à l'exception d'une seule qui a pu échapper au sort conunun.

AYché, de Tchoba, dit que sous ses yeux à Harmanli son mari, sa fille de 18 ans, et une autre de 6 ans ont été tués.

Azizé, de Tchobaly, a vu ses deux sœurs enlevées par les Russes.

Toutes déclarent qu'elles vivaient en excellents termes avec les Bulgares, et que sans eux elles eussent été toutes massacrées, car ils les ont aidées à quitter le pays.

Elles reçoivent des secours et ont peu de malades. Autour d'elles se rangent un grand nombre d'orphelins; le Caïmacam assure que ces petits enfjEUits sont soignés par les réfugiés eux-mômes.

La Commission ayant remarqué qu'un grand nombre d'émigrés ignorent le sort des membres de leur famille qui ont disparu dans la fuite et dont ils n^ont pu constater la mort, prie l'autorité Turque de faire immédiatement dresser des listes de réclamations où chacun, indiquant ses noms, prénoms et lieu d'origine, désignera les personnes de sa famille sur le sort desquelles il voudrait être fixé.

Ces listes seraient ensuite concentrées à Constantinople où l'on pourrait opérer un rapprochement utile à tout le monde. Les recherches procureraient, à n*en pas douter, de grandes consolations à une foule d'individus qui pleurent des parents qui, peut-être, vivent encore, et l'on pourrait ainsi réunir les membres dispersés d'une même famille.

Commisikm du Rhodope. 87

Son Excellence Nagchid Pacha accneille avec approbation cette proaition et des ordres seront donnés de tous côtés à cet égard.

La Commission ayant terminé ses travaux à Mastanly, décide de conmer sa route sur Kerdjalli, où elle se rendra, escortée par quelques hom- « de la cavalerie des volontaires du pays, commandée par Ismail Hadji. (Suivent les signatures des Membres de la Commission. La signature de M. Leschine est accompagnée de la réserve suivante: — »En me référant aux protestations faites par M. BasUy, le ^ J^iUeic)

No. 18.

Le môme jour, 8 Août, 1878, la Commission, à son arrivée à Eerdli se réunit sous le péristyle de la mosquée du village, et prend ses iseîgnements ordinaires auprès des autorités locales.

Il en résulte que, dans le Caza d'Has-keni on compte environ 10,000 ÎBgiés, parmi lesquels se trouvent beaucoup de veuves et d'orphelins.

Des maladies sans gravité régnent parmi les réfugiés, surtout les

Ainsi que partout ailleurs, on distribue des secours à tons ceux qui peuvent travailler; mais, comme les travaux des champs sont à la veille cesser, tous les réfugiés deviendront nécessiteux.

Les réfugiés sont presque tous abrités dans des maisons, ou sous des ngars et des granges.

L'arrivée des premiers émigrés eut lieu quinze jours après Noël en- "on, et celle des derniers, il y a deux mois.

Les Commissaires, ayant remarqué un certain déploiement de troupes, mées de volontaires, dans le parcours de Mastanly à Ker^jalli, croient foir interroger les autorités relativement à la sécurité du pays.

n y aurait, d'après le dire du Caïmacam, des rencontres journalières tre les avant -postes Busses et ceux des volontaires, en sorte que les bitants de ces contrées sont dans une continuelle alarme. Les Russes snpent Kavanlik, et lorsque les paysans des evirons veulent cultiver leurs imps, ils en sont empochés par les troupes qui tirent constamment sur E. Cependant, jusqu'ici personne n'a été atteint.

Les habitants font le plus grand cas des volontaires du pays, sans quels ils ne savent ce qu'ils seraient devenus. Les volontaires, s'étant s sous le commandement d'un certain Hadji Ismatl, aussitôt après l'évaition du pays par les Russes, c'est lui qui organisa la résistance, et iça les avant-postes de protection.

Aux environs de Kavanlik on rencontre un grand nombre de villages dgares, mais presque tous les villages Turcs ont été détruits. Après rmistice, le j^^ Avril dernier, les Russes signifièrent aux volontaires de rendre et de déposer les armes, et comme ces derniers, s^appuyant sur bases de l'armistice, refusèrent d'obtempérer à cet ordre, l'artillerie use lança des boulets et incendia tous les villages.

Les avant-postes les plus avancés sont à Oabrova et Kenpryly.

38 Gnmdes - Puissances , Turquie.

L*8utorité affirme que les habitants vivaient et vivent encore en bonne intelligence avec les Bulgares.

La Commission invite les autorités à prévenir les réfugiés qu'elle les entendra le lendemain 4 Août à 8^ du matin, heure à laquelle elle décide de se réunir.

(Suivent les signatures des Membres de la Commission, celle de M. Leschine accompagnée de la réserve suivante: — >En me référant, une fois pour toutes, aux protestations faites par M. Basil7.«)

Conformément à sa décision de la veille la Commission Européenne du Bhodope se réunit le 4 Août, 1878, dans une prairie des environs de Eerjalli, où elle reçoit successivement les délégués des réfugiés habitant le village de Eerdjalli et des villages voisins.

Ceux de Philippopoli déclarent qu'ils ont quitté leurs pays à la suite de récits qui leur étaient faits sur les cruautés des Russes. D'après eux, chemin faisant, la moitié de la population émigrée de Philippopoli à perdu la vie, et le plus grand nombre a été massacré k Harmanli.

Comme ils ne reçoivent aucun secours la Commission interroge Tau» torité locale, qui répond qu'elle ne peut venir beaucoup en aide aux réfugiés, parce qu'elle distribue les dons des habitants du pays, en dehors de toute autre ressource, que le Gouvernement ne leur fournit pas. Les localités de ce district sont, en effet , indépendantes de fait du Gouvernement de Constantinople, et relèvent d'une autorité élue par elles-mêmes.

n y a quinze jours à peine que cette autorité a commencé à percevoir la dlme. On pourra donc désormais donner davantage. Toutefois, avec la double charge de l'entretien de l'armée nationale et des réfugiés, ces ressources suffiront à peine pour six semaines.

Devant Texiguïté de ces ressources et les exigences de la situation la Commission décide de recourir aux Ambassadeurs pour appuyer les mesures qui seront ultérieurement adoptées par les Commissaires Ottomans, de concert avec l'Administration du pays.

Les réfugiés de Philippopoli se retirent alors, après avoir déclaré qu^ils ne pourront retourner chez eux tant que Tautorité Russe y demeurera, parce qu'ils considèrent comme prisonniers les Musulmans qui se trouvent dans les contrées occupées par la Russie.

Les réfugiés de Carlova qui habitent Eordjalli et les villages environnants ont fui, sous l'impression de la peur, car autour d'eux les Russe» semaient le meurtre, le pillage, et l'incendie.

La plupart ont passé par Harmanli au moment du désastre dont parlent tous les réfugiés.

Suleiman raconte à la Commission que, près d'Harmanli, les Russes lui ont enlevé sa fille, &gée de 18 ans.

Bs ne veulent pas rentrer dam: les conditions actuelles. > Pourraientils le tenter, ajoutent-ils, après tout ce qu'ils ont souffert ?«

Commiiêiom du Rhodope. 39

Jusqu'à Tarrivée des Busses ils vivaient avec les Bulgares en bonne intelligence.

Sur rétonnement que cette déclaration inspire à Mr. Fawoett, qui a vu les villages de Calofer et Sopat brûlés, et constaté rezécution de quarante Bulgares à Philippopoli ; ainsi que le massacre par les Bulgares de soixante-six femmes et enfonts à Mudjélys , l'un des réfugiés explique que ces excès n*ont eu lieu qu'après l'arrivée des Russes, alors que s'étaient formés des Comités Bulgares.

M. Lescbine pense qu'on ne doit pas ajouta: foi à la déposition de ces individus sur tous les faits qu'ils racontent.

On fait remarquer à M. Liescbine que son opinion peut n'être pas ceUe des autres Commissaires, et qu'on discutera la question à on autre moment.

Un autre délégué qui porte un uniforme de soldat Turc donne certains détails, au si^et desquels la Commission demande s'il en a été témoin. A sa réponse négative , il ajoute que son voisin les a vus de ses yeux, et comme celui qu'il met en cause déclare que c'est une erreur, un murmure d'indignation parcourt les rangs serrés de plus de 1,000 auditeurs, qui couvrent de buées celui qui a osé manquer à la vérité.

Viennent ensuite les réfugiés d'Has-keui, qui, sur la question qui est posée à chaque groupe, déclarent avoir quitté le pays parceque, après les avoir obligé à déposer les armes, les Busses ne cessaient de leur faire subir tous les genres d'outrages et de vexations. .

Acbmet Effendi raconte qu'il est rentré d'Has-keui il y a trois jours : il y a vu les écoles brûlées, de môme que les livres destinés à Tinstruction.

Halil est revenu depuis dix jours du village de Kumur^ja: soixante maisons de ce village ont été brûlées. A Has-keui la plus grande partie de la ville a été incendiée et démolie. Ces destructions ont eu lieu au retour de l'armée Busse, il y a quatre mois et demi.

n lyoute qu'au mois d'Avril les Busses intimèrent aux populations du Bhodope de déposer les armes dans les trois jours. Elles répondirent qu'elles le feraient sous la garantie des sept Puissances, ou sur un Firman du (Gouvernement Turc. Le troisième jour les Busses commencèrent à bombarder les villages ; le feu continua pendant sept jours et sept nuits. Cest ainsi que furent brûlés Sebili, Cara-Agatch, Eizikli, Eara-Moular, Jaycbarascal , Poundoudjac, Cheremetler, Domak-keui, Mousiadijek - keui, Ooumbourlar, Gabrova, MoUab-Mouchallar, Couchalar, Ca^jazli, &c.

