ACIDE LACTIQUE REPRODUIT DE TOUTES PIÎ-CES

5577. Des considérations tirées de certaines expériences consignées dans cet ouvrage, m’avaient amené à penser que cet acide pourrait bien n’être qu’une association de l’acide acétique et d’une portion de l’albumine, que l’acide rendait ainsi soluble dans l'alcool (1 535) , et qui lui-même devenait moins volatil à cause de la fixité des éléments de l’albumine; car si l’acide, par son affinité pour l’albumine , communique h celle-ci sa solubilité, pourquoi, parla même loi, l’albumine ne communiquerait-elle pas sa fixité h l’acide (171) ?

5078. Je fis donc digérer de l’albumine de l’œuf de poule dans l’acide acétique rectifié. Je filtrai pour séparer les grumeaux coagulés de la partie liquide, et je soumis celle-ci à l’ébullition; une nouvelle coagulation eut lieu, je filtrai de nouveau, et je recommençai h faire bouillir, jusqu’à ce que l’ébullition la plus prolongée ne déterminât plus dans le liquide le moindre coagulum appréciable. Après six heures d’ébullition , ce liquide conservait encore toute son acidité. Je concentrai, et j’en laissai même évaporer spontanément une certaine quantité sur une lame de verre, et j’obtins une substance acide, grumeleuse, légèrement déliquescente , non fendillée, qui se redissolvait également dans l’eau et dans l’alcool , et qui, par évaporation, me présentait exactement les mêmes caractères. Comparé à l’acide de Schéele , il n’offrait pas la moindre différence. Ses sels étaient, à la vue simple, tout aussi déliquescents.

0579. Mais, observées au microscope, certaines combinaisons de l’un et de l’autre acide avec les bases rappelaient évidemment, par leurs cristallisations, quoique incomplètes, les cristallisations des acétates. Ainsi le lactate naturel et artificiel de chaux cristallisait avec la forme de la fig i5, pl. 8; quelquefois avec celle de la fig. 17. La stronliane , la baryte et l’ammoniaque, combinées avec le double acide, cristallisaient de même. On apercevait, au milieu des arborisations ordinaires du sel ammoniacal (1507) , quelques figures 16 en poussières de papillon (5G7) . Le lactate de potasse restait

l4 2 GLOBES ALBUMINEUX FORMES PAR LA BARYTE.

déliquescent et incrislallisable ; le lactalc de fer était rougeâtre et déliquescent. L’action des bases caustiques sur l’acide obtenu par l’un et l’autre procédé, confirme encore mieux leur commune origine; car, dès qu’on met en contact une base caustique autre que l’ammoniaque avec l’acide , il se forme un précipité floconneux qui, au microscope et à l’aDalyse en grand, présente tous les caractères de l’albumine; en sorte qu’en précipitant par la soude ou la potasse, on finirait ainsi par obtenir d’un côté l’albumine coagulée et de l’autre de l’acétate de soude ou de potasse.

558o. Ayant jeté de la baryte pure dans mon acide obtenu par le procédé de Schéele, je m’aperçus que le précipité avait lieu par petits globes blancs comme la neige, visibles même h l’œil nu. Par réfraction et au microscope , ces petites boulettes avaient l’aspect jaunâtre et granulé des coagulations d’albumine (1499). Elles affectaient diverses formes et diverses dimensions (pl. 8, fig. 19); par réflexion et placées sur un fond noir, elles étaient aussi blanches que les grands globes du suc des C luira (55 18) (pl. 8 , fig. 18). Quelques unes d’entre elles ( ab ) offraient, dans leur sein, un noyau analogue h celui qu’on a décrit sur les globules du sang. Les bases caustiques produisent toutes des effets analogues. Mais avec mon acide artificiel, je n’obtenais rien de semblable ; je pensai que cela provenait de la présence du phosphate de chaux dans l’acide de Schéele (car je ne m’étais pas occupé de l’en séparer) , et de son absence dans mon acide artificiel. Je laissai digérer une certaine quantité de phosphate de chaux dans l’acide artificiel, et aussitôt j’obtins avec les bases les mêmes globes albumineux qu’avec l’acide du petit-lait.

538 1. L’acide lactique de Schéele n’est donc qu’un mélange plus intime de l’acide acétique avec la portion la moins phosphatée de l’albumine.

3382. Or, comme le suc aigri de certaines substances végétales renferme de l’acide acétique et de l’albumine (gluten) (1292), il s’ensuit que l'acide que Braconnot nomma

IMPURETÉ DE l’âCJDE LACTIQUE DE BERZÉLIUS. l4^

uncéique (de sa ville natale Nanci) et dont Thomson changea nom assez bizarre en celui de zumique , ne diffère aucuneent de l’acide lactique que nous venons de réduire à sa juste deur.

5585. Quant h l’acide lactique obtenu par les procédés de srzélius , je n’hésite pas à le considérer (*) comme un prolit encore plus compliqué, non pas de la nature, mais du boratoire. Si nous avons bien présents à l’esprit les prinpes développés dans le courant de cet ouvrage, nous accordons facilement qu’une substance animale , traitée succesvement par l’alcool , et parles o,oi5 environ de son poids ; acide sulfurique concentré (i 555), parle carbonate de plomb,

. ir l’hydrogène sulfuré, par la chaux vive, par l’acide oxa- ;{ue, par le nitrate d’argent; nous accorderons , dis-je, que tte substance n’est qu’un mélange plus ou moins altéré et :sels et de matière animale. Aussi l’acide dcBerzélius s’offre- 1 avec une couleur brunâtre, et répandant par la combuson une odeur analogue à celle de Y acide oxalique sublimé.

5584- Nos expériences engagèrent l’auteur à revenir, en jhdSo, sur les siennes, et il fit annoncer h l’Institut qu’il venait acquérir la plus grande certitude que l’acide lactique était un •idc su î generis. Mais la seule expérience sur laquelle Tau- ' ur basait sa nouvelle conviction , c’est qu’ayant saturé son ■ide lactique avec de l’ammoniaque, il n’avait pas obtenu d’atate d’ammoniaque à la distillation.

5585. Or cette expérience prouverait trop pour qu’elle ’ouvât quelque chose. Comment la concilier en effet avec die de Schéele, de Bouillon- Lagrange , de Thénard et de rerzélius lui-même, qui ont reconnu qu’à la distillation l’acide | clique laisse toujours dégager de l’acide acétique? S’il se dé- >ge de l’acide acétique, pourquoi ne se dégagerait-il pas un *.étate, quand vous avez traité la substance par de l’ammo-, aque? I)’un autre côté, l’ammoniaque et l’acide acétique se

(*) Annal, des sciences d’observat. , loin. 111, p, 544* i83o.