tome II

ASSIMILATION SPÉCIALE A l’eSTOMAC

ion, à leur absorption. La fermentation stomacale profiterait, iar le dégagement de ses gaz, à la nutrition de l’estomac et es organes qui en dépendent; elle fournirait un premier aenstrue à l’albumine, aux huiles, aux résines et aux sels, qui, n s’alcalisant par la double décomposition duodénale , se ■rêteraient dès lors à l’aspiration des surfaces intestinales, our passer dans le sang.

0628. Conjecture sur l’assimilation spéciale a l’estoac. — • La propriété d’aspirer les fluides ne saurait être ffïeclée exclusivement aux seules parois intestinales; l’anaigie indique assez hautement que les parois de l’estomac apirent aussi puissamment que ces dernières. Nous avons vu (fui’elles aspiraient les gaz dégagés par la fermentation stomacale, et cette aspiration est celle qui contribue si puissamment à l’assimilation végétale; mais nous savons, d’un autre >té, que le lait de la femme et des femelles, ce liquide qui se ij pproche tant d’un produit végétal du même nom, s’imprègne 'Stantanément de certaines substances ingérées dans l’estoac (SôqG); nous savons que les urines prennent immédia- :ment l’odeur de certaines substances ingérées; or, dans imtestin grêle, le bol alimentaire n’offre aucune trace de ■ s substances odorantes ou vireuses; donc ce n’est pas par >> vaisseaux chylifères que ces substances passent dans le iiit et dans les urines; il faut donc admettre que c’est par M parois stomacales; et il nous est permis au moins de soup- 1 nner déjà l’existence d’organes qui puisent immédiatement me portion de leurs matériaux dans la panse de l’estomac.

3829. Arsorptiov DES substances médicinales. — C’est core par les parois de l’estomac que les médicaments sont sorbés, pour aller porter presque immédiatement aux ornes, et surtout aux glandes élaborantes, la substance qui ir manque ou colle qui leur nuit. C’est par cette voie te les poisons organiques sont, non pas décomposés, comme disait l’ancienne chimie, mais aspirés ; car s ils étaient dé-

5o4 INFLUENCE DU RÉGIME ALIMENTAIRE.

composés dans l’estomac, ils cesseraient dès lors d’être fu- J nestcs ; et il aurait dû paraître contradictoire dans les termes, j à la médecine légale, qu’on puisse retrouver dans l’estomac, j en poids et en volume, une substance dont l’ingestion a caus<9 la mort; ces sortes de substances n’agissent certainement paaii à distance et par influence.

365o. En conséquence, les deux organes de la digestion) sont aussi deux organes de différente nutrition; les produitsiji absorbés par le sang arrivent immédiatement au torrent circu-t: latoire; ù quel ordre de circulation et d’élaboration arrivenlr immédiatement les autres? serait -ce h l’organisation nerveuse il; Arrêtons-nous avec les faits, et contentons-nous d’avoir si j gnalé h l’attention cet antagonisme.

363 1. Influence du régime alimentaire sur les iubi-Ii TUdes morales de l’individu. — Il y a bien long-temps qua* les philosophes ont constaté celte influence; il avaient re-i connu combien l’habitude d’une nourriture plus végétale qu’animale imprimait de la mansuétude au caractère et de liH bonté aux passions; combien, au contraire, en augmentant la force musculaire, la nourriture animale donnait h l’hommiif de l’énergie morale elle despotisme de la volonté. C’est dans les climats tempérés , dans le berceau historique des racesi humaines, que cette distinction frappa les regards des premiersii observateurs , et c’est dans les mêmes lieux qu’elle se mon lru« encore aussi tranchée qu’alors. Dans les contrées septentrion^ lialcs, où la nourriture doit rendre h l’homme la chaleur quw le climat lui refuse, celte règle générale offre sans doute dà : nombreuses exceptions. Une alimentation insuffisante influa i en un certain sens autant sur le moral qu’une nourriluraii surexcitante. La souffrance, en effet, engendre l’antipathie | et la souffrance vient autant de la privation que de l’excès» Dans les pays septentrionaux , où la vie est tout artificielle» ; les règles primitives s’effacent de mille manières, pour se prèj i ter h toutes les exigences de cette nouvelle position. La nour»

qu’est-ce que la bonté? qu’est-ce que LA méchanceté? 5o5

riture végétale des Indous serait aussi pernicieuse à l’ouvrier du Nord, que la nourriture éminemment animale l’est aux Indous. Mais cependant, à travers le nombre des exceptions, il est facile d’apercevoir encore, parmi nous, la règle de l’alimentation primitive, et de constater l’influence de la sobriété, de la frugalité et de la diète, sur le moral d’un caractère auparavant désordonné. Quant à l’influence de la nourriture (.éminemment animale, elle est paralysée , chez l’homme civilisé, par l’éducation, l’exemple, le besoin de s’eutr’aider , et «surtout cette morale héréditaire, qui a fini par passer, pour uainsi dire, jusque dans le sang de la population. Les peuplades du Nord, essentiellement carnivores, étaient, il y a quinze rsents ans encore , bien plus barbares que leurs descendants, niui ne sont pas moins carnivores qu’eux.

5632. Mais il en est de ces discussions relatives aux inluences sur le moral, comme de celle qui s’est établie sur les >ropriétés nutritives des substances alimentaires (0616); elles îe se prolongent et n’enfantent tant de volumes que parce jue la question a été mal posée ou n’a pas été posée du tout, ^u’est-ce que la bonté, qu’est-cc que la méchanceté? Le igre est-il méchant, l’agneau est-il bon? Quand il s’agit de épondre, l’homme ne manque pas de s’interposer comme joint de mire , et la question ne se décide réellement que par apport h lui; il est le juge et le témoin , l’accusateur et le jlaignant. Le tigre est féroce, parce qu’il nous dévore; 1 a- ;neau est bon, parce qu’il se laisse dévorer par nous. Mais la igresse repue ne dévore plus personne ; dans ce cas, elle nous •araît atteinte sans doute d’un accès anormal de bonté; ce- •endant qu’h ce même moment on lui arrache sa progéniture,

1 lie mettra d’un bond le téméraire en lambeaux, et se ruera sur es baïonnettes, h la gueule du canon, et elle jonchera la terre ïji'le morts. Arrachez à la brebis sa progéniture, elle bêle et la aisse emporter. Qu’est devenue , dans ce cas, la bonté do la 'rebis et la férocité de la tigresse? Les tigres, dit le proverbe es nations, ne se dévorent pas entre eux; ils ne tuent les