ÉTHER PROPREMENT DIT

taient rien moins que la totalité du sucre employé. Mais il nous semble évident que l’autre quantité doit être supposée combinée avec les sels ou les bases que le ferment a cédés à l’eau; car le ferment est un mélange de bien des choses. Supposez qu’il renferme une résine ou une huile, une portion d’alcool s’associant h ces deux substances, ne passera pas dans le récipient; supposez qu’il se forme un acide, il se saturera et se fixera, si volatil qu’il soit, en se combinant avec une des bases fixes du tissu glutineux; les produits de la fermentation, nous l’avons dit depuis long-temps, doivent donc être cherchés non seulement dans le récipient, mais encore dans la cucurbite.

4i5o. Éther proprement dit, ou éther sulfurique. — C’est l’éther le plus anciennement connu (sa découverte remonte au xvi® siècle) et le plus généralement employé. L’acide sulfurique sert à l’éliminer de l’alcool , mais n’entre pour rien dans sa composition intime; liquide incolore, d’une odeur forte et suavement élhérée; sur les muqueuses et la langue, il produit une impression de chaleur et une saveur piquante ; sur les surfaces épidermiques, en contact avec l’air atmosphérique, il produit, par la rapidité de son évaporation, une impression agréable, et souvent utilement révulsive, de froid; mauvais conducteur de calorique, mais réfractant fortement la lumière; fluide même à un froid de — 5o°, il se vaporise instantanément h la température ordinaire^ et sa vapeur prend feu à l’approche d’un corps enflammé, ce qui oblige le manipulateur d’avoir recours aux précautions les plus grandes; il bout h 35°, 66 sous la pression de ©"byfl, et sous lé vide, h la température ordinaire; il se décompose à la chaleur rouge, en passant par un tube incandescent , en gaz hydrogène carboné et oxide de carbone, en huile, en charbon, et quelques traces d’acide carbonique. En contact avec l’air atmosphérique, d’après Dobercincr, il l’absorbe , se combine avec l’oxigènc qui le transforme on acide acétique (4i4 8) , et

ANALYSE POSITIVE ET TIliORIQUE DE LUTHER. 545

garde en dissolution l’azote libre ; d’où il arrive que jusqu’à on entière transformation , le mélange doit offrir successivement de l'acide carbonique éthéré, de l’éther acétique, et eut-être de l’acétate élhéré d’ammoniaque, si le flacon est esté exposé à l’obscurité; exposition favorable à la transfornation de l’azote en ammoniaque, dans tous les milieux qui •ossèdent l’hydrogène au nombre de leurs éléments. Un fil le platine incandescent plongé dans l’éther y devient tout-àcoup lumineux, et répand des vapeurs phosphorescentes, il le transforme en acide, d’après Davy. La pesanteur spécifique « le l’éther est de 0,71 192 à la température de 24*, 77. L’éther (dissout le soufre et le phosphore qui le rend phosphorescent , l e brome qui le rougit, l’iode qui le colore en brun. Le chlore gazeux l’enflamme à la température ordinaire ; le potassium • 3t le sodium le décomposent, en s’oxidant avec effervescence. ILes métaux s’y oxident, mais ne s’y dissolvent pas ; la potasse,

< d’après Boullay, et l’ammoniaque s’y dissolvent, mais les alcallis l’altèrent parla chaleur. L’eau en dissout, à la température • ordinaire, la dixième partie de son poids, et l’éther absorbe tune petite quantité d’eau. L’alcool s’unit à l’éther en un liquide incolore, d’où l’eau dégage l’éther. D’après les expériences de Gay-Lussac, l’éther serait composé de :

Carbone. Oxigène. Hydrogène.

nombres que nous retrouverions presque, en soumettant à l’analyse élémentaire un mélange de cinq septièmes d’hydrogène carboné gaz oléfiant, et de deux septièmes d’eau ; nous aurions en effet en calculant par nombres ronds :

Or, les 'meilleures analyses de celte substance ne peuvent s’obtenir qu’au moyen d’une perte de produits, qui jette, nous en sommes sur, dans des différences plus grandes. On voit ainsi que 1 éther est de l’alcool, moins un septième d’eau.

4 1 5 1 . On peut préparer l’éther sulfurique avec les acides

ur.

PROCÉDÉ DK l’éthérification.

sulfurique, phosphorique , arséniquo, fluoborique; niais facidc sulfurique, 5 cause de sa grande aridité pour l’eau, est celui qui donne un produit plus abondant et plus facile à obtenir. On introduit dans une cornue de verre à une tubulure (fig. 54 c, pl. 1) , parties égales d’alcool et d’acide sulfurique concentré, mais en ayant soin de verser l’acide peu b peu, et de favoriser, par l’agitation, le mélange, qui ne s'opère qu’en dégageant beaucoup de calorique; on place la cornue dans un fourneau muni de son laboratoire, et on la fait communiquer par une allonge (fi g. 24 a/, pl. 1 ) , avec un ballon qui communique lui -même avec deux flacons , avec l’un directement par sa partie inférieure, et avec l’autre latéralement par un tube; on chauffe la cornue jusqu’à ébullition légère; l’éther se dégage et vient se condenser dans les deux flacons, jusqu’à ce que le liquide distillé soit à peu près égal aux deux tiers d’alcool employé. Car, dès ce moment, il commence à s’élever des vapeurs blanches; et si l’on continue la distillation, il se dégage du gaz sulfureux, une petite- quantité d’huile désignée sous le nom à’ huile douce devin pesante, du gaz hydrogène bicarboné ou gaz o lé fiant , de l'acide carbonique; le liquide noircit et épaissit; l’alcool se carbonise. L’éther relient toujours un peu d’alcool et un peu d’eau, un peu de gaz sulfureux et d’huile douce de vin. On rectifie l’éiher en le mettant en digestion pendant une demi-heure, avec un quinzième en poids de potasse à la chaux, que l’on agile dans le flacon, pour absorber le gaz sulfureux; on décante, on agile l’éther avec de l’eau pour enlever l’alcool; et on le distille ensuite sur du chlorure de calcium, pour le dépouiller de la quantité d’eau qu’il a absorbée.

