MÉTASTASE LAITEUSE. — INFANTICIDE

désordre dans l’économie do l’enfant ; la métastase laiteuse est toujours funeste à celui-ci ; elle le fait périr d’inanition ou par un meurtre. Car, on ne saurait trop le rappeler h ceux qui jugent : on n’a jamais vu la mère tuer son enfant après lui avoir donné le sein; elle ne se porte à cet acte horrible qu’aprèsque la sécrétion du lait a quitté, pour ainsi dire, la région du cœur pour se potiervers la tête, et que le sentiment désordonné dcîahontc l’emporte sur celui de l’amour; et quandcel acte de désespoir est consommé, Thémis, qui pourtant, par sa nature, n’est pas exposée à des métastases laiteuses, vient dire à la mère terriblement repentante : « Tu as tué ton fils dans un accès de délire ; moi , ma fille , je vais te tuer du plus grand sang-froid. » Et l’histoire rapporte que la sentence a été souvent prononcée par celui dont la trahison était la cause première de ce désespoir infanticide : il était, lui,, un aimable mauvais sujet! la pauvre fille fut infâme. .Jugements d’ici-bas ! Chimistes experts assermentés, nous en avons assez de ceux-là, n’y joignez pas le pédantisme des vôtres; ce n’est pas dans ces sortes de solennités , qu’il est permis d’être absurde et ridicule.

9° Lait végétal (55 28).

34?. 1. Sucre, huile, albumine , menstrue acide ou ammoniacal, phosphates, et acétates terreux et eau, tantôt plus, tantôt moins , et l’on a le meilleur lait du monde. Or, toutes ces substances existent en aussi grande abondance chez les végétaux et chez les animaux; le végétal est dans le cas d’élaborer, dans ses cellules, un aussi bon lait que l’animal dans les siennes. Chez le végétal il faut une entaille pour l’extraire, il n’en coule que par une solution de continuité; qui sait si l’enfant l’obtient autrement des mamelles de sa mère?

3422* H ne nous manque pas de plantes laiteuses, et dont le 411c qui s’écoule par une incision a tout l’aspect et même certains caractères du lait des femelles. Mais il existe un

l64 LAIT VÉGÉTAL. ARBRE A VACHE.

arbre dont le lait offre , sons, ce rapport , presque une complète identité. Cet arbre est le palo de lèche ou palo devança (arbre à vache, galaclôdendron Jiumb (*) ), qui croit dans la province de Caracas , h 1,000 ou 1,200 pieds au-dessus du niveau de la mer, s’élève à 700 pieds de hauteur et acquiert 7 pieds de diamètre. Les habitants consacrent ce suc remarquable aux mêmes usages que le lait de vache, dont il possède les propriétés essentielles; ils viennent le soir et le matin, sous l’arbre, boire une tasse de ce lait, ou bien ils en font un déjeuner plus complet, en y émiettant des morceaux de cassave ou des arepas, sortes de galettes de maïs (**). Le menstrue de ce lait paraît être acide plutôt qu’ammoniacal, ou bien un sel ammoniacal lui-même. On peut mêler une forte proportion d’acide à ce lait, sans le cailler. L’addition de quelques gouttes retarde très long-temps la décomposition de ce suc laiteux , bien qu’on le laisse h l’air libre. L’ammoniaque ne cause aucun précipité dans le lait végétal. Placé sur le feu, il se comporte presque entièrement comme le lait de vache; il se forme, à la surface, des pellicules qui s’opposent à l’évaporation , et font monter le liquide au-dessus du vase. Si l’on maintient une douce chaleur, on obtient une espèce de frangipane. Lorsqu’on continue à chauffer , on voit bientôt paraître à la surface de cet extrait des gouttelettes comme huileuses, dont le nombre augmente, et au milieu desquelles finit par nager le caillot, qui progressivement durcit et diminue de volume; et dès ce moment on commence 5 sentir une odeur assez semblable h celle qu’exhalent des côtelettes, au moment 1 où on les sort du gril. Le liquide huileux, quand on le laisse I refroidir, se prend en une masse blanche et translucide, J tout-h-fait semblable, par l’aspect, à la cire d'abeille blan- 1 chie. Le caillot est insoluble dans l'alcool; l’alcool versé dans

(*) D’après W. Amolt , il existe un labcrnœmontana qui donne aussi du lait.

(**) Boussingault etltivcro, Aimai, de chimie et de pliysifj. , loin. XXIII, i8a3.