>Qu*importent encore les villages brûlés ?« ^joutent les plaignants. »Qui nous rendra notre honneur ?c Us af&rment, en effet, qu'une femme a été violée par quarante soldats.

Bec^eb, d'Olou-deré Tatar-keui, raconte que, après avoir obtenu la permission de rentrer dans ce village, mais à la concUtion de n'y revenir qu'an nombre de vingt-trois fanûlles (Bedjeb remet à la Commission, qui le garde dans ses archives, le permis délivré par l'autorité locale à cette occasion), les vingt-trois familles, sur la foi de cette autorisation, regagnèrent leurs foyers. Néanmoins les Cosaques pénétrèrent dans le village, tuèrent dix-huit personnes, brûlèrent les maisons, entre autres la sienne, TÎolèrent les femmes et les jeunes filles. Bec^eb, qui a vu tout cela de

40 Grandes - PuisMnces , Turquie.

B68 jenx , ajoute un détail dont il a été également témoin. Un jeune homme, dn nom d*Essad, n'expirant pas assez vite, un Cosaque lui serra la gorge de sa main et Tétrangla.

Les victimes étaient liées dos-à-dos deux par deux, et on leur tranchait la tête.

Bedjeb alors prit la fuite, et revint au milieu des émigrés pour leur demander du secours, afin de délivrer sa femme et ses enfants, qui étaient enfermés dans une maison par les Cosaques. Ainsi aidé de quelques amis, il fut assez heureux pour exécuter son projet et reprendre sa famille, qui était enfermée dans deux maisons, appartenant Tune à Moustapba Kedil et Tautre à Ali Tchaousb. Plusieurs de ceux qui lui prêtèrent leur concours viennent confirmer ses dires. Ce sont Suleiman, Hedjeb , fils de Mehemet Eoméra Fezoulah.

Ce dernier a été blessé dans cette action et montre sa blessure.

Us allèguent , pour ne pas retourner dans leurs villages, les raisons cent fois exprimées déjà.

La question des secours et des maladies donne lieu aux mômes observations que pour les groupes précédents.

Enmer raconte qu*à Sipely il a laissé sa mère et cinq femmes de ses parentes dans sa maison. La maison fut brûlée, et les malheureuses périrent dans les flammes. Lui-môme a retrouvé leurs cadavres sous les décombres. Plus tard il emmena avec hû vingt personnes afin de donner la sépulture à ces débris. Ils ne purent y parvenir, car les Russes ne cessaient de faire feu sur eux.

Haousché, femme de 55 ans, raconte à la Commission qu'elle fût enfermée avec six jeunes femmes et sa fille A.gée de 12 ans, qui comparait à côté de sa mère. Toutes furent violées: ni son âge, ni Tenfance de sa fille ne les préservèrent toutes deux de la brutalité des Cosaques. Les jeunes femmes, rangées derrière Haousché, fondent en larmes en racontant les scènes dont elles ont été les victimes.

Renfermées pendant trois jours et trois nuits sans nourriture, elles durent subir la volonté des Cosaques, qui entraient huit, pour satisfaire à leurs débauches; Tune d*elles qui faisait trop de résistance, reçut sur le cou un coup de crosse de fusil.

Elles ont pu sauver du déshonneur deux petites filles en les cachant sous la paille.

Ce récit, entrecoupé des sanglots de toutes les victimes, est écouté au milieu de Temotion générale de plus de 1,000 auditeurs, dont un grand nombre môle leurs larmes à celles des déclarantes.

Le Président suspend la séance, qui est reprise à 2 heures de raprès-midi.

Un membre de la Commission croit que le moment est venu, en pré« sence de la grravité des déclarations entendues le matin, de demander aux Commissaires leur impression personnelle afin de faciliter le Rapport, que la Commission se propose, sans doute, de rédiger sur ses travaux. On a précédemment traité de simples allégations, sans preuves et sans fondement, et même de calomnies, les récits des réfugiés entendus ailleurs. Cette

Cammisêian du Rhodape. 41

^nion peut se reprodmre le jonr où la Commission anra à conseiller {oelques résolntions sur les moyens de venir en aide aux réfugiés, à Tocaaion de leur rapatriement, par exemple; il lui semble que le rapport 16 devra pas se borner à enregistrer les dépositions entendues, il doit se mmoncer sur leur valeur. Enoncer une suite de témoignages ne suffit

en effet pour éclairer la religion de ceux qui ont envoyé leurs Com- ; il est utile que les Ambassadeurs sachent quel crédit, dans 'opinion des Commissaires, on doit ajouter à cette série d'accusations poréee contre Parmée Busse. L'honorable Commissaire de Russie plus que lereonne doit tenir à cœur de ne laisser peser aucune tache sur Parmée le son pays; il serait de son intérêt, comme de celui de tous ses collèfoes, de demander un supplément d'informations, au cas où il y aurait Hyergence d'opinion entre lui et les autres Commissaires; or, ce suppléaent d^informations, qui pourrait être décidé, serait plus utilement prati- Mie au moment où la Commission se trouvera sur les lieux où se sont «flsés les &its énoncés le matin.

M. Leschine se réfère aux protestations de son prédécesseur; il s'y osode en ce qui concerne les actes reprochés à l'armée Busse; mais il fadmet pas le contrôle de la Commission, ni aucune enquête à ce sujet.

Son contradicteur répond qu*à son avis, la Commission demeurerait tans son rôle en recherchant le plus ou moins de vérité dans les accasaîons portées contre des autorités qui devront ôtre les protectrices des iffligrés, si en fin de compte on devrait plus tard conseiller le repatrienent. C'est ce but exclusivement humanitaire qui a inspiré son observaion, et c'est bien là, selon lui, la mission confiée aux Commissaires du ihodope. La Commission n'a-t-elle pas le devoir d'après ses instructions Le connaître les motifs pour lesquels les émigrés ne retournent pas dans foyers? La Commission doit donc savoir si les motifs allégués par éuâgrés sont fondés ou non; et il lui semble que l'heure est venue de le prononcer à ce sujet.

Plusieurs autres membres ne partagent pas ce dernier avis. Il n'y i pas, selon eux , opportunité à aborder dès aujoud'hui ce point qui denenre réservé d'autant plus que la Commission se rendra dans les villages nrûlés, et que peut-être là encore elle trouvera des détails qui fourniront se snpplément d'informations.

Le Président déclare l'incident clos; et fait appeler les émigrés qui mit encore à se présenter devant la Commission.

Les réfugiés dTelgiler (Caza d'Has-Keui) interrogés, conformément kn programme adopté par la Commission, sur les motifs qui les ont oblirés à quitter leurs villages, répondent qu'ils les ont quittés, il y a quatre oois, lorsque les soldats Russes y arrivèrent, et en raison de leurs excès. ]e logeaient chez les habitants, et quelquesuns se trouvant chez un certain llfliustapha, dont la femme Atijé était enceinte, se mirent à discuter sur e aexe du futur en&nt, et pour connaître immédiatement de quel côté *on avait raison, on éventra la femme de Moustapha, et on plaça le f^tus va bont d'une baïonnette. Le narrateur de ce fait était présent à cette n reçut même une bastonnade tellement forte qu'il en faillit mourir.

42 Grandes -- Puissances ^ Turquie.

Deux femmes du môme village, Zumbal et Zaijinet, racontent qu il y a quatre mois, après s^ôtre emparé de leurs maisons, les Busses tuèrent leurs maris, qui voulaient défendre leur honneur; elles furent violées. Les Busses ont occupé le village pendant trois jours.

Trois habitants du village d^Yaladjic viennent se plaindre d*avoir reçu le knout.

Ces trois derniers groupes se plaignent aussi du peu de secours qu'on leur distribue, et ne veulent pas rentrer chez eux tant que les Busses occuperont leur. pays. i

Puis se présentent les habitants de Loftcha, qui ont quitté leurs villages par crainte des Busses, qui massacraient et pillaient sans merci.

Us ont fui par Sofia et Philippopoli , et comme ils arrivaient dans les montagnes de Karidjala, ils furent attaqués par des forces Busses, qui les obligèrent d'abandonner leurs femmes, leurs enfants, et tout ce qu'ils avaient pu emporter.

Les malheureux ne reçoivent pas de secours de l'autorité, mais les habitants leur viennent parfois en aide.

Ils vivaient en parfaite harmonie avec les Bulgares qui les ont accompagnés, et les prient de revenir dans leurs foyers; mais ils ne veulent pas rentrer tant que les Busses gouverneront le pays.

Deux femmes de Selvi déclarent qu'après avoir tué leurs maris, les Busses enlevèrent leurs filles, dont elles n*ont reçu depuis aucune nouvelle.

Les réfugiés de Sofia et des environs sont partis par peur des Busses. Us déclarent en outre qu'ils vivaient en bons termes avec les Bulgares.

Les réfugiés d'Iktiman font la même déclaration.

Les réponses de ces trois groupes relativement aux secours et au retour sont identiques à celles des groupes précédents.

Un nouveau groupe du district de Has-keui demande à être entendu de la Commission, qui Técoute ; ils se plaignent de ce que l'armée Busse a détruit leurs maisons, qu'ils avaient abandonées qar crainte de Tennemi.

