MOUVEMENT DES CORPS INERTES

naux incompétents ; mais pourtant on sentait qu’il fallait so rendre; on n’attendait qu’une heureuse transition. Rob. Brown vint leur offrir celte planche de salut; il les sauvait en renchérissant sur leur idée: «Ce que vous avez vu et ce qu’on vous nie, leur dit-il, n’est qu’un cas particulier d’une grande loi, que je viens de découvrir h mon tour. On vous a donné tort,

I parce que vous n’avez dit de la vérité qu’une bien minime partie. Ce ne sont pas seulement les granules de pollen qui jouissent d’un mouvement spécial, ce sont toutes les molécules de substance que l’on suspend à la surface d’un liquide; la limaille de fer elle-même est douée d’un mouvement admirablement caractérisé. » Et en lisant, avec le plus grand sangfroid, toutes ces choses, Rob. Brown ne faisait rien moins que le mauvais plaisant, comme nous fûmes tenté, de primesabord, de le croire; il parlait très sérieusement, sans envie de persifler et de faire une malice. Nos savants le prirent, v. leur tour, sur le même ton, ils accueillirent cela avec le même sérieux que la nouvelle loi de V endosmose ; l’on se crut heureux d’avoir, pour se tirer du premier mauvais pas, la ressource de se tenir fixe dans un autre. Il est des positions où le savant se trouve invulnérable : ce sont celles qu’on ne peut prendre d’assaut qu’en éclatant de rire ; comment, en effet, s’y prendre pour réfuter sérieusement l’annonce de Rob. Brown ? Il n’y avait qu’un moyen, c’était de demander qu’il plût à l’Académie d’étendre ce privilège à des molécules de plus grande dimension, de ne point laisser le monopole delà loi Rob. Brown aux grossissements de cent cinquante diamètres, et de déclarer, qu’à partir de ce jour, les bouchons de liège, taciturnes et immobiles tant qu’ils séjournent sur la table du buveur, acquièrent une puissance subite de locomotion, dès que celui-ci les jette à la rivière, et qu’ils se dédommagent alors fort amplement de leur trop longue immobilité.

Oue voulez -vous? nous avons eu soin de vous prévenir que nous vous dirions des enfantillages ; pardonnez-les-leur, mais ne les imitez pas ; et afin d’éviter à l’avenir d’être dupes