PLANTATION ET REPIQUAGE DE LA BETTERAVE

1 expérience a constaté être ia plus convenable au sol et au climat de la localité. La graine d’un an donne des plants qui monteraient en graines la première année ( 5 1 96) . Dans le Nord, on sème en lignes et à la main, en déposant une à une les graines dans des petits trous espacés de 12 pouces poulies terrains gras, et de 18 à 20 pouces pour les terres légères; et 1 on recouvre du pied. On n’a recours au repiquage que dans le cas où quelques graines ont manqué. La méthode des semis en pépinière , pour repiquer ensuite à deux feuilles, ne convient pas à tous les terrains ni à tous les climats et exige de grandes précautions; car si la radicule naissante casse un peu trop haut, l’élahoration saccharifère est supprimée, et tout au plus le plant monte-t-il en tiges; si on la repique de travers, elle fourche et ne donne point de sucre; et si la sécheresse succède au repiquage, la plante se flétrit, avant d’avoir pu se mettre en communication avec le nouveau terrain. La méthode qui nous paraîtrait la plus rationnelle, pour ce mode de culture, serait de semer sur bandes, comme la garance, en laissant un espace vide entre chaque bande, d’enlever de larges mottes en piquant à une profondeur telle qu’on fût sûr que l’extrémité de la racine n’y serait pas encore parvenue ; de déposer la molle sur une brouette, après lui avoir donné une bonne mouillure ; d’enlever les plants un à un à la main, à l’instant où l’on aurait besoin de les repiquer, et d’avoir soin de pratiquer le trou aussi ver licalement que possible, et d’y plonger la racine de toute sa' longueur. On pourrait aussi tracer un sillon convenable avec une charrue branbançonne, adosser contre le versant les jeunes plants, qu’une seconde charrue recouvrirait en suivant immédiatement le planteur; ce qui abrégerait immensément la durée, et par conséquent les frais du repiquage, et en assurerait le succès.

Ô20Ü. Les engrais employés à préparer la terre doivent être bien consommés ; les engrais végétaux sont certainement les plus convenables; car plongée pendant une année

RAVAGES DE TIQÏET ET MOYENS PRÉSERVATEURS. 6 ï

dans un milieu fétide, la racine ne pourrait que transmettre au jus des substances capables d’altérer la qualité du sucre.

0207. La betterave , ainsi que toutes les racines pivotantes, est exposée h être dévorée, dès son apparition au-dessus du sol, par un insecte (la lisette ou tiquet , allica oleracea) qui s’attache h ses premières feuilles; l’on a vu des champs entiers qu’il a fallu resemer de nouveau. Une inondation en débarrasse les champs pour l’année; mais lorsque ce dernier fléau ne vient pas préserver les champs de l’autre, l’agriculture ne possède pas jusqu’à ce jour de remède pour le conjurer.

On pourrait semer dru, en même temps que les graines de betterave, les graines de peu de valeur de certaines crucifères, afin que l’abondance des feuilles que l’insecte recherche sauvât la plus grande quantité de betteraves.

Les arrosages avec l’eau camphrée (3o57) , l’eau de tabac, ou avec l’eau de chaux, seraient dans le cas de le mettre en fuite; et ce moyen serait bien moins dispendieux, si l’on semait d’abord en pépinière, pour repiquer ensuite ; on pourrait en effet, en opérant sur quelques centiares de terrain, sauver la récolte d’un hectare. Quoi qu’il en soit, au moyen d'une pompe-arrosoir, mobile sur quatre roues, il ne serait ni si difficile ni si coûteux d’asperger un champ avec un liquide préservateur.

0208. On procède à la récolte des betteraves aussi tard que le permettent les beaux jours; dans le Nord, l’arrachage commence, selon les exploitations, au icr septembre et dure jusqu’en décembre. On arrache au louchct, on décollette la racine avec le tranchant du meme instrument, et on transporte les racines dans les conserves ou les silos , ou directement à la fabrique. >