Les délégués de Cheremetler attestent que leur village fût bombardé et brûlé le 3 Avril, et qu^une vieille femme de 70 ans périt dans l'incendie.

Jusqu'à Tarrivée des Busses ils vivaient en bonne intelligence avec les Bulgares. Depuis lors ils ont à s'en plaindre.

Osman, de Fourtlou, raconte que les Busses en entrant dans leur village donnèrent aux habitants Tordre de déposer les armes. Ce qui fut fait.

La nuit suivante Osman, ayant entendu un grand bruit, comprit que les faits s'aggravaient. En effet, les Busses entraient dans les maisons, pillaient, saccageaient, massacraient. On mit cinquante femmes dans un hangard rempli de feuilles, auquel on mit le feu, et les malheureuses périrent toutes dans les flammes.

Les réfugiés de Samakoff et des environs ont fui par peur. Ils vivaient en bonne harmonie avec les Bulgares, et rentreront dès qu'ils en auront la permission. Ils ne reçoivent que peu de secours.

Quelques émigrés de Kotchazli (district d'Has-keui) attestent qu*ils

Cammiiêiau du Rhodape. 43

ont foi le 15 ÂTril pour échapper aux cruautés des Russes. Ils savent que leur mosquée a été brûlée il y a vingt jours ; quoique leur village fût sans défense, il a été brûlé.

Quatre personnes ont été tuées à coups de baïonnettes. On a retrouvé deux d*entr'elles.

Des réfugiés de Bazardjik ont fui quatre jours après Noël. De quarante maisons qui composaient le village, il ne reste que quarante personnes; les autres ont été tuées pendant Taction. Ils ont perdu tout ce qu'ils possédaient ; ils ont dû se séparer de leurs femmes et de leurs filles.

Mehmed, fils d^Hassan, affirme qu'il a vu deux de ses filles tuées devant lui à coups de baTonnettes.

Us vivaient en bonne harmonie avec les Bulgares.

Ils ne reçoivent pas de secours et retourneront chez eux si la Commitsioii le leur conseille; autrement ils demeureront.

A ce moment Mr. Fawoett reçoit une lettre, dont il communique le contenu à la Commission. Elle émane d'un officier d'Etat-Major du Commandant des forces Nationales, campées à Qabrova, qui fait savoir à la Commission qu'une entrevue devant avoir lieu entre ce Commandant et le Glénéral Busse, Commandant d'Has-keui, le premier désirerait qu'elle etlt lien devant la Commission.

Après délibération, et explications données par Tauteiir de la lettre, la Commission répond que, devant passer à Oabrova, elle s'entendra avec le Commandant de cette place, de manière à prendre une décision en connaissance de cause.

L'heure étant avancée et tous les délégués ayant été entendus, les Gommiesaîres se séparent en fixant au lendemain à 7 heures le départ pour Glabrova. Ils y seront précédés par M. Leschine et le Président de de la Commission, qui s'occuperont de se mettre en rapport avec le Commandant des avant-postes des forces Russes, de concert avec le Commandant des volontaires du Rhodope, de manière a assurer le libre et &cile passage de la Commission des lignes Turques dans les lignes Russes.

La Commission emploie le nom d'armée nationale parce que ce nom a été donné aux troupes du Rhodope par le Colonel, auteur de la lettre. (Suivent les signatures des Membres de la Commission. La signature de M. Leschine est précédée de la réserve suivante:— »En me référant aux protestations faites par M. Basily.c)

No. 20.

Le 5 Août, 1878, la Commission Européenne du Rhodope réunie sur le mamelon de Kara-Tarla, auprès du quarter du Commandant des forces nationales du Rhodope , profite de la présence du Lieutenant-Colonel Dimitriew. Commandant les forces Russes du voisinage, pour s'entendre avec lui rdativement au passage des Conmiissaires d'une ligne dans l'autre.

M. Leschine ayant lu à cet officier le sauf-conduit donné à la CommÎMion, en reçoit Tassurance que ce document est superflu ; car, non-seulement lui et les antres Commandants ont reçu Tordre de faciliter la

44 Grandes - PiUssances , Turquie.

tâche de la Commission par tons les moyens en leur pouvoir, mais en oe qui le concerne personnellement il se tient à la disposition complète des Commissaires, et dans le cas où ils ne pourraient le prévenir de lenr arrivée il leur suffirait de se faire précéder d'un drapeau blanc pour n'avoir rien à redouter des sentinelles.

M. Dimitriew avec une obligeance parfaite se charge aussi d^expédier les lettres et les télégrammes que les Commissaires lui remettent avec autorisation du Commandant militaire de Tendroit.

A la suite de cette entrevue la Commission poursuit ses travaux en écoutant les renseignements que deux Commissaires ont pu recueillir dans le parcours qu'ils viennent d'effectuer depuis Eer^jalli. En s'éloignant un peu du chemin suivi par leurs collègues ils ont vu en effet trois fermes isolées et entièrement brûlées.

Un villageois du nom de Ouisum qui travaillait dans les environs leur raconte qu'il était le propriétaire d'une de ces fermes; qu'au moment de Tarrivée des Russes près du village voisin il prit la fuite avec sa famille en ne laissant que sa vieille mère et une émigrée de Foundou^jai trop âgées toutes deux pour fuire. Les Cosaques, après s'être emparés de tout ce que contenait la maison et des bestiaux, mirent le feu à la ferme.

D'après le dire de ce paysan les Russes avaient préalablement entouré la maison de bois pour la brûler. Les autres fermes du voisinage subirent le même sort^ de môme que le village de Molla Moussalar, bien que tous ces points ne fussent défendus et par les habitants qui avaient tous pris la fuite, ni par aucune troupe Turque.

A la suite de cette communication la Commission reçoit les groupes de fenmies, veuves pour la plupart, venues des différents villages environnants.

Ce sont celles d'Has-keui qui sont entendues les premières.

Elles sont parties de leurs village il y a neuf mois parce q'uen y entrant les Russes pillaient, incendiaient, et violaient.

Elles sont toutes Musulmanes et ne reçoivent aucun secours de l'autorité locale.

Les déléguées du viUage de Couchalar racontent que quarante d'entre elles furent enlevées et gardées pendant quarante-sept jours à Saridja.

Ceci se passait il y a quatre mois alors que, comptant sur l'armistice et se croyant en sûreté, elles étaient rentrées.

Elles ne reçoivent aucun secours et ne rentreront dans leurs villages qu'avec les autorités Turques.

Le groupe de Chérémetler déclare qu'elles ont quitté leur village parce que les Russes on y entrant pillaient leurs maisons, qu'ils incendiaient ensuite. Une femme de 60 ans, veuve, a été brûlée; son cadavre fut * ensuite retrouvé. ;

Elles ne reçoivent pas de secours et ne peuvent rentrer parce qu'il ' ne reste rien de leur village. :

Les femmes de Molla Moussalar ont fui devant les coups de fusil et [ les coups de canon il y a trois mois. Les Russes après avoir pillé leurs ' maisons y ont mis le feu.

Comtnisêion du Rhodope. 45

On Importe en oe moment des boulets qai ont été lancés sur leurs liages.

Elles ne reçoivent pas de secours.

Ne pouvant rentrer dans leur village, qui n'existe plus, elles campent 1 plein air sous les arbres.

Les dél^^és de Domak-keui ont quitté leur village il y a sept mois liée que les Russes, après avoir violé les femmes, pillaient les maisons l'ils incendiaient ensuite.

Les villages ont été brûlés il j a trois mois.

Us ne reçoivent pas de secours; ils ne veulent pas rentrer dans la einte des Busses.

Les délégués de Coumbourlar ont quitté leur village parce qae les osées y après avoir lancé des boulets sur leurs maisons, sont venus les lier et les incenclier.

Elles ne reçoivent pas de secours et ne peuvent rentrer chez elles: les vivent en plein air.

Les femmes de Car&atch et de Sipilj déclarent qu'elles ont quitté ors villages parce que les Basses, il y a cinq mois, les ont brûlés, après roir pris tout ce qu'ils contenaient. Cinq femmes ont été brûlées ; Tune sUes était malade; les autres trop âgées pour fuir. Leurs cadavres ont é plus tard retrouvés.

Llieure étant avancée la séance est levée, et la Commission décide ) se réunir au môme endroit le lendemain à 7 heures du matin pour ntânoer son enquête.

(Suivent les signatures des Membres de la Commission. La signature de M. Leschine est accompagnée de la réserve suivante: — »En me référant aux protestations faites par M. Basily.c)

No. 21.

Le 6 Août, 1878, conformément à sa décision de la veille, la Comisslon réunie au mamelon de Kara-Tarla^ entend Mr. Sinclair, Commanat-^n-chef de toutes les forces nationales du Rhodope, qui a demandé être entendu.

Mr. Sinclair raconte que les réfugiés ayant eu la retraite coupée par zmëe Busse qui descendit de Shipka, au mois de Janvier, se dirigèrent grande masse du côté du Bhodope.

Une aile de Tannée de Suleiman passa par Gabrovfi et Fautre par ■aûnaka, et comme Suleiman laissa débander son armée qui battait en tndte dans le plus grand désorde, les routes furent encombrées, surtout défilé de Clissa, de sorte que le plus grand nombre des réfugiés ne rent continuer lenr route sur des arabas; les hommes seuls purent se oreTy tandis que les femmes et les enfiuits durent demeurer; c*est alors m le pillage commença.

