YII. EXTRACTION DU SUCRE DE BETTERAVE

5195. En 1747 , Margraff annonça à l’Académie de Berlin, l’existence du sucre cristallisable dans la betterave [bêla vulgaris). En 1787, 011 parvint h en extraire le sucre en grand par un procédé régulier, mais qui n’offrait pas encore à l’exploitation une assez large part de bénéfice. En 1810, le génie de Napoléon voulant lutter autant par l’industrie que par les armes, contre la puissance anglaise qui nous barrait les mers, imposa aux recherches des savants français l’obligation de perfectionner le procédé d’extraction; et c’est de cette époque que date l’impulsion imprimée à l’industrie saccharifère , qui menace d’affranchir la métropole du tribut qu’elle payait aux colonies; admirable révolution qui a enrichi à la fois l'industrie et l’agriculture française , et qui en faisant pénétrer l’aisance sous le chaume des plus pauvres de nos populations, a peut-être porté Je dernier coup à la traite des nègres, sans laquelle on ne concevait pas comment nous aurions pu exploiter nos colonies. Et ce grand œuvre de la civilisation moderne sera accompli, lorsqu’au lieu de tant finasser avec les uns et avec les autres , en rognant un peu de l’impôt mis sur les uns pour le reporter sur l’impôt mis sur les