MI

’îi

3o6 ANIMAUX sauvages; homme civilisé.

autres animaux que pour en faire leur pâture. Les hommes I se tuent par vengeance et non par besoin; et ceux d’entre eux qui tuent avec une certaine raison dont on puisse se rendre J compte, sont les anthropophages, qui tuent pour manger. | L’homme civilisé tue pour laisser son ennemi sur place, et pour s’en aller content de l’avoir tué. Quel bouleversement : d’idées dans notre manière de nous exprimer! quel langage . de convention nous a légué la scolastique ! Ramenons-le à la nature.

3643. A l’état sauvage, l’animal, à qui l’espace ne manque! point, et qui, partout où il porte ses pas, ne rencontre que lui- v mèn e qui soit digne de fixer son intérêt, l’animal n’a que» deux pensées qui l’obsèdent : se soustraire à son ennemi , etji fournir h sa nourriture; manger et n’être pas mangé. Par kul ruse, il évite le danger; par la force, il fournit à sa faim in- cessante. S’il est herbivore , il dévaste et moissonne les pro-[| doits du sol; mais il se garde de toucher à la plante qui ncji lui offre rien d’agréable; il broute vos herbes, il respecte vosll fleurs. S’il est carnivore, il tue pour se nourrir; mais il newj tue que l’animal dont il affectionne la chair, et laisse passera l’autre tranquille. Jusque là tout est normal; je ne vois nii bonté ni méchanceté, mais égoïsme et instinct dans les circonstances ordinaires, et chez certains, et spécialement' chezMi les animaux carnivores , un dévouement à la conservation de» leur progéniture aussi sublime qu’attendrissant. Les animaux!); delà même espèce, réunis entre eux, ne se nuisent jamais, j tant que la nourriture abonde; ils se la disputent, dès qu’ellejf vient à manquer ; et dans ce cas, comme dans tous les cas deB nécessité, la raison du plus fort est toujours la meilleure.

3034- Il semble n’en être plus de même, quand on arrive àl l’homme vivant en société; elles anomalies deviennent d’au-f tant plus nombreuses que la société est plus compacte , et} que chacun a ses coudées moins libres et moins franches, lij Tout-à-coup i’hisloirc naturelle s’enrichit de deux nouveaux! * termes, la méchanceté et la bonté; de deux nouvelles modifi-j;