Une colonne Busse s'avança jusqu'à Gumuldjina; survint Tarmistice; eneonragea les paysans à rentrer.

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nuû fanait; ^ç^rizib» par j« •*T.Mnunnft.

C<s8n Aàiita v^^'iB. v^ursôjL ''jmisc , txl wasn Ejsrk TisBaf. «ft pioâran ^ feim «BÛ 'xsaoxafifisiis la snoGnifis.

Le» Bol^zaap» priCéoi&rac -ri' m j» «zr^ksnaic, îfiaL xne. «fspfte Mr. SadaÉr^ fa» ^^vsnm »%is iîeii.

Aïs Bwia «l'ATrl. ««a» Maag'^liaw Kaans. j^ïusbiib par ^0 iégioi Bslffacnn, osn ^ax^vitt js» p«:ffiSLi:iiti ii» 'sr:^!;!*» iiasôncDa: «jk ^e battit fiwifai; A0if jonn ec I«» Rssb*» rt&jiLjavan lis TTUinfiacns pn^^'an fil-

tâaidîa >'|iu!; Les Koiaiis vjviz^irvaz jt -rZik^ 'ht CcmimLnjr,

Efta£. ^ riarest le <ijaeer;er av^ Les Gnst^ ^ies innxK» KiSûatalei povr empéebér ïa r«9!JCaao& ^ fegrn**r*r -su cgjj-vrt^fcg^

Ltt HgMft fixn»t «cac^iesâ 4 l>eishâaiL ie rarmiscii». •*« 'iepû elles 6«t été maûr^ftffQi».

L« 27 Mair L'aC« *ir(x::e fus fts?a»^^iaf «n te tlîLu^ Ailgif«s riareot li^maaVT ia pc^DileetKB «ia» îtj^e.:^ Easi< :-caI<e3 ':c2.^:r? !«£« Buas^: tes eombâti ^ nakCirsT^éreBi pcadoKS koîi :ii «fix j^ron. pzâq^'i ^ crskiscHi dn Calaiaoua «TAreikèi^bj. qrmi j<ca la paiL:*;pie iaEBS j& pcç aJasiRni r: !a décida a pfiesdr^ la f^te. Dacâ '!«• •MziraiLs Le C:rrTT".fcr:«iMa a t^i de â» jeux Itt BasMt tirer âv des g»ti« Lnii:#<aKsifi : il a ifiT <irr^ par ses officiers qn'ii j arah e«i ^m Tieilîard •craerâe a «ie^ arbc»: il a<e Ta pa& ra.

Depaâ ii>r3 cha<^iie ^^ur Ih re^^i'ÎTec: des sc^nmask^L^ de l*.innêe Busse et Ton cûntinoe a se ci&;tr« aox aTazi:-p*:âtcâ.

Mr. cîndair cTaioe à pliis de lw.*>X' leniùizir-re dei» «mlgrvss réfugiés dans UjUI le tèniioire soaiikiè a sa jiir.dïeti«:n . q^ «est cchmprls enire une ligne litnee a droite, a quatre otl dmi he^ires de Deotoûîca. e^ une aatre à gai&ebe, s'étendant josqa'â N'^rr-ecope : en sie«X'cde ILz^x se trccre KerdjallL

fl compte bea^icoiip plos de femmes e: d'rzifaziTs que d'Lcjnmes. car tes dentiers, en grand nombre, ont p^ri dani la lixxe.

Les pluà panvres de ces réfutés èonl noorrii par le bk provenant de réquititionB ; ce blé sera renda lors da paiemait de la «ilme arec un béti^ftee de 10 pour cent.

Les caracolea sont noorriâ par la bonne volonté de la population.

D^MprèM Mr. Sindair, on pourrait occuper ces gens à £ûre des routes, à la ecndition toute£[>is de ne pas éloigner de la montagne le Turc qui 7 eat né et de lui permettre d*aYoir toujours près de lui sa fiamille; TéloigB0aieitt des Tuits de la plaine du Pomak proprement dit, souffre moins da difieolté.

Mr. Sindaîr n'est pas d*aTis de lapprodier les Turcs et les Bulgares.

D'après hn, on peut estimer à 300 fr. la maison d^un pajsan Tore.

D ajoute que tondis que rennemi détruit encore diaque jour les msiioiis des Turcs, la Commission a pu constater que toutes les maisons des Bulgares comprises dans le rayon des lignes commandées par lui, existent eneors; il ne permet pas qu'on commette un acte de brigandage et, le cas édiéant, il punit trèa*fi)rtement les coupàUes.

Commitsiim du Rhodope. 47

Il regrette qu'on continue à tirer sur les paysans qui travaillent aux champs, et tout dernièrement une de ses patrouilles a été attaquée par des troupes Russo-Bulgares en deçà de ses lignes de démarcation.

D compte douze villages brûlés du côté de Bogot.

Mr. Sinclair termine en disant qu'on pourrait coloniser une partie des émigrés dans le Bhodope en créant un peu d'industrie, par exemple les mann&etures de laine et de tabac, mais qu'il est nécessaire de songer d'abord aux routes.

La Gonmiission remercie Mr. Sinclair de ses informations et continue ses travaux en écoutant les délégués dee villages environnants.

Viennent en tête les femmes de Karadjalar qui répondent aux questions ordinaires. Elles ont quitté leurs villages, il y a sept mois, à l'arrivée des Busses qui y lançaient des boulets; le village n'est pas brûlé.

Elles ont tout abandonné dans leurs maisons, et n'osent pas retourner dans la crainte des Busses.

Elles ne reçoivent aucun secours et vivent sous les arbres.

Quelques femmes du village de Oabrova déclarent que leur village étant brûlé, elles occupent les maisons du village abandonné par les Bulgares qui se sont retirés.

Eues ne reçoivent aucun secours.

Les femmes d'Horoslar déclarent que leur village ayant été entièrement détroit par les Busses, il y a sept mois, elles ont dû Tabandonner. (Hnq femmes, trop &gées pour fuir, ont péri dans les flammes.

Elles ne reçoivent aucun secours et vivent dans les champs d'aumônes ou du peu de travail qu'elles trouvent.

Les femmes du village de Kararits Igriler répondent qu'elles ont quitté leurs demeures parce que les Busses les en ont chassées à coup de fiisil et de canon.

L'une d'elles, &gée de 50 ans, Eniné, a été saisie par les Busses et Ykàée par vingt hommes.

Sa petite fille, âgée de 8 ans, déclare qu'elle aussi a subi les violences de trois honmies.

M. Leschine prétend qu'entrer dans ces détails et interroger l'enfant, c'est rechercher la conduite des troupes Busses.

M. le Président réplique qu'à son avis, ce que la Commission insère dans les procès-verbaux doit servir à rappeler les souvenirs des lecteurs au moment de la rédaction du Bapport d'ensemble et à fournir aux Ambassadeurs des notes sur tout ce que la Commission a entendu; il estime qve kl Commission ne peut faire un autre usage des ses procès-verbaux.

Un doute s'étant âevé dans l'esprit d'un Conunissaire sur la véracité des allégations de l'enfant, Mr. Fawcett propose de faire procéder à un — fi"»^» médical par le docteur attaché à la Commission.

IL Ohallet appuie cette proposition, qui est combattue par M. MttÙer, auquel s'associent MM. Baab et Graziani.

Son Excellence Naschid Pacha accepterait volontiers la proposition de Mr. Fawoett, sans les inconvénients tirés des principes religieux des habitants de ces pays.

48 Grandes " Puêssances y Turquie.

La constatation n*aura donc pas lieu, et Ton continue Penquôte.

Les femmes de Jiriler déclarent que pour elles elles n'ont point eu à souffrir de violences, car elles ont foi avant Tarrivée des Basses, qui ont enlevé tout ce qu^ils pouvaient et ont brûlé leurs maisons.

Elles ne reçoivent pas de secours de Tautorité , mais ne veulent pas retourner, tant quelles y doivent rencontrer Pautorité Russe.

Se présentent quelques femmes de Couchalar, dont Tune, Haïdjé, affirme que sa fille de douze ans est morte des suites du viol dont elle a été victime.

Sourous, fille d'Omer, âgée de douze ans, afiBrme qu'elle a été violée par dix Cosaques. Susniner, fille de Honver, âgée de 8 ans, a également été violée par les Cosaques.

La Commission est obligée d'interrompre la séance par suite de la pluie, et rement à 2 heures la suite de ses travaux.

A la reprise de la séance les groupes d'hommes sont entendus.

Ceux de Douvenly racontent qu*ils ont pris la fuite à Tapproche des Russes; l'un d'eux, Mehemet, ajoute qu'accompagné de deux autres, il rencontra 150 Cosaques à Gabrova; on les désarma, on tua ses deux compagnons, et quant à lui il reçut un coup do sabre sur la nuque ; il montre en effet une profonde cicatrice. S'étant levé pour fuir, il reçut deux balles dans le corps.

» Comment rentrer, « ajoutent- ils, >avec des gens qui nous ont ainsi maltraités. «

Les délégués répondent que huit jours après Noël, après le passage de Suleyman Pacha, au moment où les forces Russes approchaient de Philippopoli, ils ont pris la fuite pour sauver leur vie, en gagnant les montagnes par Kilissé.

Ayant rencontré les Russes à Papas-youdou , ils ont dû, sous la canonnade, abandonner leurs chariots et tout ce qu^ils possédaient.

