ANALYSE DE I,A MATIÉRF VERTE

couleurs de l’arc- en-ciel , les moins réfrangibles en dehors, et dont l’effet rappelait exactement les anneaux que Nobili produisait sur des plaques métalliques, en soumettant aux pôles de la pile divers sucs végétaux. Ce n’était point là une décomposition de la lumière par une lame de mince épaisseur; car ces phénomènes de coloration traversaient de part en part toutes les couches de la feuille.

5S8o. Pour extraire la cire verte , il suffit d’exprimer le tissu vert d’une plante, et de traiter la fécule verte, qui s’est déposée, par l’alcool que l’on fait ensuite évaporer.

588 1. La matière colorante, par toutes les réactions cidessus, est évidemment distincte delà substance grasse ellemême. La plupart des réactifs agissent en effet sur l’une, sans altérer en aucune manière les propriétés de l’autre.

0882. Les matières colorantes qu’on nomme habituellement extractives , ne sont le plus souvent que des mélanges plus ou moins compliqués des diverses dégradations de la matière colorante verte, avec toute autre substance grasse ou albumineuse.

§ I. ANALOGIE DE LA MATllîRE COLORANTE DES VÉGÉTAUX.

5885. J’ai toujours été frappé de l’analogie qui existe entre les phénomènes de coloration que présente le caméléon minéral et ceux de la matière colorante des végétaux.

5884. Depuis Schéele, on sait qu’une combinaison d’oxide noir de manganèse et de potasse communique à l’eau une couleur verte, qui peu à peu passe par toutes les nuances du prisme, pour devenir de nouveau incolore, en laissant déposer l’oxide de manganèse noir; que les acides nitrique, sulfurique , etc. , rendent rose la couleur verte ; que les alcalis font passer au vert celle qui est rouge, et que l’acide sulfureux détruit la couleur de toutes. La dissolution rouge est assez fixe pour cristalliser en aiguilles pourpres qui se déposent. Chevillot et Edwards ont démontré que cos variations de nuances sont dues aux proportions de l’oxigène absorbé

4l‘J CAMÉLÉON ANIMAI, ET y/îG&TAL.

et de l’oxide de manganèse qui entre dans la composition du caméléon. On soupçonne qu’il se forme alors un manganésiate de potasse.

5885. Or, la présence du manganèse a été démontrée dans presque tous les tissus colorés ; on en trouve abondamment dans les pelures de pomme. ,* la potasse s’y rencontre en plus grande abondance peut-être. D’autre part, il est reconnu par l’expérience que, partout où il existe de la substance verte ou colorée autrement, il y a absorption d’oxigène. Serait-il trop hardi de signaler celte analogie comme pouvant amener un jour à un résultat plus précis? Le fer, qui se rencontre en plus grandes proportions que le manganèse dans les tissus , ne pourrait-il pas tenir la place du manganèse dans la production de ces phénomènes de coloration ? Nous l’avons vu jouer un rôle analogue dans la matière colorante du sang, où il est peut-être combiné avec un alcali plutôt qu’avec un acide (5524).

DEUXIÈME DIVISION