ÉTHER OU ALCOOL DE LA COMBUSTION

4i6i. Esprit pyroligneux , esprit de bois = alcool, ou iîther de la combustion. — Ce liquide fut découvert en 1812 paar Philipps Taylor , dans les produits de la distillation du îbois. Nous décrirons le procédé d’extraction, en parlant de la décomposition violente et ignée ; ici nous n’avons b donner que l’histoire de ses analogies et de sa composition. L’esprit de bois, ou esprit pyroligneux [spiritus seu clher pyroxy licus) , est un liquide incolore , comme l’alcool, d’une odeur éthérée, qui rappelle un peu celle des fourmis (4009) , et l’odeur d’huile de térébenthine, quand il n’a pas été entièrement débarrassé de son huile empyreumatîque ; d’une saveur brûlante* analogue à celle de la menthe poivrée ; d’une pesanteur spécifique de 0,798 selon les uns , et de 0,828 selon les autres , à 20°; entrant en ébullition h G5°,5 ; se décomposant h une chaleur rouge; donnant lieu 5 de l’acide formique ( 4009 ) > quand il est mis , comme l’alcool ( 4 1 4 8 ) , en contact avec le noir de platine; se dissout en toute proportion dans l’eau, quand il a été parfaitement débarrassé de l’excédant de son huile empyreumatîque; forme , au contraire , une émulsion avec l’eau , comme le fait l’eau de Cologne [solution alcoolique d'huile essentielle aromatique ) , quand cet esprit renferme une trop grande quantité d’huile pyrogénée; soluble en toutes proportions dans l’éther , l’alcool , et se dissout en moindres proportions dans les huiles grasses et essentielles. Sa composition élémentaire serait de

Carb. Oxig. Hydrog.

d’après Macaire et

Marcpt .... 4 4>27 46)35 9,40

Liebig .... 55,84 55,29 10,97

Dumas et

Péligot .... 57,97 49)65 12,40

La divergence est assez grande, comme on le voit; ce qui provient autant du vice de l’analyse, que de l'impossibilité d’obtenir l’esprit de bois pur de tout mélange ; car il est impossible que l’esprit de bois ne retienne pas toujours , quoi