Ils ne reçoivent pas de secours , et ne peuvent rentrer tout autant que les Russes occuperont leur village.

Ils ont appris par des personnes qui sont retournées plus tard dans le village que deux femmes de 80 ans, et deux enfants de 8 ans, ont été tués par les Russes.

Les réfugiés d*Ourombar (Has-keui) ont quitté leur village au moment où, sommés par les Russes de déposer les armes et n'ayant pas consenti, ils furent attaqués et durent prendre la fuite.

Les Russes avaient, dit le déclarant, envoyé deux Cosaques accompagnés d*un interprète qui nous demandèrent de leur livrer dix d'entre nous en otage. Ces dix personnes ont été données et les délégués ont entendu dire qu^elles avaient été tuées.

Du village il ne reste pas une seule maison: tout a été pillé: une femme de 70 ans a été tuée et son cadavre a été retrouvé et enseveli par les soins du déclarant.

Les émigrés de Caramanly (Has-keui) ont quitté leur village le 3 Avril; les Busses les harcelaient et les attaquaient, après une sommation à» se rendre, demeurée sans effet.

Commission du Rhodope. 49

Le village fut brtQé; une femme périt dans lee flammes.

Lee Bosses ont pris tout ce quMls avaient: ils se trouvent dans la 28 grande misère et ne reçoivent aucun secours.

ÎÏB ne penvent retourner dans leurs villages tant que les Busses j meoreront.

Les réfugiés de Mollah-Moussalar, eux aussi, ont refusé de se rendre ; vaqués, ils ont pris la fuite; leur village a été brûlé; il n'en reste pas e maison. Dans cet incendie, deux vieilles femmes ont péri, et leurs lavres ont été plus tard retrouvés.

Ds ne reçoivent pas de secours, mais ils vivent du travail des champs.

Us désirent rentrer, mais leurs maisons n'existent plus; ils n'ont pas refiBOurces pour les reconstruire; quelques-iins sont logés dans les villes environnants.

Ds ont toujours vécu avec les Bulgares dans la plus parfiûte harmonie.

Les délégués 'de Eizikler déclarent qu'après avoir fait partir leurs mues et leurs en&nts de leur village dans la crainte de l'arrivée des lisses, ceux-ci leur envoyèrent un parlementaire, accompagné de deux laaques, pour leur assurer qu'après avoir déposé les armes ils pouvaient ire revenir leurs familles en toute sécurité.

Sur leur refus, on les fit prévenir quHls seraient attaqués dans les Dgt-quatre heures. Le lendemain, en effet, les boulets atteignirent le UagOy le feu s'y déclara et ils battirent en retraite les armes à la main. } se sont battus pendant trois jours en venant vers Gabrova. Ceci se «sait vers le ^^ Avril.

Ds vivaient en très-bonne harmonie avec les Bulgares; maintenant I sont éparpillés dans différents villages où les habitants leur donnent 8 secours.

Us ne peuvent rentrer parce que leurs demeures n'existent plus et l'ils seraient exposés à recevoir des coups de fusil.

Bs retourneront quand l'autorité Turque y rentrera.

Les habitants d'Aidenler déclarent qu'ils ont quitté leur village avant nivée des troupes Busses et parce que des émigrés des villages voisins ir avaient raconté les cruautés commises par les Busses.

Dans ce village il n*y a pas de Bulgares, mais ils vivaient en trèsinne harmonie avec ceux qui habitent le village voisin et dont les champs uchent les leurs.

Bb ont emporté ce qu'ils ont pu, mais les neiges leur ont créé beauap d'obstacles.

Ils vivent comme ils peuvent dans les montagnes et reçoivent assez mr ne pas mourir de faim.

Les délégués de Samitchli s'enfuirent à l'approche de l'armée Busse K jours après Noël; chemin faisant, les tirailleurs Busses leur tuèrent osieurs hommes. Ceux qui étaient restés au village ont été faits prinniers, ainsi que les fenunes qui étaient avec eux.

De ce lieu ils pouvaient voir leurs maisons; mais depuis cinq jours ne les aperçoivent plus, et ils supposent qu'elles ont été détruites.

Jfomv. Rtmml Oén. r 8. V. D

50 Grandes ' Puissances y Turquie.

Ds vivaient en très-bonne intelligence avec les Bulgares et désormais, manquant de tout, ils vivent dans les montagnes, comme ils peuvent, eux et leurs familles.

Les délégués de Eoumourlar (Has-keui) ont fui devant les Russes, qui tiraient sur leur village et Font brûlé le 3 Avril dernier. Plus tard quelques-uns rentrèrent et trouvèrent dans les décombres les cadavres d*un homme et d^une femme, âgés tous deux de 60 ans. Ils ne se sont pas battus et ont pris la fuite à rapproche des Russes.

Us vivaient en très-bonne harmonie avec les Bulgares et vivent aujourd'hui en travaillant dans les villages.

Les réfugiés de Domak-keuï, sommés de déposer les armes, ont refusé; attaqués, ils ont fui, mais une femme, âgée de 70 ans, n^ayant pu s'échapper, a été brûlée.

^s vivaient en très-bons termes avec les Bulgares des villages voisins. Ils ne veulent pas rentrer parce que les Russes sont à un quart d'heure de leur village.

Les délégués de Chérémetler, sommés de déposer les armes, ont refusé. Le 5 Mai, ils ont été attaqués, et ont foi sans opposer la moindre résistance.

Le village a été entièrement brûlé ; une femme, âgée de 70 ans, qui n*a pu fuir, a péri dans les flammes; en retournant depuis au village, on a péri dans les flammes ; en retournant depuis au village, on a retrouvé les pieds de cette victime.

Bs vivaient avec les Bulgares de Kézanlik et Sarnitch en très-bonne intelligence.

Ils ne veulent pas rentrer tant que les Russes seront dans le voisinage.

Bs vivent dans les montagnes, reçoivent un peu de secours des villages, mais ils sont très-inquiets sur ce qu'ils deviendront dans quelques jours.

Les délégués de Fondoudjac ont aussi reçu Tintimation de se rendre ; sur leur refus, ils furent bombardés et prirent la fuite avec leurs familles.

Ils vivaient très-bien avec les Bulgares ; ils restent dans les montagnes et reçoivent des secours des habitants des villages.

Les délégués de Oabrova déclarent que n ayant pas voulu se rendre, ils furent attaqués le 8 Avril et prirent la fuite.

Ils vivaient en très-bonne harmonie avec les Bulgares, qui ont quitté le village depuis les événements et ont rejoint les forces Russes. Quelques-uns parmi eux occupent les maisons abandonnées par les Bulgares; |r d'autres, encore sous Pimpression de la peur, ne veulent pas rentrer. Ils |^ ont mis leurs femmes et leurs enfants en sûreté et combattirent contre Tarmée Russe, plus tard, pendant sept jours.

Les habitants de Mouzadjik ont fui dix jours après NoSl, lorsqu'ils aperçurent les Russes à une heure du village. Le village , composé de trente maisons, a été brûlé et six personnes âgées — trois hommes et trois femmes— ont péri dans les flammes. Bs n'ont pas vu les cadavres, il est vrai, mais ils supposent qu'ils ont péri; car, depuis l'incendie, ils n'en ont pas reçu de nouvellea.

Commission du Rhodope. &1

Ils vivûent en bonne harmonie ayec les Bulgares, dont les villages ne sont qu'à une heure de distance du leur.

Ils reçoivent quelques secours des habitants des villages voisins.

Les délégués de Couchalar, village de 230 maisons, du district d'Haskeui, ont fui parce que, après la prise de Gabrova, les Busses attaquèrent leur village; ils ont fui emmenant leurs femmes et leurs enfants; mais ils n'ont pu sauver autre chose que leur âme. Etant retournés sept jours plus tard (18 Avril) , ils ont trouvé 210 maisons brûlées et les cadavres de huit personnes —quatre hommes, âgés de 60, 50, 80, et 28 ans quatre femmes, dont deux de 60 ans, et les autres 40 et 30. Deux hommes et deux femmes ont été tués, les autres brûlés.

Ils vivaient en très-bonne harmonie avec les Bulgares du voisinage.

Aujourd'hui les uns occupent les vingt maisons épargnées; les autres errent dans les montagnes.

Les Russes ont occupé le village pendant sept jours et pendant ce temps ils ont déshonoré huit familles qui n'avaient pu fuir à temps. Ces familles , composées de quarante-trois personnes , ont été transportées à Samitch,où elles sont demeurées pendant quarante jours.

Us ne peuvent recueillir les moissons parce que les champs se trouvent dans la zone neutre, et ils ont peur.

Us sont dans la misère et reçoivent quelques secours des habitants du village; plus de 100 personnes sont au service de la Turquie, et leurs femmes et leurs enfants sont dans le plus grand dénûment.

Les réfugiés d'Hiatscha, village composé de 700 mysons, dont 70 appartiennent aux Bulgares, prirent la fuite, dix jours après Noël; les Busses ont détruit la moitié de leurs habitants.

Sur neuf personnes qui sont restées dans le village, six ont été tuées par les Busses; un Bulgare du nom de Ponoldelcho a sauvé les trois autres (trois femmes) en lés cachant dans une dépendance de son moulin.

Ils vivaient très-bien avec les Bulgares, et ne retourneront pas dans leur village, situé immédiatement en arrière des avant-postes.

