POSITION DE LA QUESTION

| action, sur l’économie animale, caractérise les divers végétaux, et de trouver et de reproduire les combinaisons et les ! mélanges qni en dissimulent, en varient, en changent presque lu tout au tout les effets. Tout semble annoncer que le réullat de cette étude philosophique, la seule rationnelle, sera I ion seulement de rendre compte des propriétés , par la noj nonciature chimique, sans déranger en rien la classification nies formes extérieures des végétaux; mais encore d’expliquer t de régler, en connaissance de cause et presque avec le seours des formules mathématiques, l’emploi thérapeutique des médicaments. Nous saurons avec quelle simple addition ce médicament, qui n’a d’énergie que sur tel organe, est dans lee cas d’en obtenir une nouvelle sur tel autre, surtout si l’on mint à cette étude, d’une part l’élude chimique du genre h l’élaboration qui est spécial h l’organe animal sur lequel la )dante opère. L’œuvre n’est pas si difficile et si immense | iu’elle le paraîtra d’abord ; il ne faut pour cela que du temps ■ t du repos d’esprit, ce que tout le monde n’a pas h sa dispoiition dans les circonstances actuelles.

On parviendra un jour, je n’en doute pas , à n’avoir, dans foules les prescriptions, qu’à déterminer la valeur des termes i l’une équation fort simple pour prévoir le résultat. La propriété de la substance agissante du végétal exerçant les mêmes influences sur l’organisation, les différences de son i iction ne tiennent qu’à la nature des substances auxquelles ' ilie est mélangée dans le végétal lui-même et à la nature des ubslances qu’elle rencontre dans un organe particulier. En ■lésignant donc par v la substance végétale qui sert de base » l’action thérapeutique, par y la substance accessoire avec t'aqucllo elle peut être mélangée, par z la substance ou le moinbre des substances que tel organe donné de l’économie unimale oppose à l’action du médicament, et par x l’action principale delà substance du végétal sur l’organisation, on i iura la formule suivante : v — x — z — y, ou v 4- z -+• y ~ x; c’est-à-dire que telle substance végétale ou animale

ANATOMIE COMPARÉE DE l’oRGANE DIGESTIF.

agirait, sur tel organe, de la même manière que sur tel autre, si elle y trouvait le même genre d’élaboration; et que telle substance agirait, sur un organe donné, de la même manière que sur tel autre, si le principe agissant se trouvait, dans l’un, au meme état de mélange ou de pureté que dans l’autre.

3C6S. » Mais il ne faudra pas perdre de vue que les mélanges provenant du fait du végétal lui-même pourront être le résultat de l’élaboration des organes eux-mêmes, ou l’effet artificiel de la manipulation qui broie les organes et confond les sucs. Il sera donc nécessaire de recourir b des procédés plus délicats que les procédés usités jusqu’à ce jour, et d’aborder l’organe élaborant lui-même, pour étudier la substance élaborée au foyer même de l’élaboration. »

366q. Il est un des éléments de la question qu’il ne faudra jamais perdre de vue, dans le cours de ces recherches : c’est dans l’estomac spécialement que s’exerce l’action des médicaments ingérés; la nutrition spéciale à ce viscère les absorbe, les élimine, et les transmet immédiatement aux organes qu’ils doivent affecter.

SGyo. Anatomie comparée. — Chez tous les animaux, la digestion, dans ce qu’elle a d’essentiel, est identique; nous avons appris plus haut à distinguer, chez un infusoire (3089). la rotation du bol alimentaire , qui est un phénomène inhérent à la digestion stomacale des animaux supérieurs. Mais la digestion modifie ses besoins, scs ressources, ses produits et. son mécanisme, dans ce qu’elle a d’accessoire, à l’infini, H mesure qu’on passe, pour l’observer, d’une classe d animaux 1 à l’autre. Los modifications dans la structure et la forme de| l’estomac des divers animaux découlent nécessairement des» modifications de leur organisation générale; cependant l’anatomie générale a le moyen de ramener à l’unité du type leq divergences spécifiques du canal alimentaire; et à ses yeuxJt le quadruple estomac des ruminants n'est, en définitive, quel l’estomac simple des carnivores; et le mécanisme matériel