MATIERES ODORANTES

couleurs changent de nuances, et les odeurs d’intensité et de nature, selon les diverses espèces d’animaux, et souvent se- ! on les individus de la même espèce (5o5o) ; mais elles se métamorphosent les unes dans les autres, par suite d’un simple mélange , et des diverses proportions selon lesquelles chaque élément rentre au mélange. Nous avons déjà vu qu’une addition d’acide hydrochlorique transforme, en odeur agréable (d’acide caséique, l’odeur la plus fétide du gluten pourri ( 1 2 5 5) ; qju’un peu d’ammoniaque communique à la gomme exposée au feu l’odeur la plus caractéristique de la colle forte (5 » 22) ; (que le sang est susceptible de changer entièrement d’odeur, (lorsqu’on le traite par l’acide sulfurique, après l’avoir déposé ;sur telle ou telle substance étrangère (35o6). Les expériences .^suivantes, entreprises dans ce but spécial, achèveront de faire (comprendre combien il est important de tenir compte des îmélanges, dans l’appréciation des qualités olfactives des substances que l’on décrit.

Le 12 mai 1807 , je mêlai ensemble une certaine quantité d’huile de colza et d’ammoniaque, que j’abandonnai dans une bouteille, au contact de l’air et de la lumière du soleil, jusqu’au 20 juin suivant, sur une fenêtre. Examiné après ce laps de temps, le mélange exhalait une odeur qui n’avait plus rien de commun avec l’ammoniaque. J’en remplis un certain nombre de verres de montre, que je plaçai sur la tablette d’une armoire, pour en faire le sujet d’autant d’essais. i* Je mélangeai le contenu de l’un de ces verres de montre avec de l’eau distillée; le mélange exhala une odeur do farine pétrie ou fraîchement déposée dans l’eau. 20 Par l’acide nitrique, le contenu de l’un des autres verres de montre a répandu des vapeurs blanches de nitrate d’ammoniaque, et exhalé d’abord l’odeur de la chair qui brûle, puis celle du cuir tanné (4o2.5), d'une manière très prononcée; et la substance s’est divisée ensuite en deux portions : l’une liquide, diaphane, et l’autre oléagineuse et jaunâtre qui entourait la partie liquide; comme un valet de laboratoire, fig. 1 5 , pl. 5,

JHÉLÀKGE A ODEUR MUiTIPLE.

entoure la base d’un flacon. 5° Par l’acide sulfurique, le contenu d’un autre verre de montre a contracté, au bout de quelques instants, une coloration pourpre foncée, et a répandu une odeur de substance putréfiée que l'on traiterait par le même acide. 4° Par l’acide hydrochlorique , le mélange ammoniaco-glulineux s’est coloré en rougeâtre , et a exhalé une odeur caséique. 5° Par la potasse caustique, coagulation et odeur de farine humide.

Le lendemain, le n° î exhalait une odeur prononcée de mastic de vitrier, et offrait deux couches : l’une oléagineuse, et l’autre grumelée. Le n° 2 exhalait une odeur de cuir tanné, et le cercle oléagineux entourait l’espèce de lentille formée au centre par l’acide nitrique. Le n° 5 exhalait une odeur prononcée de fromage avancé, et avait contracté une coloration pourpre tellement foncée qu’elle en paraissait noire, piquetée au centre de taches roussâtres; une goutte étendue sur une lame de verre a pris l’odeur de marée , et s’en est dépouillée en séchant. Le n° 4 présentait une odeur de mastic , et le même cercle que le n° 2 ; mais au bout de quatre jours il avait pris l’odeur du concombre frais , que le mélange conserva, lorsque je l’eus délayé dans l’eau. Le n° 5 ne s’était modifié en rien. Par la stronliane il s’était formé un stuc blanchâtre , qui s’était attaché au fond du verre de montre.

4io6. En conséquence, le même mélange avait donné autant d’odeurs différentes qu’il avait été mis en contact avec des acides ou des alcalis différents ; et ce mélange ne se composait que de deux éléments. On pourra prévoir par cette seule expérience, combien serait dans le cas de varier ses caractères odorants , un mélange composé d’un plus grand nombre de substances simples.

SÉCRÉTIONS ET EXCRETIONS.