Les habitants de Yenimahalé (Has-keui) ont pris la fuite par peur des Russes le j\ Avril, qui tiraient des coups de canon sur leurs maisons; deux boulets ont atteint celle du déclarant, la moitié de leurs maisons ont été brûlées.

Us vivaient très-bien avec les Bulgares; ils ont tout perdu et vivent dans la partie du village qui n'a pas été brûlée.

Les habitants de Kara-Tarla ont pris la fuite le -^ Avril devant les boulets Busses; dix-huit maisons sur trente-six qui composent le village ont été brûlées.

Us vivaient très-bien avec les Bulgares de Gabrova; ils vivent du produit de leurs champs, mais ils ne peuvent récolter la moisson de ceux qui sont campés dans la zone neutre.

Les habitants du village de Karadjalar ont fui comme ils ont pu devant les Busses; ils ont abandonné leurs maisons trois jours avant le passage de Suleiman ; le village composé de 420 maisons n'en compte que vingt appartenant aux Turcs.

52 Grandes ' Pumances j Turquie.

Us viyaieiit en très-bonne harmonie avec les Bulgares ; ils croient que dernièrement on a détruit rintérieur de leurs maisons; c^est dn moins ce qu^on leur a dit^ mais les murs existent.

Us travaillent aux champs et vivent de secours. Tous les groupes ont été entendus ; la Commission, devant la pénurie de secours constatée dans ces districts se préoccupera des moyens de venir immédiatement en aide aux réfugiés qui s*j trouvent; elle décide en outre de faire le lendemain une excursion dans les environs, pour constater Tétat des villages brûlés ; et pour en obtenir Taccès sans inconvénient, elle adresse une lettre au Commandant des forces Russes en le priant de lui envoyer une escorte.

La Commission rentrera le soir k Kara-Tarla.

(Suivent les signatures des Membres de la Commission. La signature de M. Leschine est accompaguée de la réserve suivante: — »En déclarant que la Commission recherche les accusations contre F armée Russe, et en me référant aux protestations faites par M. Basily.*)

No. 22.

Le soir du 7 Août, 1878, la Commission Européenne du Rhodope, réunie à Kara-Tarla, entend la lecture des notes prises par M. Graziani pendant l'excursion qu'il a faite dans la journée aux environs de Kara-Tarla.

Le contenu en est approuvé, et sera joint au procès-verbal de cette séance. ^

Le Président propose alors à la Commission de s'épargner un voyage très-dif&cile et môme dangereux , en raison du mauvais état des chemins, et de s^en rapporter au Colonel Fawcett relativement aux renseignements à recueillir dans le parcours de Kara-Tarla à Stanimaka.

M. le Colonel Fawcett vient en effet de traverser presque tous les villages qu'il y aurait lieu de visiter, et il donnera à la Commission ses notes personnelles. En sorte que la route à suivre serait désormais Haskeui et Tirnova pour arriver à Andrinople, oii la Commission réglera ses travaux ultérieurs.

Les Commissaires se dirigeront donc le lendemain matin, à 7 heures, vers Haskeui, en passant par CuchuUilla, grand village, dont les maisons sont brûlées.

(Suivent les signatures).

Annexe.

Le 7 Août, 1878, à 9 heures du matin, la Commission Européenne du Bhodope se trouvait à Foundoudjak où elle rencontra, ainsi qu'il avait été convenu, le Lieutenant - Colonel de Tarmée Russe, Dimitriew, accompagné de deux officiers, et d*une vingtaine de soldats.

La Commission, dans son exploration, qui a duré onze heures, a pu visiter les villages suivants: —

Fonndou^jftk. — Ce village est situé dans la zone neutre; il n'y a que trois maisonSi le reste a été détruit. M. le Colonel Baab fait obm>

Commiêiion du Rhodope, 53

rer que des projectiles auraient été lancés sur Foundoudjaki mais que les maisons furent brûlées plus tard.

Horozlar.— Est occupé par les troupes de Tannée Busse et fut aussi détruit; deux maisons seulement ont été épargnées.

Caramanlar. — Situé dans la zone neutre, entièrement brûlé.

KiziklL — Est occupé par Tarmée Russe; il a été complètement rasé; les murs mômes des maisons n^existent plus.

Samin. — Ce village est principalement Bulgare, il n*y a que quelques maisons Musulmanes; quatre bataillons Busses y séjournent; on a pu do loin voir les ruines de deux maisons Turques.

Durak-keuY. — Se trouve dans la zone neutre; Tincendie n*a épargné aucune maison ; il ne reste que les murs de la mosquée.

Coumbourlar. — Dans la zone neutre, ruiné de fond en comble.

Gheremetler. — Situé aussi dans la zone neutre, a été incendié à Texoeption de quatre maisons qui se trouvent sur une colline; le reste a été réduit en cendres.

Gabrova.— Ce village qui, en ce moment, se trouve en deçà des lignes des foroes nationales, comptait 120 maisons, dont 90 Bulgares et 30 Musulmanes. Les maisons Bulgares existent; les 30 maisons Turques ont été brûlées.

No. 23.

Le 8 Août, 1878, la Commission Européenne du Bhodope, réunie en séance au village de Couchalar, constate la destruction presque complète de ce village, dont il ne reste que vingt maisons sur 230 ; les Bussee ont brûlé le reste, au dire des habitants.

Mehemet, paysan de ce village, raconte que la veille quinze personnes, dont huit hommes et sept fepoies, se sont rendues à Dooeska dans le but de battre leur blé; au moment où ils travaillaient, des individus, que Mehemet croit être des Busses parce qu^ils étaient vdtus de blanc, ont commencé à tirer sur eux des coups de fusil ; la fusillade a duré pendant deux heures. Forcés de fuir, il arriva à son village éloigné de trois heures du lieu de l'événement , seul avec quatre femmes , et il ne sait ce que sont devenus ses autres compagnons.

La femme Atché confirme tous les dires de Mehemet.

Ces individus affirment qu'ils n'étaient pas armés, et n'avaient d'autre intention que celle de recueillir une partie de leur récolte.

De son côté, Emin, de Earadjalar, raconte que des Bulgares sont venus prendre ses buffles dans la prairie et les ont remis à des Cosaques.

M. Leschine, appuyé par M. Millier, proteste contre l'audition de ces fiûts en raison des circonstances exceptionnelles de cette contrée, et parce que ces hommes ne sont pas des réfugiés.

M. Graziani répond qu'au contraire ces déposants sont, à n'en pas douter, des réfugiés, puisqu'ils appartiennent aux villages brûlés que nous avons sous les yeux, et qu'ils vivent dans les montagnes.

Les autres Commissaires estiment, comme M. Oradani, qu'il y a lieu de les connaître au point de vue humanitaire, car il s'agit pour eux de

54 Grandes - Puissances , Turquie.

chercher le moyen de rapatrier les paysans dans leurs chaumières eu toute sécurité. H est donc utile de connaître quelle est la conduite des autorités Russes à leur égard, ne serait-ce que comme simple information.

M. Leschine, à Poccasion des procès-verbaux précédents , tient à constater qu*il y avait parmi les hommes entendus à Kara-Tarla des hommes armés devant appartenir à ce qu'on appelle »les forces nationales. € La Commission poursuit ensuite la route vers Has-keui.

(Suivent les signatures des Membre» de la Commission. La signature dé M. Leschine est accompagnée de la réserve suivante: — »En me référant aux protestations faites par M. Basily.c)

Le 12 Août, 1878, la Commission Européenne du Rhodope, réunie au bureau de police à Ortakeui, décide qu*elle se rendra le lendemain dans les villages environnants où , diaprés les renseignements , il y aurait de sérieuses misères à constater et à soulager.

(Suivent les signatures).

No. 25.

Le 13 Août la Commission Européenne du Rhodope, réunie sous le péristyle de l'Eglise de Peletelil , à Plavon , oti elle s'était rendue, accompagnée du Colonel Colsakoff, Commandant des forces Russes à Ortakeui, pour y examiner les déprédations que, d'après les renseignements recueillis à Ortakeui, les Bachi-Bozouks auraient commises dans les villages, fait inviter les autorités civiles et religieuses à fournir leurs informations particulières.

En attendant l'arrivée de ces autorités les Commissaires se rendent compte dos dommages causés à Téglise qu'on lui avait indiquée comme complètement détruite, et remarquent que cette église, enfermée dans la petite enceinte du cimetière, n'a nullement souffert extérieurement si ce n'est du fait de cinq ou six traces de balles écrasées sur la façade; seulement les trois portes du mur d'enclos ont été brûlées. A l'intérieure également tout est intacte à l'exception d'un tableau de St. Spiridion, dont il ne reste que l'encadrement, de deux autres tableaux de la Vierge et du Christ ; le premier est un peu éraflé , et le second percé de deux balles ; et enfin, de deux lustres, auxquels il manque quelques morceaux de cristal.

Le Colonel Colsakoff montre aussi aux Commissaires quelques débris d*une croix brisée et d'encadrements ornementés en morceaux.

L'autorité civile alors interrogée en présence du pope et de quelques habitants du village ra-content à ce sujet que le 21 Mai, en voyant arriver les Bachi-Bozouks qui tiraient des coups de fusil, la population effraya, prit la fuite. Les Bachi-Bozouks se dirigèrent vers l'église, qui était défendue par six personnes du village, à la tète desquelles était un certain Petko, venu la veille rendre visite a son ami le Chorbaji du village ; deux femmes étaient aussi avec les combattants.

