RÉGION OU SUCRE DANS LA BETTERAVE

0201. J’ai eu recours à des procédés plus rationnels pour reconnaître la région du sucre; j’ai cherché h l’observer dans l’organe qui l’élabore, et nia tentative a été couronnée d’un incontestable succès (*). Pour l’intelligence de ce qui va suivre , je rappellerai que le sucre cristallisable contracte une superbe couleur purpurine, dans un mélange d’albumine et d’acide sulfurique (5 168). Mais comme la mélasse extraite par la fabrication est un mélange de sucre et de sucs albumineux, il suffira, pour qu elle contracte une couleur purpurine, de la mettre en contact avec l’acide sulfurique seul. On conçoit qu’avec ce double réactif nous aurons un moyen de peindre aux regards les organes saccharifères de la betterave, d’en marquer en couleur la région , comme on colorie au lavis une carte topographique; et pour que la démonstration soit encore plus pittoresque, il sera bon de se servir des betteraves de la variété rose. Soit une racine de ce genre qu’on aura fendue longitudinalement par une coupe qui passe par son axe : on remarquera , au centre de la calotte supérieure, une région verdâtre, qui est comme le cœur de la végétation aérienne future, et au-dessous, la substance de la racine offrira une surface marbrée de rose et de blanc. Les

taches blanches forment un réseau , dont les mailles emprisonnent les taches rouges; elles se composent spécialement de vaisseaux, c’est:à-dire de cellules allongées, tandis que les taches rouges se composent de cellules polyèdres et hexagonales sur leur pourtour. Qu’on place, en effet, sur le porteobjet du microscope, une tranche de minime épaisseur, on aura sous les yeux une ligne de vaisseaux, opaque par réfraction, et blanche par réflexion (568), bordée de chaque côté de cellules allongées, blanches et diaphanes; et cette voie lactée sera bordée de chaque côté d’une couche de cellules colorées en rose , hexagonales et affectant toutes h peu près les mêmes dimensions. Or, que l’on verse sur cette tranche

: Voyez, Ui Flandre agricole cl manufacturière. Nov. 1 855 cl 1807.