4 162. Les chimistes diffèrent entre eux sur la théorie des phénomènes que présente, en ses diverses phases, l’éthérification ; et dans la discussion qui s’est élevée à cet égard , le mérite de l’exactitude et de la logique 11’est certainement pas resté aux jeunes chimistes français. Mous ne saurions prendre parti ni pour les uns ni pour les autres , car nous doutons

THÉORIE DR l’ÉTUÉRIFIGATION. 54/

même delà théorie de la composition de l’éther. Si l’éther n’est» pour nous servir d’une ancienne expression , que de l’alcool ■Jléphlegmé; s’il n’est qtte de l’alcool moins une quantité d’eau, nous n’avons jusqu’à présent aucun moyen de nous expliquer pourquoi la chaux vive lie déphlcgmerait pas l’alcool, tout imlssi bien que le fait l’acide sulfurique; pourquoi l’acide hydrochloriqtîe et l’acide concentré ne produiraient pas un éther identique avec l’éther sulfurique. Pourrait-on assurer, comme on assure un axiome , qUe l’éther ne renferme aucune parcelle de soufre , d’arsenic, de phosphore, quand il a été obtenu par l’action de l’acide sulfurique ou par l’acidc arséniqiie , oü par l’acide phosphorique. S il se dégage de l’acide sulfureux, d’une manière appréciable à nos sens et à nos réactifs, à Une certaine époque de l’opération, par laquelle on traite l’alcool au moyen de l'acide sulfurique, il doit infailliblement s’en dégager, dès le principe de l’opération, d’une manière inappréciable. Si l’éther dissout une certaine quantité d’acide sulfureux, il en retient toujours, quoi qu’on fasse, une certaine quantité que nui alcali ne saurait lui soustraire (58) ; je n’ajouterai pas que l une de» propriétés du soufre est d’augmenter l’indice de réfraction des corps qui le dissolvent, témoin le carbure de soufre; cependant, c’est d’après une analogie de celte nature, que Newton devina la composition du diamant.

4 t 5-3 Mélanges «acides et d’alcool. — Acide sulfovini- (jue. — On a donné ce nom au mélange d’acide sulfurique et d'alcool » qui s’opère à la température ordinaire. Par la même raison, on aurait dû donner celui d'acide suif hydrique an mélange d’eau cl d’acide sulfurique ; et celui d'acide sulfoléi- </uc au mélange d’huile cl du mémo acide; sorte d’innovation qui ne mérite le blâme qu’en ce qu’elle est trop incomplète. Mais nous ne saurions accorder la même indulgence à la dénomination de bisulfate de bicarburc à' hydrogène bihydralé que l’école universitaire de France a cherché à sub*

548 ACIDES SULFO ET PIIOSPIIOVINIQUE.

stituer à celai d’ aciclc sulfov inique. C’est une expression qui blesse toutes les règles de la nomenclature chimique , et détruit toutes les acceptions reçues des terminaisons. Quelle analogie serait-on jamais dans le cas de signaler entre le sulfate de baryte ou autre, et ce singulier bisulfate de bi~ carbure d'hydrogène hydraté? Qu’est-ce qu’un sulfate qui agit sur les bases, exactement comme le ferait la même quantité d’acide sulfurique ?

4i54> Le mélange d’acide phosphoriq'ue et d’alcool a pris le nom d'acide phosphov inique. On l’obtient, comme le sulfovinique, en traitant l’alcool par une ou deux parties d’acide, laissant le mélange exposé pendant quelques minutes à une température de 60 à 8o° , saturant par le carbonate de baryte, qui produit un sulfovinate insoluble et un autre soluble et un phosphovinate; puis décomposant ces sels par la quan- I tité strictement nécessaire d’acide sulfurique, fdtrant et évaporant dans le vide, jusqu’à un certain point, où commencera le départ de l’alcool et de l’acide; l’acide sulfovinique et l'acide phosphovinique sont censés se séparer comme tout autant d’acides sut generis. Mais jusqu’à présent ils n’ont pas été analysés directement, et l’on n’a conclu leur composition que de leurs sels à base de baryte. Quand on cherchera à les analyser par eux-mêmes, on sera sans doute fort désappointé, en y trouvant de la baryte en quantité appréciable. Il n’est pas une propriété de ces acides qu’on ne puisse prévoir d’avance, en les considérant comme un mélange intime , comme une dissolution d’alcool et d’acide.

4 1 55. Avecl’éther, les mêmes acides produisent des acides sulfctlicrique , para-suljélhèrique , et, sans aucun doute, des acides phosphétliérique et para-phosphèthérique , composés qui ne méritent nullement une attention spéciale.

4156. Lorsqu’on distille un sulfovinate de chaux , on obtient dans le récipient une huile jaunâtre, verte ou incolore, connue sous le nom d'huile douce de vin pesante, qui est, d’après nous , un mélange d’alcool privé d’eau ou carbure