La lutte dura pendant neuf heures. Les portes du mur d*enclo8

Commission du Rhodope. 55

furent brûlées et le tableau de St. Spiridion coupé en deux, emporté on détruit, et plusieurs autres endommagés. Dans la fuite vingt-deux personnes trouvèrent la mort et six forent blessés ; une femme fat transpercée d'une balle qui atteignit aussi Tenfant qu'elle portait sur son dos.

Des 130 maisons qui composent le village, ,115 furent pillées et brûlées.

Diaprés leur récit les patrouilles de soldats Rosses passaient depuis deux ou trois jours; Tune d'elles, composée de six Cosaques, s'y trouva le matin même de l'action, et ce sont ces soldats qui engageaient les villageois à prendre la fuite dès qu'ils virent arriver les Bachi-Bozouks. Le lendemain les Russes revinrent occuper le viUage.

Les Commissaires, après avoir constaté la destruction de neuf maisons brûlées, continuent leur route vers Temirler en quittant les lign%§ Russes pour roitrer dans celles du camp ennemi.

Arrivée a Temirler la Commission interroge les viUageois sur leur sort et celui de leurs habitations, dont il ne reste que des débris accumulés.

D*après leur récit les Russes, il y a quarante-cinq jours, vinrent s'embosser en face de leur village qu'ils criblèrent de boulets, en dirigeant principalement le feu sur la mosquée b&tie sur une colline très-éloignée du village. La population prit la fuite, et les Russes, aidés de Bulgares et de quelques habitants de Plavon, se livrèrent au pillage, après lequel ils allumèrent l'incendie.

Interrogés sur les motifs de cette attaque, les villageois ajoutèrent qu'ils ne pouvaient le comprendre, puisque le jour précédent ils avaient fourni aux Russes sur leur simple réquisition sans la moindre rétribution, de l'orge, de la paille, des œufs, et tout ce qu'ils avaient.

Dans le village sept femmes malades ont été brûlées, une autre blessée par les ba1[onnett^, et porte la cicatrice sur son sein. Sur 125 maisons, 110 ont été détruites.

A leur avis il ne peut y avoir eu aucun soldat Russe tué dans cette action, car tous les habitants n'ont pensé qu'à prendre leurs femmes et leurs enfants, et à fuir sans opposer de résistance.

La Commission croyant voir dans la déclaration de ce village un scie de représaille pour ce qui s'est passé à Plavon, et voyant une contradiction dans les dates, en fait Tobservation au déclarant, qui maintient son dire en ajoutant, » Demandez aux Chrétiens du village voisin de Eetenli et ils vous diront qui de nous ou des Russes en a commencé l'ineendie et l'attaque.

Les Commissaires décident de se rendre séance tenante à Eetenli pour édairdr ce &it.

Puis ils écoutent un habitant de Musselim, village voisin dont les trente maisons sont détruites. D*après cet homme les Bachi-Bozouks Bosses sont venus le quatrième jour du printemps piller et brûler ces maisons. Personne de ce village n'a péri mais quelques habitants de Kesekli ont été tués.

Il énumère onze villages brûlés aux environs, entr'autres Temergilar, Adie Hissar Enkeui, et E^ïhzebouik.

56 Grandes - Puissances , Turquie.

Maintenant ces villageois sont tranquilles, et se tiennent sur la d fensive contre les Basses. Ils vivent dans des chaumières en attenda qu'ils puissent reconstruire leurs maisons.

Afin de pouvoir plus promptement visiter les différents villages qu y a lieu d'examiner aux environs, la Commission prend la résolution < se scinder en deux.

MM. Bizza Bey, le Colonel Baab, et Leschine se dirigent vers Attere

Son Excellence Naschid Pacha, MM. Fawcett, Graziani, et Challet ve Eetenli, Temirgilar, et Musselim.

Ces derniers, rendus à Eetenli, interrogent le Tchorbaji du villaj qui, en présence des autorités de Tendroit, déclare que dix jours après St. Georges, des Bachi-Bozouks Bulgares et Grecs brûlèrent deux maiso et tous les hangars remplis de paille du village de Temirler, et que jour de la St. Constantin quelques maisons du village de Plavon fiire incendiées par les Turcs: puis, comme les habitants de Plavon en prévi rent les autorité^ Busses, celles-ci envoyèrent des troupes qui attaquère le village de Temirler, le pillèrent et le brûlèrent

Le Tchorbaji ajoute que c*est grâ,ce à la protection des Bachi-Bozou Turcs du voisinage s*ils ont échappé avec leur village au sort commun • tous ceux qui les environnent.

En quittant Eetenli les Commissaires se rendent à Temergilar et o constaté que toutes les maisons ainsi que la mosquée, qui est réduite cendres, étaient détruites. Un paysan affirme que cet incendie eut li le lendemain du jour où on a brûlé Temirler.

De là enfin la sous-Commission amve à Musselim , village de tren maisons entièrement brûlé également.

En quittant ces ruines les Commissaires retournent à Idja, où i rendent compte du résultat de leur excursion à leurs collègues qui, < leur côté, leur communiquent aussi les notes suivantes sur leur explorati( à Atteren.

Le village Turc comporte soixante - cinq maisons brûlées sur quatr vingt ou quatre-vingt-dix qui composaient le village. La mosquée e également brûlée; tous les habitants prirent la fuite, à Texception d'i homme et d'une femme, qui ne purent les imiter et furent brûlés vifs.

Ces &its se passaient six jours après la St. Georges. Trois semain auparavant les Grecs d'Ortakeuï avaient enlevé deux hommes. Les Buas n'avaient cependant pas à se plaindre des habitants du village qui lei fournissaient à leur choix, tout ce qu^ils possédaient, et n'ont opposé aucoi résistance à Tordre qui leur fut intimé de se rendre.

Tous les habitants sont revenus et vivent en paix dans des chai mières: ils étaient en parfaite harmonie avec les Grecs et les Bulgan mais depuis l'arrivée des Busses ces bons rapports ont cessé.

Belativement à l'affaire de Plavon ils déclarent que ce sont des en grés qui ont commis ces excès, et que, quant à eux, ils les regrettent. A la suite de ces excursions les Commissaires se trouvant sufiBsaa

ComnUssioH dm Rhodape. 57

ment renseignés sur Pétat de choses de cette partie du Bhodope, prennent la résolation de repartir le lendemain pour Constantinople.

(Suivent les signatures des Membres de la Commission. La signature de M. Leschine est accompagnée de la réserve suivante: — »Ën me référant aux protestations ùàieB par M. Basily.c)

Le 14 Août, 1878, la Commission Européenne du Bhodope, réunie sur un coteau près d*Ilya, reçoit les émigrés du village voisin, Plavon, et sur les questions posées dans le môme ordre que pour les auixes émigrés, l*un d'eux répond:

Qu'ils ont quitté Plavon le 22 Mai et se sont réfugiés à Ortakeui et dans les villages voisins, parce que des Bachi-Bozouks , au nombre de 400 cavaliers et 2,000 à 3,000 fantassins, venant de Timurler, ont commencé à tirer des coups de fusil sur leur village.

Tous ont pris la fuite ; les hommes d*abord , les femmes ensuite ; celles-ci reçurent Tattaque de cavaliers Turcs qui leur enlevèrent leurs bonnets (et leurs costumes, chargés de pièces de monnaie; six ont été tuées: Fhotina, 40 ans, avec sa fille de 6 ans; un autre enfuit de 8 ans; Kariateri, Agée de 40 ans, et sa fille de 10 ans; Menko, de 2 ans; Maria, de 60 ans; Anastasia, 20 ans; Moziko, 60 ans. Plusieurs autres femmes et en&nts ont été blessés.

Les Turcs pillèrent le village, brûlèrent les portes de TEglise dans laquelle ils pénétrèrent; ils j ont brûlé les lustres et les lampes, ont dédiiré trois ou quatre tableaux et tiré des balles sur les autres; ils ont emporté les vases sacrés et les ex-vbto; en un mot, ils ont détérioré toute l'ég^se, puis se retirèrent après avoir brûlé neuf maisons.

Tous sont Orthodoxes.

Petko, ajoute le déclarant, était arrivé la veille et était logé chez le Tchorbadji; réfugié dans Véglise avec deux de ses compagnons, il opposa pendant huit heures de la résistance et puis, profitant de ce que les Turcs étaient réunis dans un autre endroit, il prit la fuite. Vingt-six hommes et six femmes ont été tués.

Des soldats Busses étaient arrivés Pavant veille, et se sont retirés en apercevant les Turcs, en conseillant aux habitants d*en &ire autant.

Ils ne vivaient pas en bonne harmonie avec les Turcs; toutefois, à ranivée des Busses, les Turcs leur demandèrent de s*allier à eux pour combattre Tennemi.

Ha vivent de leur travail et ne se rendent pas à Plavon parce qu'en traversant le bois qui sépare Ortakeui de ce village, ils sont exp9sés à dtre tués par des Turcs, ainsi que cela est arrivé à deux paysans entre Paleo Castro et Palecia.

La Commission étant éclairée sur tout ce qui s*est passé dans ce distriel^ où ne sont hréfogiés que très-peu d'émigrés, décide de terminer ses

58 Grandes- Puissancesy Turquie.

travaux et de retourner à Constantinople , sauf à les reprendre au cas où

les Ambassadeurs le jugeraient convenable.

(Suivent les signatures des Membres de la Commission. La signature de M. Leschine est accompagnée de la réserve suivante: — »En protestant contre les procédés de la Commission, c)

No. 27.

