ÉVALUATION DES PHÉNOMÈNES DE POLARISATION. Q

il céda, dès les premiers essais, à l’un de ces mouvements bien pardonnables, qu’on éprouve toujours dans ces sortes de cas ; il s’exagéra l’importance de ce caractère, et crut y trouver un moyen de distinguer, d’une manière infaillible, des substances qui tendaient, sous tous les autres rapports, h so confondre entre elles. La substance soluble de la fécule lui ayant paru dévier le rayon polarisé à droite et avec une intensité triple de celle du sucre, il lui imposa le nom de clcxlrine (970). Biol était alors sous l’influence de l’ancienne méthode de chimie. Dans la première édition du présent ouvrage, qui suivit de près l’annonce des expériences de Biot, nous lui fîmes observer (p. 5û2) , que le moindre mélange changerait du tout au tout ces caracLèrcs, et ferait dévier à droite ce qui déviait à gauche, augmenterait ou diminuerait l’intensité de la déviation, et cela à l’infini et proportionnellement aux quantités de substances mélangées; qu'en conséquence ce caractère ne saurait jamais servir h distinguer une substance d’une autre; car un caractère distinctif doit rester constant, indépendamment des mélanges, et ne doit pas changer du tout au tout avec eux. Les expériences subséquentes de Biot ont amplement confirmé nos prévisions. Ainsi, l’acide tarlrique donne des déviations d’autant plus distantes, qu’on le mêle à des quantités croissantes d’eau et de potasse (*). Donc les phénomènes de polarisation, qui peuvent fournir une excellente veine de recherches, ne servent encore de rien, pour distinguer les substances organiques entre elles;' donc ce n’est pas par ce moyen qu’on pourrait établir une différence élémentaire, entre les diverses espèces de gomme ou de sucre.

3262. Biot a trouvé que le sucre de canne dévie le plan de polarisation vers la droite, et que le sucre de canne rendu incristallisahlc le dévie vers la gauche; ce qui doit être, puisque le sucre incristallisahlc est un mélange de sucre avec

(*) Comptes rendus de l’ Académie , 18 décembre 1857.