BAUMES ET RÉSINES

0926. Les pharmaciens ont distingué deux espèces de résines : les résines proprement dites, et les baumes. Les baumes sont des résines solides ou liquides qui contiennent de l’acide benzoïque. Les chimistes allemands les divisent en baumes naturels et résines dures. Les baumes naturels sont des résines qui , à la faveur d’une certaine quantité d’huile volatile à laquelle elles sont associées, restent molles ou liquides.

3927. On extrait les résines par incision ( 3332 ) ; elles coulent dissoutes dans l’huile volatile, dont elles ne sont qu’une transformation, et dont on les débarrasse par la distillation. Quelques unes découlent spontanément par exsudation. Or, les huiles essentielles tenant en dissolution diverses .substances étrangères et des sels même, il est impossible que lies résines ne soient pas à leur tour de semblables mélanges; tel c’est peut-être h leur mode d’association avec ces corps «étrangers, et ensuite h la nature diverse de ces corps, que ices résines sont redevables et de leurs caractères spécifiques Uentre elles et de ceux qui les distinguent des huiles essentiel-

1 les (3919).

3928. Nous nous contenterons de signaler, dans un ta- Ibleau, les principaux caractères des résines les plus connues :

ni.

CA HR ON K S’ASSOCIANT A l/nYDROGÉNE.

[] I. RÉSUMÉ THÉORIQUE DE l’iIISTOIRE DES SUBSTANCES GRASSES FIXES OU VOLATILES.

5929. Il suffît que le carbone s associe h l’hydrogène en certaines proportions, pour qu’il se forme l'huile essentielle réduite à sa plus grande simplicité possible. Dans cet état, elle » est liquide , soluble dans l’alcool et l’éther, qui offrent une «composition analogue, insoluble ou peu soluble dans l’eau, «chez laquelle l’hydrogène est associé à une quantité d’oxigène j proportionnelle en poios à celle du carbone dans l’huile essentielle, et avec laquelle, par conséquent, l’huile essentielle m’a aucune affinité.

3g3o. Mais l’huile essentielle possède une grande tendance èi dissoudre, entre autres substances simples, les gaz, et narmi les gaz atmosphériques, le gaz oxigène, surtout h la umière. A l’obscurité, je suis fortement porté à croire que l’azote est absorbé de la même manière que l’oxigène.

3931. Ne nous occupons en ce moment que de l’absorpii ion de l’oxigène. Ce gaz ne saurait être absorbé sans se comniner; et comme il est susceptible de se combiner tout aussi l/iien avec l’hydrogène qu’avec le carbone, il ne tarde pas h u.e produire, dans l’huife essentielle, une quantité d’eau et ri l’acide carbonique proportionnelle à l’oxigène absorbé. L’eau “'•este associée tout entière aux molécules oléagineuses; mais ’acide carbonique, h cause de sa plus grande volatilité, se liégageen grande partie; cependant il en reste toujours assez »our que l’huile essentielle donne aux papiers réactifs des ignés sensibles d’acidité.

3q32. L’huile essentielle devient un mélange de trois sub- ' tances différentes : i° huile essentielle anhydre, %° acide «arbonique, 3" huile essentielle hydratée.

3935. L’huile essentielle hydratée est peu soluble dans huile essentielle anhydre, et d’autant moins que la propor- 1 ion d’eau augmente; la présence de l’acide carbonique est ‘.apable de rendre cette seconde portion plus soluble qu’elle

436 TRANSFORMATION DE l’iIUILE ESSENTIELLE.

ne l’est elle-même, dans la portion anhydre. Aussi, en traitant les huiles essentielles par un alcali ou un oxide minéral, parvient-on à opérer le départ des deux portions, de la portion fluide et de la portion concrète.

3934. Mais la solubilité des huiles essentielles dans l’alcool augmente avec la proportion d’eau qui la rend de plus en plus concrète ; parce que l’eau est un véhicule qui a de l’affinité pour l’alcool, et sert ainsi d’intermédiaire aux deux substances. L’huile concrète, parce qu’elle est hydratée, est d’autant moins soluble dans l’huile essentielle anhydre, qu’elle est plus soluble dans l’alcool.

3935. De même que l’huile essentielle hydratée est concrète dans l’huile anhydre, de même l’huile essentielle anhydre se concrète pour ainsi dire dans l’eau; elle y perd de sa consistance et de sa fluidité, car elle s’y divise sans s’y dissoudre.

3936. Plus la quantité d’eau augmente, moins est volatils l’huile essentielle réduite à elle-même et sans autre mélange. Les mélanges sont dans le cas d’en augmenter ou d’en diminuer la volatilité, selon que les substances qui les forment sont elles-mêmes volatiles ou fixes.

3937. A un certain terme delà progression, l’huile essentielle est une résine; à un autre plus éloigné, elle est une huile fixe ou une graisse, c’est-è-dire qu’elle ne se volatilise plus qu’en se décomposant, et qu’en se séparant en plusieurs fractions d’elle-même.

3938. La transformation de l'hydrogène de la substance oléagineuse en eau par l’absorption de l’oxigène, ne s’arrête pas lorsque l’huile est parvenue au terme où elle prend le. nom de graisse; et la progression continue tant qu’il reste de l’hydrogène à oxigéner. Mais lorsque toute la quantité de l’hydrogène de la graisse est transformée en eau, la graisse est devenue une substance saccharine ou gommeuse.

3939. Nous décrivons ici ce qui doit se passer dans la nature qui développe, et non ce dont nous sommes témoins