Le 17 Août, 1878, la Commission Européenne du Bhodope, réunie au complet au domicile de Mr. Fawcett, à Thérapia, entend la lecture du Projet de Rapport qui lui est faite par le Secrétaire, préalablement chargé par ses collègues d*en élaborer la rédaction.

Aussitôt après cette lecture, M. Leschine, Délégué de la Russie annonce à ses collègues qu'en présence des idées énoncées dans ce Rapport, il a le regret de devoir se retirer.

M. Oraziani demande une plus ample explication; il ne peut comprendre une détermination qui ne repose sur aucun acte, car le Projet de Rapport n*a point été discuté et personne ne s'est prononcé sur son contenu. Il prie en conséquence M. Leschine de vouloir bien préciser les motifs de sa détermination.

M. Leschine demande alors à la Commission si la conduite des troupes Russes pendant et après la guerre sur le territoire qu^elles occupent doit être l'objet de recherches et d'appréciations de la part de la Commission.

M. Graziani répond que cette question est trop vague et qu'elle doit ôtre précisée par l'amendement suivant: —

»En tant que cette conduite se rattache au but humanitaire visé par les questions posées dans les instructions que les Commissaires ont reçues de leurs chefs.*

On vote sur la proposition ainsi amendée et le résultat est le suivant:

Réponse affirmative par MM. Raab, Fawcett, Graziani, son Excellence Naschid Pacha, et Challet.

MM. MtQler et Leschine votent contre. M. Leschine se retire.

M. Mtlller a déclaré que ce projet contenant beaucoup de récriminations non prouvées contre Tarmée Russe , s* écartant du but de la Commission, il ne pouvait le signer, si on n'y apportait pas des modifications.

M. Fawcett réplique que M. Mtiller succède à M. Leschine dans les jugements qu'il porte sar les dépositions des émigrés.

M. Oraziani ajoute que lui aussi, tout en acceptant en principe ce projet, demandra certaines modifications.

M. Raab et tous les Membres de la Commission partagent le môme avis: on décide donc d*en reprendre la lecture, et de discuter chaque paragraphe, Tun après l'autre.

4lL. Challet donne de nouveau la lecture du projet de Rapporjt, et marque d*un point rouge chaque paragraphe ou mot sur lesquels on de* mande à faire des rectifications.

La lecture terminée, tous les Commissaires tombent d'accord pour en accepter le contenu, rédigé d'après les indications faites par chacun d'eux.

Commission du Rhodope. 59

M. Challet est chargé de faire ces modifications au Rapport définitif, sera la en séance, le Mardi, 20 Août, an Palais de rAutriche.

(Suivent les signatures.)

No. 28.

Le 22 Août, 1878, tous les membres de la Commission Européenne Rhodope, à Texoeption de M. Leschine, démissionnaire, et du Colonel àb, qui s'est fait excuser pour cause de maladie, entendent d'abord la bure de la lettre par laquelle M. Leschine informe le Président de la Dinission qu'il se retire: copie de cette lettre sera annexée au procès- "baL de la séance.

Pois lecture est faite du Rapport modifié dans le sens convenu dans dernière séance.

IL MtOler croit que les modifications ne sont pas suffisantes. Il s*asâe entièrement à la déclaration du Rapport disant que le but de la mmia&on est humanitaire et purement humanitaire , et c'est pour ce ifcîf qu'il hésite à adopter le projet qui lui est soumis, car il croit que leonque en lira l'exposé jugera qu'il s'agit plutôt d*une enquôte sur la iduito de Tarmée Russe pendant la guerre et sur les mé&its qu'on lui rilme.

Une partie relativement minime du Rapport traite des moyens par quels on désirerait soulager les malheureux réfugiés au Rhodope. U dt qu'en s*occupant des souffirances actuelles et des moyens d'y porter nède, on tomberait facilement d'accord parce que tous les Commissaires it animés du désir d'adoucir le sort de ces malheureux.

Dans les procès-verbaux, bien qu'il n'ait pas été complètement d'ac- !d avec la majorité, on a enregistré les déclarations sur bien des méfaits Tarmée Russe, mais ces déclarations ne sont que des choses racontées, idis que dans le projet la Commission se met au lieu et place des répée. Elle se fait l'accusatrice de l'armée Russe. Les dépositions des !dgîée, c'est-à-dire des vaincus, des victimes de la guerre sont, d'après nature humaine, partiales et injustes. Il lui répugne de se prononcer r ces déclarations relativement à des méfaits qu'il serait le premier à ndfiiniiflr si on lui en montrait la vérité.

Le projet dans sa forme actuelle blesse , sans raison , c'est du moins

oonviction, une nation qui était représentée dans le sein de la Com-

snon: il lui est impossible de suivre ses collègues dans cette voie, et il

1 prie de revenir au but humanitaire, et de laisser des récriminations

i Peu écartent, et qui, d'ailleurs, ne sont pas prouvées.

M. Challet répond à M. Mûller qu'il attend encore de l'honorable mmissaire d'Allemagne l'exposé des moyens par lesquels il croit pouvoir nir en aide aux émigrés. Sans se préoccuper de considérations politiques d devaient rester étrangères à leurs travaux, les Commissaires, selon lui, devraient envisager qu'un but; ramener les émigrés dans leurs foyers. V du moment que les victimes déclarent unaniment qu'elles ont fui dent les méfaits de l'armée Russe, la Commission devait chercher par tous I moyens possibles à connaître si ces accusations étaient fondées; mais,

chaque fois qu'elle a voulu contrôler en détail ou procéder à de plus amples infonnations pour connaître la valeur des dépositions, les Délégués de Russie et d'Allemagne s'y sont opiniâtrement opposés. Ces messieurs ne désiraient donc pas arriver au résultat pratique, le seul résultat humanitaire enviable, le seul sérieux, le rapatriement. Sans cela, ils se seraient empressés de rechercher s'il était possible, sans danger pour les populations, auxquelles la Commission avait le devoir de s'intéresser, de rapprocher les émigrés de ceux qu'ils accusaient de les avoir maltraités.

Personne ne porte un jugement définitif sur les actes qui n'ont pas été contrôlés, mais il existe des présomptions tirées des faits qui ont été constatés. La théorie de 'M. Mûller dans la recherche de la culpabilité est étrange et nouvelle dans le Code d'Instruction Criminelle. » D'après la nature humaine,* dit-il, »les victimes sont partiales et injustes. « Ce serait donc au dire des accusés qu'il faudrait désormais donner la préférence.

S'il répugne à M. Mûller de se prononcer contre l'armée Russe, cela n'est agréable à aucun de ses collègues; mais si, en recherchant les auteurs du mal, on les eût trouvés, môme parmi les Commissaires, le devoir était de le constater.

En tous cas, si on a enregistré ou signalé ce qui a été dit ou vu contre l'armée Russe, c'est en prévision de nouveaux malheurs qui pourraient se produire, et pour qu'on ne puisse reprocher à la Commission d'avoir caché la vérité.

A son avis le Rapport a tellement atténué, en vue de la conciliation, les accusations portées dans les procès-verbaux, qu'il serait imprudent d'aller plus loin.

M. MtQler, pour ne pas se répéter, ne répondra pas à tout ce que vient de dire M. Challet. Il croit ne s'être jamais opposé aux procédés de la Commission, tant qu'elle est restée dans la limite de ses instructions.

M. Graziani fait observer que la Commission n'est nullement sortie de ses instructions; elle en serait sortie en n'enregistrant pas dans les procès-verbaux les souffrances dont la Commission a pris note.

On ne juge pas les méfaits de l'armée Russe. On signale dans un but humanitaire les actes commis vis-à-vis des populations émigrées; il croit donc que le Rapport, avec certaines modifications, serait de nature à contenter tous les membres de la Commission.

Son Excellence Riza Bey partage complètement les opinions émises par MM. Challet et Oraziani; le Rapport n'est nullement en opposition avec les instructions ; au contraire, il les suit pas à pas. Il croit, en conséquence, qu'il y a lieu d'adopter le Rapport final sans toutefois s'opposer à quelques mo^cations de détail.

Mr. Fawcett a une observation à faire. Toutes les dépositions relatent que les malheurs et les souffrances des émigrés ont commencé le jour de l'arrivée de l'armée Russe; il est donc impossible de séparer les malheurs de ces gens des méfaits de l'armée, puisque la réponse de tons force à admettre que des accusations pèsent sur l'armée Russe.

Il se rappelle la Commission de Batak l'année dernière ; à oeite époque

Cammignon dm Rkodape. 61

L a inienrogé les Bulgares, qui ont aoensé les Pomaks de massicre; leur

moignage a été accepté; il ne pent trouver la moindre différenee entre

caa à fisûre du témoignage de ces Bolgares, ou de œlui des Mnsnlmans.

Au retour de cette Commission et par suite de ses Rapports, beaucoup

Turcs ont été pendus, et on n*a point entendu dire qu^ils aient été

3faté8 dans leurs déclarations contre la Commission. U partage donc

manière de voir exprimée dans le projet, auquel il voudrait môme ajou-

r des ei^ressions plus sévères.

Les Commissaires, à la demande de M. Graziani, décident d'attendre m le Colonel Baab, auquel on doit soumettre {le Projet de Rapport, ait liaison opinion, avant de prendre une détermination.

Les Commissaires se réuniront chez M. Graadani le Dimanche 25 courant.

Bùa.

J. Henry FaweeU,