MARCHE VISIBLE DE LA CRISTALLISATION

tiraille pour ainsi dire en tous sens, la molécule amenée à l’élat solide, par la soustraction des couches isolantes qui la rendaient liquide; c’est là la cause qui détermine celte variation à l’infini des formes cristallographiques d’une même substance, et qui fait que, dans nos laboratoires, il nous arrive si rarement de reproduire les formes cristallines des minéraux, que nous tirons des entrailles de la terre ; que les formes mêmes des minéraux sont si différentes, selon que leur cristallisation s’est effectuée à telle ou telle profondeur , dans tel ou tel terrain géologique , et dans telle ou telle direction d’un filon souterrain.

4076. Il est curieux d’observer la cristallisation qui se forme en même temps que la gouttelette s’étend, en obéissant h la pente du plan sur lequel elle repose; on voit le liquide cristalliser sous ses yeux et le cristal s’allonger, h mesure que le filet liquide s’avance, offrant une tige qui se développe pour ainsi dire, et n’offre jamais de bout pyramidal, mais se nuance de telle manière avec le liquide qui continue sa route, qu’on ne sait distinguer, entre la portion cristallisée et la portion liquéfiée, la moindre ligne de démarcation ; la pyramide ne se forme que lorsque le liquide ne coule plus; elle résulte du dernier allongement de l’extrémité liquide, du dernier tiraillement de la pesanteur qui, ainsi que sur les corps élastiques , amène un corps quelconque liquide à la forme acuminée. Ainsi, la même substance qui, vers la partie la plus élevée du plan incliné, se prend en cristaux d’un certain calibre , s’étire par la partie la plus basse en filets d’une minceur incalculable , d’autant plus grêles qu’ils sont plus longs, d’autant plus serrés en faisceaux que la pente a été plus rapide;- et si l’on dérange la pente , on les coude en dendrites , dont la divergence est en raison de l’angle, que la nouvelle ponte fait avec la pente précédente.

4577. Nous avons eu déjà l’occasion de citer un cas de cristallisation artificielle, qui, si peu saillant qu’il paraisse au premier abord, est capable de mettre sur la voie de la théorie