REQUETE PRÉSENTÉE CONTRE PAP1N

rit pas, le sucre ne nourrit pas , l’huile nourrit encore moins ; et pourtant le pain de froment, qui est un composé de gluten, d’amidon, de sucre, d’huile, est nourrissant. Il faut avouer qu’il n’y a au monde que la physiologie expérimentale, à qui il arrive de pareils contre- temps; un aliment est nutritif, quoiqu’il ne renferme pas un seul élément alimentaire !

5Go6. Du reste, les auteurs d’économie publique avaient : précédé de bien loin Magendie et les expérimentateurs académiques, dans cette méthode d’évaluation. Lorsque Papin • eut découvert l’action qu’exerçait la vapeur comprimée, sur la transformation des tissus insolubles, et surloutdes os ; dès qu’il fut parvenu à rendre pulpeuse et gélatineuse la substance osseuse ; il pensa h utiliser en faveur du plus grand inombre, les produits qu’alors on jetait aux chiens ou au reibut ; il se proposa de faire passer la gélatine ( 1 856) au nombre tdes substances alimentaires, mais seulement des substances ('alimentaires destinées au pauvre , qui, comme on le sait , en {■économie publique, prend rang, tantôt h côté, tantôt un cran aau-dessusdu genre chien; et, en reportant son esprit à cette éépoque, où la charité chrétienne seule s’occupait de soulager

Itles classes inférieures, on est forcé de rendre hommage aux v vues économiques de Papin , et de lui savoir gré d’avoir voulu 1 1 donner au pauvre les os à ronger, sous une forme liquide. Mais la France d’alors se montra sourde à l’amélioration; l’administration entrevit bien que les os è ronger ne seraient pas plus :du goût du pauvre, sous l’une que sous l’autre forme ; Papin - i alla offrir ses procédés, ses marmites autoclaves et ses produits . i îi Charles II, roi d’Angleterre, roi de celle grande nation dont le ‘•paupérisme formo la plus large plaie. Ce roi, préoccupé delà taxe des pauvres, élait sur le pointdepassermarchéavec lechimisle français, lorsqu’on lui annonça. une députation qui dei mandait à présenter requête. Cette députation se composait

idc ses meules de chiens, qui portaient h leur cou un placet, par lequel ils suppliaient le roi de no pas les priver d une substance qui leur revenait de droit de temps immémorial. Dans

î(JO d’aRCET A REPRIS l’jDÉE DE PAPI5,

ce temps de privilèges, le roi respecta celui-là à l’instar de tous les autres; et les courtisans, dont la jovialité ne fait pas toujours le mal, sauvèrent ainsi les pauvres de l’alimentation des chiens.

3607. L’idée de Papin a été reprise par d’Àrcet, il y a plus de vingt ans déjà, avec une persévérance et des bonnes intentions digues d’une meilleure cause , et le succès n’a certainement pas couronné ses efforts. La gélatine, malgré toutes les modifications apportées dans les procédés d’extraction, a trouvé fort peu d’administrations favorables à son introduction dans le régime alimentaire. Le goût des administrés en repoussait l’emploi.

La science des confrères de d’Arcet a cherché à démontrer, par la chimie et la voie expérimentale, la répugnance des administrés et du pauvre. On formerait une bibliothèque, avec tous les facturas que celle question a fait paraître. Que j de notes et de contre-notes pleuvaient, à une certaine saison, sur le bureau de l’Académie des sciences ! Que d’articles singuliers n’inséraient pas les journaux incompétents , et ; jusqu’à ta Tribune, que Gannal rendait alors dépositaire de ses attaques contre la gélatine, et de ses annonces de pain de pomme de terre, pour le pauvre s’entend ; car la chimie est essentiellement philanthrope. La malheureuse gélatine avait réuni contre elle, à cette époque , les gants jaunes comme les < mains calleuses, le Journal des Débats et la Tribune , Donné et Gannal ! qui depuis n’ont plus eu qu’une seule bannière, 1 sous laquelle on ne risque pas de se voir condamné à ne vivre que de gélatine.

Puymaurin avait publié, en 1820, un petit traité pour démontrer qu’en se nourrissant do gélatine , l’ouvrier était dans le cas d’économiser au moins trois sous par jour; on aurait pu en publier un aussi long pour démontrer qu’en» ne buvant que de l’eau, l’ouvrier aurait pu en économiser quarante ; te qui eût été treize fois plus économique que par* la première méthode. Les adversaires de la gélatine pre-t 1